Weisheit Der Improvisation

Viel wurde bereits über das Verhältnis von Jazz und Demokratie gesagt, darüber, wie Jazz das „Ich“ und das „Wir“ verkörpert und unterschiedliche Stimmen zusammenbringt. Dies sind ergiebige Forschungsansätze, doch ich möchte einen anderen Aspekt hervorheben, wie Jazz die Teilhabe an einer multikulturellen, pluralistischen Demokratie widerspiegelt: Die Menschheit hat dies noch nicht vollständig verstanden; es ist das vermeintliche Versprechen dieses Landes, und es bleibt ein unerfüllter Wunsch. Wir konzentrieren uns oft auf die äußeren Aspekte von Gesetzen, Richtlinien und Institutionen, schenken aber der inneren Arbeit, die nötig ist, um in einer solchen Gesellschaft Bürger zu sein, kaum Beachtung. Ich denke, diese innere Arbeit findet auch in dieser Musik einen eindrucksvollen Ausdruck.

Ich frage mich oft, was für ein Land ein so reiches kulturelles Erbe hätte und es nicht von jedem Dach schreien, in jedem Kindergarten lehren und in jeder Gemeinde feiern würde?

Natürlich ist es gerade dieses Land, das es bisher nicht geschafft hat, diese Musik in ihrer ganzen Fülle anzunehmen, zu verstehen und zu würdigen. Ihre transzendente Kraft liegt gerade darin, wie sie zeigt, wie man aus scheinbar aussichtslosen Situationen einen Ausweg findet, wie man sich angesichts von Unterdrückung und – noch unglaublicher – angesichts der haarsträubenden Heuchelei, in der diese Unterdrückung stattfindet, eine Freiheit erkämpft. Um all das wirklich zu begreifen und zu würdigen, muss man diese Heuchelei und Unterdrückung vollumfänglich akzeptieren und sich damit auseinandersetzen.

Jazz ist und sollte der Honig sein, der die Medizin leichter schluckbar macht – die ganze Wahrheit, die wir brauchen, um unsere tiefen Wunden und Leiden zu heilen und gemeinsam eine bessere Zukunft zu gestalten. Bisher waren wir nicht in der Lage, diese Medizin einzunehmen.

Aber was, wenn sich das ändert? Was, wenn heute ein neuer Tag anbricht? „Wie man ein Antirassist wird“ und „Weiße Fragilität “ sind Bestseller. Vielen Dank, Ibram X. Kendi und Robin DiAngelo. Sie bereichern unser gemeinsames Verständnis ungemein, sind aber erst der Anfang – ein erster Schritt, der uns vor Augen führt, wie man sich selbst in die Lage versetzt, etwas zu verändern. Es ist ein wichtiger Schritt, dass Begriffe wie „weiße Vorherrschaft“ und „Rassismus gegen Schwarze“ in den nationalen Medien immer gängiger werden, aber so wichtig das auch ist, es wird uns nur bis zu einem gewissen Punkt bringen. Es ist ein notwendiger erster Schritt, aber er verlangt bereits nach mehr. Er liefert eine negative Lösung – was wir nicht sein sollen, was wir abbauen müssen. Die Angst, rassistisch zu sein, veranlasst viele Menschen, ihre Überzeugungen und Verhaltensweisen zu hinterfragen. Das ist eine positive Entwicklung, aber Angst allein ist keine nachhaltige Motivation, die uns die nötige Kraft gibt, um diese Veränderungen zu bewältigen.

Wir brauchen eine gemeinsame, positive Vision einer besseren Welt, als wir sie uns bisher vorstellen können. Etwas so Überzeugendes, dass es Menschen dazu inspiriert, ihre Wunschvorstellungen aufzugeben, den schwierigen Weg zu gehen und darauf zu vertrauen, dass sich die Mühe lohnen wird. Andernfalls lehrt uns die Geschichte, dass wir nach der Reconstruction nur eine weitere „Erlösung“ erleben werden, immer dasselbe Lied im nächsten Vers – denn die Macht wird auf raffinierte Weise neue Wege finden, sich selbst zu erhalten.

Diese positive Vision – wer sind also unsere heutigen Stimmen, die uns helfen, sie zu verstehen? Gandhi sprach von der Befreiung des Unterdrückers, King von der geliebten Gemeinschaft, Mandela von der Befreiung seines Peinigers. Wir müssen eine Vision für unsere Zeit der gegenseitigen Befreiung entwickeln: die bessere Welt, die möglich ist, wenn wir nur die Ausdauer haben, den Weg zu gehen.

Es ist kein Zufall, dass uns der Jazz den Weg weist.

Ich werde mich auf einen einzigen Aspekt des Jazz konzentrieren: die Improvisation.

Mitten in einer beispiellosen globalen Pandemie haben wir ein weltweites Praktikum in Unsicherheit absolviert. Unsicherheit ist die neue Gewissheit, und ich denke, das wird auch so bleiben, sobald die Pandemie unter Kontrolle ist. Doch Unsicherheit ist nichts anderes als ein anderes Wort für Möglichkeit.

Wenn die Unsicherheit das bestimmende Merkmal unserer Zukunft ist, dann müssen wir alle zu Improvisationskünstlern werden.

Improvisation wird oft missverstanden. Es geht nicht einfach darum, drauflos zu spielen und sich etwas auszudenken. Sie ist weder beiläufig noch leichtfertig oder unvorbereitet; um wirklich improvisieren zu können, bedarf es einer gründlichen und rigorosen Vorbereitung. Es erfordert enormes Können und Geschick sowie hart erkämpfte Selbstbestimmung und innere Stärke, um auf der Bühne spontan und bereit zur Zusammenarbeit zu sein. Man muss mit anderen Vereinbarungen über die Bedingungen der Zusammenarbeit treffen – Prinzipien, Protokolle, Richtlinien. Das wiederholt sich ständig – jede Gruppe ist anders. Man muss radikal empathisch sein, um den Bandmitgliedern aufmerksam zuzuhören und gleichzeitig die eigenen Fähigkeiten so zu beherrschen, dass jederzeit zahlreiche Optionen bereitstehen – damit man selbst derjenige sein kann, der man sein muss, damit die anderen ihr volles Potenzial entfalten können.

Ich stieß auf ein beeindruckendes Video von mehreren Gründern und Mitgliedern der Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM), die 2014 gemeinsam an einer Podiumsdiskussion in Stanford teilnahmen, als AACM-Mitbegründer Muhal Richard Abrams noch lebte. Falls Ihnen die AACM noch nicht bekannt ist: Sie ist eine unglaublich wichtige Bewegung in der Musikwelt, und ihre Vertreter waren und sind einige der größten Improvisatoren der Welt. Das liegt daran, dass sie ihre Mitglieder so organisieren, dass sie die Voraussetzungen für die Art von Einarbeitung und Vorbereitung schaffen, die Improvisation erfordert. Der Fokus liegt auf Soloauftritten, um den eigenen musikalischen Ausdruck zu schärfen, und gleichzeitig auf kuratorischer Arbeit, um die kreativen Bestrebungen anderer zu unterstützen. Diese beiden Bereiche bilden die Grundlage für Selbsterkenntnis und gleichzeitig für das Wirken in einer größeren Gemeinschaft.

In diesem Video sagt Muhal etwa ab Minute 15: „Mir persönlich fiel schon sehr früh auf, dass Individualismus … ein sehr grundlegender Bestandteil der menschlichen Natur ist. Warum gleicht keiner von uns dem anderen? Warum? Welche Kraft oder welches Ereignis hat uns hierhergebracht? Wir kennen Mutter und Vater, das verstehen wir, aber es geht noch weiter, und das wissen wir auch. Was hat uns zu eigenständigen Individuen gemacht – Zwillinge sind ja nicht gleich? Individualismus muss wichtig sein. Mir wurde klar, dass dieser umfassende Individualismus bedeutet, dass nicht alle Informationen an einem Ort konzentriert sind.“

„Nicht alle Informationen waren an einem Ort zusammengetragen.“

Das hat mich tief beeindruckt. Elegant und tiefgründig. Warum Diversität? Muhal bringt es in neun Worten auf den Punkt.

Man sollte dies mit dem Beispiel eines anderen Weisen der Jahrhunderte vergleichen, RuPaul, der in einem Gespräch mit Oprah Folgendes sagte: „Weißt du, Oprah, es gibt nur einen von uns hier.“

„Wir sind nur einer von uns hier.“

Die Informationen sind also nicht alle an einem Ort, und wir sind nur einer von uns hier – diese Paarung verdeutlicht, worum es bei der Improvisation geht.

Wenn Muhal über Individualismus spricht und die AACM so großartige Arbeit leistet, um Menschen in ihrem Streben nach Selbstbestimmung zu unterstützen, meinen sie nicht den Individualismus und die Selbstbestimmung, die viele meiner Befürchtung nach annehmen. Deshalb möchte ich hier kurz auf Macht und deren Konzeption eingehen. Eine Kunstform, die im Schmelztiegel der Unterdrückung entstanden ist, wird Herrschaft nicht reproduzieren; es bedarf einer Art Alchemie der Machttransformation. Es ist wichtig, dass diese Musik aus der Erfahrung der Afroamerikaner hervorgeht. Sie ist grundlegend und essenziell. Hier wirken viel größere Kräfte, und ich glaube, unsere Vorfahren wussten, dass wir dies brauchen würden.

Es gibt ein zutiefst amerikanisches Verständnis von Selbstbestimmung und Individualismus, das schreit: „Lasst mich in Ruhe!“ und das Kapitol stürmt, um die Macht zu erhalten. Das ist Selbstbestimmung im Rahmen eines Paradigmas, das Macht als Herrschaft definiert. Wenn wir an Macht denken, verstehen wir sie typischerweise als die Kraft, mit der etwas über etwas anderes herrscht. Ob es nun das Erbe des Kolonialismus, Imperialismus, Kapitalismus oder Patriarchats ist oder ein komplexes Zusammenspiel dieser und weiterer Faktoren – viele unserer heutigen Systeme sind das Ergebnis der Frage: „Was muss ich tun, um Macht oder Kontrolle zu erlangen?“

Ich glaube, Muhal spricht über Individualismus und Selbstbestimmung im Rahmen eines Paradigmas, das Macht als Liebe versteht.

Ein Improvisationskünstler fragt nicht: „Was muss ich tun, um Macht oder Kontrolle zu haben?“, sondern: „Wer muss ich sein, damit du der sein kannst, der du sein sollst?“

Hier geht es nicht darum, Macht als Herrschaft auszuüben; hier geht es darum, Macht als Liebe zu verstehen.

Martin Luther King Jr. hat es am besten ausgedrückt: „Macht ohne Liebe ist rücksichtslos und missbräuchlich, und Liebe ohne Macht ist sentimental und kraftlos. Macht in ihrer besten Form ist Liebe, die die Forderungen der Gerechtigkeit durchsetzt. Und Gerechtigkeit in ihrer besten Form ist Liebe, die alles korrigiert, was der Liebe entgegensteht.“

Wir können Macht als Liebe begreifen, nicht als Herrschaft.

Im Idealfall vereint Improvisation strenge Selbstbestimmung und radikale Unterstützung der Entwicklung und des Ausdrucks anderer in einem Paradigma, das Macht als Liebe begreift und ausübt. Das ist eine kraftvolle und lehrreiche Metapher dafür, wie wir auf diesem Planeten zusammenleben können – wie wir uns vor uns selbst retten und im Einklang mit der Erde leben, die uns Leben schenkt. Wir stehen vor all diesen gleichzeitigen Krisen: Klimagerechtigkeit, Rassengerechtigkeit, wirtschaftliche Gerechtigkeit. Wir befinden uns mitten in einem epochalen Wandel und werden uns entweder weiterentwickeln oder selbst zerstören. Ich glaube nicht, dass wir eine blühende Zukunft erreichen, indem jemand einen großen Masterplan entwirft und wir alle seiner Strategie folgen. Vielmehr sind wir aufgerufen, unsere Rolle als Menschen und Bürger weiterzuentwickeln, um an einer kollektiven, entstehenden Weisheit teilzuhaben und zu ihr beizutragen.

Denken Sie daran, dass nicht alle Informationen an einem Ort zusammengetragen wurden.

Wie auf der Bühne wird jeder gebraucht, doch niemand steht im Mittelpunkt. Das Ganze ist mehr als die Summe seiner Teile. Im Idealfall sprechen wir von der Art von Gegenseitigkeit, die man in Schenkökonomien findet: Jeder wird unterstützt und ist dafür verantwortlich, seine Gaben zu erkennen, zu entwickeln und weiterzugeben, und meine Gabe ist nicht für mich selbst. Weder die Blume noch die Biene haben das Gesamtbild vor Augen, aber die Blume blüht und die Biene summt, und die Bestäubung findet statt. Wenn wir am Leben als Improvisation teilhaben können, so wie es das Universum uns ständig umgibt, können wir unsere Rolle als Bürger in einer multikulturellen, pluralistischen Demokratie zum Wohle aller erfüllen.