気功は存在への入り口となる

気功の無数の形態の背後には、その本質において、より深い存在レベル、純粋な意識、そして日常生活における「存在」の体験へと私たちをシンプルかつ直接的に導く、根底にある精神的な次元が存在するのだろうか？もしこれが気功の本来の意図であるならば、この古代の技法は、どのような方法で「存在」への入り口として実践できるのだろうか？

これらの疑問、そしてそれらを支える視点は、心理学者として、また気功と太極拳の生徒および指導者として、私が長年培ってきた個人的および専門的な経験から直接生まれたものです。これらの分野と実践の複雑でしばしば混乱を招くような世界を私自身が探求してきた中で得た洞察や考えを、この記事で共有したいと思います。

長年にわたり、さまざまな教えや、内功、武術、精神修養の達人たちと共に学び、実践してきた中で、私は気功の複雑な体系や階層的な精神修養構造に伴う、多くの精神的な行き詰まりや微妙な危険を身をもって経験し、観察してきました。明白な危険としては、特定の形式的な教え、系譜、体系、あるいはエリート専門組織への所属といったアイデンティティへの同一化が挙げられます。より分かりにくく、より微妙な危険としては、たとえどれほど洗練され理想的であっても、特定の目標や精神的な達成のイメージへの同一化が挙げられます。どちらの場合も、結果として探求者は新たな自己イメージを抱き、高尚な、あるいは精神的な自我が出現し、教えや系譜の言語、象徴、権威によって枠づけられたアイデンティティが形成されます。これらの危険は、古代の教えが西洋社会に移植され、高度に商業化される際に、特に深刻になります。その結果、気功や瞑想の学習者は、技法、シンボル、難解な言葉、儀式、権威といったものの森に迷い込み、ほとんどの形式的な体系の核心、あるいは起源にある単純で直接的な悟りを無視してしまうことが非常に容易である。この本質的な悟りは、存在あるいは現前と表現できるものであり、道教の原理の中核と完全に一致しており、次の格言に適切に表現されている。

「瞑想する人がいなければ、瞑想する対象もない」1

気功に対する従来の理解をいったん脇に置くならば、私たちの探求は、気を扱うためのよりシンプルで直接的なアプローチへと私たちを導くでしょう。それは、身体と精神に表現されるエネルギーの最も微細な性質を包含し、活用する生命力を受け入れる方法です。この気功の理解と実践へのアプローチは、道教の無為（努力しない）と無気（形のない）の原理により真に合致しています。このアプローチは、治癒や内なる力の開発を目的とした気の修養のあらゆる形態や体系よりも根本的であり、同時にそれらの表現を無理なく取り入れ、これらの現象すべての背後にある意識の場、すなわち存在を指し示すでしょう。

私はこのより深い理解、あるいはより本質的な資質を、気功の精神的な基盤、つまり、治癒、武術、精神修養など、あらゆる形態や体系の内的な発達の根底にある古代の意図と表現したい。

気功、太極拳、その他の古代の心身鍛錬法といった伝統的な武術には数多くの健康上の利点があるにもかかわらず、これらの武術の中には、あるいはこれらの武術の背後には、武術そのものよりも以前から存在していた、より深いレベルの人間の意識を呼び起こす、より本質的な何かがある。

この可能性を検討する前に、気功の背景と理論について簡単に説明しておくと良いでしょう。

気功、内功、そして内なる修養の漸進的な道

古典的な原理の中には、気功の理論と実践をより広い心理的・精神的な文脈で理解するのに役立つものがある。ある意味では、これは、広く普及している現代中国伝統医学の体系の背後にある、道教の精神性と癒しの豊かな背景を明らかにすることと似ている。

気功の多様な体系と形式は、歴史的に道教の治療法と密接に関連しているというのが一般的な見解ですが、優れた教師の中には、仏教の伝統に由来する重要な実践法も数多くあることを認めている人もいます。2 気功の最も一般的な定義には、健康を回復・維持し、体力と持久力を高めるために、精（純粋なエッセンス）と気（純粋なエネルギー）を保存、貯蔵、循環、精製、伝達する技術が含まれます。健康と長寿のための健全なエネルギー的および身体的基盤を重視する古典的な道教に基づき、熱心な実践者は、継続的な努力を通じて、エネルギー的、身体的、さらには心理的なレベルで気功の健康上の利点を徐々に実現していくでしょう。

精神修養という観点から見ると、道教の精神修養の特徴の一つは、身体を実験室として重視し、そこで精、気、神（個々の意識）が段階的に洗練され、より微細なエネルギーへと変容し、「黄金の霊薬」あるいは「不老不死の霊薬」へと至るという考え方です。実際、この重視は道教の精神性を際立たせる独特な特徴と言えるでしょう。道教の伝統では、健康な身体と長寿（ほとんどの気功や道教の治療法の目標）が、精神的悟りの基盤とみなされています。そのメッセージは単純明快です。健康で幸福な生活が長ければ長いほど、悟りの可能性は高まるということです。仏教やヒンドゥー教の伝統には、これと明確な類似点はありません。これらの伝統では、いくつかの例外を除いて、身体は精神的悟りの妨げになると考えられているからです。

道教には、内功（内なる修行、あるいは隠された修行）と呼ばれる教えもあり、この進歩をさらに進めて精神的な達成を目指します。内功の修行は一般的に、上丹田と心への意識をより集中させることで内なる修行を重視します。これらの修行で求められるのは、気を神へと変容させること、そして神そのものをさらに精錬してより高次の魂と精神へと高めることです。特に普及した道教内丹術のいくつかの教えでは、このプロセスは一連の複雑な「公式」へと発展し、段階的に最高の精神的達成へと導く可能性を秘めています。これらの公式は、精、気、神という段階的に精錬された内なるエネルギーを、太陽、月、宇宙の様々な力といった「外なる」エネルギーと融合させることで、道教の不老不死という目標に到達しようとします。本質的に、これは霊的成長を、出生後の物質的エネルギーを様々な密度レベルで体系的に精錬し、本来の性質、すなわち出生前の非物質的な霊的領域へと回帰させるプロセスとして解釈する道である。実践者の意図は、エネルギーの精錬と変容に意識的かつ加速的に精神的・エネルギー的に集中することで、虚無、すなわち無気へと回帰することにある。

内面修養への漸進的アプローチに伴うリスク

漸進的な修行の道において、求道者は「金華の秘訣」3や「道教ヨガ：錬金術と不老不死」などの古代道教錬金術の文献の解釈から導き出されたロードマップに従って、より高いレベルの悟りを目指します。

私の見解では、このプロセスには多くの混乱と誤解が伴います。精、気、神といったエネルギーを制御・操作するために考案された古典的な技法や、それらの現代的な解釈は数多く存在しますが、私はそれらのほとんどは人為的で誤解を招くものだと考えています。この道を辿ると、探求者は想像上の目標に向かって努力を重ね、ひたすら成長し続ける過程に陥ります。これは容易にエゴにとって魅力的なものとなり、精神的な目標の精神的な形に心を固定させ、結果としてまた別の二元的な幻想を生み出す可能性を秘めているのです。

私は、本来は誠実で熱心な気功の実践者の多くが、ある種の高次の精神的領域への入り口として内丹術を受け入れているのを目の当たりにしてきました。それは、虚無や空虚といった性質を持つ、精神的に作り出された場所であり、虹の果てにある憧れの宝物となる不老不死というイメージされた目標なのです。

その結果、何ヶ月、何年も熱心に練習を重ねた結果、多くの生徒や教師が達成感という自己イメージに同一化してしまう。自我の精神構造は、表面的には普通の、より平凡な物質的な自我や自己に取って代わる、ある種のアイデンティティ（この場合は精神的なアイデンティティ）を帯びる。これはあらゆる教えにおいて特に危険な点だが、特に任脈や督脈、衝脈（中脈）といった上昇または下降する経絡の形で気やプラーナの操作を強調する実践、あるいはインドのヨガ体系の古典的および現代的な解釈に見られるように、体内の特定のチャクラを活性化することに焦点を当てる実践においては、より危険である。さらに厄介なのは、こうした形式の実践者によく見られるエネルギーの不均衡という現象である。これらの実践で突然目覚めるエネルギーのレベルと質は、生徒の日常生活における心身に容易に統合されることはなく、精神的、感情的、あるいは身体的な障害を引き起こす可能性がある。これは、ヨガの伝統においてはクンダリーニ症候群、東洋医学においては「燃え盛る火」と呼ばれることもある。

公平を期すために付け加えておくと、道教の教えの中には、内なるエネルギーや経絡などを精神的に操作することは行き詰まりだと警告する者もいる。彼らが重視するのは、望ましい徳や道徳といった特質を体現することに加え、まずは下丹田に意識を集中させ、修練の過程が自然かつ容易に進むようにすることである。彼らの理解では、このアプローチは無為の原理により合致しているだけでなく、肉体的にも精神的にもより安全である。

無気（空虚）と無為（努力不要）

道教の中心的なパラドックスは、『老子』の最初の詩に簡潔に要約されており、次のような警告から始まる。

「語ることができる道は、不変の道ではない。」5道教の知恵の中心的な源泉の一つが、冒頭にこの但し書きを述べているのは偶然ではない。根本的に、『老子』が私たちに伝えているのは、道は知性によって説明したり完全に記述したりすることはできないということである。未熟な知的あるいは論理的な心、すなわち過去の記憶と未来の期待に基づいて分類する心は、本質的に捉えどころのない道を「把握」することはできない。『老子』の視点からすると、心と言語そのもの、すなわち精神的および言語的な形態、さらには洗練された精神的な観念や理想の形態でさえ、心を超えたものを指し示すことしかできない。それらは、心と他のすべての生命形態が由来するまさにその源または基盤であるこの存在の領域を完全に記述することは決してできない。この意味で、心、言語、思考のまさに基盤は、それ自身と他の形態、微細なエネルギーの形態を含む他の形態を記述することしかできない。

この特定の精神的な難問を理解するもう一つの方法は、古典的な道教の存在論に目を向けることです。この哲学的枠組みでは、名も形もない虚無であり、道の源である無極（ウーチー）を、無数の変容を見せる陰陽の二元性の源として説明しています。この対立の相互作用は、五行あるいは五つのエネルギー相を生み出し、これらが、あらゆる無限の顕現を見せる生命の形態へと繋がります。しかし、いわば最終的には、すべての現象は自然に、そして容易に、未顕現の無極という源へと回帰します。無極への回帰こそが、すべての道教の修養法の根本原理なのです。

この「警告」――道（タオ）を記述する心の能力には本質的な限界があるという警告――を、気功や内功といった従来の修行に当てはめてみると、次のような疑問が当然湧いてくる。陰陽のエネルギーを扱う技法や型が、形のない道（タオ）へと導くことができるのだろうか？言い換えれば、どんなに繊細で洗練された技法であっても、段階的に洗練されていく技法の修行が、本質的にあらゆる技法を超越するものへと導くことができるのだろうか？気功、内功、複雑な内丹術の式など、自己開発のためのあらゆる段階的な修行が、本質的に無我で、形がなく、時間も永遠でもあるものへと、時を超えて導くことができるのだろうか？表面上は、これは不可解なパラドックスのように思える。それは、体系的で段階的な気功や気の修行の限界という問題の核心に触れるものだ。

気功、内功、あるいは精神的な意図をもって段階的に進む瞑想を真摯に実践する人のほとんどは、これらの修行が人生に何かをもたらしてくれるという期待を持ってこれらの修行に励んでいます。その目標は、より穏やかで平静な心を得ることから不老不死に至るまで様々です。どのような願望であれ、その意図は、人生に欠けている何かを加えようとすることです。しかし、道教の中心的な教えは、これは幻想であると警告しています。私たちは、本来の本質において既に持っているものを、どうして手に入れることができるのでしょうか？

目標指向的な技術や方法は、自己の外にある何か、つまり自己イメージを補完または完成させるような結果を探し求めるため、ある程度の努力と緊張を伴う。しかし、もし私たちが求めるものが、私たちの本質的な性質として既に私たちのものであるならば、精神的な達成を求める方法や技術は誤った方向性を示しており、実際には、私たちが求めているものこそが私たち自身であるという理解を覆い隠してしまう可能性がある。

興味深いことに、このパラドックスは道教の自己修養法に限ったものではありません。実際、この同じ難問は多くの精神的伝統の中心にあります。例えば、アドヴァイタ・ヴェーダーンタの非二元論の教えにおける西洋の偉大な師の一人であり、ハタヨガの偉大な教師でもあるジャン・クラインは、ヨガを精神的実践として捉える価値について述べる際に、この点を指摘しています。

「もし何かを達成するためにヨガを実践するなら…ヨガは障害物となる。なぜなら、ヨガは、あなたが根本的に何者であるかは、何らかの進歩のシステムを通して達成できる目標であるという信念を生み出す可能性があるからだ。そして、この進歩への信念は、あなたを自分自身からさらに遠ざける。」6

気功は存在への入り口となる

気功の実践者として、私たちはこのパラドックスにどのように実践的に取り組んでいけばよいのでしょうか？結局のところ、哲学はさておき、私たちは形と二元性の世界に生きており、目標の実現に注意深く意識を集中することの必要性と具体的な利点を経験から学んできました。言語を学ぶにせよ、ピアノを弾くにせよ、高度な武術や治療技術を身につけるにせよ、時間と賢明な練習の両方が必要であることを私たちは皆学んできました。

気功の実践者や指導者の中には、この点を理解し、「最高」あるいは最も洗練された気功の形は立位の姿勢に体現されていると考える人もいます。この教えは「站樁（ジャンジュアン）」（「木のように立つ」）として知られ、実践の目的は、できるだけ心を空っぽにしてリラックスし、ただ立つこと、そして内なるエネルギーが上昇または下降し、身体の筋骨格系やエネルギー系の緊張、結び目、停滞を解きほぐす働きをすることです。それ以上のことは何も必要ありません。站樁は「努力を要しない努力」を表し、最小限の型や技術を用い、無為と無気の原理を非常に直接的に体現しています。この種の練習法には数多くのバリエーションがありますが、最も密接に関連しているのは、中国の内家拳である形意拳の最も著名な実践者の一人である王祥斎です。王祥斎は站樁の哲学を次のように説明しています。

「行動は不行動から生まれ、静止は動きの母である。」7

王祥斎の発言は、深い真実を伝えている。それは、気功の「実践」を、いかにして存在への入り口として直接的に捉えることができるかを理解する上で、極めて重要な真理である。

「存在へのポータル」とは、まさにその名の通り、意識や存在の領域へのシンプルな扉、あるいは入り口のことです。「テクニック」や「方法」といった言葉をこの概念に当てはめるのは、意味が広すぎるでしょう。ポータルの存在に気付いた時、人はただそこを通り抜けるだけです。扉のところに留まる、あるいは四つん這いで通り抜けるといった努力は一切必要ありません。実際、扉のところに長居したり、そんな複雑な方法で近づいたりするのは、むしろ奇妙に思えるでしょう。ポータルが開くと、存在が自然に現れます。意識が高まるにつれて、実践者は無為の精神で、ポータルが開くのをより頻繁に体験するようになります。

このように気功の練習に取り組む場合、身体と気は単に注意と観察の対象となります。特定の姿勢、気功の型、視覚化、呼吸法は必要とされず、また推奨されることもありません。あらかじめ決められた目標に従って身体やエネルギーを変えようと試みることもありません。この目的のために、どのような気功の姿勢でも使用できます。特定の立ち方、座り方、または動き方にある程度慣れ親しみ、心地よく感じられることは、意識を深めるための手段として取り組む場合に役立つかもしれません。しかし、特定の期待、イメージ、過去のエネルギー体験への言及、あるいは結果への期待を保留または手放すことが不可欠です。

最初は、体の表面、あるいは手のひら、手足などの様々な部位に、あるいは気功の経験が豊富な人であれば下丹田に、穏やかに意識を向けます。意識を持続させると、様々な感覚や感情が湧き上がってきます。これには努力は必要ありません。何かをしたり、期待する結果を目指して行動したりする感覚もありません。むしろ、深い受容、静寂、あるいは「傾聴」の体験です。

徐々に、意識は身体の微細なエネルギー場、すなわち気（生命力）へと向けられます。これは身体のどの部分でも、あるいは全身で感じられるかもしれません。気の古典的な兆候であるチクチク感、温かさ、しびれなどが生じることもありますが、これらは単に意識を向ける対象として用いられます。

持続的な「傾聴」によって、全身を巻き込むよりグローバルなエネルギー感覚が生じます。ここでの「実践」とは、意識を内なる身体8、つまり身体内部に現れ、おそらく身体を超えて広がっている気の場に自然に留めることです。呼吸は全身で感じられ、まるで細胞そのものが吸ったり吐いたりしているかのようです。しかし、これにはイメージ化、描写、ラベル付け、概念化は一切含まれません。徐々に身体自体がより透明になり、行為者、観察者、観察対象の区別が溶け始めます。向けられた意識そのものが溶け始め、残るのは無気（Wu Chi）――シンプルで純粋な意識――です。

このような意図と理解をもってこの古来の技法を実践し、身体・感覚・精神と気を意識の中に生じる対象や形態として活用することで、私たちは無為の根本原理を体現します。気功の様々な形態を、存在への入り口として、このシンプルかつ直接的な方法で実践することで、私たちは道教の真髄である自然な存在状態へと入っていくのです。

©2003 グンター・M・ワイル博士

1. ジャン・クライン著『私は誰なのか？聖なる探求』（マサチューセッツ州ロックポート、エレメント・ブックス、1992年）
2. 梁守宇 & 呉WC、『気功による力づけ』（ロードアイランド州イーストプロビデンス、ウェイオブザドラゴン、1997年）
3 リチャード・ウィルヘルム著『黄金の華の秘密』（ニューヨーク、ハーコート・ブレイス社、1962年）
4. 陸冠禹『道教ヨガ：錬金術と不老不死』（メイン州ヨークビーチ、サミュエル・ワイザー、1973年）
5 老子『道徳経』（ロンドン、ペンギン・クラシックス、1963年、DCラウ訳）
6 ジャン・クライン著『存在の安らぎ』（ノースカロライナ州ダーラン、エイコーン・プレス、1984年）
7. ラム・カム・チュエン著『エネルギーの道』（ニューヨーク、ファイアサイド・サイモン＆シュスター、1991年）
8 エックハルト・トール著『今を生きる力』（カリフォルニア州ノバト、ニューワールドライブラリー、1999年）

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