Наука о осмысленной жизни: 10 главных выводов 2022 года

В наши дни трудно говорить о благополучии отдельного человека, не упоминая о том, что происходит в мире, будь то последствия пандемии COVID-19 для психического здоровья, политическая поляризация или глобальные кризисы, такие как изменение климата.

Все мы сталкиваемся с этими проблемами, и это отражено в подборке лучших научных открытий 2022 года от Greater Good . Но эти исследования не просто предлагают способы справиться с трудными ситуациями. Они также показывают нам силу общения, сотрудничества и открытости к другим точкам зрения — и вселяют надежду на менее мрачное будущее. Лучшие открытия также дают нам практические идеи о том, как расти, быть добрыми и находить смысл в нашей повседневной жизни.

Окончательный список выводов был составлен экспертами из нашей команды после сбора предложений от нашей сети, насчитывающей почти 400 исследователей. Мы надеемся, что они помогут вам справиться с трудностями, с которыми вы можете столкнуться, и вселят оптимизм на предстоящий год.

Умение ценить повседневные события может укрепить наше чувство смысла жизни.

Вы когда-нибудь увлекались красотой картины или спокойствием местного природного заповедника? Захватываете ли вы глубокое внимание в разговорах с другими людьми или наслаждаетесь мелочами жизни? Исследование 2022 года , опубликованное в журнале Nature Human Behavior, показало, что умение ценить такие маленькие моменты — важный способ усилить наше чувство смысла жизни.

В одном из экспериментов исследователи попросили 474 студентов американских университетов написать о недавнем приятном событии или посещенном месте; после этого участников попросили сообщить о своих эмоциях. Исследователи обнаружили, что студенты, которые размышляли о приятном событии, сообщали о большем чувстве значимости по сравнению со студентами, которые просто размышляли о недавней поездке. Например, некоторые студенты писали о пребывании на природе, моменте мирного уединения, времени, проведенном с близкими, или о добрых незнакомцах.

«Наши выводы свидетельствуют о том, что простое осмысление собственного опыта может способствовать формированию глубокого чувства смысла и, возможно, укрепить уверенность в том, что жизнь была и будет стоить того, чтобы ее прожить», — пишут исследователи.

Предыдущие исследования показали, что смысл жизни определяется наличием цели, ощущением значимости своей жизни и ощущением того, что мир имеет смысл. Но в данной работе было установлено, что умение ценить пережитый опыт может быть еще одним ключевым фактором, определяющим смысл жизни.

Конечно, осознанно практиковать благодарность может быть легче сказать, чем сделать. Как же нам начать ценить свою повседневную жизнь?

В статье исследователи обнаружили один из путей к благодарности — чувство трепета. После просмотра эмоционального видеоролика, демонстрирующего чудеса природы, участники сообщили о большей признательности к полученным впечатлениям, что привело к более глубокому пониманию смысла жизни.

Или еще один вариант — просто ценить повседневное удовольствие от размышлений. Как показало другое исследование 2022 года, опубликованное в журнале « Journal of Experimental Psychology: General» , мы постоянно недооцениваем, насколько нам понравится простая задача — побыть наедине со своими мыслями.

Смысл может казаться чем-то возвышенным и недостижимым, но это исследование предполагает, что мы можем найти его в мелочах.

Умение принимать неприятные чувства может помочь нам достичь более масштабных жизненных целей.

В жизни мы ищем утешение разными способами. Мы можем найти его в теплом душе, в нежных объятиях кошки или в вечере на диване без каких-либо обязательств.

Однако, согласно исследованию 2022 года , опубликованному в журнале Psychological Science , наше стремление к комфорту может сдерживать наш личностный рост, а активный поиск дискомфорта может помочь нам достичь наших целей.

Исследователи провели пять экспериментов, в которых более 2100 человек занимались деятельностью, направленной на личностный рост, такой как посещение уроков импровизации, ведение дневника о своих эмоциях или изучение COVID-19, насилия с применением огнестрельного оружия или противоположных политических взглядов.

В каждом из заданий исследователи говорили некоторым участникам, что их цель — почувствовать себя некомфортно и неловко, нервничать, тревожиться или даже расстраиваться. Им было сказано выйти за пределы своей зоны комфорта и понимать, что чувство дискомфорта — признак того, что задание работает.

В конечном итоге исследователи обнаружили, что люди, которые стремились к дискомфорту, были более вовлечены в свою деятельность, чувствовали большую мотивацию продолжать ее и считали, что добились большего прогресса в достижении своих целей по сравнению с теми, кто не искал подобной уязвимости.

Например, студенты, занимающиеся импровизацией, проводили больше времени в центре внимания на сцене и вытворяли более необычные вещи; те, кто вел дневник, проявляли больший интерес к написанию еще одной сложной, эмоциональной записи в будущем; и люди были более мотивированы читать сложные, но информативные новостные статьи.

«Рост часто сопровождается дискомфортом; мы обнаружили, что принятие дискомфорта может быть мотивирующим фактором», — пишут Вулли и Айелет. «Людям следует воспринимать дискомфорт, присущий росту, как признак прогресса, а не избегать его».

Исследователи считают, что восприятие дискомфорта как признака прогресса может быть мотивирующим, поскольку мы часто воспринимаем неловкость или страх как противоположное: признак того, что существует проблема и мы не созданы для этой деятельности.

Это исследование показывает, что мы, возможно, слишком сурово оцениваем обычные человеческие переживания, такие как нервозность, стресс и дискомфорт. Хотя мы можем стремиться избегать их, мы можем стать лучше и жить более насыщенной жизнью, если будем принимать их .

Наши личности быстро изменились во время пандемии.

Ваша личность неизменна и защищена от внешних событий? Или она может меняться в ответ на происходящее в обществе?

В статье, опубликованной в сентябре в журнале PLoS ONE , группа исследователей изучила более 7000 взрослых жителей США, чьи «большая пятерка» личностных черт отслеживалась с 2014 года.

Наблюдая за людьми в течение определенного времени, исследователи не обнаружили существенных изменений в личности в начале пандемии. Но затем, по мере того как проходили 2021 и 2022 годы, личностные черты действительно начали меняться:

• Экстраверсия: Мы стали реже искать общения и получать удовольствие от времени, проведенного с другими;
• Открытость: Мы утратили способность искать новизну и взаимодействовать с новыми идеями;
• Доброжелательность: Сочувствие и доброта снизились, что повлияло на нашу способность ладить с другими;
• Добросовестность: Мы стали менее мотивированы на достижение целей и принятие ответственности.

В ходе пандемии больше всего изменились молодые люди. У этой группы наблюдалось наиболее резкое снижение доброжелательности и добросовестности, а также резкий скачок невротизма, что означает, что они стали более раздражительными, тревожными, вспыльчивыми и склонными к депрессии.

Это было не единственное исследование в этом году, выявившее глубокое психологическое воздействие пандемии. Другое исследование, опубликованное в этом месяце в журнале Biological Psychiatry, объединило оценки психического здоровья с результатами сканирования мозга 163 подростков до пандемии и через два года после нее. Результаты поразительны: «У подростков, обследованных после пандемических ограничений, наблюдались более выраженные проблемы с психическим здоровьем, характеризующиеся интернализацией, уменьшенная толщина коры головного мозга, больший объем гиппокампа и миндалевидного тела, а также более поздний возраст мозга».

Почему мы обращаем внимание именно на эти исследования?

Во-первых, если за последние три года вы пережили негативные изменения в своем самочувствии и характере, это значит, что вы не одиноки. Если вы чувствуете себя подавленным, раздражительным или немотивированным, это не потому, что вы слабы — это потому, что вы пережили что-то ужасное, как и многие люди во всем мире.

Также важно понимать, что мы можем так много изменить. Да, эти исследования документируют негативные изменения, но если личности могут так быстро меняться в этом направлении, то они могут меняться и в позитивном. Да, пандемия была тяжёлым испытанием, но мы можем оправиться — и мы это сделаем.

Нередко после перенесенных психических заболеваний наблюдается значительное улучшение самочувствия.

По данным Всемирной организации здравоохранения , в 2019 году каждый восьмой человек страдал психическим расстройством. Тревожность и депрессия возросли в течение первого года пандемии COVID-19, и среди молодежи эти цифры были поразительными: до 1 из 4 человек страдали от депрессии и 1 из 5 — от тревожности.

На этом фоне опубликованная в 2022 году в журнале Current Directions in Psychological Science статья вселяет некоторую надежду, показывая, что многие люди с проблемами психического здоровья в дальнейшем ведут полноценную и счастливую жизнь. Другими словами, диагноз психического расстройства не означает, что вам придется всю жизнь страдать и бороться.

Исследователи Джонатан Роттенберг и Тодд Кашдан изучили предыдущие опросы более 4000 взрослых жителей США и почти 16000 подростков из США, у которых была диагностирована депрессия или тревожное расстройство, или которые пытались совершить самоубийство. Люди считались «процветающими», если их показатели были лучше, чем у 75% их сверстников, не получивших таких диагнозов, по таким параметрам, как позитивные и негативные эмоции, личностный рост, отношения, целеустремленность, самопринятие и многое другое.

Например, через 10 лет после постановки диагноза «депрессия» около 10% взрослых чувствовали себя хорошо. Хотя это может показаться небольшим числом, поскольку планка для определения благополучия очень высока, это означает, что депрессия снижает шансы людей на благополучие лишь примерно вдвое.

«О психических заболеваниях и проблемах с психическим здоровьем говорят так, будто вы застряли в психологической тюрьме», — говорит Кашдан. Роттенберг добавляет: «Оказывается, на протяжении десятилетий мы совершенно упускали из виду, что существует значительная часть людей, которые не только выздоравливают, но и наслаждаются важными аспектами полноценной жизни».

Аналогичным образом, при наблюдении за почти 600 подростками, пытавшимися покончить жизнь самоубийством, было обнаружено, что через семь лет каждый седьмой из них процветал, по сравнению с каждым четвертым подростком, не пытавшимся покончить с собой. Другими словами, их шансы на процветание снизились всего лишь чуть более чем на 40%. Однако результаты были не столь обнадеживающими для панического расстройства и тревожных расстройств.

Тем не менее, эти результаты предлагают иной взгляд на проблемы психического здоровья. Хотя депрессия и другие состояния могут казаться неизлечимыми, значительная часть людей не только преодолевает их, но и обретает счастье и благополучие.

Мы недооцениваем силу доброты, как внутренней, так и внешней.

Во время пандемии COVID-19 возможности для повседневных социальных контактов, таких как дружеские беседы с незнакомцами или спонтанные добрые дела, в значительной степени исчезли. Но данные нескольких исследований 2022 года показывают, почему доброта важнее, чем мы думаем, как в физическом, так и в психологическом плане, и, будем надеяться, вдохновят нас быть добрее.

Первое исследование , проведенное под руководством Стива Коула, изучало влияние доброты на биологическую реакцию, называемую консервативным транскрипционным ответом на невзгоды (CTRA). CTRA — это программа регуляции генов, связанная с усилением воспаления, которое при хроническом повышении увеличивает риск заболеваний. В течение месяца, один раз в неделю, некоторые участники исследования совершали три акта доброты, в то время как другие просто перечисляли свои ежедневные дела.

Впоследствии экспрессия гена CTRA была повышена у людей, которые отслеживали свою активность, и снижена у тех, кто проявлял доброту к другим — более здоровый генетический профиль для стрессоустойчивости.

В дополнение к этим значительным преимуществам для нашего организма, второе исследование показало, что доброта оказывает уникальное благотворное влияние на наше чувство смысла жизни. По сравнению с тремя другими позитивными моделями поведения — добротой к себе, большей общительностью и открытостью — практика доброты повышает самооценку, компетентность и усиливает чувство смысла жизни.

Учитывая эти преимущества, что же мешает нам быть добрыми? Два других исследования указывают на ментальные предубеждения, которые этому препятствуют. В частности, решая, стоит ли проявлять щедрость или оказывать помощь кому-либо, мы постоянно недооцениваем, насколько благотворное влияние мы можем оказать. Во-вторых, когда мы размышляем, стоит ли обращаться к знакомому, мы предполагаем , что он оценит это меньше, чем на самом деле. Эти неточные предположения снижают вероятность того, что мы будем общаться друг с другом и получать выгоды, описанные в первых двух исследованиях: более здоровый уровень стресса и большее чувство смысла жизни (среди многих других преимуществ доброты).

Напоминание о том, что «счастье проистекает из совершения добрых дел и помощи другим» (Платон), особенно важно сейчас, потому что, честно говоря, мы немного разучились это делать. В период праздников, в новом году и в дальнейшем, когда мы собираемся вместе, появляется много возможностей привнести больше доброты в наши отношения.

Благоговение помогает нам чувствовать себя более связанными с мировым сообществом.

Для преодоления глобальных проблем, таких как бедность и изменение климата, мы должны сосредоточить наше внимание на нашей общей человечности и отдать приоритет глобальному сотрудничеству. Но отдельным людям — и даже целым странам — бывает трудно думать не только о собственных проблемах и заботах.

Два исследования 2022 года указывают на потенциальное решение: переживание благоговения. Когда мы испытываем чувство удивления перед лицом чего-то большего, чем мы сами, мы расширяем круг своей заботы и с большей вероятностью становимся гражданами мира.

В одном исследовании, опубликованном в журнале Emotion , американских участников вызывали чувство благоговения (с помощью письменных упражнений или просмотра потрясающих фотографий и видео природы), после чего они сообщали о том, насколько они отождествляют себя со всем человечеством и чувствуют общую судьбу с ним. В некоторых случаях им также предлагалось пожертвовать деньги нескольким благотворительным организациям — одна из которых ориентирована на глобальный уровень, а другая — исключительно на американцев.

По сравнению с другими людьми, занимавшимися другими видами деятельности, люди, испытывавшие чувство благоговения, были более ориентированы на глобальные проблемы и охотнее жертвовали средства международным благотворительным организациям.

«Чувство благоговения помогает осознать, что ты — лишь малая часть огромной вселенной. Это естественным образом приводит к пониманию того, что люди в других местах тоже важны и заслуживают внимания», — говорит исследователь Шон Лоран.

В другом исследовании, опубликованном в журнале Psychological Science , исследователи обнаружили аналогичные преимущества от переживания благоговения после наблюдения за солнечным затмением 2017 года. Исследователи проанализировали твиты почти 3 миллионов пользователей Twitter во время затмения и обнаружили, что люди, проживавшие в зоне затмения, выражали больше благоговения и использовали меньше эгоцентричных выражений, чем те, кто жил за её пределами. И чем больше благоговения выражалось в их твитах, тем больше дружелюбия, смирения и коллективизма они использовали по сравнению со своими твитами до затмения.

В совокупности эти исследования показывают, что чувство благоговения может расширить наш моральный круг заботы, усиливая наше чувство общности человечества и коллективизма.

Молодые люди не становятся более эгоистичными

В последние годы в прессе высказывались негативные мнения о молодом поколении, утверждалось, что оно более эгоцентрично и эгоистично, чем предыдущие поколения. Некоторые исследователи даже заявляли, что миллениалы более нарциссичны, чем их предшественники.

Однако исследование 2022 года , опубликованное в журнале Psychological Bulletin, ставит под сомнение эту точку зрения.

Исследователи проанализировали результаты сотен экспериментальных исследований, проведенных в период с 1956 по 2017 год с участием людей в возрасте от 18 до 28 лет, которые играли в одни и те же экономические игры. Эти игры часто используются в исследованиях для измерения того, насколько люди готовы сотрудничать с незнакомцами (к взаимной выгоде) или действовать эгоистично (максимизировать свою личную прибыль за счет других), что позволяет исследователям сравнивать эгоизм разных поколений игроков с течением времени.

В конечном итоге исследователи обнаружили, что молодые поколения были менее эгоистичны и более склонны к сотрудничеству, чем старшие поколения.

«Это может показаться несколько неожиданным, учитывая широко распространенное [противоположное] мнение», — говорит исследователь Пол ван Ланге. «Но если посмотреть на реальное кооперативное поведение, что и показывают эти экономические игры, то наблюдается небольшая положительная тенденция в сотрудничестве».

Почему молодые американцы сегодня более склонны к сотрудничеству? Возможно, это связано с ростом урбанизации и увеличением числа людей, живущих среди незнакомых людей, поэтому сотрудничество с незнакомцами стало более необходимым для выживания общества.

Данное исследование показывает, что нам необходимо прекратить навешивать на молодое поколение ярлыки эгоистичных и неспособных к сотрудничеству людей. В противном случае мы наносим им психологический вред , отвлекая внимание от других препятствий к сотрудничеству, таких как экономическая нестабильность или отсутствие доверия . На самом деле, нам следует прекратить стереотипизировать все поколения, молодых и пожилых, поскольку исследования показывают, что эти стереотипы, как правило, неверны и могут скрывать сложные факторы, определяющие поведение человека.

Какой обнадеживающий вывод можно сделать из этих результатов? Если молодое поколение действительно проявило наибольшую бескорыстность за последние десятилетия, возможно, именно оно возглавит движение за совместную работу с другими для решения социальных проблем.

Тревога по поводу изменения климата приводит к депрессии у молодежи, но коллективные действия могут помочь защитить их.

Немногие проблемы столь же масштабны, как изменение климата: долгосрочные изменения температуры и погодных условий, в значительной степени вызванные сжиганием ископаемого топлива человеком. Многие технологические и социальные решения уже известны, например, повышение эффективности транспорта и переход на возобновляемые источники энергии .

Но нам, как отдельным людям, легко впасть в уныние и почувствовать, что мы мало контролируем ход изменения климата и решения корпораций и правительств. Как нам справиться с нашими опасениями по поводу климата?

В исследовании , опубликованном в журнале Current Psychology, рассматривались такие факторы, как тревожность, депрессия, беспокойство по поводу изменения климата и готовность к действиям среди 300 молодых людей в возрасте от 18 до 35 лет. Исследователи обнаружили, что худшая формула для психического здоровья, как и следовало ожидать, заключается в осознании проблемы изменения климата, но без существенных усилий по борьбе с ней.

Для людей, предпринимавших шаги по борьбе с изменением климата, тип участия имел значение. Действия на индивидуальном уровне (например, сокращение использования автомобилей) не приводили к снижению уровня депрессии, в отличие от коллективных действий.

Почему? «Участие в коллективных действиях может помочь бороться с чувством отчаяния и беспомощности и укрепить чувство надежды», — пишут исследователи. «Коллективные действия также способствуют укреплению связей в сообществе и социальной поддержке, что благоприятно сказывается на здоровье и благополучии».

Итак, что вы можете сделать, чтобы справиться с тревогой, которую испытываете по поводу изменения климата? Голосуйте, устраивайте бойкоты, пишите письма политикам и участвуйте в маршах вместе с другими, требуя решений, которые, как мы знаем, существуют, — и найдите сообщество единомышленников, разделяющих ваши опасения.

Мы можем остановить дезинформацию

Когда Илон Маск купил Twitter в октябре этого года, одним из первых его действий сталоснятие запрета на распространение дезинформации о COVID-19, сославшись на свободу слова.

Это было печальное событие, учитывая хорошо задокументированную связь между дезинформацией и смертями от пандемии . Но в прошлом году также появилась волна исследований, посвященных эффективным способам противодействия дезинформации (фактическим ошибкам или искажениям фактов) и ложной информации (умышленным ложным утверждениям).

Какпоказало исследование группы ученых из Калифорнийского университета в Беркли, люди очень склонны распространять информацию, которая кажется популярной. Поэтому, если вы находитесь в относительно закрытой социальной сети — онлайн или офлайн — вы с большей вероятностью примете убеждения этой группы, независимо от того, насколько они неточны. Именно поэтому многие эксперты по социальным сетям рекомендуют выходить за пределы своих информационных пузырей.

В двух других новых исследованиях рассматривались шаги, которые вы, как отдельный человек, можете предпринять, чтобы предотвратить принятие и распространение дезинформации.

В одном из исследований группа ученых из Питтсбургского университета изучила «методы поиска информации — действия, направленные на определение достоверности информации, полученной в интернете», среди почти 900 взрослых. По сути, это означает поиск информации в Google, выходящий за рамки заголовка, с целью проверки данных из нескольких источников.

Что же привело к более исследовательскому поведению? Это черта характера, называемая интеллектуальной скромностью , то есть осознание того, что ваши мнения могут быть ошибочными. Наш тест на интеллектуальную скромность может предложить вам несколько рекомендаций по её укреплению.

В другом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, была проверена эффективность очень простого метода: перед чтением новостей людям показывали короткий социальный ролик о достоверности информации, побуждая их убедиться в её точности.

(Напоминания, которые компании, владеющие социальными сетями, добавляют к определенным постам — о том, что утверждения ложны или оспариваются независимыми экспертами по проверке фактов, — возможно, могли бы иметь аналогичные преимущества, как и подсказки о достоверности. В их отсутствие нам, возможно, придется напоминать себе о возможности дезинформации, прежде чем делиться постом или ставить лайк.)

В целом, как показали исследования, подсказки о достоверности информации снизили распространение ложных заголовков на 10%. Если это кажется незначительным, то это потому, что «ни один подход не решит проблему дезинформации», как пишут авторы. Потребуется множество различных подходов как на организационном, так и на индивидуальном уровне — и, как показывают эти исследования, эти усилия начинаются с вас.

Перераспределение богатства может повысить уровень счастья во всех экономических секторах.

В последнее время проводятся интересные социальные эксперименты, в рамках которых города выделяют деньги нуждающимся, надеясь улучшить благосостояние граждан. Но работает ли эта стратегия и действительно ли она оказывает долгосрочное влияние на удовлетворенность жизнью людей?

Новое исследование , опубликованное в журнале PNAS, предполагает, что это возможно.

В ходе исследования людям из трех стран с низким уровнем дохода (Индонезия, Кения и Бразилия) и четырех стран с высоким уровнем дохода (США, Великобритания, Канада и Австралия) случайным образом был вручен подарок в размере 10 000 долларов от состоятельного донора, и им было предложено потратить его по своему усмотрению в течение трех месяцев. В течение шести месяцев после получения подарка получатели сообщали о том, насколько они удовлетворены своей жизнью и сколько положительных и отрицательных эмоций они испытывали.

Вряд ли кого-то удивит, что те, кто получил 10 000 долларов на расходы, были значительно счастливее тех, кто их не получил. Более показательно то, что повышение уровня счастья сохранялось как минимум три месяца после окончания расходов, и даже люди с доходом в 125 000 долларов в год и более были счастливее, получив деньги (хотя и не настолько, как менее обеспеченные люди). А в более бедных странах эффект счастья от получения денег был даже сильнее — в три раза сильнее — чем в богатых странах.

Как пишут авторы, их исследование предоставляет «доказательства того, что денежные переводы существенно повышают уровень счастья среди экономически разных людей по всему миру». Оно предполагает, что перераспределение денег может быть жизнеспособным планом для улучшения благосостояния во всем мире.

Но разве более состоятельные люди не пострадают от этого плана? Вероятно, не сильно. Как только люди достигают определенного уровня богатства, увеличение его размера, скорее всего, будет приносить все меньшую отдачу с точки зрения их счастья . С другой стороны, было установлено , что неравенство в распределении богатства снижает уровень счастья для всех, что предполагает, что перераспределение богатства может иметь масштабные преимущества — как для бедных, так и для богатых.

Учитывая, что 10% самых богатых людей владеют 52% мирового богатства , а беднейшая половина — всего 8,5%, возможно, пришло время расширить этот социальный эксперимент и распределить деньги — и счастье — между всеми.