क्या आप उन चीजों के लिए आभारी हो सकते हैं जो घटित नहीं हुईं?

हम आमतौर पर अपने साथ घटी अच्छी चीजों के लिए आभारी होते हैं - लेकिन थोड़ी कल्पना के साथ, हम उन बुरी चीजों के लिए भी आभारी हो सकते हैं जिनसे हम बच गए।

कोविड-19 महामारी के दौरान, मुझे और मेरे परिवार को एक ऐसा शानदार अवसर मिला जिसे नजरअंदाज करना मुश्किल था - क्रूज जहाज की कीमतें बहुत गिर गई थीं, इसलिए हमने खुशी-खुशी अपनी सीटें बुक कर लीं।

खैर, यह तो वाकई एक रोमांचक अनुभव साबित हुआ।

क्रूज के दौरान, जहाज के प्रोपेलर मोटरों में से एक खराब हो गया। सौभाग्य से, जहाज अभी भी चल सकता था, लेकिन धीमी गति से। कई बंदरगाहों की यात्रा रद्द कर दी गई। कुछ यात्री बेहद नाराज थे, और छुट्टियों के बर्बाद होने की शिकायतों से माहौल गूंज रहा था।

मैं और मेरा परिवार निराश तो थे, लेकिन क्रोधित नहीं थे। ऐसा इसलिए नहीं था कि हम संत थे—बिल्कुल भी नहीं। हमारी इस अपेक्षाकृत सौम्य प्रतिक्रिया के पीछे एक छोटी सी पृष्ठभूमि है।

असल बात तो यह है कि हम लगभग जहाज तक पहुँच ही नहीं पाए थे। बंदरगाह तक तीन घंटे की यात्रा के दौरान, हमारी किराए की कार का टायर पंचर हो गया और हमें यह जानकर बहुत हैरानी हुई कि कार में स्पेयर टायर था ही नहीं।

जब आखिरकार हमें मदद मिली, तो मैं बंदरगाह की ओर तेज़ी से भागा, जबकि मेरी पत्नी फोन पर जहाज से हमारे लिए रुकने की गुहार लगा रही थी। हम बड़ी मुश्किल से पहुँच पाए—ठीक उसी समय जब द्वार बंद हो रहे थे। उफ़!

इस बाल-बाल बचने के अनुभव ने सब कुछ बदल दिया। बाकी की यात्रा में, हम बस वहाँ होने के लिए ही शुक्रगुजार थे। कुछ बंदरगाह छूट जाना? जहाज पूरी तरह छूट जाने की तुलना में कोई बड़ी बात नहीं थी।

कृतज्ञता पर शोध करने वाले के रूप में, मैंने कृतज्ञता व्यक्त करने के तरीकों पर वैज्ञानिक साहित्य से बहुत कुछ सीखा है। लेकिन मैंने इस क्रूज शिप के अनुभव के बारे में भी अक्सर सोचा है—क्योंकि इसने मुझे एक महत्वपूर्ण सबक सिखाया जिसने कृतज्ञता के बारे में मेरी सोच को पूरी तरह से बदल दिया।

लाभकारी अनुपस्थिति की शक्ति

हम अक्सर लोगों द्वारा किए गए कार्यों के लिए उन्हें धन्यवाद देते हैं। और जब हम कृतज्ञता का अनुभव करते हैं, तो आमतौर पर यह हमारे जीवन में घटी अच्छी चीजों के लिए होता है।

लेकिन क्या आप किसी ऐसी चीज़ के लिए आभारी हो सकते हैं जो वास्तव में हुई ही नहीं? क्या आप दूसरों को किसी ऐसी चीज़ के लिए धन्यवाद दे सकते हैं जो उन्होंने नहीं की?

हां, और हां।

दार्शनिक ' काउंटरफैक्चुअल्स' शब्द का प्रयोग वास्तविक घटनाओं के काल्पनिक विकल्पों को संदर्भित करने के लिए करते हैं - ऐसे परिदृश्य जो घटित हो सकते थे लेकिन नहीं हुए।

काल्पनिक तर्क हमें काल्पनिक परिदृश्यों के बारे में सोचने पर मजबूर करता है। अगर मैं अपने जीवनसाथी से कभी नहीं मिला होता तो मेरा जीवन कितना अलग होता? अगर मैंने परीक्षा में और मेहनत की होती तो क्या मुझे बेहतर अंक मिलते? अगर मैंने किसी करीबी दोस्त से बहस के दौरान अपना आपा न खोया होता तो क्या होता? और ऐसे ही कई सवाल उठते रहते हैं।

अगर ऐसा होता तो क्या होता, इस बारे में सोचने की क्षमता मानव मन की अनूठी और रचनात्मक विशेषताओं में से एक हो सकती है। यह हमें अपनी गलतियों से सीखने की क्षमता प्रदान करती है, और जब हम यह विचार करते हैं कि हम क्या अलग तरीके से कर सकते थे, तो यह हमें सुधार करने में मदद करती है।

अगर "क्या होता अगर" वाली सोच हमें नुकसान पहुंचा सकती है, अगर यह पछतावे भरी चिंतन की ओर ले जाती है—यानी लगातार हमारे दिमाग में यह दोहराते रहना कि क्या बेहतर हो सकता था और हम क्या अलग तरीके से कर सकते थे।

लेकिन अगर आप 'क्या होता अगर' वाली सोच के शिकार हैं, तो मैं यह सुझाव देना चाहूंगा कि संभवतः आपके पास एक छिपी हुई महाशक्ति है जो आपको कृतज्ञता की क्षमता प्रदान करती है।

यह कैसे काम करता है, इसे समझने के लिए, आइए मैं आपको उन चीजों से परिचित कराऊं जिन्हें मैं लाभकारी अनुपस्थिति कहता हूं—संयम, चूक और टाली गई विपत्तियों से मिलने वाले हमारे जीवन के वे शांत उपहार। ये वे चीजें हैं जो वास्तव में घटी ही नहीं—और आपको खुशी है कि वे नहीं घटीं।

आइए लाभकारी अनुपस्थिति के तीन प्रकारों को विस्तार से समझते हैं और यह देखते हैं कि उन पर विचार करने से कृतज्ञतापूर्वक जीने की आपकी क्षमता कैसे बढ़ती है।

1. यह एक बड़ी आपदा हो सकती थी (CBAD)!

पहला तरीका है नकारात्मक काल्पनिक स्थितियों की कल्पना करना। नकारात्मक काल्पनिक सोच में, आप अपनी वर्तमान स्थिति की तुलना एक ऐसी बदतर स्थिति से करते हैं जो वास्तव में घटित नहीं हुई।

डाउनवर्ड काउंटरफैक्चुअल थिंकिंग कुछ ज्यादा ही अकादमिक लगती है, इसलिए मैंने इस विचार के लिए एक अधिक सहज शब्द तैयार किया है - यह एक आपदा हो सकती थी या सीबीएडी।

शोध इस बात का समर्थन करता है कि सीबीएडी सोच आपके लिए फायदेमंद हो सकती है। एक अध्ययन में पाया गया कि सीबीएडी सोच में शामिल प्रतिभागियों ने अधिक कृतज्ञता व्यक्त की ।

एक अन्य अध्ययन में, मेरे सहयोगियों और मैंने लोगों को यादृच्छिक रूप से उनके पूरे जीवन के सबसे सुखद अनुभव, उनके जीवन के सबसे कृतज्ञतापूर्ण अनुभव या हाल ही के किसी कृतज्ञतापूर्ण अनुभव के बारे में लिखने के लिए कहा। अंतर स्पष्ट थे। अत्यधिक कृतज्ञता वाले समूह में लगभग 9% प्रतिभागियों ने किसी बुरे परिणाम से बचने (CBAD सोच) के बारे में लिखा, जबकि हाल ही के कृतज्ञता वाले समूह में 6% ने ऐसा किया। लेकिन अत्यधिक खुशी वाले समूह में 1% से भी कम लोगों ने इस विषय पर लिखा।

इसलिए, सीबीडीएडी चिंतन में संलग्न होने की क्षमता कृतज्ञता से इस तरह से जुड़ी हो सकती है जो इसे अन्य सकारात्मक भावनाओं से अलग करती है।

आप हर दिन थोड़ा-बहुत CBAD (CBAD) सोच के साथ प्रयोग कर सकते हैं—उन कार दुर्घटनाओं के बारे में सोचें जिनका आपने कभी अनुभव नहीं किया, उस बीमारी के बारे में सोचें जो बहुत गंभीर हो सकती थी, या उस बारिश के बारे में सोचें जो किसी महत्वपूर्ण बाहरी कार्यक्रम, जैसे आपकी शादी के दौरान नहीं हुई।

2. अनुग्रह का उपहार: अनुशासन या आलोचना को रोक देना

हम लोगों द्वारा किए गए कार्यों के लिए उन्हें धन्यवाद देने के लिए स्वाभाविक रूप से तैयार होते हैं। लेकिन क्या हम उन कार्यों को नजरअंदाज कर रहे हैं जो वे करने से परहेज करते हैं?

यहां मेरा तात्पर्य उन क्षणों से है जब दूसरे लोग आपकी आलोचना या आपको दंडित न करके आप पर दया दिखाते हैं। जैसे कि वो माता-पिता जिन्होंने आलोचना करने के बजाय चुप रहना बेहतर समझा। या वो साथी या मित्र जिन्होंने आपके खराब व्यवहार पर कोई राय नहीं दी।

एक अध्ययन में, जिन कर्मचारियों ने यह स्वीकार किया कि उनके पर्यवेक्षकों ने कार्यस्थल पर दुर्व्यवहार के लिए कम दंडात्मक अनुशासन अपनाया, वे उनके प्रति अधिक कृतज्ञ महसूस करते थे - लेकिन केवल तभी जब उन्होंने यह माना कि उनके पर्यवेक्षकों की नरमी उनकी दयालुता के कारण थी, न कि कर्मचारियों के अपने पर्यवेक्षकों के साथ विशेष संबंध के कारण।

इससे क्या सीख मिलती है? विनम्रता की सही मात्रा कृतज्ञता को संभव बनाती है। इसका अर्थ है यह स्वीकार करना कि आप उस आलोचना या अनुशासन के पात्र थे और किसी ने उसे न देकर आप पर दया दिखाई।

3. जब मदद न करना ही सबसे दयालु मदद होती है

हम दूसरों की मदद और सलाह के लिए तुरंत धन्यवाद देते हैं। लेकिन, कम सहज रूप से, हम उन लोगों के प्रति भी कृतज्ञता व्यक्त कर सकते हैं जिन्होंने हमें मदद और सलाह नहीं दी।

क्यों? क्योंकि कभी-कभी, संयम बरतना ही सबसे दयालु कार्य होता है।

दार्शनिक स्टीफ़न रिडेनर ने यह नया विचार प्रस्तुत किया कि कृतज्ञता सकारात्मक नैतिक सम्मान दिखाए जाने की प्रतिक्रिया है। कुछ मामलों में, इसमें आपकी स्वायत्तता का सम्मान करने के लिए पितृसत्तात्मक व्यवहार को छोड़ना भी शामिल हो सकता है।

मदद और सलाह प्राप्त करना आमतौर पर अच्छी बात है। और कई स्थितियों में, मदद और सलाह प्राप्त करना स्वास्थ्य के लिए भी अच्छा होता है।

लेकिन ऐसे भी मौके आते हैं जब मदद और सलाह देना किसी की स्वायत्तता को ठेस पहुंचाता है। इस बात को समझना हमें अपने जीवन में उन लोगों के प्रति कृतज्ञ बनाता है जिन्होंने समझदारी से हमें अनावश्यक सलाह और मदद देने से परहेज किया।

उन पलों के बारे में सोचें जब आपके परिवार के सदस्यों ने बिना मांगे सलाह दिए बिना, जीवन के महत्वपूर्ण निर्णय लेने के लिए आप पर भरोसा किया। या शायद आपके सुपरवाइजर ने आपको बिना अनावश्यक मदद या सलाह दिए किसी प्रोजेक्ट की पूरी जिम्मेदारी लेने की अनुमति दी हो।

ये सभी हमारे आस-पास के लोगों के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करने के अवसर हैं—विशेषकर तब जब हम यह समझते हैं कि सलाह और सहायता देना आसान है, लेकिन चुप रहना बुद्धिमत्ता का काम है।

इसे व्यवहार में लाना

क्या आप अपनी कृतज्ञता की भावना को बढ़ाना चाहते हैं? अपने जीवन में मौजूद लाभकारी अनुपस्थिति—यानी अदृश्य अच्छी चीजों—पर विचार करना इसका एक तरीका है।

खुद से पूछें:

• ऐसी कौन सी बात है जिसे आपने हमेशा हल्के में लिया, जबकि वह आसानी से गलत हो सकती थी—लेकिन नहीं हुई?
• आप कब किसी बहुत बुरे परिणाम से बाल-बाल बचे?
• किसने आपके प्रति दया दिखाई, जब आपने दंड और अनुशासन के पात्र होने के बावजूद ऐसा नहीं किया?
• किसने अनावश्यक मदद और सलाह न देकर आपकी स्वायत्तता का सम्मान किया?

अंततः, कृतज्ञता केवल देखी और कही गई बातों तक ही सीमित नहीं है - यह उन आलोचनाओं के बारे में भी है जिन्हें हमने सहन किया, उन सलाहों के बारे में भी है जिन्हें देने से लोगों ने कतराया, और उन आपदाओं के बारे में भी है जिनसे हम बाल-बाल बचे।