Il est difficile de parler de bien-être individuel ces temps-ci sans évoquer la situation mondiale, qu'il s'agisse des répercussions de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale, de la polarisation politique ou des crises mondiales comme le changement climatique.
Nous sommes tous concernés par ces problèmes, et cela se reflète dans la sélection 2022 des principales découvertes scientifiques de Greater Good . Mais ces recherches ne se contentent pas de suggérer des pistes pour faire face aux situations difficiles. Elles nous montrent aussi le pouvoir des liens, de la collaboration et de l'ouverture aux autres points de vue, et nous offrent l'espoir d'un avenir plus optimiste. Ces découvertes majeures nous donnent également des idées concrètes pour nous épanouir, cultiver la bienveillance et donner un sens à notre quotidien.
Les conclusions finales ont été sélectionnées par des experts de notre équipe, après consultation de notre réseau de près de 400 chercheurs. Nous espérons qu'elles contribueront à relativiser les difficultés que vous pourriez rencontrer et vous apporteront une note d'optimisme pour l'année à venir.
Apprécier nos expériences quotidiennes peut enrichir notre perception du sens de la vie.
Vous est-il déjà arrivé de vous laisser absorber par la beauté d'un tableau ou la tranquillité d'une réserve naturelle près de chez vous ? Vous arrive-t-il de vous plonger dans des conversations passionnantes ou de savourer les petits bonheurs de la vie ? Une étude de 2022 publiée dans Nature Human Behavior a révélé que savourer ces instants précieux est un moyen important d'enrichir notre perception du sens de la vie.
Dans le cadre d'une expérience, des chercheurs ont demandé à 474 étudiants américains de décrire une expérience récente qu'ils avaient appréciée ou un lieu qu'ils avaient visité. Ensuite, les participants ont été invités à exprimer leurs émotions. Les chercheurs ont constaté que les étudiants qui avaient réfléchi à une expérience positive avaient rapporté un sentiment de plénitude plus fort que ceux qui s'étaient contentés de décrire un voyage récent. Par exemple, certains étudiants ont décrit des moments passés en pleine nature, des instants de solitude paisible, des moments partagés avec leurs proches ou des rencontres bienveillantes avec des inconnus.
« Nos résultats suggèrent que le simple fait d'apprécier ses expériences peut favoriser un profond sentiment de sens et peut-être renforcer la confiance dans le fait que la vie a été et sera digne d'être vécue », écrivent les chercheurs.
Des recherches antérieures ont montré que le sens de la vie est lié à un sentiment d'utilité, à la conviction que sa vie a un sens et à la perception que le monde est cohérent. Mais cette étude révèle que l'appréciation des expériences vécues pourrait également constituer un facteur déterminant de ce sens.
Bien sûr, pratiquer consciemment la gratitude est plus facile à dire qu'à faire. Comment s'y prendre pour apprécier notre quotidien ?
Dans leur article, les chercheurs ont découvert que l'un des moyens d'accéder à l'appréciation était l'émerveillement. Après avoir visionné un montage émotionnel illustrant les merveilles de la nature, les participants ont fait état d'une plus grande appréciation de leurs expériences, ce qui leur a permis de donner davantage de sens à leur vie.
Une autre idée consiste tout simplement à apprécier le plaisir quotidien de réfléchir. Comme l'a démontré une étude de 2022 publiée dans le Journal of Experimental Psychology: General , nous sous-estimons systématiquement le plaisir que nous procure le simple fait de nous asseoir et de laisser vagabonder nos pensées.
Le sens peut sembler abstrait et inaccessible, mais cette recherche suggère que nous pourrions le trouver dans les petites choses.
S'ouvrir à des sentiments inconfortables pourrait nous aider à atteindre des objectifs de vie plus importants.
Il existe de nombreuses façons de trouver du réconfort dans la vie. On peut le trouver dans une douche chaude, un câlin tout doux avec un chat, ou une soirée sur le canapé sans aucune obligation.
Mais selon une étude de 2022 publiée dans Psychological Science , notre désir de confort pourrait nous freiner dans notre développement personnel, et la recherche active de l' inconfort pourrait nous aider à atteindre nos objectifs.
Des chercheurs ont mené cinq expériences dans lesquelles plus de 2 100 personnes participaient à des activités de développement personnel, comme suivre des cours d'improvisation, tenir un journal sur leurs émotions ou s'informer sur la COVID-19, la violence armée ou les points de vue politiques opposés.
Dans chaque activité, les chercheurs ont indiqué à certains participants que leur objectif était de ressentir un malaise, une gêne, de la nervosité, de l'anxiété, voire de la contrariété. On leur a demandé de dépasser leurs limites et de savoir que ce malaise était le signe que l'activité était efficace.
En fin de compte, les chercheurs ont constaté que les personnes qui cherchaient à se mettre dans des situations inconfortables étaient plus engagées dans leurs activités, se sentaient plus motivées à les poursuivre et estimaient progresser davantage vers leurs objectifs que celles qui ne recherchaient pas ce type de vulnérabilité.
Par exemple, les élèves en improvisation passaient plus de temps sous les projecteurs sur scène et faisaient des choses plus extravagantes ; ceux qui tenaient un journal étaient plus intéressés à écrire une autre entrée de journal difficile et émotionnelle à l'avenir ; et les gens étaient plus motivés à lire des articles de presse stimulants mais informatifs.
« Grandir est souvent inconfortable ; nous avons constaté qu’accepter cet inconfort peut être une source de motivation », écrivent Woolley et Ayelet. « Il faudrait considérer l’inconfort inhérent à la croissance comme un signe de progrès plutôt que de l’éviter. »
Les chercheurs estiment que percevoir l'inconfort comme un signe de progrès peut être motivant, car nous considérons souvent la gêne ou la peur comme leur contraire : un signe qu'il y a un problème et que nous ne sommes pas faits pour cette activité.
Cette recherche montre que nous avons tendance à juger trop sévèrement des expériences humaines normales comme la nervosité, le stress et l'inconfort. Bien que notre premier réflexe soit de les éviter, les accepter nous permet de devenir de meilleures personnes et de mener une vie plus riche.
Nos personnalités ont changé rapidement pendant la pandémie.
Votre personnalité est-elle fixe et imperméable aux événements extérieurs ? Ou peut-elle évoluer en fonction de ce qui se passe dans la société ?
Dans un article paru en septembre dans PLoS ONE , une équipe de chercheurs a étudié plus de 7 000 adultes américains dont les traits de personnalité du « Big Five » ont été suivis à partir de 2014.
En observant les individus sur une période donnée, les chercheurs n'ont pas constaté de changements de personnalité significatifs jusqu'au début de la pandémie. Mais ensuite, au fil des années 2021 et 2022, les personnalités ont effectivement commencé à évoluer.
- Extraversion : Nous sommes devenus moins enclins à rechercher la compagnie et à apprécier le temps passé avec les autres ;
- Ouverture : Nous avons perdu la capacité de rechercher la nouveauté et de nous intéresser aux nouvelles idées ;
- Agréabilité : La sympathie et la gentillesse ont diminué, affectant notre capacité à bien nous entendre avec les autres ;
- Conscience professionnelle : Nous sommes devenus moins motivés à poursuivre des objectifs et à accepter des responsabilités.
Ce sont les jeunes adultes qui ont le plus changé au cours de la pandémie. Ce groupe a enregistré les baisses les plus marquées en matière d'amabilité et de conscience professionnelle, ainsi qu'une forte augmentation du névrosisme, ce qui signifie qu'ils sont devenus plus colériques, anxieux, irritables et déprimés.
Ce n'était pas la seule étude cette année à révéler l'impact psychologique profond de la pandémie. Une autre étude, publiée ce mois-ci dans la revue Biological Psychiatry, a combiné des évaluations de la santé mentale et des examens cérébraux de 163 adolescents, avant la pandémie puis deux ans plus tard. Les résultats sont alarmants : « Les jeunes évalués après les confinements liés à la pandémie présentaient des problèmes de santé mentale internalisés plus graves, une épaisseur corticale réduite, un volume de l'hippocampe et de l'amygdale plus important, et un âge cérébral plus avancé. »
Pourquoi mettons-nous en avant ces études ?
Tout d'abord, si vous avez constaté des changements négatifs au niveau de votre bien-être et de votre personnalité au cours des trois dernières années, sachez que vous n'êtes pas seul(e). Si vous vous sentez déprimé(e), irritable ou démotivé(e), ce n'est pas un signe de faiblesse ; c'est parce que vous avez traversé une épreuve terrible, comme beaucoup d'autres personnes à travers le monde.
Il est également rassurant de savoir que nous sommes capables de beaucoup changer. Certes, ces études mettent en évidence des changements négatifs, mais si les personnalités peuvent évoluer dans ce sens en si peu de temps, elles peuvent aussi évoluer positivement. Oui, la pandémie a été difficile, mais nous pouvons nous en remettre – et nous nous en remettrons.
Il n'est pas rare de ressentir un niveau de bien-être élevé après avoir souffert de problèmes de santé mentale.
Selon l' Organisation mondiale de la santé , jusqu'à une personne sur huit souffrait d'un trouble mental en 2019. L'anxiété et la dépression ont augmenté au cours de la première année de la pandémie de COVID-19, et chez les jeunes, ces chiffres étaient alarmants : jusqu'à une personne sur quatre souffrait de dépression et une sur cinq d'anxiété.
Dans ce contexte, un article de 2022 publié dans Current Directions in Psychological Science apporte une lueur d'espoir : de nombreuses personnes souffrant de troubles mentaux mènent ensuite une vie épanouie et heureuse. Autrement dit, un diagnostic de trouble mental ne signifie pas forcément une vie de souffrance et de difficultés.
Les chercheurs Jonathan Rottenberg et Todd Kashdan ont analysé les résultats d'enquêtes antérieures menées auprès de plus de 4 000 adultes et près de 16 000 adolescents américains ayant reçu un diagnostic de dépression ou de trouble anxieux, ou ayant fait une tentative de suicide. Les participants étaient considérés comme « épanouis » s'ils se portaient mieux que 75 % de leurs pairs n'ayant pas reçu de tels diagnostics, selon différents critères : émotions positives et négatives, développement personnel, relations, sentiment d'utilité, acceptation de soi, etc.
Par exemple, dix ans après avoir reçu un diagnostic de dépression, environ 10 % des adultes se sentaient bien. Bien que ce chiffre puisse paraître faible, étant donné le niveau élevé requis pour se sentir bien, cela signifie que la dépression ne réduisait que de moitié environ les chances de réussite.
« La façon dont on décrit la maladie mentale et les troubles mentaux donne l'impression d'être prisonnier d'une sorte de prison psychologique », explique Kashdan. Rottenberg ajoute : « Il s'avère que pendant des décennies, nous avons complètement ignoré qu'une part importante de la population parvient non seulement à se rétablir, mais aussi à profiter pleinement de la vie. »
De même, une étude menée auprès de près de 600 adolescents ayant tenté de se suicider a révélé que sept ans plus tard, un sur sept se portait bien, contre un sur quatre chez ceux qui n'avaient pas tenté de mettre fin à leurs jours. Autrement dit, leurs chances de réussite n'ont diminué que d'un peu plus de 40 %. Les résultats étaient toutefois moins encourageants concernant les troubles paniques et l'anxiété.
Ces résultats offrent néanmoins une perspective différente sur les problèmes de santé mentale. Si la dépression et d'autres troubles peuvent sembler incurables, une bonne partie des personnes concernées non seulement les surmontent, mais mènent ensuite une vie heureuse et épanouie.
Nous sous-estimons le pouvoir de la gentillesse, à l'intérieur comme à l'extérieur.
Pendant la pandémie de COVID-19, les occasions de rencontres sociales quotidiennes, comme les conversations amicales avec des inconnus ou les actions spontanées de bienveillance, ont largement disparu. Or, plusieurs études menées en 2022 démontrent que la bienveillance est plus importante qu'on ne le croit, tant sur le plan personnel que professionnel, et, espérons-le, nous incitent à être plus bienveillants.
Une première étude , menée par Steve Cole, a examiné l'impact de la bienveillance sur une réponse biologique appelée Réponse transcriptionnelle conservée à l'adversité (CTRA). La CTRA est un programme de régulation génique lié à une inflammation accrue qui, lorsqu'elle est chroniquement élevée, augmente le risque de maladies. Pendant un mois, à raison d'un jour par semaine, certains participants ont accompli trois actes de bienveillance, tandis que d'autres se sont contentés de lister leurs activités quotidiennes.
Par la suite, l'expression du gène CTRA était élevée chez les personnes qui suivaient leurs activités et réduite chez celles qui faisaient preuve de bienveillance envers autrui – un profil génétique plus sain face au stress.
Outre ces bienfaits profonds pour notre corps, une seconde étude a révélé que la bienveillance est particulièrement bénéfique pour notre quête de sens. Comparée à trois autres comportements positifs – la bienveillance envers soi-même, une plus grande sociabilité et une plus grande ouverture d'esprit – la pratique de la bienveillance procure aux individus une plus grande confiance en eux, un sentiment de compétence accru et un plus grand sentiment d'utilité.
Compte tenu de ces avantages, qu'est-ce qui nous empêche d'être bienveillants ? Deux autres études mettent en lumière des biais cognitifs qui nous freinent. Plus précisément, lorsqu'il s'agit de décider d'un geste généreux ou utile envers autrui, nous sous-estimons systématiquement l'impact positif que nous pouvons avoir. De plus, lorsque nous envisageons de contacter une connaissance, nous avons tendance à sous-estimer son appréciation. Ces suppositions erronées nous rendent moins enclins à aller vers les autres et à interagir avec eux pour bénéficier des avantages mis en évidence dans les deux premières études : une meilleure gestion du stress et un sentiment accru de sens à la vie (parmi les nombreux autres bienfaits de la bienveillance).
Le rappel que « le bonheur naît des bonnes actions et de l'entraide » (Platon) est particulièrement important en ce moment car, soyons francs, nous avons un peu perdu l'habitude. Alors que nous nous réunissons pour les fêtes, le Nouvel An et au-delà, nous avons de nombreuses occasions d'insuffler plus de bienveillance dans nos vies.
L'émerveillement nous aide à nous sentir plus connectés à la communauté mondiale
Pour surmonter les problèmes mondiaux, comme la pauvreté et le changement climatique, nous devons nous concentrer sur notre humanité commune et privilégier la coopération internationale. Mais il peut être difficile pour les individus – et même pour les nations – de penser au-delà de leurs propres problèmes et préoccupations.
Deux études de 2022 suggèrent une solution potentielle : éprouver de l’émerveillement. Lorsque nous ressentons de l’admiration face à ce qui nous dépasse, nous élargissons notre champ de solidarité et devenons plus enclins à agir en citoyens du monde.
Dans une étude publiée dans la revue Emotion , des participants américains ont été amenés à ressentir de l'émerveillement (par le biais d'exercices d'écriture ou en visionnant des images et des vidéos impressionnantes de la nature) et ont ensuite indiqué leur degré d'identification à l'humanité entière et leur sentiment de partager un destin commun. Dans certains cas, ils ont également été invités à faire un don à deux organisations caritatives : l'une à vocation internationale, l'autre œuvrant exclusivement pour les Américains.
Comparativement aux autres personnes qui pratiquaient des activités différentes, celles qui éprouvaient de l'émerveillement étaient plus tournées vers l'échelle mondiale et plus disposées à faire des dons à des organisations caritatives internationales.
« L’émerveillement nous aide à prendre conscience que nous ne sommes qu’une petite partie d’un univers plus vaste. Cela conduit naturellement à la réalisation que les autres sont importantes et méritent notre attention », explique le chercheur Sean Laurent.
Dans une autre étude publiée dans Psychological Science , des chercheurs ont constaté des bienfaits similaires liés à l'émerveillement ressenti après l'éclipse solaire de 2017. Ils ont analysé les tweets de près de 3 millions d'utilisateurs de Twitter pendant l'éclipse et ont observé que les personnes résidant dans la zone d'éclipse exprimaient davantage d'émerveillement et utilisaient un langage moins égocentrique que celles vivant en dehors de cette zone. De plus, plus l'émerveillement était présent dans leurs tweets, plus leur langage était empreint d'appartenance, d'humilité et de solidarité, comparativement à leurs tweets publiés avant l'éclipse.
Prises ensemble, ces études suggèrent que l'émerveillement peut élargir notre cercle de solidarité morale en renforçant notre sentiment d'humanité commune et de collectivisme.
Les jeunes ne deviennent pas plus égoïstes
Ces dernières années, les jeunes générations ont fait l'objet de critiques , les présentant comme plus égocentriques et égoïstes que les précédentes. Certains chercheurs ont même avancé que les milléniaux étaient plus narcissiques que leurs aînés.
Mais une étude de 2022 publiée dans Psychological Bulletin remet en question ce récit.
Des chercheurs ont analysé les résultats de centaines d'études expérimentales menées entre 1956 et 2017 auprès de jeunes de 18 à 28 ans ayant joué aux mêmes jeux économiques. Ces jeux sont fréquemment utilisés en recherche pour mesurer le degré de coopération entre individus (dans un but d'intérêt mutuel) ou d'égoïsme (maximisation du profit personnel au détriment d'autrui), permettant ainsi aux chercheurs de comparer l'évolution de l'égoïsme entre générations de joueurs.
En fin de compte, les chercheurs ont constaté que les jeunes générations étaient moins égoïstes et plus coopératives que les générations plus âgées.
« Cela peut paraître surprenant, compte tenu de l'opinion généralement admise [contrairement à celle-ci] », explique le chercheur Paul van Lange. « Mais lorsqu'on observe les comportements coopératifs concrets, comme le font ces jeux économiques, on constate une légère tendance positive à la coopération. »
Pourquoi les jeunes Américains seraient-ils plus enclins à coopérer de nos jours ? Il est possible qu’avec l’urbanisation croissante et le fait que de plus en plus de gens vivent parmi des personnes qu’ils connaissent peu, la coopération avec des inconnus soit devenue plus nécessaire à notre survie sociale.
Cette étude suggère qu'il est nécessaire de cesser de cataloguer les jeunes générations comme égoïstes et peu coopératives. Autrement, nous leur causons un préjudice psychologique , tout en détournant l'attention d'autres obstacles à la coopération, tels que la précarité économique ou le manque de confiance . En réalité, nous devrions cesser de stéréotyper toutes les générations, jeunes et moins jeunes, car les recherches indiquent que ces stéréotypes sont généralement erronés et peuvent masquer des facteurs complexes qui influencent le comportement humain.
Un message encourageant se dégage de ces résultats ? Si les jeunes générations sont véritablement plus altruistes que jamais depuis des décennies, peut-être prendront-elles l’initiative de collaborer avec d’autres pour résoudre les problèmes sociaux.
L’anxiété climatique rend les jeunes déprimés – mais une action collective pourrait contribuer à les protéger.
Peu de problèmes sont aussi préoccupants que le changement climatique : des modifications à long terme des températures et des régimes météorologiques largement alimentées par la combustion des énergies fossiles par l’homme. Nous connaissons déjà nombre de solutions technologiques et sociales, comme l’amélioration de l’efficacité des transports et la transition vers des sources d’énergie renouvelables .
Mais à titre individuel, il est facile de se décourager et d'avoir l'impression de n'avoir que peu de contrôle sur l'évolution du changement climatique et les décisions des entreprises et des gouvernements. Comment faire face à nos inquiétudes liées au climat ?
Une étude publiée dans Current Psychology s'est penchée spécifiquement sur l'anxiété, la dépression, les inquiétudes liées au changement climatique et la volonté d'agir chez 300 jeunes adultes âgés de 18 à 35 ans. Les chercheurs ont constaté que, sans surprise, la pire formule pour la santé mentale était d'être conscient du changement climatique mais de ne pas faire grand-chose pour le combattre.
Pour les personnes qui s'engageaient dans la lutte contre le changement climatique, la nature de cet engagement importait. Les actions individuelles (comme la réduction des déplacements en voiture) ne semblaient pas diminuer la dépression, contrairement aux actions collectives.
Pourquoi ? « S’engager dans une action collective peut combattre les sentiments de désespoir et d’impuissance et susciter l’espoir », écrivent les chercheurs. « L’action collective favorise également le lien social et le soutien communautaire, ce qui contribue à la santé et au bien-être. »
Alors, comment gérer l'anxiété liée au changement climatique ? Votez, boycottez, écrivez aux élus et manifestez pour exiger les solutions qui existent, et trouvez un groupe de personnes partageant vos préoccupations.
Nous pouvons mettre fin à la désinformation
Lorsqu'Elon Musk a racheté Twitter en octobre dernier, l'une de ses premières actions a été delever l'interdiction de la désinformation concernant la COVID-19 sur la plateforme, invoquant la liberté d'expression.
Ce constat est d'autant plus préoccupant que les liens entre désinformation et mortalité liée à la pandémie sont bien établis . Toutefois, l'année écoulée a également été marquée par une vague d'études explorant les moyens de lutter efficacement contre la désinformation (erreurs factuelles ou d'interprétation) et la mésinformation (mensonges délibérés).
Comme l'a démontré une étude menée par une équipe de l'UC Berkeley, les gens ont tendance à diffuser très facilement les informations qui semblent populaires. Ainsi, si vous appartenez à un réseau social relativement fermé – en ligne ou hors ligne – vous êtes plus susceptible d'adopter les croyances du groupe, aussi erronées soient-elles. C'est pourquoi de nombreux spécialistes des médias sociaux recommandent de sortir de nos bulles informationnelles.
Deux autres articles récents ont testé des mesures que vous pouvez prendre individuellement pour éviter d'adopter et de diffuser de la désinformation.
Dans une étude, une équipe de l'Université de Pittsburgh a examiné les « comportements d'investigation » (actions visant à déterminer la véracité des informations trouvées en ligne) chez près de 900 adultes. Concrètement, cela signifie effectuer des recherches sur Google au-delà du simple titre, afin de vérifier l'information auprès de sources multiples.
Qu’est-ce qui a favorisé une démarche plus investigatrice ? L’humilité intellectuelle , c’est-à-dire la conscience que nos opinions sont faillibles. Notre quiz sur l’humilité intellectuelle peut vous proposer des pistes pour la développer.
Une autre étude publiée par Nature Communications a testé l'efficacité d'une technique très simple : visionner un court message d'intérêt public sur l'exactitude des informations avant de consulter un article, afin d'inciter les gens à vérifier l'exactitude des informations qu'ils s'apprêtent à lire.
(Les avertissements que les réseaux sociaux ajoutent à certaines publications – indiquant que les affirmations sont fausses ou contestées par des vérificateurs de faits indépendants – pourraient sans doute avoir des effets similaires en tant qu’alertes à l’exactitude des informations. En leur absence, il nous faudra peut-être nous rappeler la possibilité de désinformation avant de partager ou d’aimer une publication.)
Globalement, les chercheurs ont constaté que les incitations à vérifier l'exactitude des informations réduisaient de 10 % le partage de fausses informations. Si cela paraît peu, c'est parce que, comme l'écrivent les auteurs, « aucune solution unique ne résoudra le problème de la désinformation ». Il faudra adopter de nombreuses approches différentes, tant au niveau organisationnel qu'individuel – et, comme le révèlent ces études, cet effort commence par vous.
La redistribution des richesses pourrait accroître le bonheur à tous les niveaux économiques.
Récemment, des expériences sociales intéressantes ont été menées, dans le cadre desquelles des villes ont distribué de l'argent aux personnes dans le besoin, dans l'espoir d'améliorer le bien-être des citoyens. Mais cette stratégie est-elle efficace et a-t-elle un impact réel et durable sur la satisfaction de vie des individus ?
Une nouvelle étude publiée dans PNAS suggère que c'est possible.
Dans le cadre de cette étude, des personnes originaires de trois pays à faible revenu (Indonésie, Kenya et Brésil) et de quatre pays à revenu élevé (États-Unis, Royaume-Uni, Canada et Australie) ont reçu de manière aléatoire un don de 10 000 $ d’un donateur fortuné, avec la possibilité de dépenser cette somme à leur guise pendant trois mois. Durant les six mois suivants, les bénéficiaires ont indiqué leur niveau de satisfaction et l’intensité des émotions positives et négatives qu’ils ressentaient.
Il n'est guère surprenant que ceux qui avaient reçu 10 000 dollars à dépenser se soient montrés nettement plus heureux que ceux qui n'en avaient pas reçu. Plus révélateur encore, ce gain de bonheur s'est maintenu pendant au moins trois mois après la fin des dépenses, et même les personnes ayant un revenu annuel de 125 000 dollars ou plus étaient plus heureuses d'avoir reçu cet argent (bien que leur bonheur fût moins marqué que celui des personnes moins fortunées). De plus, dans les pays les plus pauvres, l'effet positif de cette somme sur le bonheur était encore plus important – trois fois supérieur – que dans les pays riches.
Comme l'écrivent les auteurs, leur étude apporte « la preuve que les transferts monétaires augmentent sensiblement le bonheur des individus issus de milieux économiques divers à travers le monde ». Elle suggère que la redistribution de l'argent pourrait constituer une solution viable pour améliorer le bien-être mondial.
Mais les plus riches ne seraient-ils pas pénalisés par ce plan ? Probablement pas beaucoup. Une fois un certain niveau de richesse atteint, en posséder davantage a tendance à avoir un impact de plus en plus faible sur le bonheur . Par ailleurs, il a été démontré que les inégalités de richesse diminuent le bonheur de tous, ce qui laisse penser qu’une redistribution des richesses pourrait avoir des effets bénéfiques à grande échelle, tant pour les pauvres que pour les riches.
Alors que les 10 % les plus riches possèdent 52 % de la richesse mondiale et que la moitié la plus pauvre n'en possède que 8,5 %, il est peut-être temps d'étendre cette expérience sociale et de répartir l'argent — et le bonheur — plus largement.
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