Wie Man in Zeiten Des Umbruchs Innere Stärke Findet

Inmitten der anhaltenden sozialen, politischen und Klimakrisen helfen uns kleine, werteorientierte Handlungen, uns über Wasser zu halten.

In letzter Zeit hat man das Gefühl, der Feuerwehrschlauch, aus dem wir alle getrunken haben, pumpt nun Bleichmittel. Weltweit demontieren autokratische Machthaber demokratische Normen, bedrohen Oppositionelle und höhlen die Rechtsstaatlichkeit aus. Online-Opportunisten säen Chaos und Verwirrung mit KI-gesteuerten Falschmeldungen, während Lebensräume und Nutzpflanzen durch immer extremere Klimaveränderungen zerstört werden.

Das Miterleben dessen, was Experten heute als „ Polykrise “ bezeichnen – das parallele Auftreten sozialer, digitaler und ökologischer Katastrophen –, konfrontiert uns mit unserer eigenen Ohnmacht. Was wir als Einzelpersonen oder selbst als kleine Gruppen engagierter Bürger tun, wird die Dinge nicht von allein zum Besseren wenden.

Unter solchen Umständen reichen gängige Methoden zur Förderung des Wohlbefindens wie Meditation, Tagebuchschreiben oder Yoga möglicherweise nicht aus, um das innere Gleichgewicht wiederherzustellen. Neuere Forschungsergebnisse legen jedoch einen alternativen Ansatz nahe: kleine, werteorientierte Handlungen, um die eigene Entschlossenheit und das Gefühl der Selbstwirksamkeit zu stärken, selbst wenn man noch nicht genau weiß, was diese Handlungen letztendlich bewirken werden.

„Wenn das Leben chaotisch erscheint, kann uns das Handeln nach unseren Werten, selbst in kleinen Gesten, wieder Orientierung geben“, sagt die Psychologin und leitende Forscherin Pninit Russo-Netzer , die das Labor für Resilienz und optimale Entwicklung am Achva Academic College in Israel leitet. „Nicht weil sich die Umstände verbessern, sondern weil wir uns daran erinnern, wer wir in diesen Umständen sind.“

Wie alltägliche Handlungen die Selbstbestimmung wiederherstellen

Neben den globalen Herausforderungen, die dieser historische Moment mit sich bringt, scheint er auch eine innere Unsicherheit hervorzurufen. Die Anziehungskraft von Traditionen und etablierten Glaubenssystemen wird nie wieder so stark sein wie einst, und ehemals verehrte Führungspersönlichkeiten und Institutionen scheinen unser Vertrauen immer wieder zu missbrauchen. Das macht uns auf eine Weise verwundbar, die in dieser unruhigen (und beunruhigenden) Zeit einzigartig ist: Wir haben uns von dem getrennt, was uns schadet oder uns nicht mehr dient, aber wir wissen vielleicht noch nicht, womit wir es ersetzen sollen.

Als Resilienzexpertin wollte Russo-Netzer herausfinden, ob bewusstes, werteorientiertes Handeln dazu beitragen kann, diese Sinnlücke zu füllen. Frühere Studien hatten zwar gezeigt, dass Menschen Bedrohungen oder schwierige Situationen besser bewältigen, wenn sie sich ihrer persönlichen Werte bewusst werden, doch Russo-Netzer fragte sich, ob diese Reflexion wirkungsvoller wäre, wenn die Betroffenen entsprechend handelten.

Deshalb beschlossen sie und ihr Kollege, der Psychologe Ofer Atad, zu untersuchen, ob die Vorteile wertebasierter Verhaltensänderungen den dafür aufgewendeten Aufwand rechtfertigen. „Wir fragten uns: ‚Was passiert, wenn Menschen von der Reflexion zum bewussten Handeln übergehen?‘“

Um diesen Wandel zu erfassen, rekrutierten Russo-Netzer und Atad über 450 Erwachsene über eine Online-Umfrageplattform und teilten sie in drei Gruppen ein. Die Teilnehmer der ersten Gruppe wurden gebeten, über ihre Werte nachzudenken, eine konkrete, diesen Werten entsprechende Handlung auszuwählen und diese umzusetzen. Ein Teilnehmer reflektierte beispielsweise darüber, wie wichtig ihm die Pflege seiner wichtigsten Beziehungen ist, beschloss, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, und setzte diesen Vorsatz in die Tat um. Ein anderer reflektierte seinen Wunsch, seine höchsten Ziele zu erreichen, und entschied sich, weniger Zeit auf Instagram und mehr Zeit mit der Verfolgung dieser Ziele zu verbringen.

Die Mitglieder der zweiten Studiengruppe reflektierten über einen ihnen wichtigen Aspekt ihres Lebens, unternahmen aber keine entsprechenden Schritte, und die Mitglieder einer inaktiven Kontrollgruppe reflektierten weder über ihre Werte noch handelten sie danach.

Wenig überraschend berichteten diejenigen, die werteorientiert handelten, im Vergleich zu denen, die gar nichts unternahmen, von einem höheren Wohlbefinden und weniger Angst- und Depressionssymptomen. Am interessantesten war jedoch der Unterschied zwischen der Gruppe, die lediglich über ihre Werte nachdachte , und der Gruppe, die aktiv handelte.

Eine Woche nach der Werteübung berichteten die Mitglieder der zweiten Gruppe von einem gesteigerten Wohlbefinden und einem stärkeren Sinngefühl im Leben. Dies zeigt, dass gezieltes Handeln eine stärkere psychologische Wirkung hat. Russo-Netzer vermutet, dass dies daran liegt, dass Handeln abstrakte Ideale in gelebte Erfahrung umwandelt und den Menschen so ermöglicht, sich selbst zu beweisen, dass sie tatsächlich zu dem werden, was sie sein möchten.

„Kleine, auf persönlichen Werten basierende Handlungen können in Momenten größter Ohnmacht das Gefühl der Selbstwirksamkeit wiederherstellen“, sagt Russo-Netzer. „Sie helfen uns, mit uns selbst, mit dem, was uns wichtig ist, und mit dem, was wir noch entscheiden können, in Verbindung zu bleiben.“

Die Mitglieder der Experimentalgruppe berichteten außerdem von einem höheren Maß an dem, was die Forscher als „Selbsterkenntnis“ bezeichnen. Dies lässt darauf schließen, dass werteorientiertes Handeln nicht nur die Handlungsfähigkeit wiederherstellen kann, sondern auch dazu beiträgt, das Wissen und die Perspektive zu vermitteln, die man für durchdachte zukünftige Entscheidungen benötigt.

Entwicklung einer Handlungspraxis

Der positive Einfluss von Aktivität auf das Wohlbefinden ist angesichts der düsteren globalen Realität von entscheidender Bedeutung, sagt die in Boston ansässige Psychologin Janna Koretz , die sich auf Entscheidungsfindung unter Stress spezialisiert hat.

„In Zeiten des Chaos fühlen sich Menschen oft völlig hilflos“, sagt sie – doch wenn sie beginnen, täglich problemlösungsorientiert zu handeln, „lernen sie: ‚Oh, ich habe doch ein bisschen mehr Kontrolle. Ich fühle mich geerdeter. Die Dinge passieren mir nicht einfach so.‘“ Der Psychiater Viktor Frankl berichtete bekanntermaßen von einer ähnlichen inneren Wandlung . Er überstand die Gefangenschaft in Auschwitz, indem er sich vornahm, in jeder Situation seinen eigenen Weg zu gehen.

Um diese positiven Auswirkungen auf das Wohlbefinden zu nutzen, bedarf es jedoch anhaltenden und engagierten Einsatzes. Laut Russo-Netzer erfordert eine Verhaltensänderung die Überwindung einer sogenannten „Aktivierungsbarriere“ – also des natürlichen menschlichen Impulses, am Status quo festzuhalten. Um beispielsweise an einer Bürgerdemonstration oder einem ehrenamtlichen Wochenendprojekt teilzunehmen, muss man die Bequemlichkeit der Trägheit aufgeben und einen Teil seiner Freizeit opfern.

Um sich mit dem Widerstand gegen die Trägheit vertrauter zu machen, können Sie eine Variante der Übung ausprobieren, die Russo-Netzer für ihre Studienteilnehmer entwickelt hat.

Zunächst sollten Sie Ihre Kernwerte in wichtigen Lebensbereichen identifizieren. Liegt Ihnen die Vernetzung von Mitgliedern Ihrer Gemeinschaft, die Arbeit an Innovationen zum Wohle der Menschen oder die Schaffung von Chancen für gefährdete Kinder und Jugendliche besonders am Herzen?

Wählen Sie als Nächstes eine konkrete Aktion, die zu einem Ihrer Kernwerte passt. Wenn Ihnen die Fürsorge für Bedürftige sehr wichtig ist, können Sie sich beispielsweise als Beistand für einen Immigranten vor Gericht engagieren oder sich freiwillig melden, um bedrohte Familien mit Lebensmitteln und anderen Hilfsgütern zu versorgen. Wenn Ihnen die Zeit mit Ihren Angehörigen am Herzen liegt, können Sie sich Zeit nehmen, jemanden anzurufen, mit dem Sie schon länger keinen Kontakt hatten – und dieses Vorhaben dann auch in die Tat umsetzen.

Zeno Franco, Psychologe und Forscher am Medical College of Wisconsin, hat die praktischen Vorteile solcher Methoden selbst erlebt. In seinen Selbsthilfegruppen für Veteranen, von denen viele nach ihrem Einsatz in Kriegsgebieten Schwierigkeiten haben, wieder in den Alltag zurückzufinden, regt Franco die Gruppenmitglieder zu Gesprächen darüber an, wie sie ihre Werte im Handeln zum Ausdruck bringen können. In der Einzeltherapie verfolgt er einen ähnlichen, jedoch individuelleren Ansatz.

In beiden Fällen ist Francos Ziel, Menschen dazu zu bewegen, „eine sehr kleine Aufgabe zu übernehmen, die den Kern eines Wertes berührt, der durch Entscheidungen oder einfach durch das Leben selbst Schaden genommen hat“, sagt er: beispielsweise eine Entschuldigung an jemanden zu schreiben, den man verletzt hat, oder mit jemandem ins Gespräch zu kommen, dessen Weltanschauung der eigenen widerspricht. Durch solche Aufgaben gelangen die Menschen zu einer inneren Entschlossenheit, die sich als „flexible Beständigkeit“ äußert, so Franco, „eine Beständigkeit, Tag für Tag, im Auf und Ab der Zeiten.“

Werteorientiertes Handeln muss keine großen Gesten sein, um diese Beständigkeit und Entschlossenheit zu vermitteln. „Es geht nicht um die Größe der Handlung“, sagt Russo-Netzer. „Wichtig ist, dass die Handlung als Selbstsignal dient – ​​als greifbare Erinnerung daran, dass ich so handle, wie ich es anstrebe.“

Wie kleine, alltägliche Handlungen Dynamik entwickeln

Wenn Sie diese Übung explorativ und iterativ angehen, können Sie im Laufe der Zeit überraschende Ergebnisse erzielen, die Sie anfangs nicht hätten vorhersehen können. Mit jedem Schritt gewinnen Sie nicht nur mehr Sicherheit im Spiel, sondern erhalten auch wertvolles Feedback, das Ihnen bei Ihrem nächsten Vorgehen hilft.

„Mit diesen kleinen Schritten ist es wirklich einfach“, sagt Koretz, „und dann hat man einen Ankerpunkt, um weitere Entscheidungen zu treffen.“

Darüber hinaus können Ihre Handlungen in bestimmten Momenten neue Möglichkeiten für ein wirksames Eingreifen eröffnen. Durch die Teilnahme an einer einzelnen Gemeindeveranstaltung oder einem Freiwilligeneinsatz erfahren Sie möglicherweise von anderen Möglichkeiten, die Ihnen sonst verborgen geblieben wären, und erweitern so Ihr Spektrum an zukünftigen Handlungsoptionen.

Mit zunehmenden Fähigkeiten und wachsendem Selbstvertrauen können Sie immer bedeutungsvollere Handlungen ausführen, was wiederum Ihr Selbstvertrauen weiter stärkt – ein positiver Kreislauf, der eine Eigendynamik entwickelt und tief verwurzelte Gefühle der Ohnmacht mindert.

„Es ist die Kombination aus Bewusstsein, Bestätigung und Handeln, die einen positiven Rückkopplungseffekt erzeugt“, sagt Russo-Netzer. „Je mehr wir im Einklang mit unseren Werten handeln, desto sinnvoller empfinden wir unser Leben – und desto motivierter sind wir, weiterzumachen.“