Hermann Hesse Sobre cómo Romper El Trance Del Ajetreo

«De todas las cosas ridículas, la más ridícula me parece ser estar ocupado, ser un hombre que se apresura con su comida y su trabajo», advirtió Kierkegaard en 1843 al reflexionar sobre nuestra mayor fuente de infelicidad . Es una reflexión aleccionadora en el contexto de la vida moderna, donde el culto a la actividad y la productividad se desarrolla como el drama principal de nuestra existencia, un drama que lamentamos persistentemente como singular de nuestro tiempo. Instintivamente culpamos a Internet de nuestra corrosiva compulsión por hacer a costa de ser, olvidando que toda tecnología es un síntoma y no, o al menos no al principio, la causa de nuestros deseos y patologías. Nuestras intenciones son la infraestructura básica de nuestras vidas, de la cual surgen todas nuestras invenciones y acciones. Por lo tanto, cualquier alivio real de nuestras dolencias autoinfligidas no debe provenir de combatir los síntomas, sino de indagar y reconfigurar las causas que han inclinado el espíritu humano hacia esas patologías; causas tan evidentes para Kierkegaard hace mucho tiempo como para cualquier persona contemporánea que se desploma en la cama por la noche después de haber completado la larga lista de tareas pendientes del día, pero sintiéndose como un ser humano completamente incompleto.

Cómo sanar ese espíritu afligido es lo que Hermann Hesse (2 de julio de 1877 - 9 de agosto de 1962) aborda en un espectacular ensayo de 1905 titulado "Sobre las pequeñas alegrías", que se encuentra enMy Belief: Essays on Life and Art ( biblioteca pública ), el tesoro descatalogado que nos dio al querido escritor y premio Nobel sobre los tres tipos de lectores y por qué el libro nunca perderá su magia .

Más de un siglo antes de nuestro actual torbellino de urgencias constantes, Hesse escribe:

Hoy en día, grandes masas de personas viven sumidas en un letargo monótono y carente de amor. Las personas sensibles encuentran nuestra forma de existencia, carente de arte, opresiva y dolorosa, y se apartan de nosotros… Creo que lo que nos falta es alegría. El ardor que una mayor consciencia le confiere a la vida, la concepción de la vida como algo feliz, como una fiesta… Pero el excesivo valor que se le otorga a cada minuto, la idea de la prisa constante como el objetivo más importante de la vida, es sin duda el enemigo más peligroso de la alegría.

Décadas antes de que el filósofo alemán Josef Pieper presentara su argumento premonitorio a favor de liberar el ocio y la dignidad humana de las garras de la adicción al trabajo , Hesse lamenta cómo la “prisa agresiva” de la vida moderna —y qué frase tan perfecta— ha “acabado con el escaso ocio que teníamos”. Escribe:

Nuestras formas de divertirnos son casi tan irritantes y estresantes como la presión del trabajo. «Lo máximo posible, lo más rápido posible» es el lema. Y así, hay cada vez más entretenimiento y cada vez menos alegría… Esta búsqueda morbosa de placer se ve impulsada por una insatisfacción constante y, sin embargo, se sacia perpetuamente.

Tras señalar que no tiene una solución mágica para el problema, Hesse propone:

Simplemente quisiera recuperar una vieja y, por desgracia, bastante pasada de moda fórmula personal: El disfrute moderado es doble disfrute. Y: ¡No descuides las pequeñas alegrías!

Un siglo antes de que el psicoanalista Adam Phillips presentara su convincente argumento a favor del arte de perderse cosas y del valor paradójico de nuestras vidas no vividas , Hesse reflexiona sobre cómo se manifiesta la moderación ante las posibilidades aparentemente ilimitadas de qué hacer con el tiempo, y aunque las opciones disponibles han cambiado en los más de cien años transcurridos desde entonces, el principio sigue vigente con firmeza:

En ciertos círculos, la moderación exige valentía para perderse un estreno. En círculos más amplios, se necesita valentía para no haber leído una nueva publicación varias semanas después de su lanzamiento. En los círculos más amplios de todos, uno es objeto de burla si no ha leído el periódico. Pero conozco gente que no se arrepiente de ejercer esa valentía.

Que el hombre * que se suscribe a un ciclo de teatro semanal no sienta que se pierde algo si solo lo usa cada dos semanas. Le garantizo que ganará.

Quien esté acostumbrado a contemplar multitud de cuadros en una exposición, que intente, aunque sea una vez, dedicar una hora o más a observar una sola obra maestra y se conforme con eso por ese día. Sin duda, saldrá ganando.

Que el lector ávido intente lo mismo. A veces se sentirá molesto por no poder participar en la conversación sobre alguna publicación; otras veces provocará sonrisas. Pero pronto aprenderá la lección y sonreirá él mismo. Y que cualquier hombre incapaz de recurrir a otro tipo de autocontrol intente acostumbrarse a acostarse a las diez al menos una vez por semana. Se sorprenderá de la gran recompensa que obtendrá por este pequeño sacrificio de tiempo y placer.

Hesse argumenta que aprender esta diferencia entre atiborrarse de estimulación y saborear el disfrute en pequeñas dosis es lo que distingue a quienes viven con una sensación de plenitud de quienes deambulan por la vida perpetuamente insatisfechos. Él escribe:

La capacidad de apreciar las pequeñas alegrías está íntimamente ligada al hábito de la moderación. Esta capacidad, inherente a todo ser humano, presupone ciertas cualidades que en la vida cotidiana moderna se han perdido o desvanecido en gran medida, principalmente una dosis de alegría, amor y sensibilidad. Estas pequeñas alegrías… son tan discretas y están tan presentes en nuestra vida diaria que las mentes obtusas de innumerables trabajadores apenas las perciben. No son extraordinarias, no se anuncian, ¡no cuestan dinero!

Él señala la más accesible, la más habitualmente ignorada de esas alegrías: nuestro contacto cotidiano con la naturaleza. Un siglo antes de que multitudes de zombis de pantalla comenzaran a invadir las aceras de las ciudades modernas, Hesse escribe:

Nuestros ojos, sobre todo esos ojos maltratados y sobrecargados del hombre moderno, pueden ser, si tan solo estuviéramos dispuestos, una fuente inagotable de placer. Cuando camino al trabajo por la mañana, veo a muchos trabajadores que acaban de levantarse adormilados, apresurándose en ambas direcciones, tiritando por las calles. La mayoría camina rápido y mantiene la vista fija en el pavimento, o como mucho en la ropa y los rostros de los transeúntes. ¡Atención, queridos amigos!

Hesse ofrece su receta para romper este trance de ajetreo y falta de atención:

Inténtalo una sola vez: un árbol, o al menos una porción considerable de cielo, se puede ver en cualquier lugar. Ni siquiera tiene que ser cielo azul; de una forma u otra, la luz del sol siempre se hace sentir. Acostúmbrate cada mañana a mirar el cielo por un instante y de repente serás consciente del aire que te rodea, del aroma a frescura matutina que te envuelve entre el sueño y el trabajo. Descubrirás cada día que el tejado de cada casa tiene su propio aspecto particular, su propia iluminación especial. Préstale atención si quieres conservar durante el resto del día una pizca de satisfacción y una sensación de convivencia con la naturaleza. Gradualmente y sin esfuerzo, la vista se entrena para captar muchos pequeños placeres, para contemplar la naturaleza y las calles de la ciudad, para apreciar la inagotable alegría de la vida cotidiana. De ahí a la mirada artística plenamente entrenada es la primera mitad del camino; lo principal es el comienzo, la apertura de los ojos.

En un sentimiento que Annie Dillard repetiría muchas décadas después en su hermosa meditación sobre la recuperación de nuestra capacidad para la alegría y el asombro , Hesse añade:

Un trozo de cielo, un muro de jardín cubierto de ramas verdes, un caballo fuerte, un perro guapo, un grupo de niños, un rostro hermoso… ¿por qué habríamos de renunciar a todo esto? Quien haya adquirido la habilidad puede, en cuestión de minutos, ver cosas preciosas sin perder un instante… Todas las cosas tienen su encanto, incluso las que parecen insignificantes o feas; basta con querer verlas.

Y con la visión llegan la alegría, el amor y la poesía. El hombre que por primera vez recoge una pequeña flor para tenerla cerca mientras trabaja ha dado un paso hacia la felicidad en la vida.

Tras señalar que estas pequeñas alegrías adoptan formas diferentes para cada uno de nosotros, Hesse añade:

Hay muchas otras pequeñas alegrías, quizás la más deliciosa sea la de oler una flor o una fruta, la de escuchar la propia voz o la de los demás, la de oír el parloteo de los niños. Y una melodía tarareada o silbada a lo lejos, y mil otras pequeñas cosas con las que se puede tejer un brillante collar de pequeños placeres para la vida.

Concluye ofreciendo un consejo tan válido y revitalizador hoy como lo fue hace un siglo, o quizás incluso más:

Mi consejo para quienes sufren de falta de tiempo y apatía es este: busquen cada día la mayor cantidad posible de pequeños placeres y reserven con prudencia los placeres más grandes y exigentes para las vacaciones y los momentos adecuados. Son los pequeños placeres, ante todo, los que se nos conceden para el esparcimiento, el alivio y la liberación diarios, no los grandes.

Complementa esta parte particular de la obra totalmente trascendente de Hesse,Mi creencia, con el filósofo Alan Watts sobre cómo vivir con presencia , la científica cognitiva Alexandra Horowitz sobre el arte de mirar con atención plena y este encantador libro ilustrado sin palabras sobre vivir con atención plena.