Une Palestinienne Qui Construit La Paix à Partir De La Base

Huda Abu Arqoub est directrice de l'Alliance pour la paix au Moyen-Orient (ALLMEP), un réseau d'organisations de la société civile œuvrant pour la transformation des conflits, le développement et la coexistence au Moyen-Orient entre Israéliens, Palestiniens, Arabes et Juifs. Palestinienne, elle est également une fervente défenseure de Women Wage Peace (WWP). Sam Nurding, rédacteur adjoint de Fathom, l'a interrogée sur les défis rencontrés par une féministe palestinienne engagée dans le militantisme pour la résolution des conflits.

PARCOURS PERSONNEL

Sam Nurding : J'ai lu que votre famille a défendu les Juifs lors des émeutes d'Hébron en 1929 et que, jeune femme, vous vouliez rejoindre la Première Intifada à Hébron, votre mère, aux sympathies communistes, vous a conseillé de lire Tolstoï. De quelle manière vos grands-parents et vos parents ont-ils influencé votre engagement politique ?

Huda Abu Arqoub : Mon grand-père maternel était diplômé d'Oxford dans les années 1930 et son père était une figure importante de la communauté d'Hébron lors du massacre de 1929. Il faisait partie des nombreux Palestiniens qui ont accueilli et protégé les résidents juifs palestiniens d'Hébron. Cette histoire n'a pas été suffisamment documentée, peut-être parce qu'elle remet en question le récit simpliste d'un conflit israélo-palestinien qui dure depuis 3 000 ans. J'ai toujours pensé qu'il était essentiel de contester ces récits erronés et de tenter de changer notre regard sur l'Autre.

J'ai grandi dans une famille d'enseignants, de médecins, de professionnels ; des gens qui avaient une vision du monde plus large. Ils ont eu accès à l'éducation sous les administrations britannique et jordanienne, une éducation qui m'a été refusée en raison de l'occupation israélienne. Mon enfance a façonné ma vision du monde. Anna Karénine et Guerre et Paix de Tolstoï ne sont que deux exemples des livres que nous lisions, sans oublier Shakespeare, Hemingway, T.S. Eliot, Rudyard Kipling et Jane Austen. Ma mère était communiste et féministe, et professeure d'anglais ; une grande partie de nos lectures provenait donc de son univers. Nous avions une immense bibliothèque, remplie de livres, de musique et de poésie de tous genres.

Mon père était soufi de tradition. Bien qu'il ne se soit jamais converti, il avait une vision très libérale et spirituelle de l'islam. C'est de lui que je lui dois ma propre ouverture d'esprit sur l'islam. Nous avons vécu des perquisitions à domicile et notre père a été traîné dans la rue pour ramasser d'étranges colis soupçonnés d'être des bombes. Je me souviens de soldats se réjouissant après avoir tué un Palestinien soi-disant « recherché ». Nous aurions pu nourrir la haine, mais nos parents nous ont préservés de la peur et du désespoir en nous ouvrant les portes du monde à travers les livres et la musique. Ma mère nous chantait des chansons de Fairuz pendant les longues nuits froides et sombres du couvre-feu militaire, quand, si nous ouvrions la porte , un char pouvait se trouver devant chez nous.

Je refuse d'être à la fois une ennemie et une victime. L'impuissance qui découle du sentiment d'être une victime est paralysante, mais ce n'était pas dans la nature des femmes avec lesquelles j'ai grandi ; elles se battaient, s'adaptaient et progressaient sans cesse. J'ai toujours essayé de ne pas croire qu'il y avait des gens qui voulaient me tuer. Après le massacre de 1982 au Liban, ce sentiment est devenu plus concret. C'est pourquoi j'ai fait preuve d'une grande résilience pendant la première Intifada : j'avais le sentiment que les adultes n'avaient pas fait assez pour changer notre avenir. J'avais le sentiment que c'était désormais à nous, les jeunes, d'en prendre la responsabilité.

LES FEMMES ISRAÉLIENNES ET PALESTINIENNES ET LA POLITIQUE DES CONNAISSANCES

SN : En lisant un article sur le site Women Wage Peace, je suis tombée sur cette référence intéressante à la « politique des rencontres » : « Huda a entrepris un voyage de rencontres et a tissé des liens avec des femmes israéliennes dans le but de créer un autre langage, la politique des rencontres. » L’article poursuivait : « L’objectif est de se détacher des slogans qui nous freinent sans cesse et de créer un langage fondé sur une curiosité sincère, qui s’efforce de révéler ce que nous avons en commun et ce qui est possible… Huda affirme que la politique des rencontres est particulièrement bénéfique aux femmes. » Qu’est-ce que la « politique des rencontres » ? Qui avez-vous rencontré et de quoi avez-vous parlé ?

J'ai dit qu'un nouveau mouvement féministe pour Israël devait innover sur deux points. La plupart des mouvements pacifistes en Israël sont qualifiés de « gauchistes », ce qui les exclut de nombreuses personnes. Il doit donc, premièrement, être un mouvement féministe inclusif , c'est-à-dire qu'il doit dialoguer avec toutes les composantes de la société israélienne, y compris celles et ceux qui soutiennent la guerre et adhèrent à une mentalité d'occupation. Deuxièmement, il doit remettre en question l'idée selon laquelle « nous n'avons pas de partenaire du côté palestinien », car une fois ce mythe accepté, celles et ceux qui militent pour la paix risquent d'être considérés comme des « traîtres » et le mot « paix » lui-même peut devenir tabou.

Il est important de modifier le langage que nous utilisons en tant que femmes si nous voulons être inclusives. Pour beaucoup d'Israéliens, le mot « occupation » compromet la sécurité d'Israël ou représente la gauche. Aussi, au lieu d'utiliser l'expression « mettre fin à l'occupation », nous avons opté pour « mettre fin au conflit ». L'occupation fait partie du conflit, certes, mais d'autres aspects doivent être abordés pour y mettre un terme définitif. J'ai proposé de dialoguer avec les conservateurs israéliens, en leur présentant le point de vue palestinien, sous l'égide du WWP. Je vis en Palestine et je ne saurais dire combien de fois ces Israéliens m'ont dit que j'étais la première Palestinienne à qui ils s'adressaient.

Un autre défi résidait dans la communauté des colons vivant en Cisjordanie. Personne du côté palestinien (ni la majorité des Israéliens d'ailleurs) ne leur avait adressé la parole. Ils étaient perçus comme l'un des principaux obstacles à la solution à deux États et, de ce fait, ignorés. Quant aux colons, ils refusaient de parler à l'« ennemi » palestinien, tout simplement parce qu'ils ne le reconnaissaient pas et ne reconnaissaient pas son droit légitime à exister sur cette terre. Pour que WWP puisse dialoguer avec les colons, l'organisation a dû recruter des femmes colons afin de les guider dans les colonies. Elles ont alors pu aborder la question de la paix et retrouver l'espoir, en sortant de cette mentalité fermée qui alimente la peur. Ce fut, à mon sens, une forme de libération, et le travail de dialogue interne mené par WWP a permis aux Israéliens de repenser leurs discours de peur et a aidé nombre d'entre eux à guérir de leur traumatisme collectif. Selon moi, c'est là le plus grand atout de WWP, et cela renforce ma conviction qu'un mouvement féministe et militant inclusif est indispensable.

SN : À quel point est-il difficile d’atteindre les femmes à Gaza et de les impliquer dans des actions pour la paix ? Qu’est-ce qui est possible, malgré tout ?

HAA : Il serait irresponsable de ma part, en tant que militante pour la paix, de contacter des femmes à Gaza actuellement. Je ne ferais que compromettre leur sécurité. Il n'est pas facile d'entretenir des relations avec des personnes perçues comme vos « ennemis ». En tant que militante pour la paix et résidente de Cisjordanie (je possède également un passeport palestinien), je rencontre certes des difficultés, mais elles ne sont pas aussi graves que si j'étais à Gaza. J'ai des amis là-bas qui souhaitent s'impliquer, mais Gaza est assiégée, occupée et contrôlée par un régime qui ne respecte ni la liberté d'opinion ni la liberté d'expression. Les Gazaouis sont pris en otages des rapports de force et du conflit entre le Fatah, le Hamas et Israël. À mon avis, les Gazaouis sont bien plus disposés à participer à des pourparlers de paix et à rencontrer des Israéliens que les Cisjordaniens, mais la question de la responsabilité envers eux se pose : qui protégera les femmes une fois qu'elles auront entamé le dialogue ?

LES FEMMES FONT LA PAIX

SN : Quel impact a eu WWP ? Quelles devraient être ses prochaines étapes ?

HAA : Il y a deux contextes à considérer lorsqu’on parle d’impact. Le premier est le contexte israélien. Ces femmes ont transformé le discours sur la guerre et la paix, ainsi que sur le rôle des femmes dans la consolidation de la paix. En matière de mobilisation massive, elles ont également obtenu des résultats bien supérieurs à ceux de toutes les autres organisations avec lesquelles j’ai travaillé ou que j’ai étudiées, car elles n’ont pas utilisé un langage excluant qui que ce soit et parce qu’elles emploient un langage nouveau, inclusif et empathique, qui répond aux besoins réels des femmes en matière de sécurité.

J'ai également aidé WWP à transformer le langage des « positions politiques » en un langage des besoins, un langage qui ait du sens pour les personnes qui luttent pour vivre et élever leurs enfants dans un environnement meilleur. En parlant des besoins humains et en utilisant la théorie narrative, nous avons redéfini la notion de « sécurité » de leur point de vue. Tout cela s'inscrivait dans le cadre de la résolution 1325 des Nations Unies. (Voir l' analyse de la résolution 1325 par Sarai Aharoni dans ce numéro).

Parce que WWP a étendu son action aux communautés ultra-orthodoxe, russophone et éthiopienne, l'organisation a donné une véritable authenticité à son travail et a créé un espace inclusif pour de nombreuses personnes au sein du mouvement. Pour les Palestiniens, WWP représente un effort concret pour mettre fin à ce conflit, car l'organisation ne travaille pas de manière isolée ; elle œuvre avec toutes les parties prenantes. C'est pourquoi, en deux ans, WWP a réussi à rassembler plus de femmes palestiniennes à ses événements que toute autre organisation. En 2016, 1 000 Palestiniennes ont participé à l'événement de Jéricho et 3 000 en 2017 (elles ne peuvent se rendre à Jérusalem sans autorisation). Des femmes palestiniennes de tous horizons me font part de leur désir de rejoindre l'organisation et de la soutenir.

Le succès de WWP auprès des femmes palestiniennes s'explique par l'absence de toute tentative de créer une branche israélo-palestinienne de WWP. Les femmes palestiniennes qui soutiennent les femmes israéliennes de WWP forment un réseau d'entraide : nous finançons le projet, portons leur voix dans le monde arabe et les aidons à tisser des liens en Europe et aux États-Unis. Sans elles, WWP n'aurait pu se faire entendre au sein de la société palestinienne. Ce soutien confère à WWP sa légitimité, car il répond à la question : « Existe-t-il un partenaire pour la paix ? »

SN : Sur ce point, Israéliens et Palestiniens disent souvent : « Nous n'avons pas de partenaire pour la paix. » Vous avez pourtant déclaré lors d'un rassemblement du WWP : « Vous avez un partenaire ! » Comprenez-vous le scepticisme de nombreux Israéliens et Palestiniens ? Ce scepticisme fait le jeu des maximalistes qui s'opposent à la paix, des deux côtés. Comment le surmonter ?

HAA : Je comprends parfaitement. Le problème est en partie psychologique. Les barrières érigées par les différents systèmes sociaux, politiques et éducatifs créent une image monstrueuse de « l’autre » – « l’autre » est toujours prêt à vous anéantir. Il n’y avait pas de place pour un véritable processus de paix et de réconciliation, même après Oslo. Pourtant, il ne faut pas oublier qu’après Oslo, lorsque l’armée israélienne quittait Bethléem (j’étais là à ce moment-là), les soldats qui nous avaient tiré dessus quelques jours auparavant ont été salués par nos soins avec des fleurs. Les Palestiniens ont fait des compromis, se sont rangés du côté de nos dirigeants et se sont prononcés en faveur de la solution à deux États et du processus de paix. Mais quelle a été la réaction internationale ? Je ne vais pas dénoncer publiquement, mais je pense que la communauté internationale a toujours été du côté des Israéliens. Elle n’a jamais reconnu les efforts du peuple palestinien, qui a déjà consenti les compromis ultimes dans ce conflit. Au lieu de cela, nous sommes constamment attaqués et menacés, ce qui nous plonge dans le désespoir.

En 2016, nous avons emmené WWP rencontrer Abou Mazen (Mahmoud Abbas) à la Muqata'a (siège de l'Autorité palestinienne à Ramallah), à son invitation. J'aurais souhaité que la presse internationale soit présente pour l'entendre déclarer qu'il était prêt à se rendre partout dans le monde pour entamer des pourparlers de paix avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, sans aucune condition préalable. Il s'est dit disposé à soutenir la participation des femmes aux négociations de paix ; sans lui, nous n'aurions pas eu autant de femmes présentes à Hébron. Nous peinons à convaincre nos jeunes de l'intérêt de dialoguer avec les Israéliens, après vingt ans de négociations infructueuses sur le plan politique. Nous n'avons pas progressé vers la reconnaissance, alors qu'une action du Hamas, l'enlèvement d'un soldat, a permis la libération de 500 prisonniers (dont beaucoup ont été repris par la suite).

L'âge moyen en Cisjordanie est de 20 ans et à Gaza, de 16 ans. Le processus d'Oslo n'a que peu d'importance pour eux. Aujourd'hui, les Palestiniens ont le sentiment de n'avoir aucun partenaire. La société israélienne nous est totalement fermée par le mur, les points de contrôle et la loi qui interdit aux Israéliens d'entrer dans les zones palestiniennes de Cisjordanie. Je tiens à ce que chacun sache qu'il existe des milliers de partenaires, Israéliens et Palestiniens, prêts à faire des compromis pour vivre dans un monde meilleur. Il est temps que la communauté internationale renforce son soutien à ces Israéliens et Palestiniens.

ALLMEP ET CONSTRUCTION DE LA PAIX

SN : Fathom a récemment publié un rapport important sur la consolidation de la paix, rédigé par Ned Lazarus. L’une des questions abordées par Ned était : « La consolidation de la paix est-elle efficace ? » Une autre était : « Comment étendre à l’échelle nationale des projets de consolidation de la paix de petite envergure mais efficaces afin d’accroître leur impact ? » Comment répondriez-vous à ces deux questions ?

HAA : En tant que féministe inclusive, je crois que la consolidation de la paix est possible, mais elle ne fonctionne pas actuellement. On ne peut espérer de succès si le système en place nous en empêche. Israéliens et Palestiniens, nous devons parfois faire des choix cruciaux pour nous rencontrer. Le fait que les Palestiniens aient besoin d’un permis pour rencontrer un Israélien bouleverse les rapports de force. Certes, la consolidation de la paix fonctionne et a fonctionné dans de nombreux pays, mais elle s’accompagne toujours d’autres mouvements actifs aux niveaux politique, social et international, recourant même à la désobéissance civile et à des tactiques non violentes pour résister à l’oppression.

Le conflit israélo-palestinien est figé : c'est le soi-disant « statu quo ». La différence réside dans le fait que les efforts de consolidation de la paix contribuent à faire comprendre que la guerre et la violence sont inefficaces et offrent à chacun la possibilité de comprendre, et souvent de reconnaître, le récit de l'autre. Ces efforts émanent de personnes légitimes au sein du camp palestinien : d'anciens prisonniers, des personnes ayant perdu des enfants et des proches. Ces efforts ont été longtemps négligés ; ils ne reçoivent ni attention ni ressources.

Par exemple, imaginez si nous avions 50 ou 100 écoles comme les six écoles « Main dans la main » que nous possédons déjà. [ii] Nous savons que le réseau « Main dans la main » a une longue liste d'attente. Les parents, palestiniens et israéliens, se bousculent pour y inscrire leurs enfants. Mais il n'y a pas d'argent pour construire une autre école. C'est la même chose pour le Cercle des parents / Forum des familles endeuillées, qui vise à construire un nouveau récit avec et pour les personnes ayant perdu des êtres chers dans le conflit. Ces militants israéliens et palestiniens s'engagent dans une démarche d'émancipation et renforcent leur pouvoir ensemble pour prévenir une nouvelle guerre. Mais ils ont besoin de soutien ! Si la communauté internationale leur fournissait les ressources nécessaires pour toucher davantage de personnes, nous pourrions alors obtenir l'attention et le soutien nécessaires pour changer le cours de ce conflit, comme en Afrique du Sud dans les années 1980, lorsque le système a été complètement transformé.

LUTTER CONTRE L'« ANTINORMALISATION »

SN : Avec Joel Braunold, également membre d’ALLMEP, vous avez écrit ce qui suit dans Haaretz : « Pour ceux qui souhaitent faire progresser la cause de la paix en instaurant la confiance nécessaire entre Israéliens juifs et Palestiniens, le mouvement BDS (Boycott, Désinvestissement et Sanctions) ne représente pas la plus grande menace ; c’est le mouvement anti-normalisation. » Qu’entendez-vous par « anti-normalisation » et pourquoi, en tant que Palestinien, pensez-vous qu’il constitue une menace pour la consolidation de la paix ?

HAA : « L’antinormalisation » est une branche du mouvement BDS, mais elle vise les personnes qui dialoguent avec des Israéliens. Selon eux, dialoguer revient à ignorer les rapports de force entre Israéliens et Palestiniens en supposant une rencontre sur un pied d’égalité. Ils affirment également que le dialogue est une tentative d’idéaliser l’occupation et de déculpabiliser les nombreux Israéliens qui se sentent mal à l’aise face à cette situation.

Premièrement, les opposants à la normalisation n'ont pas réussi à empêcher les rencontres entre Israéliens et Palestiniens. Deuxièmement, le gouvernement israélien les instrumentalise pour affirmer : « Regardez, les Palestiniens ne sont pas intéressés par la paix » (ce qui est totalement faux). Troisièmement, cela ne change rien à l'occupation elle-même. Quatrièmement, de nombreux Palestiniens en ont assez des intimidateurs qui leur dictent leur conduite.

D'un point de vue moral, j'ai un problème avec les militants anti-normalisation, surtout lorsqu'ils s'en prennent aux jeunes femmes sur les campus. Leur raisonnement repose sur deux postulats : d'une part, que les femmes n'ont aucune autonomie ni aucun contrôle sur leur identité et qu'elles adhéreront donc facilement au discours de « l'autre » sans jamais le remettre en question, c'est-à-dire qu'elles s'affilieront au discours israélien. Or, il s'agit là d'une totale méprise, preuve de leur faible considération pour les femmes palestiniennes. Leur second postulat est que les femmes sont impuissantes et vulnérables, et donc plus faciles à intimider.

En bref, les militants « anti-normalisation » ne sont qu'un acteur de plus qui utilise l'intimidation et de fausses suppositions sur les Palestiniens en général et les femmes en particulier, et qui n'ont pas réussi à proposer de solutions aux nombreux défis complexes que pose leur théorie du changement.

RELATIONS AVEC LE GOUVERNEMENT

SN : Dans l’ article du Haaretz, vous et Joel avez identifié un autre danger pour la consolidation de la paix et la politique de proximité : « Nous craignons que la législation du gouvernement israélien ne mette fin au dialogue entre les peuples en affaiblissant les ONG. » Votre crainte se réalise-t-elle ? J’imagine que le gouvernement prétendrait agir uniquement contre ceux qui diabolisent Israël ; comment réagiriez-vous à cet argument ?

HAA : Chaque fois que le gouvernement s’en prend aux ONG, il ne fait que renforcer leur influence publique. Certes, il limite leurs financements car elles doivent se soumettre à certaines conditions, et si elles sont liées à des groupes BDS ou à d’autres entités étrangères qui « menacent la sécurité israélienne » – des mots qui, soit dit en passant, coupent court à toute discussion – leurs financements peuvent être suspendus. C’est ce qui est arrivé à Breaking the Silence (BtS), mais cela ne les a pas arrêtés. Il y a deux jours à peine, je me suis entretenu avec un groupe hébergé par BtS, et j’ai constaté que les pressions exercées n’avaient fait que leur donner davantage de visibilité. Je soupçonne qu’Israël ne compte pas s’arrêter là. La dernière mesure en date est la nouvelle liste noire du BDS. Du point de vue palestinien, ces mesures prouvent ce que nous disons depuis longtemps : le gouvernement israélien ne pratique pas réellement la démocratie ; ou, du moins, on peut dire qu’au cours des onze dernières années, Israël a évolué dans une direction non démocratique.

Nouhad Wadie' Haddad, plus connue sous le nom de Fairuz, est une chanteuse libanaise qui compte parmi les plus appréciées du monde arabe. Ses chansons sont constamment diffusées dans toute la région.

[ii] Main dans la main : le Centre pour l’éducation judéo-arabe en Israël gère un réseau de six écoles bilingues intégrées pour les enfants juifs et arabes, et cherche à s’étendre.

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Rejoignez-nous samedi pour l'événement « Awakin Call » avec Huda Abu Arqoub. Plus d'informations et inscription ici.