Как природа помогает нам исцеляться

Вот один положительный момент пандемии: из-за закрытия спортзалов, музеев и магазинов многие из нас были вынуждены проводить больше времени на улице. Я смогла оставить машину и безопаснее проехать 3,5 мили на велосипеде по пешеходным улицам до работы в медицинском центре Alta Bates Summit в Окленде, где я работаю врачом-терапевтом.

Однажды весенним утром я размышлял о том, как хорошо себя чувствовал после поездки на машине, когда зашел в кабинет и увидел 68-летнего пациента с несколькими серьезными поведенческими и медицинскими проблемами.

Прежде чем я успел что-либо сказать, он вмешался, словно посреди разговора: «Доктор Хасс, я не могу выразить свою благодарность. Клянусь, рецепт, который вы мне выписали во время карантина из-за COVID, спас мне жизнь!»

Кивнув, я попытался скрыть, что не узнал его; я предположил, что он говорит об антибиотике или каком-то другом лекарстве.

«Я был в глубокой депрессии и изоляции, — сказал он. — Вы выписали мне рецепт, чтобы я ездил на велосипеде в пристань и смотрел закат. Я смотрел на этот закат почти каждый день, пока не заболел на прошлой неделе. И рецепт до сих пор висит на холодильнике! Я не могу выразить вам свою благодарность!»

Это меня насторожило. Уже около двух лет я выписываю рецепты по старинке, на которых указаны немедикаментозные методы лечения, доказавшие свою эффективность в улучшении здоровья. Оказывается, я выписал ему рецепт, чтобы он вышел на улицу и полюбовался красотой заката.

«Спасибо, мистер Т., — сказал я. — Это очень много значит для меня, и ваш отзыв действительно помогает!»

Я слышал, что природа может сделать людей счастливее и здоровее, но, как ни странно, я представлял это скорее для таких «любителей природы», как я, что бы это ни значило. Кроме того, я предполагал, что это лишь немного повысит уровень счастья.

Мистер Т. показал мне, что я недооценил как влияние пребывания на свежем воздухе, так и то, кому это может помочь. В результате я решил глубже изучить вопрос, чтобы понять пользу для здоровья и эффективнее использовать эти лекарства.

Природа полезна для нас.

Такие выдающиеся личности, как Чарльз Дарвин, Генри Дэвид Торо, Вирджиния Вульф и Альберт Эйнштейн, красноречиво писали о пользе общения с природой. Фредерик Лоу Олмстед, архитектор XIX века, создавший множество великолепных американских парков, прекрасно описал этот опыт:

Природа не утомляет ум, но при этом оживляет его. Успокаивает и оживляет. Таким образом, благодаря влиянию ума на тело, она дарит всей системе освежающий отдых и прилив сил.

На это ушло почти 150 лет, но наука подтвердила это утверждение практически слово в слово, в том числе и исследователи, связанные с Центром науки о благе общества. Хотя большая часть исследований проводилась в США, именно в Японии наука получила наиболее широкое признание. Начиная с исследований артериального давления и уровня гормонов стресса в начале 2000-х годов, сейчас существует медицинская специализация — «лесные ванны» — практика, которой занимается более четверти японцев. Существует около 100 официально утвержденных лесных ванн, где были продемонстрированы их преимущества, а гиды помогают посетителям получить максимальную пользу от пребывания там. В Японии директором министерства лесного хозяйства является социолог, а не ботаник, что говорит о приверженности страны идее здоровья через природу. Деревья рассматриваются скорее как ресурс для психического здоровья, чем как объект для получения прибыли.

В чём преимущества? Согласно исследованиям : снижение артериального давления, частоты сердечных сокращений и уровня стресса; улучшение настроения и иммунной функции; улучшение сна; и повышение креативности. Есть и удивительные социальные преимущества. В ходе первых экспериментов по «лесным ваннам» врач Цин Ли обнаружил, что после нескольких часов в лесу артериальное давление снижалось в среднем на пять пунктов. Эффект не прекращался после того, как люди покидали деревья; уровень гормонов стресса заметно снижался в течение недели. После трёх дней двухчасовых «лесных ванн» показатели иммунного здоровья улучшились на неделю. И, конечно же, почти все участники говорили, что просто чувствовали себя лучше!

Мы в первую очередь существа визуальные, поэтому неудивительно, что просто созерцание красивых природных пейзажей доставляет нам удовольствие. Хирург-кардиолог из Университета Вандербильта предположил, что дело не только в этом. Присмотревшись внимательнее, он обнаружил, что пациенты, чьи палаты выходили окнами на лес, выздоравливали быстрее, чем те, чьи окна выходили на парковку. Я никогда не понимал, почему в больницах так много природных пейзажей, пока не начал исследование для этого проекта. Странно, что эти данные дошли до архитекторов, но не до врачей!
۬
Природа, конечно же, задействует все органы чувств. Речь идёт не только о созерцании деревьев — вы можете почувствовать их запах, услышать шелест ветра в ветвях и прикоснуться к коре. Группа Ли обнаружила, что люди, которые спали ночью, вдыхая эфирное масло японского кедра, сообщали о более качественном сне и снижении уровня гормонов стресса. С тех пор исследователи из Университета Вандербильта продемонстрировали, что медсёстры сообщают о снижении уровня стресса, если это же масло используется в их больничных условиях.

Исследователь звука Джошуа Смит из Университета штата Пенсильвания обнаружил, что когда люди слушают пение птиц, напряжение в их нервной системе снижается, что измеряется вариабельностью сердечного ритма; но напряжение возрастает при грохоте автомобилей и реве самолетов. Исследователи из Службы национальных парков обнаружили, что их парки «выглядят» хуже, когда люди слышат звуки, созданные человеком. Такой городской шум может быть не просто раздражителем: исследование в Бонне, Германия, показало, что детям в школах, подверженных сильному шуму от самолетов, сложнее учиться, чем детям в школах в другом конце города.

Почему природа полезна для нас

Итак, почему же мир природы полезен для нас?

Теория биофилии предполагает, что, поскольку мы эволюционировали в природе, наши чувства и ритмы тела лучше всего приспособлены к этой среде. По словам биолога Э. О. Уилсона, существует «врожденная эмоциональная привязанность к другим живым организмам», которая делает нас спокойными и комфортными на природе. Звуки, запахи, виды — это наше эволюционное «счастливое место», где мы можем отдохнуть и восстановить силы. Мы глубоко связаны с миром, от которого мы отдалились. Несмотря на комфорт и безопасность современного мира, за городскую жизнь приходится платить.

Другие ученые придерживаются так называемой теории восстановления внимания. Рейчел Каплан из Мичиганского университета говорит, что нас привлекает «мягкое очарование» красотой и таинственностью природного мира. Природа, по ее словам, «привлекательна, но не требовательна». Нейробиологические исследования ее студента Стивена Каплана показывают, что рассматривание изображений природы позволяет восстановиться работающим органам исполнительных функций мозга по сравнению с рассматриванием городских пейзажей.

Специалисты по изучению эмоций, такие как Дачер Келтнер из GGCS, считают, что здесь происходит еще кое-что: чувство благоговения .

Это чувство возникает, когда мы сталкиваемся с чем-то огромным и чудесным, что бросает вызов нашему пониманию. В состоянии благоговения у нас отвисает челюсть и мурашки по коже. Но помимо этого, мы испытываем те же физиологические эффекты, что и при «лесной терапии», когда снижается частота сердечных сокращений и кровяное давление. Помимо физиологических, благоговение оказывает и просоциальное воздействие: уменьшает заботу о себе, повышает щедрость и способствует сотрудничеству. Возможно, именно поэтому исследования показывают, что при включении деревьев в проекты доступного жилья наблюдается снижение уровня насилия.

Как выглядит рецепт

Финские исследователи предполагают, что для достижения стойкого эффекта достаточно пяти часов в месяц (хотя гаджеты лучше оставить дома или хотя бы носить с собой). Целебные свойства могут оказывать не только лес; вода и даже городские парки тоже могут быть полезны.

Тем, у кого есть такая возможность, я рекомендую отдых в тихом домике или палатке хотя бы три дня, один-два раза в год. Я также рекомендую комнатные растения для дома и офиса, короткие перерывы, когда вы останавливаетесь, чтобы посмотреть в окно, или пару коротких прогулок, даже если это происходит в городской среде. Если ничего не помогает, всегда есть видеоролики о природе , которые, как показали исследования , оказывают положительное воздействие. Прогулка с другом на свежем воздухе – это «три в одном »: физическая активность, дружба и природа одновременно.

Доступ к природе распределен далеко не равномерно. Хотя зеленые насаждения имеют основополагающее значение для общественного здравоохранения и городского планирования, моя страна, Соединенные Штаты, значительно отстает от Японии, Кореи, Сингапура и многих европейских стран в усилиях по интеграции этой идеи в наше общество.

Я каждый день вижу последствия этого отсутствия доступа. На прошлой неделе я ухаживала за госпожой С., 58-летней женщиной с проблемами психического здоровья и ограниченной подвижностью, усугубляемыми недостаточной социальной поддержкой. Она поступила в больницу с болями в животе. Поговорив с ней, я поняла, что ее главные проблемы — это плохое настроение и изоляция.

В ее медицинской карте были записи, рекомендующие психиатрическое лечение и медикаменты, но я начала с другого подхода.

«Что приносит вам радость, госпожа С.?» — спросила я.

«Мне очень нравились цветочные ящики, которые стояли у моей квартиры», — сказала она. «Я посадила травы и цветы. Уход за растениями приносил мне удовлетворение, но управляющий сказал, что это пожароопасно, и я почти не выходила на улицу с тех пор, как их убрали».

Ее комментарии соответствуют данным о пользе тактильных ощущений — прикосновений руками или ногами к земле — для хорошего самочувствия. Существует также множество исследований, подтверждающих положительное социальное и оздоровительное воздействие садоводства. Перед тем как она отправилась домой, наша команда предоставила ей информацию о общественных садах, а я выписала ей рецепт на автобус до парка Редвуд и озера. Хотя этого показалось недостаточно, по крайней мере, ее воодушевило осознание того, что наша медицинская команда считает ее сад таким же важным для ее здоровья, как и она сама.

Это урок, который мы все должны усвоить у г-жи С.: не стоит недооценивать пользу от общения с природой. Даже если правительства и учреждения в США еще этого не понимают, отдельные люди могут изменить ситуацию. Благодаря усилиям трудолюбивых граждан ветераны могут получать терапию на открытом воздухе при посттравматическом стрессовом расстройстве . Программа SHINE в районе залива Сан-Франциско — одна из нескольких программ сотрудничества между парками и здравоохранением, которые раз в неделю позволяют детям вырваться из городской суеты и оказаться на природе. Мы все должны вдохновляться этими усилиями и искать способы, как можно лучше, отстаивать доступ к зеленым насаждениям.

Выйдя из этого затянувшегося кризиса в области общественного здравоохранения, мы должны ценить все хорошее, что у нас есть. Я стараюсь изменить свое мышление: каждый выход на улицу — это возможность прикоснуться к целительной силе природы. Я стараюсь воспринимать каждое дерево как невероятное живое существо, а леса, береговая линия и даже мой районный парк — как священные места для общения с чудесным миром природы и восстановления тела и разума. Когда я наблюдаю закат, я думаю о том, что он сделал для мистера Т.