قوة عليا: الصحوة الروحية لسكير من الطراز العالمي

في عام ١٩٤٠، كان بيل ويلسون، المؤسس المشارك لجمعية مدمني الكحول المجهولين، رجلاً خبيراً بالخطيئة والفشل، يعيش مع زوجته لويس في غرفة صغيرة في مقر الجمعية بوسط مانهاتن. كان ويلسون في حالة يأس، غير متأكد من حال روحه، ودوره في الحياة، ومستقبل الجمعية. في تلك اللحظة، وفي أسوأ حالاته، جاء كاهن يسوعي من سانت لويس، الأب إدوارد داولينج، الذي كان على دراية بعمل بيل، لزيارته.

— هيئة التحرير

في الفصل الرابع من كتاب "ليس إلهًا" ، وهو تاريخٌ رائعٌ لمدمني الكحول المجهولين من تأليف إرنست كورتز، يروي المؤلف "كيف كان بيل ويلسون يستذكر تلك اللحظة باستمرار" عندما التقى بالأب إد. ويبدأ كورتز قائلاً:

يبدو أنه في إحدى أمسيات الشتاء الباردة والممطرة في أواخر عام 1940، بينما كان ويلسون يشعر بشكل ملموس تقريبًا بأنه يُلف بشكل أكثر إحكامًا في ظلام روحي كئيب، جلس وحيدًا في غرف النادي المفروشة بشكل قليل التي كان يعيش فيها هو ولويس آنذاك.

تعكس عبارة "يبدو" المترددة إدراك كورتز أن بيل، الراوي البارع، كان معروفًا بتغيير تفاصيل القصص ليترك انطباعه المنشود لدى المستمعين. فعندما كان يصف أحداثًا من حياته ذات أهمية لمدمني الكحول المجهولين، لم يكن يهتم عادةً بالحفاظ على الدقة التاريخية بقدر اهتمامه بنقل الحقائق الروحية التي علمته إياها تلك الأحداث.

في هذه الحالة، عندما تذكر بيل أن "ليلة باردة ممطرة" جاءت لزيارته من قبل الأب إد، غيّرت ذاكرته حالة الطقس لتتناسب مع مزاجه. فبحسب تقويم مكتب داولينغ وجدول محاضراته، زاره الأب إد في وقت متأخر من مساء السبت 16 نوفمبر 1940. وفي تلك الليلة، ووفقًا لتقارير الصحف المعاصرة، كانت درجة حرارة مانهاتن باردة بالفعل - أعلى بقليل من درجة التجمد - مع بعض هبات الرياح، ولكن لم يكن هناك أي هطول للأمطار.

ما سعى بيل إلى إيصاله من خلال صوره لمعطف الأب إد "المغطى بالبرد" وقبعته "المغطاة بالثلج" هو الشجاعة التي أبحر بها داولينغ بتفانٍ في قلب عاصفة عقل مؤسس جمعية المدمنين المجهولين المرير. يكمن مغزى القصة في أن الأمر تطلب كاهنًا ضعيفًا "مُقعدًا" ليدخل في اضطرابه الداخلي ويعيده إلى نور التجديد الدافئ الذي تلقاه في مستشفى تاونز. وكما في سفر أعمال الرسل، عندما تسببت لمسة حنانيا الدمشقي الرقيقة في سقوط الغشاوة عن عيني شاول، استخدم الله أداة متواضعة لإعادة بيل المُحبط والمكتئب إلى حالة من النعمة. على الأقل، هكذا رآها بيل؛ فقد أشار إلى لقائه الأول مع الأب إد على أنه "تجربة اهتدائه الثانية".

خطط الأب إد لرحلته إلى مدينة نيويورك كمحطة توقف لليلة واحدة في رحلته بالقطار إلى سبرينغفيلد، ماساتشوستس، حيث كان من المقرر أن يلقي كلمة في اجتماع رابطة التمثيل النسبي في 18 نوفمبر. لا يشير تقويمه إلى أن لديه أي أعمال في نيويورك؛ يبدو أن سببه الوحيد لقضاء الليلة هناك هو زيارة مقر مدمني الكحول المجهولين، وكان يأمل في مقابلة بيل ويلسون.

كانت الساعة الثامنة مساءً من يوم 16 نوفمبر عندما وصل قطار الأب إد إلى محطة بنسلفانيا. ومن هناك، توجه إلى موقف سيارات الأجرة واستقل سيارة أجرة لرحلة استغرقت خمس دقائق إلى مكان إقامته، والذي يُرجح أنه كان مقرًا للجماعة اليسوعية في مدرسة القديس فرنسيس كسافيير الثانوية في شارع ويست السادس عشر بين الجادتين الخامسة والسادسة. هناك، وضع حقيبته وربما تناول عشاءً متأخرًا.

وأخيرًا، مع اقتراب الساعة العاشرة، ارتدى الأب إد معطفه وقبعته وخرج ليستقل سيارة أجرة أخرى لمدة خمس دقائق، هذه المرة إلى مقر جمعية مدمني الكحول المجهولين في شارع ويست الرابع والعشرين بين الجادتين الثامنة والتاسعة. لا بد أنه عرف عنوان المقر من إيرل تي أو أحد قادة الجمعية في شيكاغو، أو ربما من خلال مكالمة هاتفية مع روث هوك في مؤسسة مدمني الكحول.

قبل زيارة داولينغ باثني عشر يومًا فقط، انتقل بيل ولويس ويلسون إلى إحدى غرفتي النوم الصغيرتين في الطابق العلوي من النادي. لم تتجاوز مساحة الغرفة عشرة أقدام مربعة؛ حاولت لويس أن تجعلها تبدو أكبر وأكثر إشراقًا بطلاء الجدران باللون الأبيض مع حواف حمراء. كانت الغرفة تتوسطها سرير بدون لوح أمامي حتى يتمكن بيل، الذي يبلغ طوله ستة أقدام وثلاث بوصات، من التمدد براحة.

بينما كانت سيارة أجرة تشيكر تقلّ الأب إد إلى النادي، كان بيل مستلقيًا على سريره وقد تدلّت قدماه من طرفه، يستمع إلى صوت الرياح وهي تعصف بالغرفة فوق رأسه. كان منهكًا ليس جسديًا فحسب، بل عاطفيًا أيضًا. وكما قال: "لقد كان يومًا حافلًا، مليئًا بخيبات الأمل".

على مدى الأيام القليلة الماضية، كان بيل يرافق جاك ألكسندر، كاتب مجلة "ساترداي إيفنينغ بوست"، إلى اجتماعاتها. طلب ​​منه رئيس تحرير ألكسندر إجراء تحقيق صحفي حول جمعية مدمني الكحول المجهولين، بهدف كتابة قصة قد تجلب للجمعية، إن تحققت، الشهرة الوطنية الواسعة التي كان بيل يحلم بها. لكن على الرغم من محاولة بيل إظهار التفاؤل أمام ألكسندر، إلا أنه كان يخشى في قرارة نفسه أن تفشل قصة "ساترداي إيفنينغ بوست" ، كما هو الحال مع الشهرة المرجوة من مجلة "ريدرز دايجست" ، إذ كان من الواضح أن الصحفي المخضرم متشكك فيما يراه. بالنسبة لألكسندر، بدت قصص تعافي مدمني الكحول مثالية للغاية، وتوقع أنه يتعرض للخداع.

بعد مغادرة ألكسندر للنادي ذلك اليوم، أبقى عدد من الزوار السكارى بيل مشغولاً حتى وقت متأخر من الليل. وعندما غادروا، لم يبقَ سوى بيل وتوم م.، رجل الإطفاء المتقاعد ذو الملامح الخشنة، الذي كان يسكن في المكان؛ أما لويس فكانت في الخارج.

بعد مرور ما يقرب من عشرين عاماً، عندما ألقى بيل محاضرة أمام رجال الدين الكاثوليك بعد أيام من حضوره جنازة الأب إد، قدم سرداً مفصلاً وواضحاً لما حدث بعد ذلك.

استلقيت في غرفتنا بالطابق العلوي، غارقاً في شفقة الذات. وقد تسبب هذا في إحدى نوبات القرحة الوهمية المعتادة لديّ...

ثم رنّ جرس الباب الأمامي، وسمعتُ توم العجوز يخطو خطواته الصغيرة نحو الباب. وبعد دقيقة، نظر إلى مدخل غرفتي، وكان من الواضح أنه منزعج للغاية.

ثم قال: "بيل، هناك متشرد حقير من سانت لويس، ويريد رؤيتك".

على الرغم من خطأ بيل في تذكره أن الثلج كان يتساقط، إلا أن هناك سببين وجيهين لقبول بقية روايته لتلك الليلة. أولهما أنه روى القصة مرة واحدة على الأقل بحضور الأب إد، في المؤتمر الدولي لجمعية المدمنين المجهولين عام ١٩٥٥ في سانت لويس. وثانيهما أنه يتذكر أن توم م. ظنّ أن داولينغ متسول. لم يكن أول من فعل ذلك، ولن يكون الأخير.

حتى في شبابه، كان الأب إد مهملاً بعض الشيء في مظهره الشخصي، كما تشهد على ذلك النصائح التي تلقاها في فترة الابتداء. لقد أخذ نذر الفقر على محمل الجد ولم يكترث لقدم ملابسه. تُروى قصص عن أشخاص اشتروا له قبعة جديدة أو حذاءً جديدًا على أمل (غالبًا ما كان ذلك عبثًا) في إقناعه باستبدال حذائه القديم.

بمجرد أن بدأ التهاب المفاصل يُصيب الأب إد، تدهورت عاداته في النظافة الشخصية، إذ أصبح من الصعب عليه ترتيب نفسه خلال يوم عمله. كما اضطر إلى تعديل ملابسه لتناسب إعاقته؛ فكان يشق جواربه من الأعلى ليسهل عليه ارتداؤها دون أن تعيق الدورة الدموية. ومثل العديد من المصابين بالتهاب الفقار اللاصق، كان يعاني أيضًا من الصدفية، لدرجة أن قشورًا من الجلد الجاف كانت تظهر بوضوح على ملابس رجال الدين السوداء.

لذا، عندما تحدث الأب إد عن التواضع الناجم عن الإهانات، لم يكن يتحدث نظرياً. فقد كان الإذلال الناتج عن اعتباره متشرداً جزءاً من حياته اليومية. وخاصة في نهاية يوم سفر طويل، فمن المعقول تماماً أن يكون توم م. قد ظن أنه مجرد "متشرد حقير".

استاء بيل، في غمرة إرهاقه، من قدوم ثمل آخر يتوقع رؤيته، وفي ساعة متأخرة كهذه. تنهد وقال لتوم: "حسنًا، أحضره معك، أحضره معك".

بعد أن عاد توم إلى الطابق السفلي، كان الصوت التالي الذي سمعه بيل هو صرير الدرج الخشبي بينما كان زائره يصعد الدرج ببطء وتثاقل. بقي بيل، مترددًا في النهوض، مستلقيًا على سريره وهو يفكر في الغريب قائلًا: "هذا في حالة سيئة للغاية".

بينما كان بيل مستلقيًا، كانت أول ما رآه الأب إد عند صعوده الدرج الجدران البيضاء والزخارف الحمراء لغرفة نومه الضيقة. كان هذا المزيج اللوني مألوفًا للأب إد؛ فهو يُشبه قميص الحرير المخطط الذي كان يرتديه عند دخوله دير الرهبان اليسوعيين في فلوريسانت، والذي رآه آخر مرة يستخدمه أحد الإخوة اليسوعيين لمسح الأرضيات. ومنذ ذلك الحين، أصبح هذا القميص رمزًا لكل ما تخلى عنه ليشارك في فقر المسيح. والآن، بعد واحد وعشرين عامًا، يُعيد الله إليه الألوان التي كانت مفقودة من حياته، بطريقة ستجلب له فرحًا يفوق كل تصور.

قال بيل وهو يستذكر تلك اللحظة: "ثم".

دخل [الأب إد] الغرفة متكئاً على عصاه، حاملاً قبعة سوداء مهترئة لا شكل لها كأوراق الكرنب... جلس على كرسيي الوحيد، وعندما فتح معطفه، رأيت طوقه الكهنوتي. أزاح خصلة من شعره الأبيض ونظر إليّ بعينين لم أرَ مثلهما من قبل.

بطريقة ما، ودون أن يدرك، جلس بيل أخيرًا على حافة سريره ليواجه ضيفه. انحنى الأب إد إلى الأمام في كرسيه، ورفع عصاه أمامه ليستريح عليها. كانت في الواقع عصا شيلالي قديمة الطراز. بقيت ساق داولينغ اليسرى ممدودة؛ شعر بيل أن بها شيئًا ما، نوعًا من التيبس.

عندما التقى الرجلان أخيرًا وجهًا لوجه، ما الذي دار بينهما من حديث؟ روى بيل القصة علنًا، مُشاركًا مشاعره تجاه الأب إد، لكنه لم يُفصّل كثيرًا في تفاصيل حديثهما. تمكّن روبرت تومسن من معرفة المزيد من خلال تسجيل صوتي سجّله بيل لذكرياته. لكن أفضل رواية تأتينا من إرنست كورتز، الذي، بالإضافة إلى اطلاعه على كتابات بيل ومقابلاته وخطاباته، أجرى أيضًا مقابلات مع لويس ويلسون ونيل وينغ، اللتين روتا له كيف كان بيل يروي قصة اللقاء. علاوة على ذلك، تعرّف كورتز على تفاصيل اللقاء من جون سي. فورد، اليسوعي، الذي استذكر كيف كان الأب إد يروي القصة.

كتب كورتز: "الأب داولينج".

عرّف نفسه بأنه كاهن يسوعي من سانت لويس، وبصفته محررًا لمنشور كاثوليكي، كان مهتمًا بأوجه التشابه التي استشعرها بين الخطوات الاثنتي عشرة لمدمني الكحول المجهولين والرياضات [الروحية] للقديس إغناطيوس... إن إظهاره للبهجة بدلاً من خيبة الأمل عندما اعترف ويلسون بتعب بجهله بالرياضات جعل رجل الدين الصغير محبوبًا لدى بيل على الفور.

ثم حدث شيء استثنائي. وصفه بيل بأنه نوع من الإشراق الإلهي:

تحدثنا عن أمور كثيرة، وشعرتُ بتحسنٍ مستمر، وسرعان ما أدركتُ أن هذا الرجل يشعّ بنورٍ يملأ المكان بحضورٍ روحاني. شعرتُ بذلك بشدة؛ لقد كانت تجربة مؤثرة وغامضة. في السنوات اللاحقة، رأيتُ هذا الصديق العزيز كثيرًا، وسواء كنتُ في فرحٍ أو ألم، كان يُشعرني دائمًا بنفس النور والحضور الإلهي. حالتي ليست استثناءً. كثيرون ممن يلتقون بالأب إد يختبرون هذا الشعور الأبدي.

عندما وصف بيل تلك الأمسية في التسجيل الذي أجراه لثومسن، قال إنه في نهاية حديثه مع داولينغ، الذي امتدّ حتى وقت متأخر من الليل، شعر "للمرة الأولى بتطهير وتحرر كاملين". وبصفته مؤلف الخطوة الخامسة - "الاعتراف لله ولأنفسنا ولشخص آخر بالطبيعة الحقيقية لأخطائنا" - أدرك بيل أن هذه تجربة الخطوة الخامسة. مع أن بيل هو من وضع الخطوات الاثنتي عشرة، إلا أنه لم يضعها جميعها بنفسه؛ بل كانت تعديلاً وتوسيعاً للنهج الذي جلب له الشفاء عندما كان في مجموعة أكسفورد.

وهكذا يكتب كورتز،

لم يكتفِ بيل بإخبار داولينغ بما فعله وما لم يفعله، بل شارك راعيه الجديد أفكاره ومشاعره الكامنة وراء تلك الأفعال والتقصيرات. تحدث عن آماله الكبيرة وخططه، وعن غضبه ويأسه وإحباطاته المتزايدة. استمع إليه اليسوعي واقتبس من إنجيل متى [5:6]: "طوبى للجياع والعطاش". وأشار إلى أن مختاري الله يتميزون دائمًا بتطلعاتهم، وقلقهم، وعطشهم.

استطاع الأب إد أن يقول ذلك لبيل لأنه عاش التجربة بنفسه. بعد سنوات، وفي رسالة إلى أحد أعضاء جمعية المدمنين المجهولين، استذكر تلك الأمسية وكتب أنه وبيل توطدت علاقتهما من خلال احترامه لتجربة بيل الدينية؛ وقال إن هذا الاحترام نبع من شعور بالتعاطف: "لقد أتيحت لي فرصة لمشاهدة تجربة دينية مماثلة لتجربة بيل".

لكن في الحقيقة، لم يقتصر الأمر على تعاطف الأب إد مع بيل، بل كان يشعر بتعاطف مباشر معه، لأنه هو الآخر اختبر تقلبات الحياة الروحية. لقد اختبر هو الآخر ليلة الشك المظلمة التي قادته إلى اليأس، خلال فترة التطهير العظيمة في دير الرهبنة. كما اختبر هو الآخر فرحة اليقين بحضور الله، عندما غمرته العزاء الإلهي عند نذره الأول. لقد اختبر هو الآخر -ولا يزال يختبر- الشوق والعطش لتجديد الشعور بقرب الله. ومثل بيل مع خطوته الثانية عشرة، اكتشف الأب إد أن الله الخفي ينتظره في صورة كل شخص يلجأ إليه بمشكلة.

أدرك بيل في الكاهن روحاً شبيهة بروحه، فسأله من أعماق ألمه: "ألن يكون هناك أي رضا على الإطلاق؟" يكتب داولينغ، كورتز.

كاد أن يرد بانفعال: "أبداً. أبداً." ثم تابع بنبرة أكثر لطفاً، واصفاً ما كان يجعل ويلسون يسعى دائماً لتحقيق أهداف لا يمكن بلوغها بأنه "سخط إلهي"، لأنه فقط من خلال هذا السعي يمكنه أن يحقق ما كان مخفياً عنه - أهداف الله.

لقد هيّأ الأب إد هذه اللحظة جيدًا بعد ساعات طويلة قضاها في قراءة كتاب " اقتداء المسيح" . في إحدى فقرات هذا الكتاب الروحي الكلاسيكي، يدعو التلميذ الذي عصفت به العاصفة طالبًا النور: "يا مسيح، يا حاكم قوة البحر ومهدئ أمواجه الهائجة، اقترب مني وأعنّي". فيجيبه المسيح بكلماتٍ تُشبه إلى حدٍ كبير تلك التي كان داولينغ يستخدمها لتعليم بيل ومواساته: "كيف تنال الراحة الأبدية إن كنت تبحث عن الرفاهية في هذه الحياة؟ لا تختر الراحة، بل الصبر والتحمل... سأمنحك جزاءً أبديًا على تعبك القصير ومجدًا لا ينضب على متاعبك العابرة".

لكن الأب إد لم يكتفِ بتذكير بيل بوعود الله، بل منحه، على حد تعبير كورتز، "هذا القبول بأن عدم رضاه، بل وحتى عطشه، يمكن أن يكون إلهيًا". وكتب كورتز أن هذا القبول "كان من أعظم هدايا داولينغ لبيل ويلسون، ومن خلاله لمدمني الكحول المجهولين". إن تقديس العطش رسالة مسيحية كلاسيكية، وقد أدركها الأب إد من كلمات أوغسطينوس لله في بداية اعترافاته : "لقد خلقتنا لك، وقلوبنا لا تهدأ حتى تستقر فيك".

عندما سأل بيل الأب إد عن رأيه في مسألة أخرى، استعان الكاهن مرة أخرى بالحكمة القديمة:

تحدث بيل عن صعوباته في الصلاة، وعن مشكلته المستمرة في إيصال معنى "تجربته الروحية" إلى مدمني الكحول. وأخبر داولينغ أن هناك تحركًا جاريًا داخل الجماعة لتغيير العبارة في الخطوة الثانية عشرة إلى "صحوة روحية"، وهو ما بدا لبيل محاولةً لإخفاء دور الإله في خلاص المدمن بدلًا من توضيحه. وردّ الأب إد بحدةٍ وبإيجاز: "إن استطعتَ تسميته، فهو ليس الله".

يبدو أن كورتز، الذي عنون دراسته عن جمعية المدمنين المجهولين بـ" ليس إلهًا" ، لم يكن على دراية بأن كلمات داولينغ في هذه الحالة كانت اقتباسًا شبه مباشر من أوغسطين. الأب إد - الذي، كما رأينا، غالبًا ما اتبع في روحانيته الشخصية "الطريق السلبي " - استقى هذا القول من عظة أوغسطين رقم 117، حيث يقول القديس: " Si comprehendis, non est Deus " - أي إذا فهمته، فهو ليس الله.

وأخيرًا، بعد ساعات من الحديث، نهض الأب إد ليغادر، مستعينًا بعصاه ليستند عليها. ثم انحنى ليقابل نظرة بيل، ناظرًا إليه بتمعن. يقول تومسن، مستندًا إلى ذكريات بيل المسجلة:

أخبر [بيل] أنهما في تلك الغرفة الصغيرة من بين المحظوظين على مرّ الزمان، لأنهما هنا، يعيشان الآن. من بين الذين سبقوهما، ومن بين كل الذين لم يولدوا بعد، تم اختيارهما للوقوف الآن والتعبير عن رأيهما. كانت هناك قوة في بيل خاصة به، لم تكن موجودة على هذه الأرض من قبل، وإذا فعل أي شيء لتشويهها أو عرقلتها، فلن يكون لها وجود في أي مكان آخر.

كانت هذه طريقة الأب إد لإيصال رسالة تأمل الكاردينال نيومان إلى بيل: "لقد خلقني الله لأقدم له خدمة محددة؛ لقد أوكل إليّ عملاً لم يوكله إلى غيري...".

ثم يكتب تومسن:

[داولينغ] ترنح نحو الباب، ونظر إلى الوراء، وقال ككلمة أخيرة إنه إذا نفد صبر بيل يوماً ما، أو غضب من طريقة الله في فعل الأشياء، وإذا نسي يوماً ما أن يكون ممتناً لوجوده على قيد الحياة هنا والآن، فإن الأب إد داولينغ سيقوم برحلة من سانت لويس ليضربه على رأسه بعصاه الأيرلندية الجيدة.

شعر بيل بهدوء عظيم وأمل كبير. سيخبر تومسن أنه لا توجد طريقة لوصف ما فعله الأب إد من أجله، والأبواب التي فتحها أمامه على مصراعيها؛ فبعد أن استوعب أثر لقائهما الأول، استيقظ على واقع جديد، ونظرة مختلفة تمامًا لنفسه ومكانته في العالم.

قال بيل في حديثه إلى الكهنة الكاثوليك بعد وفاة داولينغ: "كان هذا اللقاء بداية واحدة من أعمق وأكثر الصداقات إلهاماً التي سأعرفها على الإطلاق. لقد كان هذا أول اتصال ذي مغزى لي مع رجال الدين من طائفتكم".

أما بالنسبة للأب إد، فربما كان أفضل دليل على مشاعره بعد لقائه بيل هو رسالة كتب فيها أن الإلهام الذي تلقاه في عمله مع مدمني الكحول في جمعية المدمنين المجهولين كان مماثلاً للإلهام الذي تلقاه عند رسامته كاهنًا. وعندما نشر كتيبًا عن الجمعية، أهداه "امتنانًا لنساء ورجال جمعية المدمنين المجهولين".

مقتبس من كتاب "الأب إد: قصة المرشد الروحي لبيل دبليو" للمؤلفة دون إيدن غولدشتاين (ماري نول، نيويورك: دار أوربيس للنشر، 2022). جميع الحقوق محفوظة.