A seguir, a transcrição da palestra de Duncan Neilson apresentada no TEDx Lewis&Clark College.
A faísca da admiração. Sempre confiei nela para me impulsionar em um projeto e me guiar. Porque acredito que é a admiração que me inspira como compositor e está na essência do que gosto de transmitir. Mas houve um tempo em que essa faísca — e seu poder de sustentação — quase se apagou.
Fui a uma palestra. Era do meu tio Ron Neilson. Ele é cientista e tinha acabado de receber o Prêmio Nobel pelo seu trabalho. Estava animado para ir porque ele ia falar sobre sua pesquisa e os motivos que o levaram a receber o prêmio. O tema? Mudanças climáticas globais causadas pela ação humana. Eu não estava preparado para o que ouvi.
Após a palestra, todos que estavam na sala foram direto para o bar. Saí de lá me sentindo deprimido. Sem esperança. Como se meu trabalho como músico e compositor fosse inútil. O mundo está se deteriorando tão rapidamente — o que a música pode fazer?
Minha paixão? Minha música? Como isso vai afetar o que acabei de ouvir? Diante da crise climática e do desastre mundial iminente, o que eu faço? Desisto? Esses sentimentos eram realmente assustadores.
Mas quando conversei com Ron sobre isso, ele disse: “Não, Duncan. Não desista. Você está fazendo um bom trabalho.”
Espere um segundo. Eu não esperava que ele dissesse isso. Eu estava levando a ciência climática a sério. E ele estava levando a música tão a sério quanto eu. Talvez ele estivesse vendo algo na música que eu talvez não estivesse levando tão a sério quanto deveria.
O que ficou claro na palestra foi que estamos vivendo uma história destrutiva e que essa história precisa mudar.
Bem, anos atrás alguém percebeu algo sobre a conexão entre música e mudança.
“…cuidado com a mudança para uma forma estranha de música… Pois jamais os caminhos da música são alterados sem que as maiores leis políticas também sejam alteradas…”
—Platão, A República
Em outras palavras, “Quando os modos de tocar música mudam, a sociedade muda”.
Então, comecei a ouvir um tipo de música um pouco diferente. Aqui está.
(Reproduza e ouça: Focas de Weddell vocalizando no oceano sob o gelo da Antártida.)
O que estávamos ouvindo agora?
Alienígenas? Naves espaciais? Raios laser? Sintetizadores? Algo saído de um filme de ficção científica?
Esses sons são as vozes das focas-de-Weddell, nadando e vocalizando sob o gelo da Antártida.
O que há de tão estranho nesses sons é que são sons ancestrais. Esses sons... parecem tão futuristas. Parecem inorgânicos, mas são produzidos por focas vivas.
Pensei: "Preciso encontrar uma maneira de incluí-los na minha música — como cantores convidados." Então, eis o que eu criei: ouça com atenção e veja se consegue identificar quando as vozes das focas aparecem pela primeira vez:
(Toque a música "Weddells" do Planetudes — focas com música eletrônica.)
Nada jamais me guiou por esse caminho de criar música dessa forma — uma espécie de música eletrônica orgânica. Esses sons... eles abrem a sua mente. Não são cantores humanos — são as focas de Weddell.
Eu me diverti muito com essa trilha sonora das focas de Weddell — então pensei — por que não criar mais algumas?
Jardins subaquáticos com sons de baleias, um diálogo com uma coruja-orelhuda. Algumas criaturas se comunicam com a voz, outras com movimentos.
Os sons que provêm do mundo natural são chamados de biomúsica. Biomúsica: são as vozes dos pássaros. São as vozes das baleias. É o som das folhas e das árvores ao vento. É o som das batidas do coração humano.
Acontece algo. Você já ouviu algum tipo de música que achou estranha? Depois de um tempo ouvindo mais vezes, ela parece menos estranha. Com o tempo, torna-se familiar. Com o tempo, você pode até começar a gostar dela. Quem sabe? Eventualmente, você pode até se apaixonar por ela.
Então, quando Platão disse para termos cuidado com a mudança para uma forma estranha de música — porque a sociedade muda? Bem, quando comecei a ouvir essa forma estranha de música, algo aconteceu. Eu mudei. Fiquei maravilhado.
Como compositor residente da Orquestra de Câmara de Portland, eu tinha uma encomenda a caminho. E decidi que queria encontrar uma história que pudesse musicar e que abordasse a crise climática em sua essência.
Minha parceira artística e esposa encontrou algo.
Ela disse: "Você já ouviu falar do Prometeu moderno?"
Eu disse o quê moderno?
Ela disse: "Bem, é o primeiro romance de ficção científica."
Eu disse "ok".
Ela disse: "Tem textos fantásticos sobre a natureza."
Eu disse "ok".
Ela disse: "A obra evoca lindamente o drama humano com consequências ecológicas reais."
Ela disse: "Olha só essa linha aqui":
'Tentei imitar os sons agradáveis dos pássaros. Mas os sons grosseiros e inarticulados que escaparam de mim me assustaram e me fizeram calar.'
Pensei: "Conheço alguém que tem escutado sons de pássaros. Eu. Vi como isso expandiu meus horizontes. E me perguntei: 'O que é isso?'"
Ela disse que é a frase dita pela Criatura Sem Nome em Frankenstein, de Mary Shelley.
Nesse momento eu simplesmente ri e pensei: "Frankenstein. Ele é aquele grandalhão verde, anda por aí meio desajeitado, não é muito articulado... Sabe, não é muito inteligente?"
Na verdade, não.
Na história original, o Dr. Frankenstein é o criador.
A Criatura Sem Nome é a criada.
A criatura nunca recebeu um nome. Além disso, ela é autodidata. É inteligente, articulada, move-se com força e velocidade sobre-humanas e quer saber qual é o seu lugar — a que grupo pertence.
Fiquei fascinado. Depois de ler a história, descobri que essa criatura é um personagem muito diferente daquele retratado em quase todos os filmes e referências da cultura pop que consegui encontrar.
Eu queria dar a ele a oportunidade de se expressar através deste projeto. Então, compus a música. Não alterei o conto de Mary Shelley, mas sim extraí a essência da narrativa da criatura. Criei uma música que conta a história do ponto de vista da Criatura. Chama-se "O Monstro".
Logo no início, ouvi uma melodia. Ela é mais ou menos assim:
(Tema musical ao piano)
Repetitivo. Obsessivo. Intenso. Tinha o clima certo. Eu não sabia na época, mas essa seria a semente que germinaria e se tornaria a música da peça como um todo. E ressalta algo poderoso na história.
Há um tema central em Frankenstein que nos revela algo sobre nossa cultura — um comportamento que leva ao desastre. Eis o tema:
Criar coisas no mundo — trazer coisas à existência — e depois recusar-se a assumir a responsabilidade por elas... Isso leva ao desastre.
Na história, o Dr. Frankenstein cria o impossível. Ele cria vida a partir da não-vida. Ele cria uma nova criatura. E o que acontece quando ele termina?
Ele vai embora. O abandona. Nem sequer lhe dá um nome. "Não é minha responsabilidade."
Quando a criatura acorda na floresta, ela procura o seu lugar. Ela procura uma família.
Então ele ouve o canto dos pássaros.
Ele sente uma profunda conexão com o mundo natural — o movimento das árvores, a mudança das estações, os pássaros e os animais. É aqui que ele tenta imitar os sons dos pássaros. Mas os sons que ele emite o assustam.
Ele vê as pessoas — e se aproxima delas. Ele está marcado por cicatrizes. Desfigurado. Elas fogem. As pessoas pensam que ele é um monstro. Ele percebe: "Estou completamente sozinho neste mundo."
Ele encontra uma casa, dá uma espiada e vê um homem cego ensinando seus filhos. É assim que ele aprende.
Por fim, ele encontra o Dr. Frankenstein, seu criador, e diz: "Quero uma companheira. Exijo uma criatura do sexo oposto, mas tão horrenda quanto eu. Seremos monstros, isolados do mundo. Mas seremos inofensivos."
Impressionado, o Dr. Frankenstein diz: "Está bem, eu prometo. Farei uma noiva para você." ... Ele inicia o projeto — rouba túmulos, coleta corpos — e cria a noiva. No último minuto, o Dr. Frankenstein entra em pânico e a destrói.
Devastada, a criatura busca vingança. Ela caça e destrói todas as pessoas mais próximas do Dr. Frankenstein — seus entes queridos —, negando ao seu criador as alegrias e o senso de pertencimento humanos que lhe foram negados.
Quem é o monstro desta história?
Foi o criador?
Ou será que foi a criatura?
Nossos destinos estão intrinsecamente ligados às nossas criações.
E isso fica evidente na música. Vamos analisar esse tema novamente.
(Toca o tema musical.)
Ela se divide em duas partes menores — dois acordes lado a lado.
Dr. Frankestein (toca o primeiro acorde em forma de arpejo).
A criatura (toca um arpejo do segundo acorde).
Em vez de termos esses dois acordes separados, podemos entrelaçá-los.
—alternar as notas— assim.
(toca o tema — os dois acordes são tocados com notas alternadas de cada acorde)
Sublinhando a relação intrínseca… são apenas dois acordes.
(Toca uma passagem mais longa ao piano, ilustrando o tema entrelaçado.)
Isso revela a dualidade presente nesta história.
Vida. Não-vida.
O criador. O criado.
O que é criado. E o que retorna.
O que foi concretizado e o que não foi responsabilizado. E o que devemos assumir como responsabilidade.
O Dr. Frankenstein se recusa a assumir a responsabilidade. A criatura mostra que nós devemos assumir a responsabilidade.
Isso nos revela algo mais profundo sobre nossa cultura.
Como interferimos no mundo natural, o alteramos, poluindo-o — muitas vezes com pouca preocupação com as consequências a longo prazo.
Tal como o Dr. Frankenstein, podemos simplesmente ir embora.
Mas o que sabemos agora é que não existe mais um "para onde ir". O mundo moderno é pequeno demais.
Assim como o Dr. Frankenstein, talvez queiramos nos mudar...
Mas algo sempre retorna. O que é criado, retorna.
Conectando as manchetes recentes: os incêndios florestais, as supertempestades, as emissões de carbono, o plástico nos oceanos — tudo isso devido às mudanças climáticas causadas pelo homem.
Nós somos o Dr. Frankenstein.
É melhor prestarmos atenção. Porque, afinal, o que exatamente estamos trazendo à vida?
Nós somos o Dr. Frankenstein.
(Toma um gole de água de um copo de plástico.)
Olhe para esta xícara. Ela está viva? Não.
“Mas será que tem vida própria?” Sim.
Se eu jogar fora — como o Dr. Frankenstein — “Não é minha responsabilidade…”
Podemos ser mais responsáveis com as nossas criações? Podemos compreender que o que criamos tem consequências? Podemos assumir a responsabilidade de forma que o que criamos —
(bate no copo de plástico)
a vida, mesmo a vida inanimada,
pode permitir que outras formas de vida biológica floresçam — que se regenerem?
Olhando para trás, havia uma possibilidade muito real de que a palestra sobre mudanças climáticas pudesse ter me feito desistir.
E acho que é isso que está acontecendo com muitos de nós hoje em dia. Ouvimos falar dessas coisas. Catástrofe. Poluição. Mudanças climáticas. Extinção. Em vez de nos motivar, isso pode simplesmente nos paralisar. Ou simplesmente queremos ignorar — fingir que não ouvimos — nos afastamos. Ou dizemos: "Não estarei aqui para ver isso acontecer."
Bem, os nossos filhos são.
Estamos vivendo uma história destrutiva. E nossa história precisa mudar.
Podemos mudar essa história. Podemos despertar.
Então, qual é a sua paixão?
Vamos refinar isso. Qual é a sua paixão — como ela se conecta a uma história maior do que você? Como ela se conecta a uma história de responsabilidade — de cuidado… para que o seu Eu mais profundo se alinhe a algo muito maior do que você mesmo?
Minha paixão estava sob grave ameaça por causa da palestra sobre mudanças climáticas. Mas algo aconteceu. Isso me transformou. E eu descobri algo incrível… a biomúsica… ela me despertou — me reconectou com o mundo e me mostrou que não somos os únicos a fazer música neste planeta.
Nós não somos a única inteligência.
Sua paixão. Você pode usar isso.
Podemos salvar o que temos.
Obrigado.
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