वेंकट कृष्णन: देण्याचे आनंद

लहानपणी, वेंकट मुंबईतील एका मध्यमवर्गीय कुटुंबात वाढला आणि त्याला एका सामान्य शाळेत शिकण्याची संधी मिळाली. मनोहर आणि हॅरी सारख्या त्याच्या बालपणीच्या काही मित्रांना गरिबीच्या दुष्टचक्रामुळे शाळेतून बाहेर पडताना पाहून, वेंकटला जाणवले की " तुम्ही जिथे जन्माला आला आहात तिथेच तुमच्या आयुष्यात सर्व फरक पडतो ". तेव्हापासून त्यांचे संपूर्ण आयुष्य अधिक समान जगासाठी एक साधन बनण्याचा एक प्रामाणिक, अथक प्रयत्न आहे.

२१ वर्षांच्या वयात, भारतातील सर्वोत्तम बिझनेस स्कूल, आयआयएम अहमदाबाद येथे शिक्षण घेत असताना, वेंकट त्याच्या कॉलेज असाइनमेंटमध्ये लिहिण्यात व्यस्त होता, " मी स्वतःला समाजासाठी उपलब्ध असलेले एक साधन किंवा साधन म्हणून पाहतो. आणि माझ्या निवडींचे मार्गदर्शन मी समाजाला जास्तीत जास्त परतावा देईन याद्वारे केले पाहिजे. म्हणून मी फक्त मला आवडते म्हणून काही करणार नाही, तर समाजाच्या फायद्यासाठी माझ्या वेळेचा सर्वोत्तम वापर करण्यासाठी असे करेन. त्यासाठी जे काही लागेल ते मी करेन. " तो स्वतःला आणि आता इतर तरुण बुद्धिमानांना विचारतो , "चांगले शिक्षण असलेल्या प्रत्येकासाठी, शरीरक्रियाविज्ञान, सुरक्षितता आणि सन्मानाच्या गरजा समस्या नसतात, मग आत्म-साक्षात्कारावर लक्ष केंद्रित का करू नये?" आयआयएम अहमदाबादमधील २५ एमबीए विद्यार्थ्यांच्या कथांवर आधारित " स्टे हंग्री, स्टे फूलिश " या बेस्टसेलर पुस्तकाच्या लेखिका रश्मी बन्सल म्हणाल्या की , "कॅम्पसमध्ये वेंकटचे टोपणनाव 'फ्रॉड' होते जे विडंबनात्मक आहे कारण तो माझ्याशी ज्या प्रामाणिकपणाने बोलतो आणि ज्या प्रत्यक्ष कामात तो काम करतो, त्यात वेंकट मी भेटलेल्यांपैकी सर्वात प्रामाणिक लोकांपैकी एक आहे."

" द टाईम्स ऑफ इंडिया " मध्ये कॉर्पोरेट नोकरीत ३ वर्षे काम केल्याने त्याचे विद्यार्थी कर्ज आणि त्याच्या कुटुंबाचे काही कर्ज फेडता आले. एक संधी आली आणि त्याने स्वतःला एकलव्य शाळा स्थापन करण्यास सुरुवात केली. १९९६ मध्ये अहमदाबादमध्ये २ महाविद्यालयीन मित्रांसह. एक सामान्य शाळा वेंकटला फारशी आवडणार नाही आणि त्यांनी अहमदाबादमधील काही श्रीमंत मुलांना आणि काही गरीब मुलांना एकाच छताखाली एकत्र आणून, समान संधी देऊन काहीतरी उल्लेखनीय केले. एका वर्षाच्या आत, ते "अहमदाबादमधील सर्वात छान शाळा" बनले परंतु त्यानंतर लगेचच वेंकटने शाळा सोडण्याचा निर्णय घेतला. २००० मध्ये पुढे जे उदयास आले ते म्हणजे गिव्हइंडिया - सामान्य नागरिकांना विश्वासार्ह एनजीओंना देणगी देऊन बदलाचे प्रतिनिधी बनण्यास सक्षम करणारे एक ऑनलाइन प्लॅटफॉर्म. गिव्हइंडिया कदाचित जगातील पहिले क्राउडफंडिंग प्लॅटफॉर्म होते - केवळ सामाजिक कल्याणासाठी, परंतु वेंकट विनोबा यांच्याकडून प्रेरणा घेतात आणि भूदान चळवळीला सर्वोत्तम क्राउडफंडिंग मोहीम म्हणून श्रेय देतात; आणि म्हणतात की "सहानुभूती आणि लोकांशी संबंध" हे सामाजिक चळवळींसाठी सर्वात प्रभावी स्त्रोत आहे. सर्वांना आश्चर्य वाटले की, गिव्हइंडियाचा पहिला वार्षिक अहवाल " प्रिय भागधारकांनो, आम्हाला तुम्हाला कळवण्यास आनंद होत आहे की गिव्हइंडिया बंद झाला आहे ".. समाज अधिक समावेशक आणि काळजी घेणारा बनावा अशी त्यांची इच्छा व्यक्त करत आहे की गिव्हइंडियासारख्या संस्थांची आता गरज नाही. ते अद्याप प्रत्यक्षात आले नसले तरी, वेंकटचे जीवन हे अ‍ॅनिमल फार्ममधील बॉक्सर आणि बुद्धांसोबत त्याचे सर्वात मोठे प्रेरणास्थान असलेल्या गांधींसारखे बदल घडवून आणण्याची आणि अधिक प्रयत्न करण्याची एक सतत अभिव्यक्ती आहे. "१५ ऑगस्ट जेव्हा सर्वजण स्वातंत्र्याचा उत्सव साजरा करत होते आणि तो कलकत्त्याजवळील एका गावाच्या मध्यभागी होता तेव्हा मी प्रत्येक वेळी रडतो जेव्हा मी म्हणतो - आता स्वातंत्र्याचा उत्सव साजरा करण्याची वेळ नाही - माझा पुढचा टप्पा असहिष्णुतेपासून मुक्तता आहे - आपल्याला तेच हवे आहे!"

पुढे २००९ मध्ये, त्यांनी आणि काही स्वयंसेवकांनी जॉय ऑफ गिव्हिंग वीक सुरू केला (आता दान उत्सव ) - एक पूर्णपणे विकेंद्रित चळवळ, दरवर्षी २ ते ८ ऑक्टोबर दरम्यान साजरा होणारा 'उत्सव'. असा अंदाज आहे की त्या १ आठवड्यात ५० लाख ते १ कोटी भारतीय दान करण्यात सहभागी होतात. वेंकट म्हणतात की दान उत्सवात काम करणे त्यांच्यासाठी वैयक्तिकरित्या परिवर्तनकारी ठरले आहे - पूर्वी त्यांना वाटायचे की भारताला दान देण्याबद्दल शिकवले पाहिजे पण आता ते दासी, ऑटोरिक्षा चालक आणि गरीबात गरीब लोकांना दान देण्याचे शिक्षक मानतात.

वेंकट हे इंडिया वेल्फेअर ट्रस्टचे प्रिन्सिपल ट्रस्टी देखील आहेत ज्याचे उद्दिष्ट भारतात परोपकार आणि स्वयंसेवा यांना प्रोत्साहन देणे आहे. वेंकट हे #LivingMyPromise या उपक्रमाचे देखील स्वाक्षरीकर्ता आहेत, ज्यामध्ये मध्यमवर्गीय भारतीय त्यांच्या आवडीच्या कारणांसाठी त्यांच्या संपत्तीच्या ५०+% दान करण्याचे वचन देतात. ते अलिकडेच #EveryIndianVolunteering नावाच्या उपक्रमात सहभागी झाले आहेत ज्याचा उद्देश प्रत्येक भारतीयाला सामाजिक कार्यासाठी स्वयंसेवा करण्यास भाग पाडणे आहे.

वेंकटची कहाणी सामाजिक कल्याणासाठी अनेक संस्था निर्माण करण्याची आहे, तर ती सोडून देण्याचीही तितकीच शक्तिशाली कहाणी आहे. गिव्हइंडियाने त्याच्या काळात मॅरेथॉनद्वारे निधी संकलन, हाय-नेटवर्थ-इंडिव्हिज्युअल्स (HNI) गिव्हिंग यासारख्या अत्यंत मौल्यवान आणि प्रभावी उपक्रमांची उभारणी करून विकास क्षेत्राला आश्चर्यचकित केले आहे आणि नंतर ते प्रकल्प कोणत्याही अपेक्षाशिवाय इतर संस्थांना हस्तांतरित केले आहेत. २००८ मध्ये, वेंकटने वैयक्तिकरित्या गिव्हइंडियामधून बाहेर पडले कारण त्यांना वाटले की व्यावसायिक व्यवस्थापनाखाली ही संस्था चांगली वाढू शकते. अलिकडेच जेव्हा त्यांनी सह-स्थापना केलेला एक शैक्षणिक सामाजिक उपक्रम एज्युकेशनल इनिशिएटिव्हज विकला गेला, तेव्हा ज्याच्या संपूर्ण वस्तू २ सुटकेसमध्ये बसू शकतात अशा व्यक्तीला तो स्वतःला खूप जास्त संपत्तीचा मालक असल्याचे आढळले. त्याने या संपत्तीपैकी ९०% पेक्षा जास्त (आणि वेळ) देण्याचे वचन दिले आहे आणि असे करताना, तो स्वतःला प्रश्न विचारत राहतो की तो अलिप्तपणे देऊ शकतो का.

त्याची कहाणीही साधेपणाची आहे - गेल्या १५ वर्षांपासून तो नेहमीच तोच राखाडी टी-शर्ट घालून आणि तोच लॅपटॉप बॅग वापरताना दिसतो आणि अफवा अशी आहे की तो रात्री त्याच्या छोट्या घराला कुलूप लावत नाही. "जेव्हा तुम्ही साधेपणा करता तेव्हा तुम्हाला जे करायचे आहे ते करण्यासाठी तुम्हाला खूप स्वातंत्र्य मिळू लागते" वेंकट म्हणतात. वेंकटची कहाणी मोठ्या प्रमाणात मूर्त परिणामाची आहे, तरीही ती बदलाच्या लहरी परिणामाची तितकीच शक्तिशाली अदृश्य कहाणी आहे - त्याच्या आयुष्याने अनेकांना अधिक उदारतेचे जीवन स्वीकारण्यास प्रेरणा दिली आहे. वेंकटला सामाजिक परिणामाची खूप काळजी आहे आणि त्याच वेळी, तो देण्याला स्वतःचे बक्षीस मानतो आणि प्रत्यक्षात अनेक प्रतिष्ठित पुरस्कार नाकारतो आणि तो टप्पे गाठून चालत नाही, तर दररोज, प्रत्येक क्षणी प्रवासाचा मनापासून आनंद घेतो. तो म्हणतो "जितके दुखावले जाते तितका द्या" आणि त्याला असे वाटते, परंतु तरीही त्याच्या गेल्या २५ वर्षांच्या सेवेत त्याला देण्याच्या एकाही कृतीचा कधीही पश्चात्ताप झालेला नाही. त्याचे जीवन "देण्याच्या आनंदाचे" एक सुंदर आणि प्रेरणादायी उदाहरण आहे.

वेंकटसाठी पाच प्रश्न

तुम्हाला जिवंत करण्याचे कारण काय आहे?

लोकांना निःस्वार्थपणे देताना आणि आनंद घेताना, सेवेत हरवून जाताना पाहणे.

तुमच्या आयुष्यातील महत्त्वाचा वळण?

मला वाटतं आयुष्यात असे ५०-१०० पेक्षा जास्त क्षण येतात जेव्हा एका वेगळ्या निर्णयाने माझे आयुष्य खूप वेगळ्या दिशेने नेले असते, पण जर मला निवड करायची असेल तर मी म्हणेन की २ क्षणांनी माझ्या आयुष्याचा मार्ग लक्षणीयरीत्या बदलला आहे. १. एअरपोर्ट हायस्कूलमध्ये पाचवीत प्रवेश - "पूर्णपणे मध्यमवर्गीय" शाळेतून अशा शाळेत जाणे जिथे मिश्र सामाजिक-आर्थिक पार्श्वभूमीचे लोक होते. २. १९९६ मध्ये अहमदाबादमधील एकलव्यमध्ये सामील होण्यासाठी कॉर्पोरेट क्षेत्र सोडणे.

तुम्ही कधीही विसरणार नाही अशी दयाळू कृत्ये?

२००९ मध्ये जेव्हा आम्ही #दानउत्सव लाँच केला तेव्हा चेन्नईतील ३० ऑटो चालकांनी रस्त्यावरील लोकांना जेवू घालण्यासाठी प्रत्येकी १,००० रुपये देण्याचा निर्णय घेतला.

तुमच्या बकेट लिस्टमध्ये एक गोष्ट आहे का?

माझ्याकडे बकेट लिस्ट नाही. शक्य असल्यास, मला माझ्या अस्तित्वाला सर्व आठवणींमधून पुसून टाकण्याचा मार्ग शोधायला आवडेल, जेणेकरून आठवणी "वाया जाणार नाहीत" तर ज्यांना लक्षात ठेवायचे आहे त्यांच्यासाठी त्या वापरता येतील.

जगासाठी एका ओळीचा संदेश?

जोपर्यंत तुम्हाला त्रास होत नाही आणि देण्यामुळे होणाऱ्या दुखापतीतून तुम्हाला अपार आनंद मिळत नाही तोपर्यंत स्वतःला शक्य तितके द्या.

***

अधिक प्रेरणेसाठी या आठवड्याच्या शेवटी वेंकट यांच्याशी झालेल्या अवाकिन टॉक्स मुलाखतीचा आनंद घ्या, अधिक तपशील आणि RSVP माहिती येथे आहे.