अजनबियों की दयालुता

दो तस्वीरें: पहली, न्यूयॉर्क शहर में पले-बढ़े एक छह साल के लड़के के रूप में, मैं अपने पिता के साथ शहर के बीचोंबीच एक भीड़भाड़ वाली सड़क पर चल रहा था। अचानक पैदल चलने वालों की भीड़ मेरे सामने रुक गई क्योंकि लोग फुटपाथ पर पड़ी एक बड़ी वस्तु से बचने के लिए एक ही लेन में सिमट गए। मुझे आश्चर्य हुआ कि वह वस्तु एक इमारत के सहारे बेहोश पड़ा एक इंसान था। मेरे पिता ने तुरंत उसके बगल में रखे एक कागज़ के थैले में रखी बोतल की ओर इशारा किया। वहाँ से गुज़र रहे लोगों में से किसी ने भी उस आदमी पर ध्यान नहीं दिया - निश्चित रूप से, किसी ने भी उससे नज़रें नहीं मिलाईं - क्योंकि वे मशीनी तरीके से उस अस्थायी वैकल्पिक रास्ते पर चल रहे थे। मेरे पिता, जिन्हें मैं एक आदर्श, प्यार करने वाले और देखभाल करने वाले व्यक्ति के रूप में देखता था, ने समझाया कि फुटपाथ पर पड़े उस बेचारे को "बस सोकर ठीक हो जाना चाहिए।" जब वह आदमी अचानक बेमतलब बड़बड़ाने लगा, तो मेरे पिता ने मुझे रोक दिया। "तुम्हें नहीं पता कि वह कैसे प्रतिक्रिया देगा।" बाद में मैंने इन दो सीखों - "तुम कुछ नहीं कर सकते" और "इसमें दखल न देने की कोशिश करो" - को शहरी जीवन में जीवित रहने के अपने मंत्र के रूप में अपनाया।

अब कुछ साल आगे बढ़ते हैं, बर्मा (अब म्यांमार) के रंगून शहर के एक बाज़ार में चलते हैं। मैंने पिछले 12 महीने एशिया के गरीब शहरों में घूमते हुए बिताए थे, लेकिन उन मानकों के हिसाब से भी यह बाज़ार बेहद दयनीय था। अकल्पनीय गरीबी के अलावा, भीषण गर्मी थी, बेतहाशा भीड़ थी और तेज़ हवा से धूल उड़ रही थी। अचानक, मूंगफली से भरा एक बड़ा थैला लिए एक आदमी दर्द से कराह उठा और ज़मीन पर गिर पड़ा। तभी मैंने एक अद्भुत दृश्य देखा। ऐसा लग रहा था मानो उन्होंने इस दृश्य का कई बार अभ्यास किया हो, आधा दर्जन विक्रेता अपनी दुकानों से दौड़कर मदद के लिए आ गए, मानो अपना सारा सामान वहीं छोड़ दिया हो। एक ने आदमी के सिर पर कंबल डाला, दूसरे ने उसकी कमीज़ खोली, तीसरे ने उससे दर्द के बारे में ध्यान से पूछा, चौथे ने पानी लाया, पाँचवें ने लोगों को पास आने से रोका, और छठे ने डॉक्टर को बुलाया। कुछ ही मिनटों में डॉक्टर आ गया, और दो और स्थानीय लोग मदद के लिए आ गए। यह दृश्य किसी पैरामेडिक स्कूल की अंतिम परीक्षा जैसा लग रहा था।

रूसो ने एक बार लिखा था कि "शहर मानव जाति का गढ़ हैं।" लेकिन न्यूयॉर्क और रंगून में मेरे अनुभवों से यह स्पष्ट हो गया कि कोई भी दो शहर एक जैसे नहीं होते। स्थान, व्यक्तियों की तरह, अपनी-अपनी विशिष्टता रखते हैं।

किन शहरों में जरूरतमंद अजनबी को मदद मिलने की संभावना अधिक होती है? किस प्रकार का समुदाय नागरिकों को अजनबियों के प्रति सहानुभूति न रखने की शिक्षा देता है? एक अनुभवी सामाजिक मनोवैज्ञानिक के रूप में, मैंने पिछले दो दशकों का अधिकांश समय इन सवालों के व्यवस्थित अध्ययन में व्यतीत किया है।

मेरे छात्रों और मैंने संयुक्त राज्य अमेरिका और दुनिया के कई हिस्सों की यात्रा की है ताकि यह पता लगाया जा सके कि राहगीर किसी अजनबी की मदद करने के लिए सबसे अधिक इच्छुक कहाँ होते हैं। प्रत्येक शहर में, हमने पाँच अलग-अलग प्रकार के क्षेत्रीय प्रयोग किए हैं। हमारे अध्ययनों का ध्यान शindler जैसे वीरतापूर्ण कार्यों के बजाय सहायता के सरल कार्यों पर केंद्रित रहा है: क्या कोई राहगीर अनजाने में गिरी हुई कलम उठाता है? क्या किसी घायल व्यक्ति को गिरी हुई मैगज़ीन उठाने में सहायता मिलती है? क्या किसी अंधे व्यक्ति को व्यस्त चौराहे को पार करने में मदद की जाएगी? क्या कोई अजनबी एक चौथाई (या उसके विदेशी समकक्ष) का बकाया देने की कोशिश करेगा? क्या लोग डाक से भेजे गए और पते लिखे "खोए हुए" पत्र को डाक से भेजने के लिए समय निकालते हैं?

हमने स्थानों के बीच व्यापक अंतर पाया है। उदाहरण के लिए, अमेरिका के 24 शहरों में किए गए हमारे हालिया प्रयोगों में, स्टीफन रेसेन और मैंने नॉक्सविले, टेनेसी में सबसे अधिक और न्यूयॉर्क शहर में सबसे कम सहायता दर पाई। 23 देशों के शहरों में किए गए पिछले प्रयोगों में, रियो डी जनेरियो के लोग सबसे अधिक मददगार थे और कुआलालंपुर के लोग सबसे कम (हालांकि न्यूयॉर्क भी बहुत पीछे नहीं था)। अंतर अक्सर काफी अधिक थे। उदाहरण के लिए, नेत्रहीन व्यक्ति के प्रयोग में, पांच शहरों (रियो डी जनेरियो, सैन जोस, लिलोंग्वे, मैड्रिड और प्राग) ने हर बार पैदल यात्री को सड़क पार करने में मदद की, जबकि कुआलालंपुर, कीव और बैंकॉक में आधे से भी कम बार मदद की पेशकश की गई। यदि सैन जोस (कोस्टा रिका), कोलकाता या शंघाई के डाउनटाउन में आपका पैर घायल हो जाता है, तो हमारे परिणाम बताते हैं कि न्यूयॉर्क शहर, कीव या सोफिया की सड़कों की तुलना में गिरी हुई पत्रिका को उठाने में मदद मिलने की संभावना तीन गुना से अधिक है। और अगर आप न्यूयॉर्क शहर में अपना पेन पीछे गिरा देते हैं, तो उसे दोबारा पाने की संभावना रियो डी जनेरियो में गिराने की तुलना में एक तिहाई से भी कम होती है।

हालांकि, हमारा सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्ष यह है कि किसी शहर की मददगार क्षमता विशिष्ट सामाजिक, आर्थिक और जनसांख्यिकीय विशेषताओं से व्यवस्थित रूप से जुड़ी होती है। उदाहरण के लिए, हमारे अमेरिकी अध्ययन में हमने पाया कि अधिक मददगार शहरों में जनसंख्या का आकार छोटा, जनसंख्या घनत्व कम, अर्थव्यवस्था अधिक जीवंत और जीवन की गति धीमी थी। (इन अध्ययनों के बारे में अधिक जानकारी के लिए, "द काइंडनेस ऑफ स्ट्रेंजर्स" देखें, जो अमेरिकन साइंटिस्ट में प्रकाशित हुआ था।)

पिछले जुलाई में कोलोराडो के टेलुराइड में "करुणा का विज्ञान" विषय पर पहला सम्मेलन आयोजित किया गया था। करुणा का वैज्ञानिक अध्ययन करने का विचार कुछ लोगों को शायद पसंद न आए। क्या मानवतावाद को आंकड़ों में समेटने से कुछ लाभ होगा? हमारे अध्ययन बताते हैं कि शायद होगा। लोगों में सर्वोत्तम गुणों को उजागर करने वाली परिस्थितियों को समझकर, हम अधिक करुणामय वातावरण का निर्माण कर सकते हैं।

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