当享受美好时刻成为一种激进行为

2020年5月9日

在我们经历有生以来首次全球疫情封锁之际，日常生活被彻底颠覆，适应新的变化并非易事。许多人因自身健康、亲人福祉和经济安全的岌岌可危而感到焦虑不安。然而，在充满不确定性和恐惧的氛围中，来自受疫情影响最严重的国家的鼓舞人心的视频不断涌现——伊朗的医护人员在医院里翩翩起舞，意大利居民在阳台上放声歌唱。这些画面不仅鼓舞了身边人的士气，也抚慰了世界各地观看者的心灵。

我从童年时期在战争和政治动荡中度过的经历中学到的一件事，就是在危机中培养快乐的重要性。虽然通过可靠渠道了解新型冠状病毒的传播轨迹、保持社交距离以及关爱弱势群体至关重要，但我们也应该用爱和鼓舞人心的故事来彼此传递力量。这其实很难做到，因为我们人类天生就倾向于关注坏消息。

在长达八年的两伊战争期间，超过一百万人丧生，生活远谈不上快乐。我们伊朗人早已习惯了每日的葬礼、食物配给、政治压迫以及持续不断的炸弹和导弹威胁。雪上加霜的是，根据革命后的法律，饮酒、跳舞和播放未经许可的音乐突然变成了非法行为。

即便面对这些外部挑战，我仍然观察到一些成年人展现出顽强拼搏的精神，他们利用一切可用资源，努力维系快乐、稳定和幽默感。面对食物配给，他们尝试新的食谱；面对战时灯火管制，他们讲故事、朗诵诗歌；在轰炸威胁迫在眉睫之际，他们讲笑话，逗得大家捧腹大笑，直到我们笑到眼泪都流下来。当然，这让我们在当下感觉好多了，但研究表明，快乐和欢笑对于培养强大的韧性至关重要，甚至能够增强免疫力，改善整体健康。

心理学家兼创伤专家彼得·莱文表示，快乐是一种扩张的体验，而恐惧则是一种深度收缩的体验。培养快乐是韧性的重要组成部分，因为它能增强我们面对困难的能力。他举例说：“想象一下，如果你每次拉伸橡皮筋，它都会变得更有弹性，这样它就不会磨损，反而会增强其弹性，能够承受更多次的拉伸而不断裂。”

因此，即使遇到阻碍导致我们收缩的障碍，喜悦带来的那种扩展能力也能帮助我们渡过难关。“我们越能增强这种能力，就越不容易被强烈的情绪所淹没，”莱文说道。例如，创伤会让我们超出应对特定挑战的能力范围，导致我们被各种感觉和情绪所淹没。问题不在于这些感觉和情绪过于强烈，而在于我们容纳和处理它们的能力已经达到极限。当我们持续培养喜悦时，我们就能感受到这种淹没感，而不会被它彻底吞噬。

对波斯人来说，诗歌是我们最珍贵的慰藉方式之一。我尤其记得战争期间，在我家乡伊朗设拉子的一个夜晚。警报声刺耳，电力中断，预示着即将到来的袭击。我和家人（当时胆子特别大）偷偷溜到屋顶，观看防空导弹射向天空。在我七岁的眼中，漆黑夜空中的耀眼红色图案，足以媲美最绚丽的烟火。然而，在敬畏之下，我心中却涌起一股挥之不去的恐惧，我不知道下一个牺牲的会是谁。会是我吗？我最好的朋友？我在德黑兰的妹妹？我的老师？

然后，有人从另一个屋顶上向清澈的夜空高声吟诵了鲁米的一首诗：

即使天降毒药降临所有人，

我依然甜美

裹在甜蜜之中

甜蜜包裹着……

这既是对轰炸机的诗意挑战，也是对所有能听到这首诗的波斯人的挑衅。很快，另一处屋顶上又传来同样的歌声：

当其他人歌颂爱情时，

我是爱情之王！

即使在我还是个幼童的时候，我就能感受到这些诗句带给我的喜悦，它涌入我身体的每一个细胞。刹那间，我的世界不仅变得理智，而且无限而辉煌。还有什么炸弹能撼动它呢？

细细品味超脱尘世的时刻能极大地提升我们的幸福感。神经心理学家里克·汉森指出，专注于并沉浸于平凡的快乐瞬间，也能对我们的健康产生真实且累积性的益处。当我们放慢脚步享受愉悦体验时，我们的大脑就有机会将这种体验牢牢地印刻在记忆深处。通过这种简单而有效的方法，我们可以训练我们的神经系统，使其对美好体验更加敏感，对不愉快的事件更加不敏感。

换句话说，我们可以克服与生俱来的消极偏见——这种偏见倾向于吸收并记住潜在的威胁和不愉快的经历，而忽略积极的经历。消极偏见源于我们生存的需要。捕食者、有毒植物和其他危险给我们的祖先留下了深刻的印象，而那些幸存下来的人学会了在未来避免这些危险。

汉森认为，对于现代人来说，消极偏见不再是一种特质，而是一种设计缺陷。一天之中，一次糟糕的经历往往会占据我们远超众多中性或良好经历的注意力，从而阻碍我们从有益的经历中学习，并将其转化为持久的神经结构。

就像生活中的一切一样，我们的大脑也在不断变化。“很多变化都是被动地发生的，我们的大脑会在不知不觉中改变——汽车喇叭声、人们皱眉、坏消息，”汉森说。

幸运的是，我们可以利用神经可塑性——大脑通过形成新的神经连接来重组自身的能力——来为我们带来益处。每一次新的感觉、想法、情绪或行为，都会形成新的神经连接或突触，而每一次重复都会加强这些神经连接。神经心理学家唐纳德·赫布将这种突触效能概括为“同时激活的细胞会连接在一起”。因此，大脑可以学习每次都激活相同的神经元，并逐渐将它们连接起来。运用赫布的这一理论，我们可以通过每天几次享受愉悦的体验来改善大脑——例如，停下来聆听鸟儿的鸣叫，细细品味美食或香醇的咖啡，嗅闻花香，或者沉浸在对爱人的美好回忆中。

“不需要药物，不需要花哨的东西，也不需要什么奇特的冥想技巧，”汉森说。“你会开始从感恩的瞬间过渡到感恩的特质，从自我价值的瞬间过渡到自我价值的特质，这是一种非常强大的练习。”

临床心理学家卡拉·玛丽·曼利指出，培养快乐与提升生活满意度和个人成长之间存在着显著的正相关性。相反，当我们被恐惧和抑郁所控制时，生活满意度自然会急剧下降，个人成长也会受到阻碍。曼利表示：“当我们以智慧和快乐的态度面对危机时，我们会比畏缩于破坏性的恐惧和焦虑之中时更加高效、灵活，也更能实现自我优化。”

当前的新冠疫情给我们带来了独特的挑战，让我们在恐惧与喜悦、收缩与扩张之间艰难抉择。我们是社会性动物，鉴于新冠病毒的高传染性，在可预见的未来，将人际交往限制在最低限度是明智之举。莱文建议我们将这种做法称为“物理距离”，而非“社交距离”。

“无助感和​​社交疏离会影响免疫系统。我们不能破坏社会纽带，”莱文说道。家人可以一起玩耍、跳舞、唱歌，但我们不能忘记那些独居或正在经历丧亲之痛的人。我们必须继续通过科技保持社交联系，或者放弃网络，就像莱文建议的那样，像意大利人那样敲锣打鼓，以此表明我们同舟共济。

丰富的思想、情感和行动往往成群结队地出现。例如，在疫情期间参与志愿活动可以赋予我们使命感，从而提升我们的快乐和幸福感。人们向医院捐赠自制口罩，为年迈体弱的邻居送去食物和药品。其他人则通过园艺、烹饪、亲近自然或参加“幸福科学”的在线课程来获得快乐。

过去几个月，伊朗一直是新冠疫情的重灾区，我能直接帮助在那里隔离的亲人的事情很少。所以我们只能通过Skype远程连线，一起冥想。我们会聊聊美好的回忆，以及花园里正在盛开的花朵。这些聊天成了我们一天中最美好的时光。自从加州封城以来，我也开始和我的美国朋友以及墨西哥收容所里的寻求庇护者们进行类似的交流，他们通过音乐和游戏互相鼓励，彼此扶持。

我们这些经历过伊朗原教旨主义夺权的人，都体会到了一场毫无欢乐的革命。或许，面对逆境，最激进的抵抗方式就是快乐地生活。

当然，培养快乐并不等同于否认现实或压抑负面情绪。毋庸置疑，我们未来的路注定漫长而坎坷。许多人已经承受着巨大的失去和悲痛。许多人工作过度，精疲力竭。当下的生活很可能充满意想不到的困难。幸运的是，当我们着手应对这些挑战时，增强自身韧性必然会带来愉悦。对于我们这些有能力的人来说，现在比以往任何时候都更需要增强韧性，关爱自己和那些无法照顾自己的人，并将快乐和欢笑传递给彼此。

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