Über Großzügigkeit

Zweimal in dieser Woche war ich von unerwarteter Großzügigkeit sprachlos. Das erste Mal war es ein Geschenk von jemandem, den ich kaum kannte, und das zweite Mal war es eine Überlebensgeschichte, deren Niederschrift so viel Mut erforderte, dass ich sie als Geschenk empfand.

Das Geschenk brachte mir eine meiner Schülerinnen, ihre Mutter, die ich nur einmal getroffen hatte. Es war ihre Art, sich bei mir für meine Zuneigung zu bedanken, und ich war sprachlos, als ich es auspackte. Sie ist Weberin und züchtet Schafe wegen ihrer Wolle, die sie schert, kämmt, reinigt, spinnt und mit Pflanzenfarben färbt, bevor sie daraus Decken und Schals webt.

Sie fertigte mir einen Schal an, wobei sie die Farben unseres einzigen Treffens – leuchtende Herbsttöne – wiedergab und ihn genau so entwarf, wie sie ihn sich vorstellte. Als ich den Schal auspackte, berührten meine Hände den Himmel, und ich starrte ihn minutenlang sprachlos an, überwältigt von seiner Schönheit und der Bedeutung dieses Geschenks. Ich stellte mir die monatelange Arbeit vor, die sie investiert hatte, und gleichzeitig die Person, die ihn am Ende erhalten würde. Es war, als hätte jemand die ganze Zeit für mich gebetet, ohne dass ich etwas davon ahnte.

„Was man gibt, das kommt zurück“, hätte sie vielleicht gesagt – gegenseitiger Segen zwischen zwei Müttern, die durch eines ihrer Kinder verbunden sind, und ihre gegenseitige Dankbarkeit für das, was jede von ihnen gegeben hat. Sie dankte mir dafür, dass ich ihre Tochter begleitet und geliebt hatte – „sie in mein Herz geschlossen“ hatte, wie sie es ausdrückte, und ich wiederum war dankbar für das Privileg, eine solche Tochter unterrichten zu dürfen. Und nun so ein Geschenk! Wir waren beide überwältigt von der Großzügigkeit der anderen und unendlich dankbar.

Ich erinnere mich an meine Studienzeit in Frankreich, als ich als Kindermädchen bei einer wunderbaren Familie in einem ländlichen Haushalt lebte. Von den fünf Kindern und somit auch von mir wurden alle üblichen Umgangsformen erwartet, darunter das morgendliche Händeschütteln, die Küsse auf beide Wangen und, mein absoluter Favorit, die endlosen Dankesworte, die ungefähr so ​​abliefen:

Merci.

Das ist es, was ich für Sie tun werde!

Nein, ich bin es, der Ihnen danken sollte!

Nein, nein, ich bin es, der Ihnen dankt!

Nein, nein, nein, jetzt bin ich an der Reihe, mich zu bedanken… und so weiter. Manchmal dauerte es ewig, bis ich endlich aus der Tür kam! Aber ich kenne dieses Gefühl der Dankbarkeit für Großzügigkeit und den Wunsch, etwas zurückzugeben, nur zu gut. Ich glaube, es liegt in unserer Natur, den Wunsch, zu ehren und geehrt zu werden, zu sehen und gesehen zu werden, zu geben und zu empfangen.

Später in der Woche las ich den Jugendroman „Gideon“ von Chester Aaron, der die Geschichte eines 14-jährigen Jungen erzählt, der das Warschauer Ghetto überlebt hat. Obwohl er für Kinder geschrieben hat, nimmt Chester kein Blatt vor den Mund und entführt uns in eine unvorstellbare Welt, in der Erwachsene willkürlich Kinder ermorden, Eltern verhaftet und gefoltert werden und unsere Mitmenschen – meist Männer – zu monströsen Tötungsmaschinen werden, die den Befehlen schreiender Wahnsinniger gehorchen. Nur wenige überleben das andauernde Gemetzel, doch einige leisten Widerstand. Dies ist die fiktive Geschichte eines Jungen, der dies dank seines Verstandes, seiner Jugend und seines unerschrockenen Mutes schafft – und der überlebt, um davon zu erzählen.

Ich musste mir immer wieder vor Augen halten, dass Chester selbst das Ghetto nicht am eigenen Leib erfahren hatte, obwohl sein Leben als junger Soldat, der am Ende des Krieges ein Vernichtungslager befreite, nachhaltig geprägt war. Um dieses Buch schreiben zu können, musste er sich daher bewusst die Gefühle und Bilder jener Welt, ihr Herz, ihren Verstand und ihre Seele wieder ins Gedächtnis rufen. Er musste in die Geschichten der Überlebenden eintauchen, sich die Bilder und Geräusche des unvorstellbaren Grauens einprägen und sich selbst als Jungen wiederfinden, der den Mut und die kluge Vorstellungskraft besaß, zu überleben und anderen beim Überleben zu helfen. Er tat dies sicherlich für sich selbst, aber auch für uns.

Wie lange hat er wohl für dieses Buch gebraucht, frage ich mich, während er die ganze Zeit in der Gedankenwelt eines Jungen lebte, der unsäglichen Verlust und seelischen Schock inmitten von Wahnsinnigen erlebte? Ein Jahr, zwei Jahre?

Ich bin tief beeindruckt von der Großzügigkeit dieses Mannes, von seiner bewussten Entscheidung, Jahre seines Lebens damit zu verbringen, Zeuge zu sein und uns durch Zeit und Raum hindurch die Gedankenwelt eines 14-jährigen Jungen zu berichten, der um sein Leben kämpft. Im Grunde sagt er:

„Du musst es wissen! Du musst den Schrecken sehen und daraus lernen, dass Menschen zwar zu unaussprechlichem Bösen fähig sind. Aber du musst auch wissen, dass wir zum Gegenteil fähig sind: zu Großzügigkeit, Mut und Schönheit. Selbst wenn wir Angst haben oder uns inmitten des Grauens befinden, sind wir wahrscheinlich stärker, als wir denken. Menschsein bedeutet, beides zu sein und alles dazwischen – vergiss das nie!“

Ich verneige mich vor euch beiden, Rebecca und Chester, voller Dankbarkeit für eure Gaben, eure Großzügigkeit, eure Brillanz und eure Anmut. Ich wünsche mir, dass ihr euch eines Tages kennenlernen könnt.

Ihr würdet einander lieben.