هل تجد الانتماء في المجموعات أو المجتمعات؟

كنت أعتقد أنني شخص كاره للبشر.

لم أشعر قط بالراحة في المجموعات. من أوائل ذكرياتي عن هذا الشعور كانت في المرحلة الإعدادية - محاولة محرجة "لإيجاد جماعتي". ولكن، بمجرد أن انضممت إلى مجموعة من الأقران، قضيت معظم وقتي أشعر... حسناً، بعدم الارتياح.

هل كانت المشكلة تكمن في ثقتي بنفسي؟ ربما في المرحلة الإعدادية، لكنها اليوم على ما يرام، ومع ذلك ما زلت أجد صعوبة في الانتماء إلى أي مجموعة. المثير للاهتمام أنني ازدهرت في بيئات أخرى شبيهة بالمجموعات، حيث تختلف "قواعد العضوية". مؤخرًا، بدأت أتأمل في سبب هذا الاختلاف. لماذا أشعر بالراحة والاندماج في بيئة معينة، بينما أشعر بالتردد نفسه في بيئة أخرى؟

أعتقد أن الإجابة تكمن في وجود فرق بين الجماعات والمجتمعات، ويبدو أنني أميل إلى أحدهما على الآخر. فبينما تُعدّ المجتمعات نوعًا من الجماعات بالمعنى الأساسي للكلمة - "مجموعة من الأشخاص مجتمعين معًا" - إلا أنها في الواقع مفهومان مختلفان، لا سيما فيما يتعلق بالهياكل والمعايير والحدود. ورغم أن بعضنا قد يكون بارعًا في كلا المجالين، إلا أن آخرين، مثلي، يميلون إلى الازدهار في أحدهما دون الآخر. إليكم ما أعتقد أنه يحدث، وبعض الأفكار حول كيفية دمج أفضل ما في المجتمعات ضمن الجماعات.

أولاً، دعونا نحدد ما أعنيه عندما أقول مجموعات.

قد تكون الجماعات غير رسمية أو رسمية، ولكن وفقًا لعلم الاجتماع، فإنها جميعًا تلتزم ببعض المبادئ الأساسية. فهي تميل إلى العمل بناءً على هياكل المكانة، حيث يوجد تمييز واضح بين من يملك أكبر قدر من السلطة أو النفوذ داخل الجماعة ومن يملك أقل. وقد يكون من الصعب على من لا يملكون هذه المكانة التأثير في الجماعة. كما يوجد أيضًا تحديد الأدوار داخل الجماعات: من يقوم بماذا أو من يُتوقع منه القيام بماذا.

يُتوقع من أعضاء الجماعات احترام الأعراف التي تُحدد سلوكياتهم ومعتقداتهم. وتُعد هذه الأعراف بالغة الأهمية لأنها تُشكل أساس هوية الجماعة، التي تُحدد بدورها حدودها، والتي غالبًا ما تكون جامدة. ولهذا السبب، تُعزز العديد من الجماعات تماسكها ببساطة من خلال تحديد من ليس ضمنها (الجماعات الخارجية)، مما يُرسخ عقلية "نحن ضدّهم"، سواءً عن غير قصد أو عن قصد.

إليكم مثالاً على تطبيق هذه المبادئ من حياتي الشخصية. عندما انتقلتُ إلى منطقة واشنطن العاصمة، كنتُ مهتماً بالانضمام إلى مجموعة مدنية محلية معروفة بنشاطها في مختلف القضايا الاجتماعية. حضرتُ اجتماعاً تعريفياً بعد العمل. عند دخولي، لاحظتُ أنني كنتُ أرتدي ملابس رسمية أكثر من اللازم مقارنةً بملابس الآخرين. كنتُ أرتدي سترة رسمية وحذاءً بدون كعب وبلوزة، بينما كان الآخرون يرتدون ملابس أكثر عفوية. أولئك الذين كانوا يلفتون الأنظار في القاعة قبل بدء الاجتماع كانوا يرتدون قمصاناً أو ملابس تحمل شعارات أو رموزاً تُمثل فئة أو قضية اجتماعية معينة؛ وكان التأثير في المكان يميل لصالحهم.

بالإضافة إلى ذلك، كان للمجموعة مسؤولون رسميون أداروا الاجتماع. عرضوا القضايا الرئيسية للمجموعة وشرحوا أسباب أهميتها. وبصفتي باحثًا طموحًا في علم الاجتماع آنذاك، رفعت يدي لطرح أسئلة حول القضايا وتقديم وجهة نظر بديلة، لكن لم يلقَ ذلك استحسانًا يُذكر. في ختام الاجتماع، طلب المسؤولون من الحضور التوقيع على عريضة بشأن إحدى القضايا التي نوقشت. بقيتُ بعد ذلك لأتبادل أطراف الحديث، لكن لم ينجذب إليّ أحد، فغادرت. حتى في ذلك الاجتماع الأول، كانت بنية المجموعة وقواعدها وحدودها واضحة.

لا أنتقد المجموعة. لقد كانوا يتبعون نموذجًا سأصادفه طوال فترة بلوغي. فالمجموعات ذات التوجه السياسي، ومجموعات الآباء، والمجموعات الرياضية، جميعها تعمل وفق هيكل واضح، وقواعد، وحدود. من بين هذه الثلاثة، أعتقد أن القواعد هي التي ساهمت أكثر في شعوري بعدم الارتياح - أي الاعتقاد بأنه لكي تكون "واحدًا منا" عليك أن تتصرف أو تفكر بطريقة معينة. لطالما شعرتُ بأن هذا الأمر مقيد ومختزل، بدلًا من أن يتقبل فكرة أنه على الرغم من وجود اهتمام مشترك بيننا (مثل المشاركة المدنية، أو السياسة، أو تربية الأبناء)، إلا أن هناك تنوعًا في المعتقدات والتعبير ضمن هذا الاهتمام.

في رأيي، المجتمع مختلف.

من أفضل تعريفات المجتمع التي قرأتها ما ورد في مقال نُشر عام ١٩١٩ بقلم ماري باركر فوليت. تصف فوليت المجتمع بأنه عملية إبداعية للتكامل. وتكتب: "التكامل لا يعني الاستيعاب أو الذوبان أو الاندماج أو المصالحة. إن القوة الإبداعية للفرد لا تظهر عندما تطغى رغبة واحدة على غيرها، بل عندما تتحد جميع الرغبات في وحدة متكاملة فاعلة."

قد توجد مكانة اجتماعية في بعض المجتمعات، لكنها لا تُعدّ محور تركيزها. فالسعي وراءها أو إظهارها قد يُؤدي في الواقع إلى عزل الفرد عن المجتمع بدلاً من تعزيز نفوذه فيه. قد تُحدد المجتمعات أدوارًا لأغراض تنظيمية ولوجستية، ولكن مع وجود شخص مسؤول عن هذا الدور، يُشجع جميع أفراد المجتمع على المشاركة والمساهمة.

تتشكل المجتمعات عادةً حول قيم أو مواقف أو مشاريع مشتركة تُشكل الرابط الأساسي بينها، لا مجرد أعراف. لا توجد توقعات رسمية بشأن التعبير عن القيم، ولكل فرد حرية الاختيار طالما لا يضر ذلك بالمجتمع أو يؤذيه أو يُخلّ بتوازنه. يكمن سحر أي مجتمع في تنوع الأفكار والممارسات. ولهذا السبب، تميل حدود المجتمعات إلى أن تكون أكثر مرونة، مما يسمح لمجموعة متنوعة من المهتمين بالمشاركة أو حتى المتابعة من بعيد.

قبل حوالي عشر سنوات، قررت الانضمام إلى حديقة مجتمعية عضوية محلية. لم تكن لديّ أي خبرة في البستنة، لذا إن كان هناك أي تقدير للمكانة بناءً على الخبرة، فقد كنتُ بالتأكيد في أدنى مراتبها. كان المجتمع يضمّ بستانيين بمستويات خبرة متفاوتة، من أكثر من عشر سنوات إلى مبتدئين مثلي. وكان البستانيون الأكثر خبرة يحرصون على تقديم الدعم والتشجيع عند الحاجة.

كان للحديقة رئيس ومسؤولون، ولكن كان يُتوقع من جميع الأعضاء الانضمام إلى لجنة تُعنى بالعناية بها؛ وكانت المسؤوليات مشتركة. وكانت القيمة المشتركة هي أهمية زراعة الغذاء العضوي، ما يعني عدم استخدام المبيدات. وكان اختيار ما تزرعه، ومتى، وكيف، متروكًا لك تمامًا. ناقشنا معًا مشاريع تحسين حديقة المجتمع التي سنتبناها. لم تزدهر حديقتي في هذا المكان فحسب، بل ازدهرتُ أنا أيضًا. لقد ازدهرتُ في مجتمعات أخرى أيضًا: مجتمعات الكتابة، ومجموعات التطوع، والمجتمعات الإلكترونية، والمجتمعات متعددة الأديان.

أراهن أنني لست الوحيد الذي عانى من صعوبة الشعور بالانتماء الحقيقي إلى المجموعات، والذي سئم من تكلفة العضوية فيها، والتي أشعر أحيانًا أنها بمثابة التخلي عن جزء مني مقابل الحصول على العضوية أو الحفاظ عليها. ربما تكمن الفرصة، خاصة في ظل المناخ الاجتماعي الراهن، في تشجيع انتشار المجتمعات. ولعل الخطوة الأولى في هذا الاتجاه هي إجراء تقييم لمعرفة مدى تماسك مجموعتك. إليكم بعض الأفكار حول كيفية القيام بذلك.

اكتشف كيف يؤثر هرمون الأوكسيتوسين على حياتك الاجتماعية.

تعرّف على كيفية تأثير الجماعات على الأحكام الفردية.

يشرح جوشوا غرين كيفية تضييق الفجوة بيننا وبينهم.

أجب عن أسئلتنا لقياس مدى ارتباطك بحيك ووطنك والإنسانية جمعاء.

1. البنية. تميل بنية الجماعات إلى أن تكون رسمية وقائمة على المكانة الاجتماعية، بينما تتسم بنية المجتمعات بطابع غير رسمي ومساواة أكبر. ومن نقطة البداية الجيدة للجماعات المهتمة بالاستفادة من مزايا المجتمع أن تسأل: "ما هي مؤشرات المكانة الرسمية لجماعتنا؟"

إذا لم تكن متأكدًا من إجابة هذا السؤال على الفور، ففكر في طرحه بطريقة مختلفة: "من يملك التأثير الأكبر داخل المجموعة ولماذا؟" إذا كنت لا تزال غير متأكد من الإجابة، فادعُ شخصًا ليس عضوًا في المجموعة للحضور إلى اجتماع بشكل مجهول ومراقبته؛ فمن المحتمل أن يكون هيكل المكانة واضحًا على الفور للمراقب الخارجي.

بعد أن تتضح لديك فكرة واضحة عن هيكل المكانة في المجموعة، إليك السؤال التالي: "كيف نعيد توزيع هذه المكانة وتوسيع نطاقها لتشمل أعضاء آخرين لا يمتلكون الخصائص المحددة؟" إذا كان الأشخاص الأكثر تعبيرًا عن آرائهم هم من يتمتعون بأعلى مكانة، فكيف يمكنك تطوير آليات أخرى لتبادل الأفكار مع المجموعة، مثل الاستبيانات، والنماذج، ومنتديات النقاش، أو قوائم البريد الإلكتروني؟ أو ربما تكون مؤشرات المكانة، كالمستوى التعليمي، والخلفية المهنية، أو العلاقات الاجتماعية، هي التي تمنح الأعضاء مكانة في مجموعتك. إذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكنك إنشاء عملية "محايدة" عند تحديد الأدوار أو إبراز الأفكار الرئيسية؟

٢. المعايير. تميل الجماعات إلى العمل من خلال تحديد الأعضاء الذين يتناسبون ثقافيًا مع الجماعة أو الذين يرغبون في التكيف ليصبحوا كذلك، أي أنهم يلتزمون بمعايير الجماعة. تدمج المجتمعات الآخرين بروح الإضافة الثقافية - أولئك الذين يمكنهم إثراء الثقافة القائمة، دون الحاجة إلى استنساخها في أنفسهم.

الأمر يتلخص في الفرق بين الامتثال (عبر فرض التشابه) والتعاون (في ظل الاختلافات). وللتوضيح، تشترك جميع المجتمعات، بدرجات متفاوتة، في مبدأ "عدم الإضرار": فالسلوكيات الضارة بالآخرين ممنوعة حفاظًا على سلامة أفرادها. والمجتمعات التي لا توفر ملاذًا آمنًا ستتدهور. ومن هذا المنطلق، للتعاون حدوده.

إن التمييز بين الامتثال والتعاون يتيح مساراً واضحاً للجماعات لتصبح أقرب إلى المجتمعات. فالتركيز على الامتثال يدفع أفراد الجماعة إلى النظر إلى الاختلاف نظرة سلبية، بينما يشجع التركيز على التعاون أفرادها على النظر إلى الاختلاف نظرة إيجابية.

في الواقع، وجدت إحدى الدراسات أن مجرد التفكير في العمل مع شخص مختلف عنك يمكن أن يقلل من تحيزك تجاهه؛ وتشير دراسة أخرى إلى أن بناء سمعة كشخص متعاون يشجع الآخرين على التعاون معك أيضًا.

بعض الأسئلة التي يمكن للمجموعات الراغبة في تعزيز التعاون أن تطرحها على نفسها: ما هي معايير مجموعتنا؟ ما هي أوجه التشابه التي تجمع معظم الأعضاء، بالإضافة إلى القيم أو القضايا أو المشاريع المشتركة؟ ما هي السلوكيات التي صدرت عن الأعضاء والتي أثارت التوبيخ أو التوقف أو الجدل؟ هل كان ذلك بسبب ضرر السلوك أم لأنه انحرف عن هوية مجموعتنا؟

يمثل مجال تحويل المجموعات إلى مجتمعاتٍ أكثر وعدًا وتحديًا في آنٍ واحد، لأنه يتطلب تغييرًا في سلوك المجموعة. ولعلّ نقطة البداية هي أن تناقش المجموعة ما تعتبره معاييرها ومجالات التوافق المتوقعة، ثم تناقش الفوائد المحتملة للتحول نحو التعاون. وهذا يُرسّخ الالتزام والمسؤولية.

بعد ذلك، ابدأ بمكافأة نماذج التعاون. على سبيل المثال، إذا طرح أحدهم فكرة مخالفة خلال نقاش جماعي، فابحث كيف يمكن استخدامها لتعزيز أو تغيير المسار الحالي، بدلاً من رفض تلك الفكرة. يمكن أن تكون المكافأة بسيطة كالإشادة بالسلوك المرغوب، مثلاً: "كيم، لقد كان هذا توجيهاً رائعاً". يميل الناس إلى أن يكونوا أكثر تحفيزاً لتغيير سلوكهم عندما تكون هناك مكافأة، حتى لو كانت مكافأة اجتماعية كالتقدير.

3. الحدود. عادة ما تكون حدود المجموعات صارمة، مما يسمح في الغالب لأولئك الذين يتوافقون مع معايير المجموعة بالدخول، في حين أن حدود المجتمعات أكثر نفاذية، مما يسمح بدخول مجموعة متنوعة من الأعضاء.

قد يبدو حل هذه المشكلة بسيطًا: أن تبدأ المجموعات بتشجيع التنوع في العضوية. ولكن كما نعلم من مبادرات التنوع والإنصاف والشمول في أماكن العمل، فإن الأعضاء المحتملين الأذكياء لا يكتفون بتلقي دعوة، بل يتطلعون أيضًا إلى التأكد من أن المجموعة بيئة ترحيبية لهم. لذا، ابدأ بمعالجة الجوانب الأولى: الهيكل والمعايير، والابتعاد عن التركيز على المكانة، وتبني التعاون. سيساعد ذلك على خلق مرونة أكبر في حدود المجموعات وبيئة أكثر ملاءمة للأعضاء ذوي الخلفيات المتنوعة.

بالتأمل في تجربتي مع مجموعة الأقران في المرحلة الإعدادية، أدركتُ الآن أن المجموعة التي صادقتها كانت أشبه بجماعة مغلقة، أي مجموعة صغيرة حصرية من الأقران، تلتزم بجميع مبادئ الجماعة: الهيكلية، والأعراف، والحدود. أما في مرحلة البلوغ، فقد ازدهرتُ في علاقات مع أقراني تُشبه المجتمعات، حيث لا يكمن الهدف في استيعاب الآخرين أو إذابتهم أو دمجهم أو التوفيق بينهم، بل في إثراء بعضنا بعضًا من خلال التعبير الكامل عن ذواتنا الحقيقية.

على الرغم من أن هذه المقالة تدعو بوضوح إلى مزيد من المساحات المجتمعية، إلا أنني أُقرّ بأن للجماعات دورًا وفائدةً لا غنى عنهما في مجتمعنا. على سبيل المثال، نحتاج إلى الجماعات لإنجاز المهام والأهداف بسرعة أكبر (لأن عملية بناء التوافق في المجتمعات قد تستغرق وقتًا) - فالسرعة هي ما نحتاجه أحيانًا. والمجتمعات ليست بأي حال من الأحوال مدنًا فاضلة؛ فمن الصعب جدًا تجنب تأثيرات الوضع الاجتماعي (التعليم، والعرق، والجنس). ومع ذلك، أعتقد أننا جميعًا نستطيع الاستفادة من اختيار المجتمعات وإنشائها عن قصد. ففي مجتمع يتزايد انقباضه وتشرذمه، نحتاج إلى إمكاناتها للتوسع والترابط.