كيف يشكل الحظ والصدفة حياتنا

تخيّل المسار العشوائي الذي قادك لقراءة هذا المقال. في مرحلة ما، عرّفك أحدهم على مجلة "غريتر غود" . ربما تلقيت بريدًا إلكترونيًا أو شاهدت منشورًا على صفحة أحدهم في وسائل التواصل الاجتماعي، أو ربما قام جوجل بذلك. في تلك اللحظة بالذات، كان لديك بضع دقائق فراغ فقررت النقر عليه. هذا، بالطبع، كان خيارك.

لكن قبل أن تنقر على هذا، كان على أحدهم - وبالتحديد أنا - أن يكتب هذه المقالة. كان على محرر أن يقرر أنني الخيار الأمثل لكتابتها. وكان عليّ أن أقبل - وهو ما فعلته لسبب عشوائي تمامًا: لقد قرأت الكتاب المعني، بل وأجريت مقابلة مع المؤلف مؤخرًا لبرنامجي الصوتي على إذاعة NPR، بعنوان "الإسناد".

ثم، بالطبع، هناك تساؤلات أعمق حول كيفية وجودنا، أنا وأنت والمحرر والمؤلف، من الأساس. فكل حياة منا هي نتاج سلسلة من الأحداث العشوائية، ليس أقلها أهمية كيف التقى آباؤنا أو أجدادنا، وأجداد أجدادنا، وهكذا دواليك. إذا كان للأحداث العشوائية هذا الدور المحوري في أمر تافه كقراءة مقال، فتخيلوا كيف تؤثر على أحداث أكبر في حياتنا وتاريخ العالم.

هذه هي الفكرة الرئيسية لكتاب مارك روبرت رانك الجديد، "العامل العشوائي: كيف تشكل الصدفة والحظ حياتنا والعالم من حولنا بشكل عميق" .

رانك هو أستاذ هربرت إس هادلي للرعاية الاجتماعية في جامعة واشنطن في سانت لويس، وقد ركزت أبحاثه وكتاباته السابقة على قضايا الفقر وعدم المساواة والحلم الأمريكي.

بينما قد يبدو دور الأحداث العشوائية في حياتنا بديهيًا أو واضحًا على مستوى معين، فإن كتاب رانك يوضح ببراعة أننا نقلل من شأن العشوائية ونفعل ذلك على حساب أنفسنا.

إذا نظرنا إلى ما هو خارج ذواتنا، سنرى أن العشوائية حاضرة في العالم من حولنا. على سبيل المثال، يروي رانك قصصًا تتراوح بين صعود أدولف هتلر (يا ليته التحق بكلية الفنون!) وأزمة الصواريخ الكوبية (يا لحسن الحظ أن جنديًا سوفيتيًا كان عالقًا خارج غواصته!) إلى الغطاء السحابي غير المتوقع في اليابان الذي أنقذ مدينة كوكورا ولكنه دمر ناغازاكي. كل هذه الأحداث التاريخية الكبرى تأثرت بالعشوائية بطرق غيرت مصائر الملايين، إن لم يكن الكوكب بأكمله، تغييرًا جذريًا.

وبالحديث عن الكوكب، ينظر رانك أيضاً إلى الأمور من منظور أوسع، إذ يتناول العشوائية في العالم الطبيعي. ويكتب:

الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو السبب الرئيسي لوجودنا هنا. قبل حوالي 66 مليون سنة، اصطدم كويكب بالأرض بزاوية وموقع دقيقين للغاية، مما أدى إلى إبادة الديناصورات، ومهّد الطريق لظهورنا. لو كان هناك فرق ولو بسيط لا يتجاوز 10 أميال في مسار دخوله، لما كنا هنا اليوم، ولظلت الديناصورات تجوب الأرض.

ثم هناك عنصر الصدفة في الاكتشاف العلمي. فمن البنسلين إلى الفيلكرو إلى تسلسل الحمض النووي، يعود الفضل في وجود كل منها إلى الصدفة.

يلعب الحظ دورًا في أحداث الحياة اليومية أيضًا. هل تعلم أي الرياضات الاحترافية تعتمد على الحظ أكثر من غيرها؟ كرة القدم والهوكي، نظرًا لانخفاض عدد الأهداف المسجلة. هدف واحد يُحدث فرقًا شاسعًا، وقد يكون هذا الهدف نتيجة ارتداد محظوظ أو انحراف عشوائي للكرة. أو لننظر إلى القبول الجامعي وإصدار الأحكام في السجون، حيث وُجد أن وقت "تقييم" الشخص يؤثر على مدى تقبله لقضيته.

يُقرّب كتاب "الترتيب" دور العشوائية من حياتنا اليومية، إذ يتناول كيفية تأثيرها في حياتنا الشخصية. ولنتأمل في حقيقة أساسية: لا أحد منا يختار والديه، أو زمان ومكان ولادته، أو حتى اسمه الأول واسم عائلته. وقد وُجد أن لكل هذه الأمور تأثيرًا بالغًا على حياتنا.

قد تبدو بعض هذه العوامل بديهية، كالظروف المالية لوالديك أو الفرص المتاحة في منطقتك. لكن بعضها الآخر أقل وضوحًا. فشهر ميلادك يؤثر على كيفية معاملتك في الأنشطة الرياضية للشباب. ويؤثر اسمك الأول على عدد مرات استدعائك للمشاركة في الصف؛ ويؤثر اسم عائلتك على قبولك في الجامعة. ويؤثر عام ميلادك على فرصك الوظيفية، وهكذا دواليك.

تؤثر هذه الأنماط العشوائية أيضاً على من يدخلون حياتك ومن يخرجون منها. فكّر في عشوائية كيفية لقائك بشريك حياتك أو مجموعة أصدقائك الحاليين.

كما نعلم، غالبًا ما تكون للأحداث العرضية عواقب وخيمة، كمن مات ومن نجا في حرب أو كارثة طبيعية. في حياتنا، قد نروي قصصًا مذهلة عن حوادث أو مصادفات أو أحداث عشوائية، إما أنها أعاقتنا أو دفعتنا قدمًا، فشكّلت حياتنا وحياة عائلاتنا وأصدقائنا.

قد تُذهلك في هذه المرحلة كثرة الطرق التي يؤثر بها عنصر الصدفة في عالمنا وحياتنا، أو قد تبقى متشككًا. ففي النهاية، جميعنا نرغب في الاعتقاد بأن حياتنا تخضع إلى حد كبير لسيطرتنا.

في بحثي الخاص بالتعاون مع مؤسسة "ببليك أجندا"، عندما سُئل ألفا أمريكي عن أهم العوامل لتحقيق الحلم الأمريكي، صنفوا الحظ في المرتبة العاشرة من بين أحد عشر عاملاً. بينما تصدرت "أخلاقيات العمل القوية" القائمة بفارق كبير.

هل العشوائية مجرد مرادف لـ"الحظ"؟ يُفرّق رانك بين القيم التي نربطها بمصطلحات العشوائية، والصدفة، والحظ. كما قال لي في مقابلتنا:

يُطلق مصطلحا الحظ والصدفة، كما أستخدمهما في الكتاب، على الأفراد عمومًا، بينما تُعتبر العشوائية ظاهرةً شاملةً للنظام. قد نقول إن العالم مليء بالعشوائية، لكن الناس يختبرون الحظ والصدفة. الفرق بين الحظ والصدفة هو أن الصدفة مصطلح محايد إلى حد كبير؛ بينما يشير الحظ إلى شيء إما جيد أو سيئ. يميل الأمريكيون إلى التقليل من شأن دور الحظ في حياتهم. أحد الأسباب هو تمسكنا الشديد بفكرة الفردية المطلقة والجدارة.

يُنجز الناس أعمالهم بمفردهم، وينجحون بمفردهم، ويفشلون بمفردهم. ولا يُؤخذ الحظ والصدفة في الحسبان. من جهة أخرى، تُظهر بيانات الاستطلاعات أن الأوروبيين أكثر ميلاً للقول بأن الحظ والصدفة لهما دورٌ هام في النتائج الاقتصادية.

سبب آخر لمقاومة دور الحظ هو تصورنا عن عالم عادل. نرغب في الاعتقاد بأن الخير يصيب الأخيار، والشر يصيب الأشرار، لكن هذا ليس صحيحًا دائمًا. وكما يقول رانك:

نحب أن نعتقد أن العالم عادل، وأن ما نحصل عليه في الحياة نستحقه، سواء كان خيرًا أم شرًا. لكن فكرة العشوائية تتعارض مع هذا الاعتقاد. فهي لا تلتزم بمفهوم العدالة هذا. ولا تتقبل حقيقة أن الحظ الجيد أو السيئ قد يتعادلان. قد يتعادلان، وقد لا يتعادلان.

كل هذه التأثيرات العشوائية رائعة، وبينما كنت أقرأ كتاب رانك، وجدت نفسي منبهراً بالأمثلة المتكررة. كل مثال منها يُعد معلومة قيّمة يمكن للمرء أن يتطلع إلى إضافتها إلى حديثه على مائدة العشاء القادمة.

لكن قيمة تقدير دور الصدفة تتجاوز بكثير مجرد حداثة هذه القصص. والأهم من ذلك، أن كتاب رانك يُبين كيف يُمكن للتفكير في الصدفة بشكل مختلف أن يُحسّن حياتنا. فتقدير الصدفة يزيد من الدعم للمُحتاجين. وعلى الصعيد المجتمعي، قال لي رانك: "لأننا نُقلل من شأن دور الصدفة والحظ، فإننا نُقلل أيضًا من شأن دور شبكة الأمان الاجتماعي. نقول: افعلها بنفسك، وانتهى الأمر، وانطلق من هناك. أعتقد أن قبول فكرة الصدفة والحظ له آثار على السياسات العامة، فضلاً عن آثاره الشخصية."

عندما نُقدّر حقاً مدى تأثير الحظ على حياتنا، فإن ذلك يسمح لنا بالرغبة في الحصول على المزيد من الدعم الذي يمكننا الوصول إليه إذا احتجنا إليه في أي وقت.

إن إدراكنا للعشوائية في حياتنا يجعلنا أكثر تعاطفاً وتواضعاً. فعلى الصعيد الشخصي، يُنمّي تقديرنا لدور العشوائية في حياتنا تعاطفاً أكبر مع الآخرين وتواضعاً أعمق تجاه دورنا في العالم. إنه يُثير فينا شعوراً بالدهشة والإعجاب بعشوائية الحياة، دون أن يُقلّل ذلك من قدرتنا على التأثير أو يُضعف من قيمة جهودنا. بل على العكس، ينبغي أن يُعزز مشاعر التعاطف ويُلهمنا لمساعدة الآخرين.

إن رؤية الحظ تولد المزيد منه. يؤمن البعض بمقولة "نصنع حظنا بأنفسنا". لكن رانك يتبنى وجهة نظر مختلفة بعض الشيء. فعندما نُقرّ بدور الصدفة، نصبح أكثر وعياً بها. هذه الانفتاحية تُمكّننا من تقبّل أن بعض الأمور خارجة عن سيطرتنا، وفي الوقت نفسه، تُتيح لنا الاستفادة من الحظ عندما نراه. يدعونا رانك إلى التفكير في كيفية استجابتنا للأحداث العرضية. ماذا يحدث عندما تُتاح لنا فرصة متوقعة، أو على العكس، كيف نستجيب للأحداث العرضية غير المواتية؟

إنّ إدراكنا للحظّ يزيد من امتناننا وتقديرنا لما نملك. يستيقظ بعض الناس كل يوم ممتنين لوجودهم على قيد الحياة. أو نرى المصائب تحلّ بغيرنا فنشكر الله أننا لسنا منهم. قد يكون فقدان السيطرة الذي يصاحب الأحداث العشوائية مخيفًا، إذ نعلم أن "القدر قد يحلّ بنا أيضًا". لكنه قد يزيد أيضًا من امتناننا لما نملك وللنعمة التي ترافقنا بمجرد كوننا أحياء وبصحة جيدة.

إن إدراك عنصر الصدفة يضمن ألا نعتبر الأشياء الجيدة في الحياة أمراً مفروغاً منه، ويُمكّننا من فهم هشاشة الحظ السعيد. حتى بالنسبة لمن هم أقل حظاً في الوقت الراهن، قد يكون ذلك دافعاً لتقدير الأشياء الصغيرة في الحياة والأمل في أن تهب رياح الحظ في صالحهم يوماً ما.

العشوائية هي "بهار الحياة". وفي الختام، يدعونا رانك إلى تخيّل حياةٍ يكون فيها كل شيء مُقدّرًا ومُتوقّعًا. يكتب: "يا لها من حياةٍ مملة!". فكثيرٌ من أروع لحظات الحياة تحدث دون تخطيطٍ أو توقّعات. اللقاءات العفوية والأحداث غير المتوقّعة التي لم نخطّط لها ولم نتحكّم بها تُضفي على الحياة رونقًا وتجعلها أكثر متعة. إنها متعة عدم معرفة كيف ستنتهي مباراةٌ نشاهدها، أو ترقب عدم معرفة ما يخبئه لنا الغد.

لنفترض أنك عثرت على هذه القطعة القيّمة بالصدفة - وآمل أن تكون قد فعلت. ربما يُغيّر هذا من نظرتك في المرة القادمة التي ترى فيها شخصًا يمرّ بظروف صعبة، فتدفعك لمساعدته. ربما تُعطيه بعض المال أو تُعرّفه على شخصٍ ما يُساعده في الحصول على وظيفة. وربما تُتيح له هذه الوظيفة فرصة ابتكار شيء رائع يُفيد العالم.

أليس هذا رائعًا؟ هذه هي قوة التأمل وإدراك العشوائية المحيطة بنا. إنها قادرة على إلهام العمل والتعاطف وحياة أفضل، لأنفسنا وللآخرين وللعالم أجمع.