لطف الغرباء

صورتان: الأولى، وأنا طفل في السادسة من عمري أعيش في مدينة نيويورك، كنت أسير مع والدي في شارع مزدحم بوسط المدينة. فجأةً، ازدحم المارة أمامي، وتكدسوا في ممر واحد لتجنب جسم كبير على الرصيف. ولدهشتي، تبين أن الجسم كان إنسانًا فاقدًا للوعي متكئًا على مبنى. أشار والدي بسرعة إلى زجاجة في كيس ورقي بجانبه. لم يبدُ أن أحدًا من المارة قد لاحظ الرجل - وبالتأكيد لم ينظر إليه أحد - وهم يتبعون الطريق البديل بشكل آلي. والدي، الذي أعتبره قدوةً لي كرجل محب وحنون، شرح لي أن المسكين على الرصيف "يحتاج فقط إلى النوم". عندما بدأ الرجل فجأةً بالهذيان بلا معنى، أوقفني والدي قائلًا: "لا تدري كيف سيتصرف". لاحقًا، أصبحت أعتبر هذين المبدأين - "لا يمكنك فعل شيء" و"حاول ألا تتدخل" - بمثابة شعارات بقائي في المدينة.

بعد ذلك، ننتقل سريعًا إلى سوق في رانغون، بورما (ميانمار حاليًا)، بعد مرور عدة سنوات. كنت قد أمضيت الأشهر الاثني عشر الماضية أسافر في مدن آسيوية فقيرة، ولكن حتى بمعايير تلك المدن، كان هذا المشهد بائسًا. فإلى جانب الفقر المدقع، كان الجو حارًا خانقًا، ومزدحمًا بشكل لا يُصدق، والرياح تهب محملة بالغبار في كل مكان. فجأة، صرخ رجل يحمل كيسًا ضخمًا من الفول السوداني متألمًا وسقط على الأرض. عندها شاهدت مشهدًا مذهلًا. يبدو أن ستة بائعين قد تدربوا على المشهد مرات عديدة، فهرعوا من أكشاكهم لمساعدته، تاركين وراءهم ما قد يكون كل ممتلكاتهم. وضع أحدهم بطانية تحت رأس الرجل، وفتح آخر قميصه، وسأله ثالث بحرص عن سبب ألمه، وأحضر رابع الماء، ومنع خامس المتفرجين من الاقتراب، وركض سادس لإحضار طبيب. في غضون دقائق، وصل الطبيب، وانضم إليه اثنان آخران من السكان المحليين للمساعدة. كان من الممكن أن يُعتبر هذا المشهد امتحانًا نهائيًا في كلية الإسعاف.

كتب روسو ذات مرة أن "المدن هي مستنقع الجنس البشري". ولكن كما أوضحت لي تجاربي في نيويورك ورانغون، لا توجد مدينتان متشابهتان. فالأماكن، مثل الأفراد، لها شخصياتها الخاصة.

في أي المدن يكون من المرجح أن يحصل الغريب المحتاج على المساعدة؟ أي نوع من المجتمعات يُعلّم المواطن أن يمتنع عن التعاطف مع الغرباء؟ بصفتي عالمة نفس اجتماعية بالغة، فقد أمضيت معظم العقدين الماضيين في استكشاف هذه الأسئلة بشكل منهجي.

سافرتُ أنا وطلابي عبر الولايات المتحدة الأمريكية ومعظم أنحاء العالم لرصد الأماكن التي يُرجّح فيها أن يُقدّم المارة المساعدة للغرباء. في كل مدينة، أجرينا نسخًا مختلفة من خمس تجارب ميدانية. ركّزت دراساتنا على أعمال المساعدة البسيطة بدلًا من الأعمال البطولية المبالغ فيها: هل يلتقط أحد المارة قلمًا سقط دون أن يلاحظه أحد؟ هل يتلقى رجل مصاب في ساقه مساعدةً لالتقاط مجلة سقطت منه؟ هل يُساعد شخص كفيف على عبور تقاطع مزدحم؟ هل يُحاول غريب إعطاءه فكةً لربع دولار (أو ما يُعادله بالعملة الأجنبية)؟ هل يُخصّص الناس وقتًا لإرسال رسالة "مفقودة" مختومة ومُعنونة؟

لقد وجدنا اختلافات شاسعة بين الأماكن. ففي أحدث تجاربنا التي أجريناها في 24 مدينة أمريكية، على سبيل المثال، وجدنا أنا وستيفن ريسن أعلى معدلات المساعدة في نوكسفيل، تينيسي، وأدناها في مدينة نيويورك. وفي تجارب سابقة أُجريت في مدنٍ في 23 دولة، كان سكان ريو دي جانيرو الأكثر مساعدة، بينما كان سكان كوالالمبور الأقل مساعدة (مع أن نيويورك لم تكن بعيدة عنهم). وكانت هذه الاختلافات كبيرة في كثير من الأحيان. ففي تجربة الشخص الكفيف، على سبيل المثال، ساعدت خمس مدن (ريو دي جانيرو، وسان خوسيه، وليلونغوي، ومدريد، وبراغ) المشاة على عبور الشارع في كل مرة، بينما في كوالالمبور وكييف وبانكوك، قُدِّمت المساعدة في أقل من نصف الحالات. وإذا كنت تعاني من إصابة في ساقك في وسط مدينة سان خوسيه (كوستاريكا)، أو كلكتا، أو شنغهاي، فإن نتائجنا تُظهر أن احتمالية حصولك على مساعدة في التقاط مجلة سقطت منك تزيد بأكثر من ثلاثة أضعاف مقارنةً بشوارع مدينة نيويورك أو كييف أو صوفيا. وإذا أسقطت قلمك خلفك في مدينة نيويورك، فإن لديك فرصة أقل من ثلث فرصة رؤيته مرة أخرى مقارنة بما لو أسقطته في ريو دي جانيرو.

لكن أهم ما توصلنا إليه هو أن مدى لطف المدينة يرتبط ارتباطًا وثيقًا بخصائص اجتماعية واقتصادية وديموغرافية محددة. ففي دراستنا في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، وجدنا أن المدن الأكثر لطفًا تتميز بصغر حجم سكانها وكثافتهم، وازدهار اقتصاداتها، وبطء وتيرة الحياة فيها. (للاطلاع على مزيد من التفاصيل حول هذه الدراسات، انظر: "لطف الغرباء"، المنشور في مجلة ساينتست الأمريكية).

في يوليو الماضي، عُقد أول مؤتمر على الإطلاق حول "علم الرحمة" في تيلورايد، كولورادو. قد لا يروق للبعض فكرة دراسة الرحمة علميًا. فهل من فائدة تُرجى من اختزال الإنسانية إلى مجرد أرقام؟ تشير دراساتنا إلى أن ذلك قد يكون صحيحًا. فمن خلال فهم الظروف التي تُظهر أفضل ما في الناس، قد نتمكن من خلق بيئات أكثر رحمة.

للمزيد حول اليقظة الذهنية، تفضل بزيارة هذا الرابط. للمزيد من المعلومات من مشروع الرحمة في جامعة ستانفورد، انقر هنا .