अमृत ​​के प्रेम के लिए: भारत के चकाचौंध भरे सनबर्ड

पश्चिम बंगाल में एक नर हरे पूंछ वाला सनबर्ड।

सनबर्ड को उड़ते हुए देखना एक अलग ही आनंद देता है। ये नन्हे, रत्न जैसे रंग वाले पक्षी नेक्टारिनिडे परिवार के सदस्य हैं और अक्सर अपनी पतली, घुमावदार चोंच को फूलों के आधार के अंदर गहराई तक डाले हुए देखे जाते हैं। कुछ प्रजातियाँ फूलों के ऊपर मंडराती हुई अमृत पीती हैं, कुछ भोजन की तलाश में सुविधाजनक शाखा पर बैठ जाती हैं, जबकि कुछ चतुर पक्षी फूलों के आधार को छेदकर अंदर छिपी शर्करा तक पहुँच जाते हैं, खासकर अगर वह गहराई में दबी हो। इन्हें देखना एक ऐसा सुखद अनुभव है जो प्रकृति की सुंदरता का अहसास कराता है।

विश्व में सनबर्ड की 150 से अधिक प्रजातियाँ हैं, जो सदाबहार और झाड़ीदार जंगलों से लेकर तटीय मैंग्रोव, हिमालय और मानव बस्तियों तक विभिन्न प्रकार के आवासों में पाई जाती हैं," निकोबार द्वीप समूह में कार्यरत वैज्ञानिक और संरक्षणवादी शशांक दलवी कहते हैं। "भारत में, सनबर्ड उच्च ऊंचाई वाले रेगिस्तानी क्षेत्रों को छोड़कर सभी आवासों में पाए जाते हैं।"

भारत में नेक्टारिनिडे परिवार के 15 सदस्य हैं, जिनमें सनबर्ड की 13 प्रजातियाँ और स्पाइडरहंटर की दो प्रजातियाँ शामिल हैं। जैसा कि परिवार के नाम से पता चलता है, ये पक्षी मुख्य रूप से फूलों के रस पर निर्भर रहते हैं और अपने निवास स्थान के पारिस्थितिक तंत्र में महत्वपूर्ण परागणकर्ता हैं। रस के अलावा, सनबर्ड चींटियों, इल्लियों, मकड़ियों और छोटे टिड्डों जैसे कीड़े भी खाते हैं।

भारतीय सनबर्ड घने जंगलों से लेकर कंक्रीट के जंगलों में बसे शहरी पार्कों तक, विभिन्न प्रकार के आवासों में पाए जाते हैं। दलवी कहते हैं, "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहाँ हैं - एक भीड़भाड़ वाला शहर, एक छोटा प्रकृति पार्क, या एक विशाल वन्यजीव अभ्यारण्य - कोई न कोई सनबर्ड हमेशा आसपास मौजूद रहेगा; आपको बस ध्यान देना होगा।"

यदि आप मुंबई या बैंगलोर के किसी पार्क में ध्यानपूर्वक टहलें, तो आपको कॉपर पॉड के पेड़ पर मंडराता हुआ बैंगनी सनबर्ड या बैंगनी-पूंछ वाला सनबर्ड दिखाई दे सकता है। ये दोनों ही व्यापक रूप से वितरित हैं। अन्य प्रजातियाँ, जैसे कि विगोर सनबर्ड और क्रिमसन-बैक्ड सनबर्ड, केवल पश्चिमी घाट में ही पाई जाती हैं।

प्रत्येक प्रजाति का व्यवहार, प्रजनन पैटर्न और पसंदीदा आहार अलग-अलग होता है—जिनमें से अधिकांश पर अभी भी शोध जारी है। इन फुर्तीले छोटे पक्षियों के बारे में हम जो जानते हैं, वह यहाँ प्रस्तुत है।

सनबर्ड सबसे छोटे पक्षियों में से एक हैं। अधिकांश प्रजातियाँ, जैसे कि यह रूबी-चीक्ड सनबर्ड ( चालकोपारिया सिंगलेंसिस ), दस ग्राम से भी कम वजन की होती हैं। रूबी-चीक्ड सनबर्ड दक्षिण-पूर्व एशिया के नम जंगलों और जंगल से सटे आवासों में पाए जाते हैं। दलवी कहते हैं, "यह मुख्य रूप से कम ऊंचाई वाले क्षेत्रों में पाई जाने वाली प्रजाति है, जो उत्तर-पूर्वी भारत के निचले इलाकों के सदाबहार जंगलों में मिलती है। अन्य प्रजातियों की तुलना में इनकी चोंच काफी सीधी होती है और ये असम के काजीरंगा और नामेरी राष्ट्रीय उद्यानों में आम तौर पर देखे जाते हैं।"

सनबर्ड की विभिन्न प्रजातियों की चोंच का आकार अलग-अलग होता है, जो उनके आहार के मुख्य भाग में पाए जाने वाले फूलों से मेल खाता है। उदाहरण के लिए, बैंगनी पूंछ वाले सनबर्ड (ऊपर) की चोंच लोटेन के सनबर्ड (नीचे) की तुलना में छोटी होती है, हालांकि उनका क्षेत्र काफी हद तक ओवरलैप करता है। इस प्रकार, दोनों प्रजातियां संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा किए बिना एक ही आवास में रह सकती हैं।

बैंगनी पूंछ वाली सनबर्ड ( लेप्टोकोमा ज़ेयलोनिका ) और लोटेन की सनबर्ड ( सिनिरिस लोटेनियू ) भारत में पाई जाने वाली सनबर्ड की सबसे व्यापक रूप से वितरित प्रजातियों में से हैं। शोधकर्ता और पक्षी विज्ञानी तरुण मेनन कहते हैं, "मुंबई में कौवे बैंगनी पूंछ वाली सनबर्ड के अंडों को विशेष रूप से पसंद करते हैं। बिल्लियाँ भी।"

सभी सनबर्ड्स तेज और कुशल उड़ने वाले पक्षी होते हैं, जो हमेशा गतिमान रहते हैं, जैसे कि यह लोटेन का सनबर्ड। डालवी कहते हैं, "सनबर्ड्स के बारे में सबसे पहली बात जो ध्यान खींचती है, वह है उनकी ऊर्जा का स्तर। वे हवा में स्थिर रह सकते हैं, जिसके लिए अविश्वसनीय मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होती है, और वे अमृत पीते हुए उल्टा लटक सकते हैं, जो पक्षियों के लिए असामान्य है।"

सनबर्ड्स में उल्लेखनीय लैंगिक द्विरूपता पाई जाती है, जिसका अर्थ है कि नर और मादा दिखने में एक दूसरे से काफी भिन्न होते हैं। इसका एक उदाहरण क्रिमसन-बैक्ड सनबर्ड ( लेप्टोकोमा मिनिमा ) है। नर (ऊपर) चमकीले धात्विक रंग के होते हैं जिन पर नीले और गहरे लाल रंग के धब्बे होते हैं, जबकि मादा (नीचे) हल्के भूरे और पीले रंग की होती हैं। क्रिमसन-बैक्ड सनबर्ड, सनबर्ड परिवार की सबसे छोटी प्रजातियों में से एक है और यह भारत के पश्चिमी घाटों में ही पाई जाती है।

विगोर सनबर्ड ( एथोपाइगा विगोरसी ) भी पश्चिमी घाट में ही पाई जाती हैं। दलवी कहते हैं, "ये केवल उत्तरी पश्चिमी घाट में ही पाई जाती हैं, जो अजीब बात है क्योंकि दक्षिणी पश्चिमी घाट में आमतौर पर स्थानिक प्रजातियों का प्रतिशत अधिक होता है।" विगोर सनबर्ड इन पहाड़ियों की तलहटी के ऊपरी स्तरों, जंगलों और जंगलों के किनारों पर छोटे झुंडों में सक्रिय रूप से भोजन की तलाश करती हैं।

वैन हैसेल्ट सनबर्ड ( लेप्टोकोमा ब्रासिलियाना ) दक्षिणपूर्व एशिया में पाया जाता है, लेकिन भारत में इसका क्षेत्र असम के करीमगंज जिले तक ही सीमित है, जो बांग्लादेश की सीमा से लगता है। ईबर्ड इस प्रजाति को "तटीय झाड़ीदार जंगलों से लेकर अंतर्देशीय सदाबहार जंगलों तक, निचले इलाकों के जंगलों में पाया जाने वाला एक आकर्षक मध्यम आकार का सनबर्ड" के रूप में वर्णित करता है। नर (ऊपर) के पंख चमकीले होते हैं, जबकि मादा (नीचे) के पंख भूरे रंग के होते हैं और नीचे का भाग मक्खन-पीला होता है।

प्रजनन के मौसम में, सनबर्ड्स शाखाओं से लटकते हुए घोंसले बनाते हैं। थैलीनुमा ये घोंसले कुछ हद तक वीवरबर्ड्स के घोंसलों जैसे होते हैं, लेकिन बाहर से उतने साफ-सुथरे नहीं दिखते। इनके भीतर काई, मकड़ी के जाले और पंख जैसी मुलायम सामग्री भरी होती है। दलवी बताते हैं, "पूर्वोत्तर भारत में घोंसलों में आमतौर पर बहुत सारी काई होती है, लेकिन पश्चिमी घाट में घोंसलों में सूखी वनस्पति सामग्री होती है। भूभाग की तरह ही इनका रंग भी भूरा होता है।"

(ऊपर) ऑलिव-बैक्ड सनबर्ड ( सिनिरिस जुगुलरिस ) अंडमान और निकोबार द्वीप समूह के जाने-माने निवासी हैं। छलावरण को महत्व देने वाली अन्य प्रजातियों के विपरीत, यह छोटा पक्षी अक्सर मानव बस्तियों के पास तारों से लटकते घोंसले बनाता है। दलवी बताते हैं कि ऐसा इसलिए है क्योंकि "इन द्वीपों पर शिकारी कम हैं, इसलिए पक्षियों को छलावरण की कम आवश्यकता होती है।"

सनबर्ड चमकीले पंखों के साथ पैदा नहीं होते। नर और मादा दोनों के चूजों के जन्म के समय रोएँदार, अधिकतर भूरे-धूसर रंग के पंख होते हैं। किशोर अवस्था के पंख कुछ महीनों तक रहते हैं, और फिर पक्षियों में रंग विकसित होने लगता है। ऊपर दिखाए गए बैंगनी सनबर्ड ( सिनिरिस एशियाटिकस ) की तरह, कुछ प्रजातियाँ अस्थायी ग्रहण जैसे पंख प्रदर्शित करती हैं, जिनमें नर और मादा दोनों के पंखों की विशेषताएं होती हैं।

सनबर्ड देखने में ओस की तरह नाजुक लग सकते हैं, लेकिन वे काफी आक्रामक भी हो सकते हैं। कुछ शिकारियों की मौजूदगी में, इस तरह की प्रजातियाँ, जैसे कि हरी पूंछ वाली सनबर्ड ( एथोपीगा निपालेन्सिस ), आसपास के अन्य पक्षियों के साथ मिलकर खतरे के स्रोत पर हमला करती हैं। इस व्यवहार को मॉबिंग कहा जाता है, और सनबर्ड इसे शुरू करने के लिए कुख्यात हैं।

मेनन कहते हैं, “मैंने सनबर्ड, बुलबुल और मैगपाई रॉबिन के एक मिश्रित समूह को चार युवा भारतीय स्कॉप्स उल्लुओं को घेरे हुए देखा है। सनबर्ड जोर-जोर से चीख रहे थे, अपने पंख फड़फड़ा रहे थे और कुल मिलाकर आक्रामक व्यवहार कर रहे थे। कभी-कभी तो वे उल्लू को चोंच मारने तक चले जाते थे।”

हिमालय में, अलग-अलग ऊँचाई पर सनबर्ड की आबादी अलग-अलग होती है। मेनन बताते हैं, “हिमालय के मैदानी इलाकों और तलहटी में, 1,000 मीटर से कम ऊँचाई पर, क्रिमसन सनबर्ड (ऊपर) आमतौर पर देखी जाती है। 1,000 से 1,500 मीटर के बीच, ब्लैक-थ्रोटेड सनबर्ड (नीचे) अधिक नियमित रूप से पाई जाती है, जबकि ग्रीन-टेल सनबर्ड मध्य हिमालय (1,500-2,200 मीटर) में मुख्य परागणकर्ता है।”

श्रीमती गोल्ड की सनबर्ड ( एथोपाइगा गोल्डिया ) भारत में 2,200 मीटर से अधिक ऊंचाई पर पाई जाने वाली कुछ गिनी-चुनी सनबर्ड प्रजातियों में से एक है। इस पक्षी का नाम पक्षी विज्ञानी जॉन गोल्ड ने अपनी पत्नी एलिजाबेथ के नाम पर रखा था, जो 1800 के दशक में एक प्रसिद्ध लिथोग्राफ चित्रकार थीं। इस सनबर्ड को 4,250 मीटर तक की ऊंचाई पर प्रजनन करते हुए देखा गया है।

बेहद खूबसूरत अग्नि पूंछ वाली सनबर्ड ( एथोपाइगा इग्निकाउडा ) ऊंचे पहाड़ों में पाई जाने वाली प्रजाति है, जिसे ओक, शंकुधारी वृक्ष और रोडोडेंड्रोन बहुत पसंद हैं। ऊंचे पहाड़ों में रहने वाले कई पक्षियों की तरह, अग्नि पूंछ वाली सनबर्ड भी सर्दियों में भोजन की उपलब्धता के लिए निचले इलाकों में प्रवास करती हैं। उत्तराखंड में एक शोध परियोजना का हिस्सा रहे मेनन याद करते हुए बताते हैं, "वे नवंबर के आसपास नैनीताल पहुंचते हैं। वे एक साथ बड़ी संख्या में प्रवास नहीं करते; बल्कि पक्षी एक-दो की संख्या में आते हैं और मार्च-अप्रैल तक वहीं रहते हैं।"

स्पाइडरहंटर्स को अक्सर सनबर्ड्स के साथ समूहीकृत किया जाता है क्योंकि वे नेक्टारिनिडे परिवार से संबंधित हैं। भारत में स्पाइडरहंटर्स की दो प्रजातियाँ पाई जाती हैं: धारीदार स्पाइडरहंटर (ऊपर) ( अराक्नोथेरा मैग्ना ) और छोटा स्पाइडरहंटर (नीचे) ( अराक्नोथेरा लोंगिरोस्ट्रा )। हालाँकि दोनों ही अमृत और कीड़ों पर जीवित रहते हैं, लेकिन उन्हें केले के फूल विशेष रूप से पसंद होते हैं।