Venkat Krishnan: La Gioia Del Dare

Da bambino, Venkat è cresciuto in una famiglia della classe media a Bombay e ha avuto l'opportunità di studiare in una scuola normale. Vedendo alcuni dei suoi amici d'infanzia, come Manohar e Harry, abbandonare gli studi a causa del circolo vizioso della povertà, Venkat capì che " il luogo in cui nasci può fare la differenza nella tua vita ". Da allora, tutta la sua vita è stata un sincero e instancabile tentativo di essere uno strumento per un mondo più equo.

Studiando all'IIM di Ahmedabad , la migliore business school dell'India, a soli 21 anni, mentre i suoi amici sognavano una carriera prestigiosa, Venkat era impegnato a scrivere il suo compito universitario: " Mi considero uno strumento a disposizione della società. E le mie scelte dovrebbero essere guidate dalla massimizzazione dei benefici che darò alla società. Quindi non farò qualcosa solo perché mi piace, ma perché è il miglior uso del mio tempo a beneficio della società. Farò tutto il necessario". Si chiede, e ora si chiede ad altre giovani menti brillanti: "Per chiunque abbia una buona istruzione, i bisogni di fisiologia, sicurezza e stima non sono un problema, quindi perché non concentrarsi sull'autorealizzazione?" Rashmi Bansal, autore del bestseller " Stay Hungry, Stay Foolish ", che racconta le storie di 25 MBA dell'IIM Ahmedabad che hanno lasciato lavori redditizi per intraprendere strade meno battute, afferma: "Il soprannome di Venkat nel campus era 'Frode', il che è ironico perché sia ​​per l'onestà con cui mi parla, sia per il lavoro che svolge, Venkat è una delle persone più genuine che abbia mai incontrato".

Tre anni di lavoro in un'azienda del " The Times of India " sono stati sufficienti per ripagare il suo prestito studentesco e alcuni debiti familiari. Poi si è presentata un'opportunità e si è ritrovato a fondare la Eklavya School. ad Ahmedabad nel 1996 insieme a due amici del college. Una scuola normale difficilmente avrebbe entusiasmato Venkat, ma fecero qualcosa di davvero straordinario riunendo sotto lo stesso tetto alcuni dei bambini più ricchi di Ahmedabad e alcuni dei più poveri, con le stesse opportunità. Nel giro di un anno, era diventata la "scuola più cool di Ahmedabad", ma poco dopo Venkat decise di farsi da parte. Ciò che emerse successivamente, nel 2000, fu GiveIndia , una piattaforma online che permetteva ai cittadini comuni di diventare agenti di cambiamento donando a ONG affidabili. GiveIndia è stata forse la prima piattaforma di crowdfunding al mondo, esclusivamente per il welfare sociale, ma Venkat trae ispirazione da Vinoba e attribuisce al movimento Bhoodan la migliore campagna di crowdfunding; e afferma che "l'empatia e il rapporto con le persone" sono le risorse più efficaci per i movimenti sociali. Con grande sorpresa di tutti, il primo rapporto annuale di GiveIndia recitava: " Cari stakeholder, siamo lieti di informarvi che GiveIndia ha chiuso ", esprimendo il desiderio che la società diventi più inclusiva e attenta al fatto che organizzazioni come GiveIndia non siano più necessarie. Sebbene ciò non si sia ancora avverato, la vita di Venkat è stata una continua espressione di cambiamento e di impegno, come Boxer alla fattoria degli animali e come Gandhi, che è la sua più grande ispirazione insieme a Buddha. "Piango ogni volta che penso al 15 agosto, quando tutti celebravano la libertà e lui era in mezzo a un villaggio vicino a Calcutta a dire: "Non è il momento di celebrare la libertà, la mia prossima pietra miliare è la libertà dall'intolleranza, è ciò di cui abbiamo bisogno!"

Successivamente, nel 2009, lui e un gruppo di volontari hanno dato vita alla Joy of Giving Week (ora Daan Utsav ) - Un movimento completamente decentralizzato, un "festival" celebrato ogni anno dal 2 all'8 ottobre. Si stima che 50 lakh - 1 crore di indiani si dedichino alla beneficenza in quella settimana. Venkat afferma che lavorare a DaanUtsav è stato per lui una vera e propria trasformazione: prima pensava che l'India avesse bisogno di essere educata al dono, ma ora considera le cameriere, i conducenti di risciò e i più poveri tra i poveri come i suoi maestri di generosità.

Venkat è anche il principale fiduciario dell'India Welfare Trust , che mira a promuovere la filantropia e il volontariato in India. Venkat è anche firmatario di #LivingMyPromise , un'iniziativa in cui gli indiani della classe media promettono di donare oltre il 50% del loro patrimonio a cause di loro scelta. Recentemente ha partecipato a un'iniziativa chiamata #EveryIndianVolunteering , che aspira a coinvolgere ogni indiano nel volontariato per cause sociali.

Sebbene la storia di Venkat sia quella di aver creato numerose organizzazioni per il bene sociale, è altrettanto potente la storia di un abbandono . Nel corso del suo percorso, GiveIndia ha sorpreso il settore dello sviluppo creando iniziative di grande valore e impatto, come la raccolta fondi tramite maratone e le donazioni agli individui con un patrimonio netto elevato (HNI), per poi trasferire semplicemente tali progetti ad altre organizzazioni senza alcuna aspettativa. Nel 2008, Venkat ha anche personalmente abbandonato GiveIndia, ritenendo che l'organizzazione potesse crescere meglio sotto una gestione professionale. Più di recente, quando un'impresa sociale educativa, Educational Initiatives , da lui co-fondata, è stata venduta, un uomo i cui beni possono stare in due valigie si è ritrovato a possedere una ricchezza molto più grande di quanta ne avrebbe mai avuto bisogno. Si è impegnato a donare oltre il 90% di questa ricchezza (e del suo tempo) e, nel farlo, continua a chiedersi se sia in grado di donare con distacco .

La sua storia è anche una storia di semplicità : spesso lo si vede indossare la stessa maglietta grigia da 15 anni, usare la stessa borsa per laptop e si dice che non chiuda a chiave la sua piccola casa di notte. "Quando semplifichi, inizi ad avere molta libertà di fare ciò che vuoi veramente", dice Venkat. La storia di Venkat ha un impatto tangibile su larga scala , ma è anche una storia invisibile altrettanto potente di effetto a catena di essere il cambiamento: la sua vita ha profondamente ispirato molti ad adottare una vita di maggiore generosità. Venkat ha profondamente a cuore l'impatto sociale e, allo stesso tempo, vede il dare come una ricompensa in sé e per sé e ha rifiutato molti premi prestigiosi e non è motivato dai traguardi, ma si gode profondamente il viaggio ogni giorno, ogni momento. Dice "Dona finché non ti fa male" e lo fa, eppure nei suoi ultimi 25 anni di servizio non si è mai pentito di un singolo atto di donazione. La sua vita è un esempio bellissimo e stimolante di "gioia di dare".

Cinque domande a Venkat

Cosa ti fa sentire vivo?

Vedere le persone donare in modo disinteressato e divertirsi, perdendosi nel servizio.

Un punto di svolta decisivo nella tua vita?

Credo che ci siano più di 50-100 momenti nella vita in cui una decisione diversa avrebbe potuto dare alla mia vita una piega completamente diversa, ma se dovessi sceglierne uno, direi che due momenti hanno cambiato radicalmente il corso della mia vita. 1. Iscrivermi alla Airport High School in quinta elementare, passando da una scuola "pienamente borghese" a una frequentata da persone di diversa estrazione socio-economica. 2. Lasciare il mondo degli affari per entrare all'Eklavya di Ahmedabad nel 1996.

Un atto di gentilezza che non dimenticherai mai?

30 automobilisti di Chennai hanno deciso di donare 1.000 rupie ciascuno per sfamare le persone per strada nell'ambito dell'iniziativa #DaanUtsav lanciata nel 2009.

C'è una cosa nella tua lista dei desideri?

Non ho una lista dei desideri. Se possibile, mi piacerebbe trovare un modo per cancellare la mia esistenza da ogni memoria, in modo che i ricordi non vengano "sprecati" ma possano essere usati per altri che vorrebbero essere ricordati.

Un messaggio in una sola riga per il mondo?

Donati al massimo delle tue possibilità, finché non senti dolore e finché non trai una gioia immensa dal dolore causato dal dono.

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Per ulteriore ispirazione sintonizzatevi sull'intervista di Awakin Talks con Venkat questo fine settimana, maggiori dettagli e informazioni per partecipare qui.