관용에서 감사로

마릴린 투르코비치는 현재 전 세계적으로 협력적 파트너십을 구축할 수 있는 기반을 제공하는 '자비 헌장(Charter for Compassion)'의 사무총장을 맡고 있습니다. 2019년 12월, 그녀는 메가나 아난드와 만나 조직, 파트너, 그리고 자비 헌장을 통해 여러 국가에서 진행되는 활동에 대해 이야기를 나눴습니다. 교육 전문가이자 작가인 마릴린은 세계 종교와 문화에 대한 글을 쓰며, 그 다양성 속에서도 공통된 연결고리를 찾아내고 있습니다.

MA: 자비 헌장과 관련된 당신의 활동은 어떻게 시작되었나요?

MT: 음, 제 생각에 모든 건 제가 크로아티아계 미국인 가정에서 자란 어린 시절부터 시작된 것 같아요. 이민자들이 많이 사는 동네에서 자라면서 친구들과 이웃들을 통해 다양한 문화를 직접 경험했고, 그게 제가 세상과 사람들에 대해 느끼는 방식에 영향을 미쳤죠. 그런 다양성에 대한 시각은 대학에 가서도 계속 이어졌어요. 제 삶의 초반부는 미국 동부 대서양 중부 지역인 펜실베이니아에서 보냈고, 그 후 남부에서 대학을 다니면서 완전히 다른 부류의 사람들을 만났어요. 그리고 어느 정도는 새로운 역사적 흐름에 동참했다고 할 수 있는데, 당시 마틴 루터 킹 목사님이 남부 지역에서 활발하게 활동하셨고, 저도 참여했던 켄터키 지역에서도 여러 프로그램을 진행하셨거든요. 그렇게 모든 게 시작됐습니다.

저는 교육계에 몸담고 시카고로 갔습니다. 당시 시카고는 북부에서 민권 운동의 중심지였죠. 실제로 마틴 루터 킹 목사도 한동안 시카고에 살았기 때문에 저도 그 운동에 깊이 관여하게 되었습니다. 어쩌면 우연이었을지도 모르지만, 그 과정에는 약간의 광기와 계획도 얽혀 있었습니다.

MA: 교육 콘텐츠, 책, 교육과정 등을 많이 집필하셨는데요. 그 부분에 대해 이야기해 주시겠어요?

MT: 저는 미국 외에 두 개의 고향이 있다고 생각합니다. 하나는 인도입니다. 교직 생활 초기에 풀브라이트-헤이즈 장학금을 받아 인도를 여행하며 두 동료와 함께 책을 집필했기 때문입니다. 우리는 인도의 문화유산을 연구했고, 덕분에 인도 사람들과 언어, 종교, 예술과 공예, 그리고 역사에 대해 놀라운 경험을 할 수 있었습니다. 그 후, 저는 동료와 함께 인도의 면화 산업에 관한 또 다른 책을 썼는데, 이는 교육을 보완하는 차원에서 미국 남북전쟁을 완전히 새로운 관점에서 이해할 수 있도록 돕는 역할을 했습니다.

그건 제게 정말 중요한 경험이었고, 그 이후로 다양한 프로젝트를 통해 거의 매년 인도에 다시 방문했습니다. 저는 인도에서 마치 고향에 온 듯한 편안함을 느끼고, 인도 사람들과 활기찬 분위기를 정말 좋아합니다. 특히 "문제없어요"라는 말은 제게 깊은 인상을 남겼습니다. 그 말을 많이 듣다 보면 자연스럽게 몸에 배게 되고, 사람들이 서로 소통하는 방식, 어려운 상황에서도 문제를 극복해 나가는 모습을 보게 됩니다.

제가 또 다른 고향이라고 부르는 곳은 멕시코입니다. 멕시코와 인도의 직물을 보면 색감, 생동감, 두 나라 모두에 많은 원주민이 살고 있다는 점, 그리고 독창성 등 유사점을 발견할 수 있습니다. 정말 놀랍습니다. 교육과정을 집필할 때면, 학생들이 제가 책을 잔뜩 들고 다니는 걸 보고 웃으면서 테니스 엘보처럼 "교육과정 팔꿈치"에 걸릴 거라고 경고하곤 했습니다. 하지만 저는 사람들이 가진 다양한 관점과 그 관점을 갖게 된 이유를 이해하는 것이 우리의 책임이라고 생각합니다. 시간, 공간, 문화를 이해하는 것은 다른 사람들의 관점을 깊이 있게 탐구하고, 대화를 시작하고, 자신과 다른 사람들을 이해하는 데 매우 중요합니다.

MA: 아름다워요! 그리고 그게 바로 연민의 본질이죠, 그렇지 않나요?

MT: 네, 맞습니다. 이런 말을 들어본 적은 없지만, 연민이란 다른 사람들과 연대하는 것이라고들 하잖아요. 그리고 다른 사람들과 연대할 때는 그들의 의견을 따르게 되죠. "내가 해결책을 찾았어!"라고 나서는 게 아니라, 함께 해결책이 무엇일지 탐색하는 겁니다. 저는 종종 우리 자신의 지혜가 진정한 효과를 내는 데 방해가 된다고 생각해요.

MA: 연민 분야에서 당신의 활동은 어떻게 시작되었나요?

MT: 정말 좋은 질문이네요. 모든 사람이 인생을 살아가면서 한 번쯤 생각해 봐야 할 질문인 것 같아요. 저는 훌륭한 롤모델들을 많이 만났는데, 특히 조부모님께서 그러셨어요. 그분들의 따뜻한 영향을 받을 수 있어서 정말 행운이었죠. 비록 함께 살지는 않았지만, 가족들이 아주 가까이 살았고, 할머니께서 다른 사람들과 어떻게 소통해야 하는지 가르쳐 주셨던 것 같아요. 그리고 이민자 가정 출신이었던 조부모님은 제가 지역 사회의 일원이 될 수 있도록 기반을 마련해 주셨어요. 지금 생각해 보면, 조부모님께서는 지역 사회에 대한 책임감을 느끼셨고, 항상 사람들과 교류하셨던 것 같아요.

제 기억으로는 가족과 친분이 있던 분이 돌아가셨는데, 다른 한쪽 부모가 이미 세상을 떠난 터라 어린 자녀들이 부모 없이 남겨졌습니다. 그래서 조부모님께서 그 아이들을 데려가셨고, 세 명의 아이를 더 키우셨습니다. 당연히 그렇게 하셨을 거라고 생각합니다. 또 한 가지, 제2차 세계대전 이후 미국에서는 노동조합의 중요성이 역사에서 매우 두드러졌습니다. 그래서 산업 현장에서 일했던 우리 가족들 대부분이 노동조합에 가입되어 있었습니다. 서로를 돌보는 것이 공동의 책임이었고, 특히 당시에는 안전 규정이 엄격하지 않아 사람들이 심각한 부상을 입는 경우가 많았기 때문에 의료 서비스가 매우 중요했습니다.

노동조합이 존재했던 시절에는 개인적 책임과 시민적 책임이 크게 다르지 않았습니다. 하지만 지금은 완전히 다른 시대에 살고 있습니다. 개인주의 시대를 거쳐 이제는 참여의 시대로 돌아가 우리의 목소리가 들리기를 바랍니다. 미국에서는 타임지 선정 '올해의 인물'이 큰 의미를 지니는데, 오늘 그레타 툰베리가 선정되었다고 발표되었습니다. 이것이 새로운 시대의 시작이 되기를 기대합니다.

MA: 당신에게 있어서 '자비 헌장'은 어떻게 탄생하게 되었나요?

MT: 90년대 초, "전쟁 속의 목소리(Voices in Wartime)"라는 다큐멘터리가 제작되었는데, 저는 그 다큐멘터리에 맞춰 교육 과정을 만들어 달라는 요청을 받았습니다. 그 영화는 전쟁에 대한 글을 쓰는 예술 분야의 일종의 아카이브 같은 것이었죠. 그렇게 저는 그 일에 참여하게 되었고, 동시에 헌장(Charter) 사업도 진행되고 있었는데, 2013년에 교육 책임자(Education Director)를 맡아달라는 요청을 받았습니다. 그래서 한번 해 보자는 생각으로 일을 시작했고, 제 평생 동안 해왔던 많은 일들을 한데 모을 수 있는 완벽한 장소처럼 느껴졌습니다. 교육과 지역사회 조직 활동도 그중 하나였는데, 저는 성인이 된 후 대부분의 시간을 시카고에서 보냈습니다. 시카고는 사울 알린스키라는 분이 운영하던 연구소 덕분에 이런 활동에 매우 적극적인 도시였습니다. 전 세계에서 사람들이 시카고에 와서 풀뿌리 조직 활동과 지역사회 조직 활동에 대해 배우곤 했고, 저는 그 연구소의 활동에 큰 영향을 받았습니다.

MA: 헌장에서 당신의 정확한 역할은 무엇인가요? 현재 프로그램 디렉터를 맡고 계시죠.

MT: 네. 저는 몇 년 동안 상임이사로 재직했는데, 처음 시작했던 역할로 돌아가고 싶었습니다. 상임이사라는 자리는 재정적인 책임, 모금 활동, 그리고 전체 운영을 유지하는 일이 상당히 힘들 수 있기 때문입니다. 저는 교육을 정말 좋아하고, 도시들과 함께 해온 일도 좋아합니다.

헌장 첫 페이지를 보시면 세 가지 핵심 영역이 있습니다. 첫째는 도시들이 가장 심각하고 중대한 문제들을 해결하기 위한 실행 가능한 계획을 수립하도록 돕는 것입니다. 둘째는 교육입니다. 저희는 어린 아이들을 대상으로 공감 능력을 키우는 교육 프로그램을 개발하기 위해 노력해 왔으며, 달라이 라마의 유산 프로그램인 SEE Learning의 활동을 적극적으로 수용하고 있습니다. 저희는 모든 공감 정신을 실천하는 도시들과 그 너머까지 이 프로그램을 도입하고자 합니다. 이를 통해 아이들은 공감과 친절, 타인에 대한 책임감, 세속 윤리, 사회정서 학습 및 감성 지능과 같은 가치를 배울 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 또한 미국 조지아주에 있는 라이프 대학교와 협력하여 온라인 공감 및 진실성 교육 과정을 제공하고 있으며, 대면 교육도 확대하고 있습니다.

그러한 문제들은 매우 중요하며, 그 다음 단계는 기후 변화와 핵 군축 측면에서 미래 세대에 대한 우리의 책임을 다하는 데 초점을 맞춘 프로젝트와 프로그램입니다. 이 모든 것들은 우리가 하는 일의 근간이 되는 중요한 문제들이기 때문입니다.

MA: 2008년 제정 이후 헌장에 대한 반응은 어떠했습니까?

MT: 이 문서는 2008년에 작성되어 2009년 유엔에서 발표되었으니 올해로 10주년입니다. 역사적인 문서인 만큼, 작성자들이 어떤 방향으로 나아가야 할지, 어떻게 이 문서를 하나의 운동으로 발전시켜야 할지 고민하는 데 시간이 좀 걸렸습니다. 2013년경 TED.com의 지원을 받아 본격적으로 활동을 시작했고, 이후 페처 연구소(Fetzer Institute)를 거쳐 시애틀에 본부를 둔 컴패션 액션 네트워크(Compassion Action Network)로 이어졌습니다. 2013년 말에는 독립적인 501C3 비영리 단체로 등록되었지만, 회계상으로는 2014년에 전환되었습니다.

MA: 그럼, 헌장은 어떻게 작동하나요? 헌장이 처음 제정될 당시의 목적을 어떻게 달성하는 건가요?

MT: 도시 차원에서 풀뿌리 조직으로 활동하고 있습니다. 예를 들어 인도에서는 벵갈루루에 작은 운동이 있고, 푸네, 뭄바이, 델리와 같은 대도시에서는 훨씬 더 큰 운동이 급속도로 성장하고 있습니다. 의미 있는 변화를 만들고 싶어 하는 사람들이 대부분인데, 푸네, 델리, 뭄바이에서는 교육이 가장 큰 관심사입니다. 작년에 저는 인도에 두 번 가서 경영학 커리큘럼을 가진 학교와 대학교에서 워크숍과 프로그램을 진행했습니다. 델리 외곽에 있는 경영개발연구소(Management Development Institute)와 SOIL(School of Inspired Leadership)에서도 활동했는데, SOIL은 경영 및 지역사회 개발 석사 프로그램을 운영하고 있습니다.

그래서 상황은 매번 다르고, 어디에서 시작되든 마찬가지입니다. 예를 들어, 어제는 시애틀 시장 사무실에 있었습니다. 시애틀은 2010년 4월에 '자비의 헌장(Charter for Compassion)'에 서명한 최초의 도시 중 하나였기 때문입니다. 헌장을 재확인하고, 앞으로 추진하고 싶은 새로운 과제들을 마련하기 위한 노력이 진행 중입니다. 시애틀에서는 노숙자 문제와 청소년 역량 강화가 중요한 과제입니다. 시애틀은 기술과 비즈니스의 중심지이기 때문에, 기업이 사회에 책임감 있는 역할을 수행할 수 있도록 자비로운 비즈니스 전략을 어떻게 개발할 수 있을지 고민하고 있습니다. 카라치에서는 식수 위생, 여성 역량 강화, 창업 지원, 그리고 물론 교육이 중요한 과제입니다. 이처럼 전 세계 도시와 지역사회마다 필요한 분야가 다릅니다. 저희는 광고를 하지 않습니다. 사람들이 먼저 연락을 해옵니다. 시간을 내어 이야기를 나누고 함께 해결책을 찾아가는 방식입니다. 저희는 줌(Zoom)을 사용하고, 저는 아침부터 밤늦게까지 줌을 사용합니다. 이 플랫폼에 정말 매일 의존하고 있습니다.

MA: 황금률에 대해 설명해 주시겠어요?

MT: "남에게 대접받고 싶은 대로 남을 대접하라"는 생각은 모든 철학이나 종교적 전제의 근간입니다. 우리 헌장에서는 황금률의 의미를 강조합니다. 자신을 내려놓고 타인의 필요에 진정으로 귀 기울여야 한다는 것입니다. 그것이 바로 우리에게 있어 황금률입니다.

MA: 아까 말씀하신 것처럼 우리 자신의 지혜가 오히려 장벽이 될 수 있다는 점에 대해 좀 더 자세히 설명해 주시겠어요? 그게 무슨 뜻인가요?

MT: 우리 모두는 각자의 개인적인 경험, 좋아하는 것과 싫어하는 것, 그리고 문제를 해결하는 자신만의 방식을 가지고 모입니다. 저는 문제를 해결했다고 생각할 때마다, 자원봉사자 회의에서 다른 사람들의 의견을 들어보면 "와, 정말 좋은 아이디어들이네. 생각을 확장시켜 주잖아."라고 감탄하곤 합니다. 우리가 해야 할 일은 우리가 생각하는 올바른 방식에 대한 확고한 의견을 잠시 접어두고 다른 사람들의 의견을 경청하는 것입니다. 그리고 가장 중요한 것은 문제와 가장 밀접하게 관련된 사람들의 우려와 아이디어를 적극적으로 수용하는 것입니다.

지금 미국에서는 토론회를 포함한 매우 긴 선거 과정이 진행 중입니다. 훌륭한 후보들이 많이 출마했고, 의료를 비롯한 여러 쟁점에 대해 각기 다른 견해를 가지고 있습니다. 때로는 서로 다른 관점을 가진 몇몇 최고 전문가들이 한자리에 모여 이야기를 나누고, 사람들에게 가장 도움이 될 수 있는 확실한 방안을 모색한다면 얼마나 좋을까 하는 생각이 듭니다. 물론 그런 일이 실제로 일어날 가능성은 낮지만, 우리는 마음을 열고 경청해야 합니다. 공감하며 듣는 것이 공감하며 행동하는 것으로 이어질 수 있고, 공감하며 질문하는 것 또한 중요합니다. 많은 사람들이 질문을 제대로 구성하고, 그 질문에 대한 답변을 경청하는 능력을 잃어버렸습니다.

MA: 당신의 이야기를 들으니, 인간과 다른 인간, 인종과 다른 인종을 구분 짓는 가장 큰 요소는 같은 것을 서로 다른 관점에서 바라보는 것이라는 생각이 듭니다. 헌장의 대표자로서, 이러한 차이점이 미래에 어떻게 해소되고, 어쩌면 융합될 수 있을 거라고 생각하시나요?

MT: 융합, 네, 좋은 표현이네요. 어떻게 보면 어제 시애틀 시 변호사가 이 문제를 제기했었죠. 그분은 정말 좋은 분이고, 옳은 일을 하고 싶어 하시는데, 자신이 옳다고 믿는 일을 했을 때 비난받는 것에 대해 괴로워하시는 게 느껴졌어요.

우리는 먼저 우리 자신을 좀 더 잘 알아가는 과정을 시작해야 하고, 타인을 참는 것에서 나아가 타인을 받아들이고, 인정하고, 마침내 타인을 존중하는 단계로 나아가야 합니다.

정신없이 바쁜 현대 사회에서 우리는 관용 이상의 것을 얻기 어렵다고 생각합니다. 그런데 관용은 우리가 서로에게 베풀 수 있는 가장 저급한 행위 중 하나입니다. 그래서 교육이 매우 중요합니다. 자기 성찰을 위한 교육, 즉 우리가 어떻게 행동하는지 이해하고 스스로에게 연민을 갖는 법을 배우는 교육 말입니다. 그런 경험을 통해 비로소 타인에게도 진정으로 연민을 느낄 수 있습니다. 또한 타인과의 상호작용 방식에 대해서도 많은 것을 배울 수 있습니다.

그리고 이해해야 할 것은, 이것이 바로 공감적 진실성 훈련의 핵심입니다. 어떻게 하면 시스템 안에서 공감하며 행동할 수 있을까요? 예를 들어, 학교나 직장, 또는 조직 내에서 어떤 일이 발생했다고 가정해 봅시다. 누군가가 규칙을 제정하거나, 우리의 환경에 제약을 가하면 우리는 즉각적으로 반응합니다. 40년 전에는 상황이 달랐을지 모르지만, 오늘날에는 물리적인 환경뿐 아니라 생각할 수 있는 모든 소셜 미디어 플랫폼에서 누군가와 마주하게 되면서 상황이 더욱 악화되고 있습니다.

그래서 우리는 이 모든 것에서 한 발짝 물러나야 하는데, 지금으로서는 거의 불가능해 보입니다. 하지만 사람들이 우리가 일종의 전환점에 서 있다는 것을 깨닫고 있고, 우리가 처한 이 딜레마에 대한 해결책을 찾아야 한다는 것을 알게 된 것 같습니다.

MA: 그렇다면 헌장에 서명하는 것이 이 운동을 어떻게 지원하게 되는 건가요?

MT: 음, "오, 1만 명이 더 서명했네"라고 말할 수는 있겠죠. 물론 기분 좋은 일이지만, 사람들이 헌장의 내용을 진정으로 실천하고 세상을 더 나은 곳으로 만들기 위해 무엇을 할 수 있을지 고민하지 않는다면 아무 의미가 없습니다. 그런 사례는 얼마든지 있습니다.

유엔의 17가지 지속가능발전목표를 살펴보면, 이는 우리에게 아주 대략적인 청사진일 뿐입니다. 목표는 무엇을 해야 하는지, 어떤 상황이 있는지, 왜 해야 하는지를 제시하지만, 우리와 우리 공동체가 구체적으로 무엇을 해야 하는지는 알려주지 않습니다. 구체적인 행동 지침은 공동체와 개인이 스스로 결정해야 합니다. 인도의 물 부족 문제는 매우 심각하며, 물론 개개인이 할 수 있는 일도 있지만, 수백만 명이 함께 노력해야 해결될 수 있습니다. 저는 우리가 충분히 해낼 수 있다고 믿습니다. 다만, 해결해야 할 작은 길들을 우리가 함께 메워나가야 할 뿐입니다.

MA: 이 시점에서 저희에게 특별히 전하고 싶은 말씀이 있으신가요?

MT: 저는 하트풀니스 단체에 대해 알아보고 싶었어요. 하트풀니스 헌장의 주요 기능 중 하나는 네트워크를 구축하고 정보를 공유하는 것이라고 생각해요. 예를 들어, 같은 도시에 있는 회원들은 서로 정보를 주고받을 수 있겠죠.

MA: 마릴린, 다음번에 인도에 오실 때 하이데라바드에 있는 저희 센터에 초대하고 싶습니다. 매우 뜻깊은 협력이 될 것 같습니다.

MT: 그리고 저희가 인도에서 협력하고 있는 주요 인물들을 몇 분 소개해 드리고 싶습니다. 기대하겠습니다. 웹사이트도 좀 둘러보고 자세한 정보를 찾아보겠습니다. 감사합니다.

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