Por qué El Pensamiento Creativo Es Pensamiento Inclusivo

Una vez le preguntaron a Albert Einstein cuál era la diferencia entre él y la persona promedio. Dijo que si le pedías a una persona promedio que encontrara una aguja en un pajar, se detendría al encontrarla. Él, en cambio, recorrería todo el pajar buscando todas las agujas posibles. Con el pensamiento creativo, se generan tantos enfoques alternativos como sea posible.

El pensamiento creativo es inclusivo. Se consideran tanto los enfoques menos obvios como los más probables, y se buscan diferentes maneras de abordar el problema. Lo importante es la disposición a explorar todos los enfoques, incluso después de haber encontrado uno prometedor.

La mayoría de nosotros hemos sido educados para pensar exclusivamente, lo que significa que pensamos con déficit, centrando nuestra atención en información específica y excluyendo todo lo demás. El pensamiento exclusivo es adecuado cuando sabemos con certeza qué información es relevante y cuál no. De hecho, muchas situaciones son ambiguas. En estos casos, el pensamiento exclusivo nos lleva a descuidar piezas potencialmente importantes del rompecabezas. El pensamiento exclusivo no solo inhibe hechos y percepciones irrelevantes, sino que también puede sofocar la imaginación.

Un psicólogo experimental propuso la tarea de fabricar un péndulo. Los sujetos fueron conducidos a una mesa sobre la que se había colocado una pesa de péndulo con una cuerda atada, un clavo y otros objetos. Mientras el psicólogo describía el experimento, sostenía el péndulo y la cuerda y los dejaba oscilar, demostrando el movimiento de un péndulo. Luego, pidió a los estudiantes que colgaran el péndulo en la pared. Había un clavo entre los objetos de la mesa, pero no había martillo. La mayoría de los sujetos estaban desconcertados e incapaces de completar la tarea. Sin martillo, era imposible.

A continuación, se asignó a otra serie de sujetos la misma tarea en condiciones ligeramente diferentes. La cuerda se colocó separada de la pesa del péndulo y no se mencionó la palabra "pesa del péndulo". El psicólogo no demostró el movimiento usando el péndulo con la cuerda. Simplemente pidió a los participantes que colgaran el péndulo en la pared. Todos los sujetos completaron la tarea. Simplemente observaron lo que tenían a mano, se dieron cuenta de que no había martillo y luego consideraron todos los objetos disponibles para ver qué podían usar para clavar el clavo en la pared. Usaron la pesa del péndulo para clavar el clavo y luego ataron la cuerda, la pesa y la pesa a la cuerda.

El primer grupo fracasó porque la pesa estaba firmemente incrustada en su función de péndulo, y nada más, porque se había descrito verbalmente como tal y porque visualmente formaba una unidad con una cuerda atada. La categorización visual de la pesa atada a la cuerda, sumada a la sugerencia verbal de su experimentador, les impidió cambiar su percepción de una pesa de péndulo a un martillo. Pensando exclusivamente, concluyeron que necesitaban un martillo y, como no tenían uno disponible, no pudieron realizar la tarea.

El segundo grupo no había sido preparado para pensar en la cuerda y el peso como una sola unidad. Con un pensamiento inclusivo, buscaron maneras de hacer que algo disponible funcionara como un martillo. Este es un pensamiento productivo, en contraposición al pensamiento reproductivo.

La ilustración contiene una colección de formas irregulares aparentemente aleatorias. ¿Puedes encontrar el mensaje oculto que transmiten? Al observar las formas, la mayoría nos fijamos automáticamente en nuestras experiencias pasadas para ver si nos hemos encontrado con algo similar. Si encontramos experiencias similares, seleccionamos analíticamente el enfoque pasado más prometedor, excluyendo todos los demás, y lo aplicamos al problema. Si no encontramos experiencias similares en nuestro pasado, mentalmente optamos por lo más fácil: abstenernos de seguir reflexionando y no hacer nada.

Cuando los pensadores exclusivos se enfrentan a algo desconocido y extraño, se fijan automáticamente en sus experiencias pasadas para ver si alguien más les ha enseñado cómo resolverlo. Piensan de forma reproductiva. Si no descubren nada de su pasado, concluyen que carece de sentido o que no tiene solución. En cambio, los pensadores inclusivos se dejarían llevar por su curiosidad natural para encontrar el mensaje oculto analizando la información de diversas maneras.

A los psicólogos experimentales les gusta contar la historia de un profesor que investigó la capacidad de los chimpancés para resolver problemas. Un plátano estaba suspendido del centro del techo, a una altura que el chimpancé no podía alcanzar saltando. La habitación estaba vacía, excepto por varias cajas de embalaje colocadas al azar. La prueba consistía en ver si se podía enseñar al chimpancé a apilar las cajas y convertirlas en escalones para alcanzar el plátano.

El chimpancé se sentó tranquilamente en un rincón, observando cómo el psicólogo ordenaba las cajas en escalones y luego las volvía a distribuir aleatoriamente. El chimpancé comprendió y realizó la tarea. El profesor invitó a sus compañeros a observar cómo el chimpancé conceptualizaba y construía los escalones para el plátano. El chimpancé esperó pacientemente hasta que el profesor cruzó el centro de la sala. Cuando estaba justo debajo de la fruta, el chimpancé saltó repentinamente sobre su hombro, dio un salto en el aire y agarró el plátano.

Aunque el chimpancé había aprendido a construir escalones con cajas, cuando se le presentó una alternativa más directa y sencilla, no dudó. Aprendió a resolver el problema, pero instintivamente mantuvo la mente abierta a otras soluciones más efectivas. En otras palabras, construir escalones era solo una de las muchas maneras de llegar al plátano. Los humanos, en cambio, una vez que aprendemos algo o alguien con autoridad (maestro, jefe, etc.) nos enseña a hacer algo de una manera determinada, parecemos repetir el único método que conocemos, excluyendo todo lo demás de nuestro pensamiento.