أعاني من التهاب المفاصل الروماتويدي، وهو مرض مؤلم للغاية ومُنهك، منذ 22 عامًا. في السنة الأولى من إصابتي بالمرض، كنت طريحة الفراش. بسبب الألم والضعف الشديدين، كان تغيير وضعيتي أمرًا بالغ الصعوبة. كنت بحاجة إلى الانتباه لأدق إحساس في ساقيّ وقدميّ لأتمكن من الانتقال من الجلوس إلى الوقوف. كان النهوض من السرير والذهاب إلى الحمام يتطلبان نفس القدر من التركيز والانتباه كما لو كنت في رحلة سفاري. قام أفراد مجتمع الزن الذي كنت أعيش فيه بوضع قائمة تسجيل للمتطوعين لتنظيف غرفتي وغسل ملابسي وشعري.
في البداية، كانت حياتي الواعية كلها ألمًا. جرفتني قوة الألم، وأغرقتني تمامًا، فلم أعد أشعر بشيء آخر. قضيت معظم حياتي أنظر إلى جسدي من الخارج، وأنتقده في أغلب الأحيان: دهون زائدة هنا، وعضلات غير متناسقة هناك. الآن، أُجبرت على الاستسلام التام لجسدي، لحظةً بلحظة. لم أكن لأختار العيش على هذا المستوى البسيط، ولكن عندما اضطررت لذلك، اكتشفت أن هناك تجارب أخرى تنتظر أن تُلاحظ، إلى جانب الألم - هنا انحناء، هنا نفس، هنا دفء الشمس، هنا نار لا تُطاق، هنا توتر - شيء مختلف أينما نظرت. بدأت أشعر بجسدي بكل جوارحي لأول مرة في حياتي.
كل يوم، عندما كنت أفتح عيني، كنت أتمنى أن تنتهي محنتي بطريقة سحرية، وأنني أستيقظ من كابوس. لكن بعد أن لزمت الفراش لبعض الوقت، أدركت أن هذه هي حياتي الوحيدة. وهذا هو الجسد الذي أعيش به. هذه هي حقيقتي. لذا بدأت أستيقظ مستعدًا لأي شيء أكونه. كنت أقول لنفسي: "أي جزء من جسدي يعمل اليوم؟ ماذا يمكنني أن أفعل بالجزء الذي يعمل؟" كان ذلك مثيرًا بالنسبة لي، التخطيط ليومي على هذا المستوى البدائي. ولأنني كنت مريضًا جدًا، لم يطلب مني أحد شيئًا: لا أداء، لا اكتفاء ذاتي، لا تعدد مهام. فقط أنا أعيش وأتنفس. بدأت أنظر إلى العالم، إلى كل شيء، من منظور جسدي. وهذا النظر من داخل جسدي، والعيش فيه بكل جوارحي، وتلبية احتياجاته من الغذاء والراحة بدلًا من رغباتي الأنانية - كان هذا التحول هو الأهم بالنسبة لسعادتي اللاحقة.
كثيراً ما أسمع أشخاصاً يعانون من قدر هائل من المعاناة أو الألم الجسدي في حياتهم يقولون: "أعلم أنه سيكون من الأفضل لو استطعت تقبّل وضعي، وأحاول مراراً وتكراراً، لكنني لا أستطيع! لا أستطيع تقبّله؛ أكرهه!" أما مشاعري تجاه هذا الأمر فهي...
أعتقد أن لدى الكثير منا فكرة خاطئة عن معنى "تقبّل" المواقف الكارثية. فإذا كنت تعتقد أن التأقلم الجيد يجب أن يكون أشبه بـ"الثبات في وجه الصعاب"، فأنت تظن أنه عليك استجماع كل تلك القوة لرسم ابتسامة عريضة على وجهك، مهما كانت المصائب التي تواجهك. لا أظن أن هذا مفيد. في الواقع، مجرد فكرة "تقبّل" الألم تبدو لي سلبية للغاية ولا تصف بدقة عملية التعامل الناجح مع الألم المزمن أو المعاناة النفسية التي تستمر لفترة طويلة. لأنها لا تنقل الكم الهائل من الطاقة والشجاعة اللازمة لتقبّل الألم الجسدي كجزء من حياتك. إن تقبّل الألم الحقيقي ليس استسلامًا سلبيًا على الإطلاق، بل هو انخراط فعّال في الحياة بكل جوانبها. إنه مواجهة الألم، والتفاعل معه، ومواجهته، والتوجه نحوه. لتقبّل ألمك على هذا المستوى، عليك تنمية مهارات معينة. بعد اكتساب بعض الكفاءة في هذه المهارات، يصبح التعامل مع الألم أشبه بعناق، أو رابطة تتشكل بين المتدربين، بدلاً من أن يكون استسلاماً. فالاستسلام سلبي للغاية.
إذن، ما هي المهارات اللازمة للتعامل مع الكوارث والألم والمعاناة التي تواجهها يوميًا، والتي ربما ستستمر معك لفترة طويلة؟ إذا كنت في هذا الموقف الصعب، فإن مهمتك هي (1) الاعتراف بهذه الأمور وما تكلفك إياه، و(2) إثراء حياتك بشكل كبير.
هذا يعني التعامل مع المعاناة المزمنة من زاويتين: الأولى هي الاعتراف بها وفهم ثمنها من حيث الخسارة، والثانية هي الانفتاح على تجارب متنوعة، مما يجعل حياتنا غنية لدرجة لا يستطيع فيها أي ألم أن يسيطر عليها. قبل أن نفقد طاقتنا الإبداعية بسبب الاكتئاب، يمكننا أن نبدأ بالتعايش مع معاناتنا بطريقة تجعل إحباطات الحياة وخيباتها جزءًا من نسيجها الغني. ولكي نتبنى هذا الموقف، نحتاج إلى تنمية مهارات تمكننا من عيش حياتنا بكل تفاصيلها، لا فقط اللحظات التي نفضلها.
إنّ الاعتراف بمعاناتك، وتحديدًا ما يكلفك العيش في ظلّ وضعك المؤلم، هو الخطوة الأولى على طريق الوصول إلى ينبوع الطاقة الذي غالبًا ما نهدره في محاولاتنا للهروب من يأسنا. أعمل مع أشخاص يعانون من أمراض تنكسية كالتهاب المفاصل والتصلب المتعدد والسكتة الدماغية. يعاني الكثير منهم من ألم مستمر لا يزول. يقولون لي: "لماذا أرغب في الاعتراف بمعاناتي؟ لماذا أعيش اللحظة بكلّ ما فيها من عذاب؟ أفضل أن أشتت انتباهي". حقًا، لماذا؟
لعلّ الخلاصة هي أنه إذا طوّرتَ استراتيجيةً للتعامل مع المعاناة تعتمد فقط على تشتيت انتباهك، فلن تُجدي نفعًا على المدى البعيد. قد تتمكن من إنكارها أو تشتيت انتباهك لفترة قصيرة - ساعات أو أيام. يُعدّ الإنكار مفيدًا على المدى القصير - إذ يُتيح لك الوفاء بموعد نهائي رغم الأزمة، أو يُساعدك على تقبّل ظرفٍ عصيب تدريجيًا - لكنّه على المدى البعيد له ثمن باهظ. إذا أنكرتَ ألمك أو معاناتك لفترة طويلة، ستبدأ بالعيش في حالةٍ من الكآبة وانعدام المشاعر. ولكي تبقى في حالة إنكار، عليك أن تتجاهل كل المعلومات الواردة عن وضعك: آراء الآخرين، ومشاعرك الداخلية. وهكذا يضيق وعيك، وتستمر حياتك على مستوى واحد من كيانك، دون أي تنوّع أو ثراء أو شعور.
عليك أن تعيش حياة سطحية للغاية لتتمكن من مشاهدة التلفاز أو العمل بلا توقف كوسيلة للهروب من الواقع. وهذا ليس، بالمناسبة، قرارًا غير منطقي: قرار تشتيت انتباهك إلى أجل غير مسمى عن إدراك أو ألم لا يُطاق. من المفهوم أننا لا نريد أن نعرض أنفسنا لمعاناة شديدة. يقول لي الناس كم كان التهاب المفاصل، ألمي، نعمة. لقد علمني الكثير من الصبر والتعاطف. في الواقع، أستاء من قولهم إن ألمي كان نعمة لي. لا أعتبره نعمة بأي شكل من الأشكال. ما حدث فعلاً هو أنني، بما أنني كنت أعاني من ألم شديد ويأس بسبب التهاب المفاصل الروماتويدي، فقد استغليت ذلك جيدًا لتطوير شخصيتي. في الحقيقة، لو خُيّرت، لفضّلت أن أكون سليم الجسد وسطحيًا.
ذكرتُ سابقاً أن إحدى المهارات المفيدة التي يجب تنميتها هي إثراء حياتك بشكلٍ كبير. ما أعنيه بذلك هو أنه إذا كنتَ في أي لحظةٍ مُدركاً لعشرة عناصر مختلفة - على سبيل المثال، صوت صوتي، وجلوسك على الكرسي، وصوت السيارات المارة في الخارج، وفكرة الغسيل الذي عليك القيام به، وهمهمة مكيف الهواء، وانزلاق نظارتك عن أنفك، ووخزة ألم حادة مزعجة في ظهرك، ودخول هواء بارد إلى أنفك، وخروج هواء دافئ - فهذا ألمٌ كثيرٌ جداً، واحدٌ من عشرة؛ إنه ألمٌ لا يُطاق سيُسيطر على حياتك. لكن إذا كنتَ في هذه اللحظة مُدركًا لمئة عنصر، ليس فقط الأشياء العشرة التي لاحظتها سابقًا، بل أيضًا أشياء أكثر دقة، مثل وجود أشخاص آخرين يجلسون بهدوء في الغرفة، وظل المصباح على الحائط، ولمسة شعرك على أذنك، وشد ملابسك على جلدك، على سبيل المثال، وشعرتَ بالألم إلى جانب كل تلك الأشياء الأخرى التي تلاحظها، فإن ألمك هو واحد من مئة عنصر في وعيك في تلك اللحظة، وهو ألم يمكنك التعايش معه. إنه مجرد واحد من بين العديد من الأحاسيس في حياتك.
بصفتي شخصًا مصابًا بمرض مزمن، وأعمل مع آخرين يعانون من صعوبات جسدية طويلة الأمد وما يصاحبها من يأس ومرارة، فإنني مهتم جدًا بما يفعله الناس مما يؤثر على عملية شفائهم. على مر السنين، لاحظت أن من أهم تجارب الشفاء التي يمكن أن يمر بها الإنسان هي تجارب المتعة العميقة. وهذا ينطبق على الشفاء الجسدي والروحي على حد سواء. عندما يكون ألمك مزمنًا أو شديدًا، لا يمكنك السماح للمتعة بأن تأتي إليك عشوائيًا. عليك أن تأخذ مفهوم المتعة على محمل الجد، وأن تتعلم كيف تجعل هذه المشاعر جزءًا من حياتك. إذا كنت تعاني من ضغط نفسي شديد أو ألم جسدي، أنصحك بتنمية قدرتك على إدراك المتعة أينما وُجدت.
-- مقتطف من محاضرة ألقتها دارلين كوهين أمام جمعية التصلب المتعدد في مارس 2000
في البداية، كانت حياتي الواعية كلها ألمًا. جرفتني قوة الألم، وأغرقتني تمامًا، فلم أعد أشعر بشيء آخر. قضيت معظم حياتي أنظر إلى جسدي من الخارج، وأنتقده في أغلب الأحيان: دهون زائدة هنا، وعضلات غير متناسقة هناك. الآن، أُجبرت على الاستسلام التام لجسدي، لحظةً بلحظة. لم أكن لأختار العيش على هذا المستوى البسيط، ولكن عندما اضطررت لذلك، اكتشفت أن هناك تجارب أخرى تنتظر أن تُلاحظ، إلى جانب الألم - هنا انحناء، هنا نفس، هنا دفء الشمس، هنا نار لا تُطاق، هنا توتر - شيء مختلف أينما نظرت. بدأت أشعر بجسدي بكل جوارحي لأول مرة في حياتي.
كل يوم، عندما كنت أفتح عيني، كنت أتمنى أن تنتهي محنتي بطريقة سحرية، وأنني أستيقظ من كابوس. لكن بعد أن لزمت الفراش لبعض الوقت، أدركت أن هذه هي حياتي الوحيدة. وهذا هو الجسد الذي أعيش به. هذه هي حقيقتي. لذا بدأت أستيقظ مستعدًا لأي شيء أكونه. كنت أقول لنفسي: "أي جزء من جسدي يعمل اليوم؟ ماذا يمكنني أن أفعل بالجزء الذي يعمل؟" كان ذلك مثيرًا بالنسبة لي، التخطيط ليومي على هذا المستوى البدائي. ولأنني كنت مريضًا جدًا، لم يطلب مني أحد شيئًا: لا أداء، لا اكتفاء ذاتي، لا تعدد مهام. فقط أنا أعيش وأتنفس. بدأت أنظر إلى العالم، إلى كل شيء، من منظور جسدي. وهذا النظر من داخل جسدي، والعيش فيه بكل جوارحي، وتلبية احتياجاته من الغذاء والراحة بدلًا من رغباتي الأنانية - كان هذا التحول هو الأهم بالنسبة لسعادتي اللاحقة.
كثيراً ما أسمع أشخاصاً يعانون من قدر هائل من المعاناة أو الألم الجسدي في حياتهم يقولون: "أعلم أنه سيكون من الأفضل لو استطعت تقبّل وضعي، وأحاول مراراً وتكراراً، لكنني لا أستطيع! لا أستطيع تقبّله؛ أكرهه!" أما مشاعري تجاه هذا الأمر فهي...
أعتقد أن لدى الكثير منا فكرة خاطئة عن معنى "تقبّل" المواقف الكارثية. فإذا كنت تعتقد أن التأقلم الجيد يجب أن يكون أشبه بـ"الثبات في وجه الصعاب"، فأنت تظن أنه عليك استجماع كل تلك القوة لرسم ابتسامة عريضة على وجهك، مهما كانت المصائب التي تواجهك. لا أظن أن هذا مفيد. في الواقع، مجرد فكرة "تقبّل" الألم تبدو لي سلبية للغاية ولا تصف بدقة عملية التعامل الناجح مع الألم المزمن أو المعاناة النفسية التي تستمر لفترة طويلة. لأنها لا تنقل الكم الهائل من الطاقة والشجاعة اللازمة لتقبّل الألم الجسدي كجزء من حياتك. إن تقبّل الألم الحقيقي ليس استسلامًا سلبيًا على الإطلاق، بل هو انخراط فعّال في الحياة بكل جوانبها. إنه مواجهة الألم، والتفاعل معه، ومواجهته، والتوجه نحوه. لتقبّل ألمك على هذا المستوى، عليك تنمية مهارات معينة. بعد اكتساب بعض الكفاءة في هذه المهارات، يصبح التعامل مع الألم أشبه بعناق، أو رابطة تتشكل بين المتدربين، بدلاً من أن يكون استسلاماً. فالاستسلام سلبي للغاية.
إذن، ما هي المهارات اللازمة للتعامل مع الكوارث والألم والمعاناة التي تواجهها يوميًا، والتي ربما ستستمر معك لفترة طويلة؟ إذا كنت في هذا الموقف الصعب، فإن مهمتك هي (1) الاعتراف بهذه الأمور وما تكلفك إياه، و(2) إثراء حياتك بشكل كبير.
هذا يعني التعامل مع المعاناة المزمنة من زاويتين: الأولى هي الاعتراف بها وفهم ثمنها من حيث الخسارة، والثانية هي الانفتاح على تجارب متنوعة، مما يجعل حياتنا غنية لدرجة لا يستطيع فيها أي ألم أن يسيطر عليها. قبل أن نفقد طاقتنا الإبداعية بسبب الاكتئاب، يمكننا أن نبدأ بالتعايش مع معاناتنا بطريقة تجعل إحباطات الحياة وخيباتها جزءًا من نسيجها الغني. ولكي نتبنى هذا الموقف، نحتاج إلى تنمية مهارات تمكننا من عيش حياتنا بكل تفاصيلها، لا فقط اللحظات التي نفضلها.
إنّ الاعتراف بمعاناتك، وتحديدًا ما يكلفك العيش في ظلّ وضعك المؤلم، هو الخطوة الأولى على طريق الوصول إلى ينبوع الطاقة الذي غالبًا ما نهدره في محاولاتنا للهروب من يأسنا. أعمل مع أشخاص يعانون من أمراض تنكسية كالتهاب المفاصل والتصلب المتعدد والسكتة الدماغية. يعاني الكثير منهم من ألم مستمر لا يزول. يقولون لي: "لماذا أرغب في الاعتراف بمعاناتي؟ لماذا أعيش اللحظة بكلّ ما فيها من عذاب؟ أفضل أن أشتت انتباهي". حقًا، لماذا؟
لعلّ الخلاصة هي أنه إذا طوّرتَ استراتيجيةً للتعامل مع المعاناة تعتمد فقط على تشتيت انتباهك، فلن تُجدي نفعًا على المدى البعيد. قد تتمكن من إنكارها أو تشتيت انتباهك لفترة قصيرة - ساعات أو أيام. يُعدّ الإنكار مفيدًا على المدى القصير - إذ يُتيح لك الوفاء بموعد نهائي رغم الأزمة، أو يُساعدك على تقبّل ظرفٍ عصيب تدريجيًا - لكنّه على المدى البعيد له ثمن باهظ. إذا أنكرتَ ألمك أو معاناتك لفترة طويلة، ستبدأ بالعيش في حالةٍ من الكآبة وانعدام المشاعر. ولكي تبقى في حالة إنكار، عليك أن تتجاهل كل المعلومات الواردة عن وضعك: آراء الآخرين، ومشاعرك الداخلية. وهكذا يضيق وعيك، وتستمر حياتك على مستوى واحد من كيانك، دون أي تنوّع أو ثراء أو شعور.
عليك أن تعيش حياة سطحية للغاية لتتمكن من مشاهدة التلفاز أو العمل بلا توقف كوسيلة للهروب من الواقع. وهذا ليس، بالمناسبة، قرارًا غير منطقي: قرار تشتيت انتباهك إلى أجل غير مسمى عن إدراك أو ألم لا يُطاق. من المفهوم أننا لا نريد أن نعرض أنفسنا لمعاناة شديدة. يقول لي الناس كم كان التهاب المفاصل، ألمي، نعمة. لقد علمني الكثير من الصبر والتعاطف. في الواقع، أستاء من قولهم إن ألمي كان نعمة لي. لا أعتبره نعمة بأي شكل من الأشكال. ما حدث فعلاً هو أنني، بما أنني كنت أعاني من ألم شديد ويأس بسبب التهاب المفاصل الروماتويدي، فقد استغليت ذلك جيدًا لتطوير شخصيتي. في الحقيقة، لو خُيّرت، لفضّلت أن أكون سليم الجسد وسطحيًا.
ذكرتُ سابقاً أن إحدى المهارات المفيدة التي يجب تنميتها هي إثراء حياتك بشكلٍ كبير. ما أعنيه بذلك هو أنه إذا كنتَ في أي لحظةٍ مُدركاً لعشرة عناصر مختلفة - على سبيل المثال، صوت صوتي، وجلوسك على الكرسي، وصوت السيارات المارة في الخارج، وفكرة الغسيل الذي عليك القيام به، وهمهمة مكيف الهواء، وانزلاق نظارتك عن أنفك، ووخزة ألم حادة مزعجة في ظهرك، ودخول هواء بارد إلى أنفك، وخروج هواء دافئ - فهذا ألمٌ كثيرٌ جداً، واحدٌ من عشرة؛ إنه ألمٌ لا يُطاق سيُسيطر على حياتك. لكن إذا كنتَ في هذه اللحظة مُدركًا لمئة عنصر، ليس فقط الأشياء العشرة التي لاحظتها سابقًا، بل أيضًا أشياء أكثر دقة، مثل وجود أشخاص آخرين يجلسون بهدوء في الغرفة، وظل المصباح على الحائط، ولمسة شعرك على أذنك، وشد ملابسك على جلدك، على سبيل المثال، وشعرتَ بالألم إلى جانب كل تلك الأشياء الأخرى التي تلاحظها، فإن ألمك هو واحد من مئة عنصر في وعيك في تلك اللحظة، وهو ألم يمكنك التعايش معه. إنه مجرد واحد من بين العديد من الأحاسيس في حياتك.
بصفتي شخصًا مصابًا بمرض مزمن، وأعمل مع آخرين يعانون من صعوبات جسدية طويلة الأمد وما يصاحبها من يأس ومرارة، فإنني مهتم جدًا بما يفعله الناس مما يؤثر على عملية شفائهم. على مر السنين، لاحظت أن من أهم تجارب الشفاء التي يمكن أن يمر بها الإنسان هي تجارب المتعة العميقة. وهذا ينطبق على الشفاء الجسدي والروحي على حد سواء. عندما يكون ألمك مزمنًا أو شديدًا، لا يمكنك السماح للمتعة بأن تأتي إليك عشوائيًا. عليك أن تأخذ مفهوم المتعة على محمل الجد، وأن تتعلم كيف تجعل هذه المشاعر جزءًا من حياتك. إذا كنت تعاني من ضغط نفسي شديد أو ألم جسدي، أنصحك بتنمية قدرتك على إدراك المتعة أينما وُجدت.
-- مقتطف من محاضرة ألقتها دارلين كوهين أمام جمعية التصلب المتعدد في مارس 2000
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
Thank you.