Sabedoria Da Improvisação

Muito já se falou sobre a relação entre o jazz e a democracia, sobre como o jazz representa o "eu" e o "nós" e reúne diversas vozes. Essas são ricas vias de exploração, porém, quero destacar um aspecto diferente de como o jazz representa a participação em uma democracia multicultural e pluralista: a humanidade nunca conseguiu compreender isso completamente; é a promessa desta terra, e permanece uma aspiração. Frequentemente, focamos no trabalho externo das leis, políticas e instituições, mas damos pouca atenção ao trabalho interno necessário para ser cidadão em tal sociedade. Acredito que esse trabalho interno também se manifesta de forma poderosa nessa música.

Eu costumo me perguntar: que tipo de país teria uma herança cultural tão rica e não a alardearia de todos os lados, não a ensinaria em todos os jardins de infância, não a celebraria em todas as comunidades?

Claro, é precisamente este país que tem sido incapaz de abraçar, compreender e honrar isso plenamente. A força transcendente desta música reside exatamente em como ela demonstra a criação de um caminho onde não há nenhum, forjando uma liberdade diante da opressão e, ainda mais incrível, diante da hipocrisia enlouquecedora em que essa opressão se manifesta. Para realmente compreender e apreciar tudo isso, é preciso aceitar e reconciliar-se plenamente com a hipocrisia e a opressão existentes.

O jazz é, e deveria ser, o mel que ajuda a engolir o remédio — toda a verdade que precisamos metabolizar para curar nossas feridas e patologias profundas e cocriar um futuro melhor. Até agora, não conseguimos tomar esse remédio.

Mas e se isso estiver mudando? E se este for um novo dia? "Como Ser Antirracista" e "Fragilidade Branca " são best-sellers. Obrigado, Ibram X. Kendi e Robin DiAngelo. Essas obras são contribuições poderosas para o nosso entendimento coletivo, mas são apenas o começo, o começo do "você precisa ter esta altura para embarcar na montanha-russa". É significativo que "supremacia branca" e "racismo contra negros" estejam se tornando expressões comuns na mídia nacional, mas, por mais importante que isso seja, só nos levará até certo ponto. É um primeiro passo necessário, mas já clama por mais. Apresenta uma prescrição negativa — o que não devemos ser, o que precisamos desmantelar. O medo de ser racista está levando muitas pessoas a questionarem suas crenças e comportamentos. Esse é um desenvolvimento útil, mas o medo não é uma motivação sustentável que nos dê os meios necessários para embarcar nessa jornada.

Precisamos de uma visão positiva compartilhada de um mundo melhor do que aquele que nossa imaginação já concebeu. Algo suficientemente convincente para inspirar as pessoas a superarem suas ilusões, a trilharem o caminho árduo, a depositarem sua fé de que valerá a pena o esforço. Caso contrário, a história nos mostra que teremos apenas mais uma Redenção após a Reconstrução, a mesma ladainha em um novo verso — porque o poder encontrará engenhosamente novas maneiras de se perpetuar no poder.

Então, essa visão positiva — quem são as vozes contemporâneas que nos ajudam a compreendê-la? Gandhi falou em libertar o opressor, King falou da comunidade amada, Mandela falou em libertar seu carcereiro. Precisamos promover uma visão para o nosso tempo de libertação mútua: um mundo melhor, possível se tivermos a perseverança para perseverar até o fim.

Não é por acaso nem coincidência que o jazz nos mostre o caminho.

Vou me concentrar em apenas um aspecto do jazz: a improvisação.

Em meio a uma pandemia global extraordinária, vivenciamos um verdadeiro teste global de incerteza. A incerteza é a nova certeza e, mesmo depois que a pandemia estiver sob controle, acredito que isso continuará sendo verdade. Mas incerteza é apenas outro nome para possibilidade.

Se a característica definidora do nosso futuro for a incerteza, então todos precisamos nos tornar improvisadores.

A improvisação é amplamente incompreendida. Não se trata apenas de improvisar e criar algo à medida que se avança. Não há nada de casual, displicente ou sem ensaio nisso; na verdade, ser capaz de improvisar exige iniciação e preparação rigorosas. Requer enorme habilidade e técnica, além de autoconfiança conquistada com muito esforço e uma base espiritual sólida, para subir ao palco pronto para colaborar espontaneamente. É preciso ser capaz de estabelecer acordos com os outros sobre as condições da colaboração — princípios, protocolos, regras. Isso se repete constantemente — cada grupo é diferente. É preciso ter uma empatia profunda para ouvir os colegas de banda com atenção suficiente, mantendo o controle sobre as próprias capacidades para ter diversas opções à disposição a qualquer momento — tudo para que você possa ser quem precisa ser para que eles possam ser quem devem ser.

Me deparei com um vídeo incrível de vários fundadores e membros da Associação para o Avanço de Músicos Criativos (AACM) em um painel em Stanford, em 2014, quando o cofundador da AACM, Muhal Richard Abrams, ainda estava vivo. Se você ainda não conhece a AACM, basta dizer que é um movimento de importância gigantesca na música, e seus expoentes foram e continuam sendo alguns dos maiores improvisadores do planeta. Isso porque eles formam sua associação em torno da criação das condições para o tipo de iniciação e preparação que a improvisação exige. Há um foco na performance solo para aprimorar a própria voz, e também um foco no trabalho de curadoria para apoiar as atividades criativas de outros. Esses dois projetos formam a base para o autoconhecimento e também para servir a um todo maior.

Neste vídeo, por volta dos 15 minutos, Muhal diz: "Pessoalmente, percebi muito cedo na vida que o individualismo era... muito básico... na natureza humana. Por que nenhum de nós é igual ao outro? Por quê? Que força ou que evento nos colocou aqui? Sabemos quem são a mãe e o pai, entendemos isso, mas vai além disso e sabemos disso. O que nos trouxe aqui como indivíduos distintos — gêmeos não são iguais? O individualismo deve ser importante. Então, me ocorreu que o individualismo, sendo tão abrangente, significava que toda a informação não estava reunida em um só lugar."

"Nem todas as informações foram reunidas em um só lugar."

Isso me deixou perplexo. Elegante e profundo. Por que a diversidade? Muhal resume tudo em 9 palavras.

Considere isso juntamente com o que outro sábio de todos os tempos, RuPaul, disse em conversa com Oprah: "Sabe, Oprah, só existe um de nós aqui."

“Só há um de nós aqui.”

Portanto, nem todas as informações estão em um só lugar, e só há um de nós aqui — essa parceria exemplifica o que é a improvisação.

Quando Muhal fala sobre individualismo, e quando a AACM realiza um trabalho engenhoso para apoiar as pessoas em sua autodeterminação, eles não estão falando sobre individualismo e autodeterminação da maneira que muitos imaginam. Então, permita-me dizer algo aqui sobre poder e como o poder é concebido. Uma forma de arte forjada em um cadinho de opressão não vai replicar a dominação; teve que haver uma espécie de alquimia de transformação do poder. É importante que essa música surja da experiência negra americana. É fundamental e essencial. Há forças muito maiores em ação aqui, e acho que os ancestrais sabiam que precisaríamos disso.

Existe um senso quintessencialmente americano de autodeterminação e individualismo que clama: "Não me pise!" e invade o Capitólio para manter o poder. Essa é a autodeterminação sob um paradigma que busca o poder como dominação. Ou seja, tipicamente, quando pensamos em poder, pensamos nele como a força de uma coisa exercendo domínio sobre outra. Seja o legado do colonialismo, do imperialismo, do capitalismo, do patriarcado ou uma complexa combinação desses e outros fatores, muitos dos nossos sistemas atuais são resultado de pessoas se perguntando: "O que eu preciso fazer para ter poder ou controle?"

Penso que Muhal está a falar de individualismo e autodeterminação num paradigma que encara o poder como amor.

Um improvisador não pergunta: "O que eu preciso fazer para ter poder ou controle?", mas sim: "Quem eu preciso ser para que você seja quem você deveria ser?".

Não se trata de buscar o poder como dominação; trata-se de enxergar o poder como amor.

Martin Luther King Jr. disse isso da melhor forma: “O poder sem amor é imprudente e abusivo, e o amor sem poder é sentimental e anêmico. O poder, em sua melhor forma, é o amor implementando as exigências da justiça. E a justiça, em sua melhor forma, é o amor corrigindo tudo o que se opõe ao amor.”

Podemos conceber o poder como amor, não como dominação.

Assim, na improvisação, em sua melhor forma, temos uma autodeterminação rigorosa e um apoio radical ao desenvolvimento e à expressão dos outros, em um paradigma que concebe e exerce o poder como amor. Essa é uma metáfora poderosamente instrutiva sobre como conviver em um planeta — como nos salvar de nós mesmos e viver em harmonia com a Terra que nos dá a vida. Estamos lidando com todas essas crises simultâneas: justiça climática, justiça racial, justiça econômica. Estamos em meio a uma espécie de transição de época e ou vamos evoluir ou nos autodestruir. Não acredito que alcançaremos um futuro próspero se alguém elaborar um grande plano mestre e o resto de nós seguir sua estratégia. Em vez disso, somos chamados a evoluir nosso papel como seres humanos e cidadãos para participar e contribuir para uma sabedoria coletiva emergente.

Lembre-se, nem todas as informações foram reunidas em um só lugar.

Assim como em um coreto, todos são necessários e ninguém é o centro das atenções. O todo é maior que a soma. Em sua forma idealizada, estamos falando do tipo de reciprocidade que encontramos em economias de dádiva: cada pessoa é apoiada e responsável por conhecer e cultivar seus dons e compartilhá-los, e meu dom não é para mim. Nem a flor nem a abelha têm a visão completa, mas a flor floresce e a abelha se multiplica, e a polinização acontece. Se pudermos participar da vida como improvisação, assim como o universo demonstra que acontece ao nosso redor o tempo todo, podemos cumprir nossos papéis como cidadãos em uma democracia multicultural e pluralista, rumo ao florescimento mútuo.