Neurociência Relacional E Arte: Uma História De Amor

Adaptado do blog online da Associação Global de Estudos de Neurobiologia Interpessoal (mindGAINS), agosto de 2020.

“Há muito mais trabalho que o amor precisa fazer no mundo… Eu convivo com muitos ativistas climáticos, e existe um amor profundo que eles têm pelo mundo natural, pelo futuro, pela justiça, e isso realmente molda suas vidas e lhes dá um significado enorme. E é benéfico para todos nós que eles tenham isso, e que isso os motive, porque eles estão agindo em nome de todos nós. E devemos chamar isso de amor.”
-Rebecca Solnit (2020)

“Quando o poder do amor superar o amor pelo poder, o mundo conhecerá a paz.”
-Jimmy Hendrix

“O ser humano é parte de um todo que chamamos de universo, uma parte limitada no tempo e no espaço. Ele experimenta a si mesmo, seus pensamentos e sentimentos, como algo separado do resto, uma espécie de ilusão ótica de sua consciência.”
-Albert Einstein

Quero contar uma história de amor. Ela durou 20 anos. Uma mulher que explorava poças de maré foi abordada por uma estrela-do-mar girassol de 24 patas que saiu da vegetação marinha, tocou seu sapato e explorou a perna de sua calça. A mulher se apaixonou por aquela linda criatura, e isso mudou sua vida para sempre.

A mulher sou eu, artista, psicoterapeuta e estudante de Neurociência Relacional e Neurobiologia Interpessoal (NPI). Como artista, meu trabalho aborda as mudanças climáticas e a injustiça climática.

Em 2010, iniciei minha colaboração artística com Helen Klebesadel, uma pessoa maravilhosa e artista extremamente talentosa. Nos conhecemos alguns anos antes, quando eu era professora e aluna em um workshop de aquarela com ela. Rapidamente nos tornamos amigas e colegas de arte. Nossa conexão crescente nos levou a colaborar em um projeto artístico com pinturas em aquarela de grandes dimensões e cores vibrantes. Essas obras abordariam a essência da crise climática do nosso planeta.

Tivemos a oportunidade de ver muitas exposições excelentes sobre mudanças climáticas que trouxeram a realidade devastadora do que estava acontecendo com a Terra aos olhos do público. Infelizmente, as reações a essas exposições muitas vezes resultaram em pessoas tão deprimidas que elas desviavam o olhar das imagens. Entendo que a dor do que viam ativava o medo e seu sistema nervoso reagia entrando em modo de luta ou fuga. Helen e eu sabíamos que precisávamos explorar um caminho diferente. Queríamos criar beleza para que nosso público pudesse olhar PARA a arte mesmo em meio à dor. Esperávamos que a capacidade de se manterem fiéis à verdade sobre nossas crises climáticas pudesse inspirar as pessoas a agir.

“Gritando em Cores - Série Corais em Crise”, pintura colaborativa de Helen Klebesadel e Mary Kay Neumann, aquarela sobre papel.

Durante os períodos em que pintávamos juntas em um de nossos estúdios, eu frequentemente compartilhava com Helen o que estava aprendendo sobre Neurociência Relacional e IPNB (Neurodesenvolvimento Intraepitelial Paroxístico). Descrevi a Teoria Polivagal de Steven Porges (2011), que afirma que nossa necessidade de conexão com os outros "é um imperativo biológico " e nossa necessidade humana de que nossos cérebros corporificados experimentem relacionamentos calorosos e acolhedores para nos sentirmos seguros no mundo. O Dr. Porges também nos diz que, quando não nos sentimos mais seguros, reagiremos lutando, fugindo ou dissociando . Não é de se admirar que seja tão difícil para as pessoas manterem-se conscientes da ameaça existencial ao nosso lar terreno. A Teoria Polivagal despertou nossa curiosidade: será que a beleza poderia proporcionar segurança suficiente para que as pessoas vissem a dor e não a desviassem o olhar?

Discutimos as ideias de Iain McGilchrist (2009) sobre nossa sociedade dominada pelo hemisfério esquerdo , que leva as pessoas a se desconectarem de seus sentimentos e a enxergarem a natureza como algo dissociado de quem somos. Nessa visão de mundo inclinada para a esquerda, sem o equilíbrio do hemisfério direito que percebe a totalidade e a interconexão das coisas, o planeta e os seres humanos são vivenciados como objetos a serem explorados. Nessa perspectiva limitada, os recursos da Terra existem apenas para serem colhidos em benefício de poucos, sem se importar com o panorama geral ou com quem ou o que é prejudicado. Como nossa arte pode ajudar as pessoas a se afastarem dessa dominância do hemisfério esquerdo?

Nessas fases iniciais da nossa colaboração, ilustrei o livro "Rio da Integração" de Daniel Siegel (2008) para Helen no meu estúdio. Usando essa referência visual, pudemos perceber como a atenção plena e a presença podem equilibrar os hemisférios direito e esquerdo do cérebro, criando uma maior capacidade de vivenciar compaixão e empatia. Ambas sentimos que essas ideias continham sementes de sabedoria sobre como abordar nosso trabalho. À medida que eu aprofundava meu entendimento dos princípios do IPNB (Abordagem Integrativa Baseada em Percepção) ao ensiná-los a Helen, ela se tornou uma aluna, ouvia, anotava e fazia muitas perguntas. Refletimos sobre como dar vida a essas ideias em nossos esforços para ajudar a transformar a maneira como as pessoas se relacionavam com a devastação global que se desenrolava diante de nós.

Parker Palmer (2014) escreveu lindamente sobre “os poderes invisíveis do coração… ele está sempre nos bastidores dirigindo a ação… em tudo o que é humano”. Adotamos essa crença fundamental, incentivando nossos espectadores a se conectarem com os lugares mais sensíveis de seus corações como a maneira mais confiável de lidar com algo tão avassalador quanto a degradação global da natureza.

Helen e eu continuamos a refletir sobre como apresentar nosso trabalho tendo o INPB em mente. Se sentir uma conexão com o amor e o cuidado pode levar a uma sensação de segurança (e se a segurança sustenta sentimentos de conexão), talvez seja possível para um espectador manter-se equilibrado e calmo o suficiente para observar as consequências angustiantes da nossa crise climática sem desviar o olhar. Se não conseguirmos sentir-nos seguros, não conseguiremos nos conectar uns com os outros. Isso nos levou a acreditar que a conexão era o ambiente necessário para que nosso público se envolvesse profundamente com nosso trabalho. Sabendo que sentir tristeza era uma parte inevitável de enfrentar as mudanças climáticas, queríamos ser transparentes e nomear a dor, normalizando o processo de luto. Confiávamos que canalizar nosso amor pela natureza poderia ser uma fonte de poder e um agente de mudança.

Por meio dessas muitas conversas enriquecedoras entre nós, nossa abordagem para abordar as terríveis consequências das mudanças climáticas tornou-se clara. Através da arte e das palavras, convidaríamos nosso público a refletir sobre sua própria experiência vivida com algo na natureza que amam e cuidam. O objeto de seu amor está em perigo? O que os motivou a fazer a respeito? Com ​​nossa missão definida, há cinco anos, nos preparamos para montar nossa primeira exposição, intitulada “As Flores Estão Queimando: Uma Exposição de Arte e Projeto de Justiça Climática”.

Como em muitas histórias de amor, a dor espreita. Um ano antes da inauguração da nossa primeira exposição, fiquei estarrecida ao descobrir que minhas lindas estrelas-do-mar girassol estavam morrendo aos milhões . Um vírus atacou a população de estrelas-do-mar na costa oeste da América do Norte, matando 95% delas na maior mortandade em massa já registrada na história marinha. A Doença do Desgaste das Estrelas-do-Mar estava fazendo com que elas literalmente derretessem e morressem de uma forma horrível. Senti como se um ente querido estivesse morrendo.

"A Última Valsa - Série Estrelas-do-Mar Derretendo", de Mary Kay Neumann, aquarela sobre papel.

Passei 20 anos da minha vida caminhando, saboreando aquele belo momento de contato com minha estrela-do-mar, sem jamais perceber que estava sendo chamada. Agora, eu sentia aquela criatura marinha me puxando para fazer algo, para despertar, para dar importância às suas vidas (e agora, às suas mortes). Refletindo sobre essa experiência, percebo que é a isso que Daniel Siegel (2015) se refere como “Mwe” (eu + nós = Mwe). Mwe estava devastada. A pintura me ajudou a lidar com a angústia de encarar a morte das estrelas-do-mar, e comecei a criar minha “ Série Estrelas-do-Mar Derretendo”, ilustrando o processo doloroso de sua desintegração sob o domínio da doença. A terrível perda de um animal tão precioso para mim tornou nossa exposição ainda mais urgente.

Durante esse período, Helen e eu descobrimos os benefícios de pintar em colaboração. É algo bastante incomum para a maioria dos artistas pintar juntos na mesma tela, mas descobrimos que, ao trocar aquarelas e nos revezarmos no trabalho, criávamos imagens que individualmente nenhuma de nós conseguiria fazer sozinha. Novamente, a IPNB (Interpretação, Negatividade e Bem-Estar) me veio à mente, enquanto refletia sobre alguns dos ensinamentos da minha querida amiga e mentora Bonnie Badenoch . Ela afirma que a cura só acontece em conexão com o outro; não nos “autorregulamos”, mas sim nos “corregulamos” (Badenoch, 2017). Percebi um paralelo: o que fazemos como terapeutas é cultivar relações de cura com nossos clientes, corregulando-nos mutuamente enquanto lidamos com material perturbador. Da mesma forma, o que Helen e eu estávamos criando entre nós, ao pintar imagens que expressavam nossa tristeza pelo mundo natural, era uma corregulação mútua durante nossa colaboração. Esperávamos que nossa arte pudesse ajudar a corregular nosso público.

À medida que nos aprofundávamos no processo, começamos a entender que a colaboração em si era um ingrediente fundamental. Tudo relacionado ao enfrentamento das mudanças climáticas e à justiça climática dependia da colaboração e do trabalho com outras pessoas. Eu me perguntei se a frase de Stephen Porges – “a conexão é um imperativo biológico” – também poderia se referir à colaboração como um imperativo biológico?

Bonnie Badenoch (2011) escreve e ensina sobre o poder das “ experiências desconfirmadoras” como um caminho para a cura. Pareceu-me que a abordagem que Helen e eu adotamos para nossa exposição espelhava um processo de cura semelhante. No trabalho com traumas, isso envolve ativar as memórias perturbadoras, os sentimentos, as sensações corporais – os fios da experiência que ocorreram durante o período angustiante em que o trauma se enraizou – enquanto se está acompanhado por alguém que se importa. Isso oferece ao nosso sistema nervoso a oportunidade de trazer à consciência as experiências das memórias traumáticas armazenadas no subcórtex, que não conseguimos tolerar sozinhos, para que possam começar a ser digeridas e integradas enquanto estamos acompanhados. Ao compartilhar nosso sistema nervoso com as pessoas que nos procuram para cura, o espaço se torna amplo e seguro o suficiente para acolher a dor e o medo arraigados. Essa experiência de cura pode resultar em nosso sistema não precisar mais evitar a consciência do material angustiante. Vale a pena repetir que o ingrediente mais importante nesse processo é o acompanhamento de uma pessoa que se importa.

De forma semelhante, com a nossa exposição, convidamos intencionalmente as pessoas a contemplarem as nossas belas pinturas como uma forma de se acalmarem e encontrarem uma sensação de paz e tranquilidade, levando o sistema nervoso a um estado vagal ventral. À medida que o espectador se depara com os fatos perturbadores que podem evocar tristeza ou perda, enquanto se encontra num estado de calma, o conforto proporcionado pelas belas imagens pode ser o “acompanhamento de um outro que se importa” (Badenoch, 2017). Desta forma, podemos sentir-nos suficientemente fortes para enfrentar o que parece insuportável, de modo a manter a nossa gratidão pelo que nos resta e a agir para preservar e proteger o que ainda nos resta do nosso incrível planeta Terra.

Através da perspectiva que Iain McGilchrist nos oferece, podemos dizer que a intenção de nossas pinturas talvez seja encorajar as pessoas a retornarem à amplitude de seus hemisférios direitos, onde podem abrigar tanto a dor quanto a esperança. O hemisfério esquerdo, quando perde a conexão com o direito, precisa se afastar de emoções indesejadas e tentar exercer controle, muitas vezes desviando o olhar, esquecendo. Parece que essa é a crise central da negação das mudanças climáticas. "As Flores Estão Queimando" nos convida a contemplar o quadro completo, na esperança de que isso abra caminho para o nosso hemisfério direito. Se conseguirmos nos sentir seguros, talvez possamos conviver com a dor e não a reprimir. Nós, humanos, precisamos reequilibrar nossa maneira de enxergar nosso frágil lar na Terra, relacionando-nos com a natureza de forma integral, com o corpo e a mente, enquanto navegamos juntos pelas mudanças climáticas, de coração aberto e mãos unidas.

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A exposição “As Flores Estão Queimando”, com nossas pinturas em aquarela, percorreu diversos locais entre 2015 e 2019. Planejamos uma nova exposição para homenagear o 50º aniversário do Dia da Terra, agendada para abril de 2020. Nossa nova exposição, “Oceanos em Ascensão” , concentra-se no oceano, buscando observar o que acontece sob as ondas para entender como as mudanças climáticas afetam a vida marinha e contar as histórias que se desenrolam debaixo d'água. O desafio que nos propusemos foi criar um novo conjunto de obras, principalmente pinturas colaborativas. Essas obras demandam muito mais tempo, com a troca constante entre nossos estúdios. Sentimos que a importância da pintura conjunta confere grande poder e significado, ao incorporar nosso valor compartilhado de que devemos trabalhar juntos diante das mudanças climáticas. A colaboração sempre foi essencial para nossa mensagem.

Quando o novo coronavírus ainda era apenas uma vaga menção nas notícias, eu estava imerso na leitura de um livro recém-lançado pelo cientista marinho Drew Harvell (2019) sobre a morte de estrelas-do-mar devido ao surto de doenças oceânicas. Enquanto ainda lia o livro, a COVID-19 rapidamente se tornou uma pandemia global. Fiquei literalmente tremendo de medo ao perceber o paralelo entre a doença que dizimou meu animal marinho favorito, que Harvell chama de "a poderosa estrela-do-mar girassol" , e a que agora mata humanos. Vi mais um paralelo com o IPNB (Novo Bloqueio do Pacífico Norte) – tudo está conectado. O que acontece com nossos oceanos, acontece conosco.

"Não suporto perder você - Série Estrelas-do-mar derretendo", de Mary Kay Neumann, aquarela sobre papel.

Helen e eu sentimos a necessidade de tornar essa conexão visível. Quando a pandemia nos obrigou a cancelar nossa exposição, buscamos outra maneira de levar nossa mensagem ao mundo. Como nosso público não podia vir até nós, decidimos criar uma versão digital para levar nossa exposição até eles. Os paralelos entre a vida acima e abaixo dos mares eram tão urgentes que não podíamos esperar o fim da pandemia para lançar nosso alerta.

“As Flores Estão Queimando… Os Oceanos Estão Em Ascensão: Uma Exposição de Arte e Justiça Climática”, um projeto colaborativo de Mary Kay Neumann e Helen R. Klebesadel, é a nossa contribuição ao público em nome do Oceano, da Terra (e das minhas amadas estrelas-do-mar).

Nosso subtítulo “… Oceanos em Ascensão” refere-se não apenas à elevação do nível do mar, mas ao próprio oceano, que está em “Ascensão”... um protesto contra as mudanças climáticas causadas pelo homem. Ele também traça um paralelo com a atual onda de protestos contra o racismo institucional, que contribui para o impacto desigual das mudanças climáticas em diferentes comunidades. Pessoas negras, indígenas, pessoas de cor e populações pobres em todo o mundo estão sofrendo as consequências da degradação climática, e uma “ascensão” contra essa injustiça está se espalhando pelo planeta, lado a lado com a COVID-19.

Ao refletir sobre a pandemia do novo coronavírus e o surto de doenças marinhas que ocorreram tão próximos um do outro, pareceu-me que o oceano tinha neurônios-espelho ativando os nossos. Afinal, como disse Marco Iacoboni (2011), “Vivemos uns dentro dos outros”. O autor Michael McCarthy (2016) acredita que “Existe um vínculo ancestral com o mundo natural que sobrevive profundamente dentro de nós, o que o torna não um luxo, não um extra opcional, mas parte da nossa essência… o lar natural da nossa psique, onde podemos encontrar não apenas alegria, mas paz. E destruí-lo é destruir uma parte fundamental de nós mesmos. Se o perdêssemos, seríamos menos íntegros… menos do que evoluímos para ser… acharíamos a verdadeira paz impossível”. É como se a natureza fosse realmente parte de nós, não algo separado, mas sim um aspecto do ser humano. Se isso for verdade, nós somos o Oceano e o Oceano somos nós. Proporcionar cuidado e nutrição uns aos outros, à nossa bela Terra e às suas criaturas nunca foi tão urgente. Como escreve McCarthy, "À medida que a sociedade humana destrói o planeta, a natureza nunca precisou de tanta defesa."

À medida que avançamos para um novo normal após a pandemia da COVID-19, é crucial destacar as interconexões entre tudo e todos. Enquanto nossa sociedade pós-pandemia luta para promover mudanças positivas e combater o racismo e a injustiça institucional, bem como as falhas em nossos sistemas de saúde pública e economias, também devemos estar atentos a como qualquer ação ou mudança que implementarmos afetará o mundo natural. As mudanças climáticas e a injustiça climática devem estar no centro de tudo o que fazemos, de cada política e plano que elaboramos daqui para frente, se quisermos continuar a ter um planeta que sustente a vida.

Helen e eu criamos um site para acompanhar nossa exposição: www.theflowersareburning.com. Ele oferece educação, recursos, colaboração entre arte e ciência, ativismo... e ESPERANÇA para estarmos presentes diante da crescente ameaça que todos enfrentamos. Nossa missão é encorajar as pessoas a se concentrarem naquilo que amam e se importam e que está ameaçado pelas mudanças climáticas, inspirando-as a pensar em ações que podem tomar, caso se sintam motivadas a fazê-lo. Perguntamos: abra seu coração, experimente as emoções que as mudanças climáticas despertam. Há algo que você ama em perigo? O que você se sente motivado a fazer em resposta? Cada um de nós tem o poder de se tornar um ativista climático e de usar o poder do nosso amor.

Esta é a minha história de amor. Qual é a sua?


Referências:

Badenoch, B. (2011) O livro de exercícios do terapeuta com conhecimento sobre o cérebro. Nova York: WWNorton & Co.
Badenoch, B. (2017) Curando o coração do trauma: Curando o cérebro corporificado no contexto dos relacionamentos. Nova York: WWNorton & Co.
Badenoch, B. (2017) Como se sentir seguro em seus relacionamentos, entrevista com Bonnie Badenoch por Jayson Gaddis . Disponível em https://relationshipschool.com/how-to-feel-safe-in-your-relationship-bonnie-badenoch-sc-108/
Harvell, D. (2019) Surto oceânico: Confrontando a crescente onda de doenças marinhas. Oakland, CA: University of California Press.