Wenn Das Genießen Eines Angenehmen Augenblicks Ein Radikaler Akt Ist

9. Mai 2020

Während wir mit dem ersten globalen Lockdown unserer Lebenszeit zu kämpfen haben, ist unser Alltag völlig durcheinandergeraten, und es fällt schwer, mit den ständigen Veränderungen Schritt zu halten. Viele von uns sind überwältigt von der Unsicherheit um unsere Gesundheit, das Wohlergehen unserer Angehörigen und unsere finanzielle Sicherheit. Doch inmitten dieser Ungewissheit und Angst erreichen uns inspirierende Videos aus den am stärksten vom Coronavirus betroffenen Ländern – iranische Ärzte und Pflegekräfte tanzen in Krankenhäusern, und italienische Bewohner singen von ihren Balkonen. Diese Aufnahmen erheben nicht nur die Herzen derer, die sich in unmittelbarer Nähe befinden, sondern erfreuen auch Menschen weltweit.

Eine Sache, die ich in meiner Kindheit, die von Krieg und politischen Umbrüchen geprägt war, gelernt habe, ist, wie wichtig es ist, in Krisenzeiten Freude zu bewahren. Es ist zwar unerlässlich, sich über den Verlauf des neuen Coronavirus aus verlässlichen Quellen zu informieren, physische Distanz zu wahren und sich um die Schwächsten in unserer Gesellschaft zu kümmern, aber es ist auch wichtig, einander mit Liebe und aufbauenden Geschichten zu bestärken. Das ist gar nicht so einfach, denn wir Menschen neigen von Natur aus dazu, uns auf schlechte Nachrichten zu konzentrieren.

Während des achtjährigen Iran-Irak-Krieges, der über eine Million Menschenleben forderte, war das Leben alles andere als freudvoll. Wir Iraner hatten uns an tägliche Beerdigungen, Lebensmittelrationen, politische Unterdrückung und die ständige Bedrohung durch Bomben und Raketen gewöhnt. Darüber hinaus waren Alkoholkonsum, Tanzen und das Abspielen nicht genehmigter Musik nach den Gesetzen der Nachrevolution plötzlich verboten.

Doch selbst angesichts dieser äußeren Herausforderungen beobachtete ich, wie einige Erwachsene erfinderisch wurden und alle verfügbaren Ressourcen nutzten, um Freude, Stabilität und Humor zu bewahren. Angesichts der Lebensmittelrationierung experimentierten sie mit neuen Rezepten. Während der Verdunkelungen im Krieg erzählten sie Geschichten und trugen Gedichte vor. Als die Bombenangriffe drohten, erzählten sie Witze und brachten alle zum Lachen, bis uns die Tränen in den Augen standen. Sicher, das tat uns allen im Moment gut, aber die Forschung zeigt, dass Freude und Lachen wesentlich dazu beitragen, Resilienz zu entwickeln und sogar unser Immunsystem und unsere allgemeine Gesundheit zu stärken.

Der Psychologe und Traumaexperte Peter Levine erklärt, Freude sei ein Gefühl der Erweiterung, Angst hingegen ein Gefühl tiefer Verengung. Freude zu kultivieren ist ein wichtiger Bestandteil von Resilienz, da es unsere Fähigkeit stärkt, Schwierigkeiten zu bewältigen. „Stellen Sie sich vor, jedes Mal, wenn Sie ein Gummiband dehnen, würde es widerstandsfähiger werden. Anstatt zu verschleißen, würde es seine Belastbarkeit erhöhen und mehr Dehnungen aushalten, ohne zu reißen“, sagt er.

Selbst wenn Hindernisse uns einengen, hilft uns die Freude, die uns neue Möglichkeiten eröffnet. „Je mehr wir diese Fähigkeit entwickeln, desto weniger überwältigend werden uns Emotionen sein“, sagt Levine. Ein Trauma beispielsweise überfordert uns mit einer schwierigen Situation, und wir werden von Empfindungen und Gefühlen überwältigt. Das Problem ist nicht, dass die Empfindungen und Emotionen zu stark sind, sondern dass unsere Fähigkeit, sie zu verarbeiten, erschöpft ist. Wenn wir Freude kultivieren, lernen wir, die Überforderung zu spüren, ohne selbst davon überwältigt zu werden.

Für uns Perser ist die Poesie eine unserer wertvollsten Ausdrucksformen der Freude. Ich erinnere mich besonders an eine Nacht in meiner Heimatstadt Shiraz im Iran, mitten im Krieg. Sirenen heulten, der Strom fiel aus – eine Warnung vor einem bevorstehenden Angriff. Meine Familie und ich (wir fühlten uns besonders mutig) schlichen uns auf unser Dach, um die Flugabwehrraketen zu beobachten. In meinen siebenjährigen Augen glichen die leuchtend roten Muster am pechschwarzen Himmel dem prächtigsten Feuerwerk. Doch unter der Ehrfurcht brodelte in mir die Angst, wer als Nächstes sterben würde. Würde ich es sein? Mein bester Freund? Meine Schwester in Teheran? Mein Lehrer?

Und dann rief jemand von einem anderen Dach einen Vers aus Rumis Gedichten in die klare Nachtluft:

Selbst wenn vom Himmel Gift über alle kommt,

Ich bin immer noch Süße

umhüllt von Süße

Umhüllt von Süße…

Dies war eine poetische Herausforderung an die Bomber, aber auch eine Provokation an alle Perser in Hörweite. Der Vers wurde bald von einem anderen Dach aus fortgesetzt:

Während andere über die Liebe singen,

Ich bin der Sultan der Liebe!

Schon als kleines Kind spürte ich die Ekstase dieser Verse in meinem Herzen, sie durchdrang jede Zelle meines Wesens. Augenblicklich wurde meine Welt nicht nur vernünftig, sondern unendlich und herrlich. Und welche Bombe könnte das je zerstören?

Das bewusste Genießen von Momenten der Erhabenheit kann unser Wohlbefinden enorm steigern. Laut dem Neuropsychologen Rick Hanson hat auch das bewusste Wahrnehmen und Aufnehmen alltäglicher Freuden einen sehr realen und langfristigen positiven Effekt auf unsere Gesundheit. Wenn wir uns bei angenehmen Erlebnissen Zeit nehmen, kann unser System diese Erfahrung im Gehirn verankern. Mit dieser einfachen, aber effektiven Methode können wir unser Nervensystem trainieren, positive Erlebnisse zu speichern und unangenehme Ereignisse zu ignorieren.

Anders ausgedrückt: Wir können die angeborene Negativitätsverzerrung überwinden – die Tendenz, potenzielle Bedrohungen und unangenehme Erfahrungen aufzunehmen und zu behalten, während wir positive Erfahrungen ignorieren. Diese Verzerrung entstand aus unserem Überlebensinstinkt. Raubtiere, giftige Pflanzen und andere Gefahren prägten unsere Vorfahren tief, und die Überlebenden lernten, solche Gefahren künftig zu meiden.

Hanson argumentiert, dass die Negativitätsverzerrung für den modernen Menschen kein Merkmal mehr, sondern ein Konstruktionsfehler ist. Im Laufe des Tages beansprucht eine einzige negative Erfahrung deutlich mehr Aufmerksamkeit als viele neutrale und positive Erlebnisse. Dadurch werden wir daran gehindert, aus unseren positiven Erfahrungen zu lernen und sie in dauerhafte neuronale Strukturen zu integrieren.

Wie alles im Leben verändert sich auch unser Gehirn ständig. „Viele dieser Veränderungen werden uns aufgezwungen, und unser Gehirn verändert sich unkontrolliert – hupende Autos, finstere Blicke, schlechte Nachrichten“, sagt Hanson.

Zum Glück können wir die Neuroplastizität, also die Fähigkeit des Gehirns, sich durch die Bildung neuer neuronaler Verbindungen selbst zu reorganisieren, zu unserem Vorteil nutzen. Mit jeder neuen Empfindung, jedem Gedanken, jedem Gefühl oder jeder Handlung entstehen neue neuronale Verbindungen, sogenannte Synapsen, und mit jeder Wiederholung werden diese Verbindungen gestärkt. Der Neuropsychologe Donald Hebb fasste diese synaptische Effizienz mit dem Satz zusammen: „Zellen, die gleichzeitig feuern, verbinden sich.“ So kann das Gehirn lernen, immer wieder dieselben Neuronen zu aktivieren und sie nach und nach miteinander zu verknüpfen. Mithilfe dieser Hebbschen Theorie können wir unser Gehirn positiv beeinflussen, indem wir uns mehrmals täglich an angenehmen Dingen erfreuen – zum Beispiel dem Zwitschern der Vögel lauschen, eine Kleinigkeit zu essen oder eine gute Tasse Kaffee genießen, den Duft einer Blume einatmen oder an einen geliebten Menschen denken.

„Keine Drogen, nichts Ausgefallenes, keine exotische Meditationstechnik nötig“, sagt Hanson. „Man beginnt, von Momenten der Dankbarkeit zur Eigenschaft der Dankbarkeit zu gelangen, von Momenten des Selbstwertgefühls zur Eigenschaft des Selbstwertgefühls, und das ist eine zutiefst wirkungsvolle Übung.“

Laut der klinischen Psychologin Carla Marie Manly besteht ein starker positiver Zusammenhang zwischen der Kultivierung von Freude und einer höheren Lebenszufriedenheit sowie persönlichem Wachstum. Im Gegensatz dazu sinkt die Lebenszufriedenheit rapide und das persönliche Wachstum wird gehemmt, wenn wir von Angst und Depression beherrscht werden. „Wir sind weitaus effektiver, flexibler und selbstoptimierter, wenn wir Krisenzeiten mit einer weisen, freudigen Haltung begegnen, als wenn wir uns von destruktiven Ängsten und Sorgen lähmen lassen“, so Manly.

Die aktuelle Pandemie stellt uns vor eine besondere Herausforderung, da wir uns zwischen Angst und Freude, zwischen Rückzug und Expansion bewegen. Wir sind soziale Wesen, und angesichts der hohen Ansteckungsfähigkeit des Coronavirus ist es ratsam, unsere physischen Kontakte auf absehbare Zeit auf ein absolutes Minimum zu beschränken. Levine schlägt vor, diese Praxis als physische Distanzierung anstatt als soziale Distanzierung zu bezeichnen.

„Das Gefühl der Hilflosigkeit und der sozialen Isolation schwächt das Immunsystem. Wir dürfen dieses soziale Gefüge nicht zerstören“, sagt Levine. Familien können zusammen spielen, tanzen und singen, aber wir dürfen diejenigen nicht vergessen, die allein leben oder trauern. Wir müssen weiterhin über digitale Medien in Kontakt bleiben oder auf das Internet verzichten und, wie Levine vorschlägt, wie die Italiener mit Töpfen und Pfannen Lärm machen, um zu zeigen, dass wir alle im selben Boot sitzen.

Weitreichende Gedanken, Gefühle und Handlungen treten oft gemeinsam auf. So kann beispielsweise ehrenamtliches Engagement während dieser Pandemie uns ein Gefühl von Sinnhaftigkeit vermitteln, das zu unserer Freude und unserem Wohlbefinden beiträgt. Menschen spenden selbstgenähte Masken an Krankenhäuser und liefern Lebensmittel und Medikamente an ihre älteren und immungeschwächten Nachbarn. Andere finden Freude im Gärtnern, Kochen, in der Natur oder in einem Online-Kurs zum Thema „Die Wissenschaft des Wohlbefindens“.

Der Iran ist seit einigen Monaten ein Corona-Hotspot, und ich kann meinen dort in Isolation befindlichen Verwandten kaum direkt helfen. Deshalb skypen wir und meditieren gemeinsam aus der Ferne. Wir sprechen über schöne Erinnerungen und darüber, was gerade in unserem Garten blüht. Diese Gespräche sind der Höhepunkt unseres Tages. Seit dem Lockdown in Kalifornien mache ich das Gleiche mit meinen amerikanischen Freunden und mit Asylsuchenden in einer mexikanischen Unterkunft, die sich gegenseitig mit Musik und Spiel Mut machen.

Wir, die wir den Machtgriff der Fundamentalisten im Iran miterlebt haben, erfuhren eine Revolution der Freudlosigkeit. Vielleicht ist der radikalste Akt des Widerstands angesichts von Widrigkeiten, ein freudvolles Leben zu führen.

Sich Freude zu gönnen bedeutet natürlich nicht, die Realität auszublenden oder schwierige Gefühle zu unterdrücken. Allem Anschein nach liegt ein langer, holpriger Weg vor uns. Viele haben bereits mit Verlust und Trauer zu kämpfen. Viele sind überarbeitet und erschöpft. Das Leben wird uns in dieser Zeit höchstwahrscheinlich mit unvorhergesehenen Schwierigkeiten konfrontieren. Glücklicherweise ist es aber garantiert bereichernd, unsere Widerstandsfähigkeit zu stärken, während wir uns diesen Herausforderungen stellen. Und für diejenigen unter uns, die dazu in der Lage sind, ist es jetzt wichtiger denn je, unsere Widerstandsfähigkeit zu stärken, für uns selbst und für diejenigen zu sorgen, die sich nicht selbst helfen können, und einander mit Freude und Lachen anzustecken.

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Nehmen Sie am kommenden Samstag am Awakin Call mit dem Aktivisten und Alchemisten Ari Honarvar teil, dem Autor von „A Girl Called Rumi“ und Gründer von „Rumi with a View“. Weitere Details und Informationen zur Anmeldung finden Sie hier.