Una Mujer Palestina Que Construye La Paz Desde Abajo

Huda Abu Arqoub es directora de la Alianza para la Paz en Oriente Medio (ALLMEP), una red de organizaciones de la sociedad civil que trabaja en la transformación de conflictos, el desarrollo y la coexistencia en Oriente Medio entre israelíes, palestinos, árabes y judíos. De origen palestino, también es una destacada defensora de Women Wage Peace (WWP). Sam Nurding, editora adjunta de Fathom, conversó con ella sobre los desafíos que enfrenta una feminista palestina comprometida con el activismo en la resolución de conflictos.

VIAJE PERSONAL

Sam Nurding : Leí que tu familia defendió a los judíos en los disturbios de Hebrón en 1929 y que, cuando de joven quisiste unirte a la Primera Intifada en Hebrón, tu madre, de tendencia comunista, te recomendó leer a Tolstoi. ¿De qué manera tus abuelos y padres influyeron en tu enfoque del activismo político?

Huda Abu Arqoub : Mi abuelo materno se graduó en Oxford en la década de 1930 y su padre fue una figura destacada en la comunidad de Hebrón durante la masacre de 1929. Fue uno de los muchos palestinos que acogieron y protegieron a los residentes judíos palestinos de Hebrón. Esa historia no se ha documentado adecuadamente, quizás porque desafía la narrativa simplista de palestinos e israelíes que lucharon durante 3000 años. A lo largo de mi vida he sentido la importancia de desafiar estas narrativas falsas e intentar cambiar la forma en que vemos al «Otro».

Crecí en un hogar de educadores, médicos y profesionales; personas con una visión más amplia del mundo. Tuvieron acceso a la educación bajo los británicos y jordanos, una educación de la que carecí, por cierto, debido a la ocupación israelí. Mi infancia moldeó mi visión del mundo. Ana Karenina y Guerra y Paz, de Tolstói, eran solo dos de los libros que leíamos, además de Shakespeare, Hemingway, T. S. Eliot, Rudyard Kipling y Jane Austen. Mi madre era comunista, feminista y profesora de inglés, y gran parte de lo que leíamos provenía de su mundo. Teníamos una enorme biblioteca de libros, música y todo tipo de poesía.

Mi padre era sufí de ascendencia. Aunque nunca lo abrazó, era muy liberal y espiritual en su comprensión del islam. Le debo mi visión liberal del islam. Vivimos con allanamientos en casas y con la arrastrada a la calle para recoger paquetes extraños que se sospechaba que eran bombas. Recuerdo la alegría de los soldados tras matar a un supuesto palestino "buscado". Teníamos el potencial de odiar, pero nuestros padres nos salvaron del miedo y la desesperación acercándonos el mundo exterior a través de los libros y la música. Mi madre solía cantarnos canciones de Fairuz en las largas y oscuras noches del toque de queda militar, cuando, si abríamos la puerta, podíamos encontrar un tanque estacionado frente a nuestra casa. [i]

Me niego a ser enemiga o víctima. La impotencia que surge al sentirse víctima es paralizante, pero no era propio de las mujeres con las que crecí; siempre luchaban, se adaptaban y progresaban. Siempre he intentado no pensar que hay gente ahí fuera que quiere matarme. Tras la masacre de 1982 en el Líbano, ese sentimiento me afectó más profundamente. Y por eso fui tan resiliente durante la primera intifada, porque sentía que los adultos no habían hecho lo suficiente para cambiar nuestro futuro. Sentía que ahora nos tocaba a nosotros, los jóvenes, ser responsables de ello.

LAS MUJERES ISRAELÍES Y PALESTINAS Y LA POLÍTICA DEL CONOCIMIENTO

SN: Leyendo un artículo en Women Wage Peace, me encontré con esta intrigante referencia a la «política del conocimiento»: «Huda se ha embarcado en un viaje de encuentros y conexiones forjadas con mujeres israelíes con el objetivo de crear otro lenguaje: la «Política del Conocimiento». El artículo continuaba: «El objetivo es dejar atrás los eslóganes que nos abruman una y otra vez y crear un lenguaje basado en la curiosidad sincera que busca revelar lo que compartimos y lo que es posible… Huda afirma que la «política del conocimiento» beneficia especialmente a las mujeres». ¿Qué es la «política del conocimiento»? ¿Con quién se ha reunido y qué ha conversado?

Dije que un nuevo movimiento de mujeres para Israel debe innovar de dos maneras. La mayoría de los movimientos contra la guerra en Israel son tildados de "izquierdistas", lo que les cierra el acceso a mucha gente. Por lo tanto, primero, debe ser un movimiento feminista-inclusivo , lo que significa que debe dirigirse a toda la sociedad israelí, incluyendo a quienes apoyan la guerra y tienen una mentalidad de ocupación. Segundo, debe desafiar la idea de que "no tenemos un aliado en el lado palestino", porque una vez que se acepta ese mito, quienes luchan por la paz pueden ser considerados "traidores" y la propia "paz" puede convertirse en una mala palabra.

Es importante cambiar el lenguaje que usamos como mujeres si queremos ser inclusivas. Para muchos israelíes, la palabra "ocupación" compromete la seguridad israelí o representa a la izquierda. Así que, en lugar de usar la frase "poner fin a la ocupación", decidimos usar la frase "poner fin al conflicto": la ocupación es parte del conflicto, pero hay otros aspectos que deben abordarse para ponerle fin de una vez por todas. Me ofrecí a hablar con los israelíes de línea dura, presentándoles la narrativa palestina, bajo los auspicios de WWP. Vivo en Palestina y no puedo imaginar la cantidad de veces que esos israelíes me dijeron que yo era la primera palestina con la que hablaban.

Otro desafío fue la comunidad de colonos que vive en Cisjordania. Nadie del lado palestino (ni siquiera la mayoría de los israelíes, en realidad) había hablado con ellos. Se les consideraba uno de los principales obstáculos para la solución de dos Estados y se les ignoraba. Por su parte, los colonos se negaban a hablar con el "enemigo" palestino simplemente porque no los veían ni reconocían su legítimo derecho a existir en esta tierra. Para que WWP pudiera hablar con los colonos, tuvieron que reclutar a mujeres colonas para que las guiaran en los asentamientos. Así pudieron hablar de paz y recuperar un sentimiento de esperanza, rompiendo esa mentalidad cerrada que puede mantener a la gente atemorizada. Creo que fue una forma de liberación, y el trabajo de diálogo interno realizado a través de WWP ha brindado a los israelíes la oportunidad de repensar sus narrativas de miedo y ha permitido a muchos sanar su trauma colectivo. En mi opinión, este ha sido el mayor activo de WWP y refuerza mi convicción de que necesitamos un movimiento feminista-activista inclusivo.

SN : ¿Qué tan difícil es llegar a las mujeres de Gaza e involucrarlas en acciones por la paz? ¿Qué es posible, sin embargo?

HAA : Sería irresponsable por mi parte, como activista por la paz, acercarme a las mujeres de Gaza en este momento. Solo estaría comprometiendo su seguridad. No es fácil entablar ningún tipo de relación con personas que se perciben como tu "enemigo". Como activista por la paz y residente en Cisjordania (y también tengo pasaporte palestino), sigo teniendo mis propios desafíos, pero no son tan graves como lo serían si estuviera en Gaza. Tengo amigos allí que quieren involucrarse, pero Gaza está sitiada, ocupada y controlada por un régimen que no respeta la libertad de opinión ni la libertad de expresión. Los gazatíes son rehenes de la dinámica de poder y el conflicto entre Fatah, Hamás e Israel. En mi opinión, los gazatíes están mucho más dispuestos a entablar conversaciones de paz y a conocer a los israelíes que los cisjordanos, pero es una cuestión de responsabilidad hacia ellos: ¿quién protegería a las mujeres una vez que hayan participado en el diálogo?

LAS MUJERES GANAN LA PAZ

SN : ¿Qué impacto ha tenido WWP? ¿Cuáles deberían ser sus próximos pasos?

HAA : Hay dos contextos que considerar cuando hablamos de impacto. El primero es el contexto israelí. Estas mujeres han transformado el discurso sobre la guerra y la paz, y sobre la participación de las mujeres en la consolidación de la paz. A la hora de movilizar a grandes grupos, también han tenido mucho más éxito que cualquier otra organización con la que haya trabajado o estudiado, y esto se debe a que no han utilizado un lenguaje que excluya a ningún grupo, sino a que hablan un nuevo lenguaje inclusivo, empático y que aborda las necesidades reales de seguridad de las mujeres.

También ayudé a WWP a transformar el lenguaje de las "posiciones políticas" en el lenguaje de las necesidades, un lenguaje con significado para quienes luchan por vivir y criar a sus hijos en un entorno mejor. Al hablar de las necesidades humanas y usar la teoría narrativa, redefinimos la "seguridad" desde su perspectiva. Todo esto se enmarcó en la Resolución 1325 de la ONU. (Véase el análisis de la Resolución 1325 de la ONU por Sarai Aharoni en este número).

Gracias a su acercamiento a la comunidad ultraortodoxa, la comunidad rusoparlante y la comunidad etíope, WWP aportó autenticidad a su trabajo y creó un espacio para diversas personas dentro del movimiento. Para los palestinos, WWP representa un esfuerzo serio por poner fin a este conflicto, ya que no hablan en privado; trabajan con todas las partes interesadas. Por eso, en dos años, WWP ha logrado que más mujeres palestinas asistan a sus eventos que cualquier otra organización. En 2016, 1000 palestinas participaron en Jericó y en 2017, 3000 (no pueden ir a Jerusalén sin permiso). Mujeres palestinas de diferentes ámbitos sociales en Palestina me han dicho que quieren unirse y brindar su apoyo.

WWP ha tenido éxito entre las mujeres palestinas porque no se ha intentado construir un "WWP israelí-palestino". Las mujeres palestinas que apoyan a las mujeres israelíes de WWP constituyen un grupo de apoyo; proporcionamos financiación, llevamos su voz al mundo árabe y las ayudamos a forjar vínculos en Europa y Estados Unidos. Sin las mujeres palestinas, WWP no habría podido proyectar su voz en la sociedad palestina. Y, a su vez, esto le otorga legitimidad, ya que responde a la pregunta "¿Existe un socio para la paz?".

SN : Sobre ese punto, israelíes y palestinos suelen decir que «no tenemos un socio para la paz». Es bien sabido que usted dijo en un mitin del WWP: «¡Tienen un socio!». ¿Entiende por qué tantos israelíes y palestinos son escépticos? El escepticismo beneficia a los maximalistas que se oponen a la paz, en ambos bandos, así que ¿qué puede contrarrestarlo?

HAA: Lo entiendo perfectamente. El problema es en parte psicológico. Las barreras construidas por los diferentes sistemas sociales, políticos y educativos crean una imagen monstruosa del "otro": el "otro" siempre está dispuesto a acabar contigo. No hubo espacio para un verdadero proceso de paz y reconciliación, ni siquiera después de Oslo. Aun así, debemos recordar que después de Oslo, cuando el ejército israelí se retiraba de Belén (yo estaba allí en ese momento), los soldados que nos disparaban unos días antes fueron despedidos con flores. Los palestinos transigieron, apoyaron a nuestros líderes y se declararon a favor de la solución de dos Estados y del proceso de paz. Pero ¿cuál fue la reacción global? No voy a nombrar ni avergonzar, pero creo que el mundo internacional siempre ha estado del lado de los israelíes. Nunca ha reconocido al pueblo palestino, que ya ha llegado a los compromisos definitivos en el conflicto. En cambio, seguimos recibiendo golpes en la cabeza y amenazas, dejándonos con una sensación de desesperación.

Llevamos a WWP a reunirnos con Abu Mazen (Mahmoud Abbas) en la Muqata'a (sede de la Autoridad Palestina en Ramallah) en 2016, por invitación suya. Ojalá hubiera habido prensa internacional presente para escucharlo decir que estaba dispuesto a ir a cualquier parte del mundo y empezar a hablar de paz con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, siempre que no hubiera condiciones previas. Está dispuesto a apoyar a las mujeres para que participen en las conversaciones de paz, y así lo manifestó; de no ser por él, no habríamos tenido tantas mujeres en Hebrón. Nos cuesta convencer a nuestros jóvenes de que vale la pena hablar con los israelíes, después de 20 años de negociaciones que no nos han llevado a ninguna parte políticamente hablando. No nos hemos acercado al reconocimiento, mientras que una acción de Hamás, el secuestro de un soldado, nos permitió liberar a 500 prisioneros (aunque muchos fueron arrestados de nuevo posteriormente).

La edad promedio en Cisjordania es de 20 años y en Gaza, de 16. El Proceso de Oslo les importa poco. Los palestinos de hoy no creen que tengamos un aliado. La sociedad israelí nos ha sido completamente cerrada por el muro, los puestos de control y la ley que impide a los israelíes entrar en las zonas palestinas de Cisjordania. Quiero que la gente sepa que hay miles de aliados, israelíes y palestinos, dispuestos a hacer concesiones para vivir en un lugar mejor. Es hora de un cambio radical en el apoyo de la comunidad internacional a esos israelíes y palestinos.

ALLMEP Y LA CONSTRUCCIÓN DE LA PAZ

SN: Fathom publicó recientemente un importante informe sobre consolidación de la paz, escrito por Ned Lazarus. Una de las preguntas que Ned abordó fue: "¿Funciona la consolidación de la paz?". Otra fue: "¿Cómo se pueden ampliar a nivel nacional proyectos pequeños pero eficaces de consolidación de la paz para lograr un impacto aún mayor?". ¿Cómo respondería a estas dos preguntas?

HAA: Como feminista inclusiva, creo que la consolidación de la paz puede funcionar, pero no lo está haciendo actualmente. No hay éxito cuando el sistema que te rodea te lo impide. Como israelíes y palestinos, a veces tenemos que tomar decisiones de vida o muerte solo para encontrarnos. Que los palestinos necesiten un permiso para reunirse con un israelí cambia la dinámica de poder. Sí, la consolidación de la paz funciona y ha funcionado en muchos otros lugares del mundo, pero siempre ha estado acompañada de otros tipos de movimientos activos a nivel político, social e internacional, que incluso utilizan la desobediencia civil y tácticas no violentas para resistir la opresión.

El conflicto israelí-palestino está congelado: el llamado statu quo. La diferencia radica en que los esfuerzos de consolidación de la paz están ayudando a la gente a comprender que la guerra y la violencia no funcionan y están brindando a cada pueblo la oportunidad de comprender y, en muchos casos, reconocer la narrativa del otro. Estos esfuerzos provienen de personas legítimas dentro del campo palestino: exprisioneros, personas que han perdido a sus hijos y seres queridos. Este esfuerzo ha sido desatendido durante mucho tiempo; no se le presta atención ni se le asignan recursos.

Por ejemplo, imaginen si tuviéramos 50 o 100 escuelas como las seis escuelas "Hand in Hand" que tenemos. [ii] Sabemos que la red Hand in Hand tiene una larga lista de espera. La gente está llamando a sus puertas para matricular a sus hijos, tanto palestinos como israelíes, en sus escuelas. Pero no hay dinero para construir otra escuela. Lo mismo ocurre con el Círculo de Padres / Foro de Familias en Duelo, cuyo objetivo es construir una nueva narrativa con y para las personas que han perdido a sus seres queridos en el conflicto. Estos activistas israelíes y palestinos están comprometidos con la autoliberación y construyendo su poder juntos para prevenir otra guerra. ¡Pero necesitan apoyo! Si la comunidad internacional les diera los recursos para llegar a más personas, entonces podríamos obtener la atención y el apoyo para cambiar el curso de este conflicto, como en Sudáfrica en la década de 1980, cuando el sistema cambió por completo.

ABORDANDO LA 'ANTINORMALIZACIÓN'

SN: Junto con Joel Braunold, también de ALLMEP, escribió lo siguiente en Ha'aretz: «Para quienes están interesados ​​en promover la causa de la paz mediante el fomento de la confianza necesaria entre judíos israelíes y palestinos, el movimiento BDS [Boicot, Desinversión y Sanciones] no es la mayor amenaza; el movimiento antinormalización sí lo es». ¿Qué es la «antinormalización» y por qué, como palestino, cree que representa una amenaza para la consolidación de la paz?

HAA: La «antinormalización» es una derivación del movimiento BDS, pero se centra en quienes dialogan con israelíes. Su argumento es que, al dialogar, ignoramos la dinámica de poder entre israelíes y palestinos, asumiendo que las personas se encuentran en igualdad de condiciones. También afirman que el diálogo es un intento de embellecer la ocupación y desviar la culpa de los numerosos israelíes que se sienten mal por la situación.

En primer lugar, los antinormalistas no han logrado impedir que israelíes y palestinos se reúnan. En segundo lugar, el gobierno israelí los utiliza para decir: «Miren, a los palestinos no les interesa la paz» (lo cual es completamente falso). En tercer lugar, no afecta en absoluto a la ocupación en sí. En cuarto lugar, muchos palestinos están hartos de los abusadores que nos dicen qué decir o cómo actuar.

Moralmente hablando, tengo un problema con quienes luchan contra la normalización, especialmente cuando atacan a las jóvenes en los campus. Parten de dos premisas: que las mujeres no tienen autonomía ni control sobre su identidad y, por lo tanto, se dejarán llevar fácilmente por la narrativa del "otro" y nunca la cuestionarán, es decir, se afiliarán a la narrativa israelí. De nuevo, esto es un error total y evidencia su escaso aprecio por las mujeres palestinas. Su segunda premisa es que las mujeres no tienen poder y son vulnerables, por lo que son más fáciles de intimidar.

En resumen, los activistas "anti-normalización" son simplemente otro actor que utiliza la intimidación y las suposiciones falsas sobre los palestinos en general y las mujeres en particular y no han logrado ofrecer ninguna solución a los muchos y difíciles desafíos que enfrenta su teoría del cambio.

TRATANDO CON EL GOBIERNO

SN: En el artículo de Ha'aretz, usted y Joel identificaron otro peligro para la consolidación de la paz y la política de relaciones: «Tememos que la legislación del gobierno israelí pueda silenciar el diálogo entre personas al debilitar a las ONG». ¿Se está haciendo realidad su temor? Supongo que el gobierno afirmaría actuar solo contra quienes demonizan a Israel. ¿Cómo respondería a ese argumento?

HAA: Siempre que el gobierno ataca a las ONG, las fortalece en la esfera pública. Sí, limita su financiación porque tienen que superar ciertos obstáculos, y si están vinculadas a grupos de BDS u otras entidades extranjeras que "amenazan la seguridad israelí" —que, por cierto, son las palabras clave—, su financiación podría ser suspendida. Esto es lo que le ocurrió a Rompiendo el Silencio (BtS), pero no los detuvo. Hace apenas dos días hablé con un grupo organizado por BtS y descubrí que la presión solo le había dado mucha atención. Sospecho que Israel no se detendrá. La última medida es la nueva lista negra de BDS. Desde una perspectiva palestina, estas medidas demuestran lo que llevamos diciendo desde hace tiempo: que el gobierno israelí no practica realmente la democracia; o, al menos, podemos decir que en los últimos 11 años Israel ha estado avanzando en una dirección no democrática.

[i] Nouhad Wadie' Haddad, conocida como Fairuz, es una cantante libanesa y una de las más admiradas del mundo árabe. Sus canciones se escuchan constantemente en toda la región.

[ii] Mano en Mano: El Centro para la Educación Judío-Árabe en Israel administra una red de seis escuelas bilingües integradas para niños judíos y árabes, y busca expandirse.

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