Yoga Oncológica: Conectando-se Com a Sabedoria Do Corpo

“Yoga é como um abraço, um abraço para si mesmo. Um abraço para a sua alma.”

Um relato comovente de Patricia, uma sobrevivente de câncer de mama que se apaixonou por ioga durante o tratamento contra o câncer.

Como tudo começou

Como professora de yoga integrativa com experiência em diversas modalidades, meu objetivo é atender às necessidades dos meus alunos conforme elas surgem, não apenas aquelas influenciadas pelo seu ambiente interno, mas também as necessidades coletivas. Encontrando-os onde eles estão.

Esta é uma história simples de como esse aspecto do yoga se intensificou na minha vida. Vou contá-la principalmente através da voz de duas das minhas alunas, que são as que melhor contam suas histórias.

Em 2017, após quase 20 anos de prática e 12 anos de ensino, uma das minhas alunas mais dedicadas me anunciou que havia sido diagnosticada com câncer de mama.

Ela queria muito continuar praticando ioga para se apoiar física, mental e emocionalmente durante o tratamento.

Na época, eu tinha pouca experiência em trabalhar com mulheres com câncer de mama, mas queria que ela soubesse que era bem-vinda. Eu a conhecia bem e conhecia seu corpo, e fiz uma concessão: ela poderia vir a qualquer aula que desejasse e eu adaptaria a aula às suas necessidades, pelo tempo que fosse necessário. Isso funcionou muito bem. Ela agendava suas aulas de ioga em torno de suas sessões de quimioterapia, um dia antes ou três dias depois.

Em algumas ocasiões, ela vinha à aula, fazia uma pequena parte da lição e depois simplesmente deitava em savasana. Em outras ocasiões, ela mergulhava na sessão inteira com notável força e concentração. Ela se sentia apoiada, acolhida e nutrida, não apenas pela prática, mas também pelo grupo ao seu redor, e por um espaço seguro no qual podia simplesmente se permitir sentir sua situação presente como ela era. Era-lhe permitido sentir e ser sem julgamento.

“ Com a ioga, você aceita seu corpo como ele é, naquele momento. Você move seu corpo dentro dos seus limites. O ambiente de grupo pequeno foi muito importante para mim, pois me senti vulnerável.” AR

Este foi um ponto de virada para mim como professora de ioga. Percebi que essa era uma forma de ensinar que me inspirava e tocava profundamente, observar sua incrível força silenciosa e determinação combinadas com uma profunda libertação através da prática de ioga. Essa era uma mulher que realmente experimentava o que significava viver plenamente. Apesar de sua evidente vulnerabilidade, ela estava vivendo plenamente. Presente.

“Mesmo quando não me sentia bem, ia à aula de ioga, sabendo que me sentiria bem depois. Ir à ioga era um ritual para mim. Na prática, conseguia estar em paz com o meu corpo, aceitando-o e aceitando a minha mente. Estava 100% presente. Essa era a qualidade mais poderosa da prática.” AR

Yoga nas diretrizes médicas

Nesse momento, decidi aprofundar meus conhecimentos e experiência nesse aspecto específico da ioga. A prática da ioga, como terapia complementar durante os tratamentos de câncer, estava em ascensão, assim como o número de mulheres diagnosticadas com a doença.

Em 2017, a Sociedade de Oncologia Integrativa declarou em suas diretrizes internacionais de prática clínica para terapias holísticas no apoio a pacientes com câncer de mama: Yoga e meditação são explicitamente recomendadas para reduzir estados de ansiedade/medo e depressão, bem como para melhorar a qualidade de vida geral de pacientes com câncer de mama. (CA Cancer J Clin. 2017).

Este foi um ponto de virada para a aceitação da ioga como uma terapia de apoio reconhecida pela medicina durante e após os tratamentos de câncer de mama, e significou que muito mais mulheres teriam acesso a essa ferramenta valiosa e simples não apenas para apoiar seu bem-estar, mas, principalmente, para empoderá-las.

Conhecendo Patricia

Em 2019, fui recomendada a uma cliente que se tornaria uma aluna dedicada e uma amiga especial, a quem apoiei durante sua jornada de dois anos contra o câncer e além. Quando conheci Patricia, ela nunca havia praticado ioga. Até hoje, a ioga faz parte de sua vida.

“O yoga estará sempre comigo se eu quiser ter uma melhor qualidade de vida. Para mim, está muito claro que não vou parar de praticar yoga.”

Sei que isso fará parte da minha rotina. Tenho a sensação de que é algo que quero fazer.”

Quando começamos a praticar juntas, as práticas de ioga foram elaboradas para atender às suas necessidades durante as diversas fases do tratamento, bem como para acompanhá-la física, mental e emocionalmente. Não paramos de praticar; enfrentamos os desafios à medida que surgiam, especialmente os efeitos colaterais da medicação. Além disso, incorporamos certas práticas para antecipar possíveis efeitos colaterais antes de uma fase do tratamento.

Mitigando os efeitos colaterais

Alguns dos efeitos colaterais mais comuns que são atenuados por meio de uma prática regular de ioga:

Dor

sintomas de depressão

Medo e ansiedade

Síndrome da fadiga

Também pode ajudar com:

Melhorar a qualidade do sono

Melhorar as funções cognitivas

Linfemia

Neuropatia

Náuseas e distúrbios digestivos

Restrição de movimentos (ex.: mobilidade do braço após a cirurgia)

Osteoporose

Foco no impacto na prática

Para mim, o foco das sessões de Onco Yoga é encontrar um equilíbrio entre: relaxamento consciente, conexão com a respiração consciente, mobilização suave, estimulação da circulação por meio de movimentos suaves e repetitivos, fortalecimento através de movimentos mais dinâmicos, equilíbrio interior através de posturas de equilíbrio e posturas restauradoras para construir uma sensação corporal positiva e autoempoderamento. Além disso, busca-se leveza e facilidade na aceitação do processo.

Perguntei a Patricia qual foi o maior impacto que ela observou ao praticar ioga regularmente durante o tratamento contra o câncer:

"Acho que é uma combinação de fatores. Depende de como me sinto. Os dias nem sempre são iguais, fisicamente, mentalmente e também emocionalmente."

Eu diria que a ioga é uma ótima combinação de tudo o que você mais precisa. É como se o seu corpo fosse mais sábio do que a sua consciência.

A prática oferece aquilo de que você precisa.

Houve momentos em que senti muita frustração, ou alguma frustração, e a respiração, o acalmar, o reencontro comigo mesma, foram particularmente importantes. Depois, houve outros momentos em que, por exemplo, senti dor e a sensação de que não conseguia me mexer, e então comecei a me mexer e percebi: "Nossa, eu consigo me mexer, e é incrível!"

Foi e continua sendo muito encorajador, me dá um ânimo extra e muita energia. Então percebo que não é verdade que me sinto tão mal, que não tenho energia e que não me sinto eu mesma. Sinto que tenho mais força e flexibilidade, e sei que isso vai passar. A ioga me ajuda a perceber isso.

Yoga é como um abraço, um abraço para si mesmo. Um abraço para a sua alma, para as suas costas, para os seus rins, ou qualquer parte que precise.

Mesmo que a prática às vezes dê trabalho, sempre vale a pena.

Muitas vezes penso: "Que bom que fiz isso. Foi ótimo. Sou muito grata e me sinto uma sortuda por poder praticar ioga dessa forma, nesta fase tão importante da minha vida."

Lidar com o inesperado e aproveitar o tempo para si mesmo.

Lidar com os desafios de um diagnóstico inesperado, tratamentos e efeitos colaterais pode ser muito difícil para muitas mulheres. Esta foi a contribuição de Patricia:

Que processo, e completamente inesperado, não é?!

De repente, me vi no meio de uma história de câncer – simplesmente aconteceu. E eu não fiquei pensando: 'Ah, por que isso está acontecendo comigo?'

Eu simplesmente aproveito o melhor de cada dia. Sim, claro que é uma experiência que muda a vida, e minha vida nunca mais será a mesma.

Sou muito grata por poder navegar por esse processo da melhor maneira possível, e o yoga faz parte dessa jornada. E não termina aí, é um processo contínuo.

Com o câncer, fisicamente sempre há algo acontecendo. Você não se sente como antes. Há sintomas durante a quimioterapia, durante os tratamentos com anticorpos e hormônios, e depois a radioterapia, e a pele onde a radiação foi aplicada fica sensível e dolorida.

Yoga é um recurso realmente excelente. Faz-se sentir tão bem que fica fácil dizer "este é o meu momento, este é um momento importante para mim".

Esse processo me ensinou que fazer algo bom para mim é importante, não apenas para o momento presente, mas também para o meu bem-estar geral e para o meu trabalho. No meu caso, me dá muita energia, o que é muito útil.”

Trabalhando com dor articular e neuropatia

Muitas mulheres sofrem de dores articulares extremas e degeneração, além de sensibilidade nervosa. Pela minha experiência, a ioga pode ser uma dádiva nesses momentos difíceis de desconforto físico tão evidente.

Ao trabalhar com Patricia, ela teve uma resposta particularmente notável:

“Neste momento, recuperei quase 100% da sensibilidade nas mãos e nos pés, e isso era uma grande preocupação para mim. Sentia dor e desconforto todos os dias. Quando estávamos fazendo os exercícios de ioga para os braços, eu conseguia literalmente sentir o formigamento; parecia que as conexões elétricas e os caminhos nervosos estavam se restabelecendo.”

Foi incrível! Incrível mesmo! E a cada dia fica melhor. Isso me dá esperança.

Espero sinceramente que aqueles que vierem depois também possam aprender e se inspirar nas histórias de outras pessoas. Não existem obstáculos impossíveis.” Patricia

Agradecimentos Finais

Minha profunda gratidão a Patricia e a todas as outras mulheres que tive a honra de acompanhar em suas histórias de câncer. Minha aspiração e visão é tornar o Onco Yoga o mais acessível possível ao maior número possível de mulheres que estão passando ou que ainda passarão por histórias de câncer de mama. Que mais mulheres se empoderem em meio à doença, encontrando sua graça e força interior para viver de uma maneira que realmente lhes faça bem, conectando-se com a sabedoria natural de seus corpos.

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Para mais inspiração, convidamos você a participar de uma série em duas partes que começa neste fim de semana com um encontro especial com a Embaixadora Patricia Espinosa para saber mais sobre sua trajetória como líder global e sobrevivente de câncer. Em seguida, haverá uma sessão especial de Yoga Oncológica no início do próximo mês, conduzida por Fiona Hayhoe-Weiland. Mais detalhes e informações para confirmação de presença aqui.