Cómo Encontrar La resolución Interior En Tiempos De agitación

En medio de las actuales crisis sociales, gubernamentales y climáticas, las pequeñas acciones impulsadas por valores ayudan a mantenernos a flote.

Últimamente, parece que la manguera contra incendios de la que todos bebíamos se ha convertido en una fuente de lejía. En todo el mundo, líderes autocráticos están desmantelando las normas democráticas, amenazando a sus oponentes y erosionando el estado de derecho. Los oportunistas en línea siembran el caos y la confusión con explosiones de contenido falso impulsadas por IA, mientras que hábitats y cultivos se extinguen en medio de cambios climáticos cada vez más extremos.

Presenciar lo que los expertos ahora llaman la "policrisis " —el desarrollo paralelo de un desastre social, digital y ambiental— nos confronta con nuestra propia impotencia. Lo que hagamos como individuos, o incluso como pequeños grupos de ciudadanos reflexivos y comprometidos , no va a cambiar la situación por sí solo.

En tales condiciones, las prácticas habituales de bienestar, como la meditación, escribir un diario o el yoga, podrían no ser suficientes para restablecer el equilibrio interior. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren un enfoque alternativo: tomar pequeñas acciones basadas en valores para fortalecer la determinación y el sentido de autonomía, incluso si aún no se está seguro de cuánto se logrará con estas acciones.

“Cuando la vida se siente caótica, actuar según nuestros valores, incluso en pequeñas cosas, puede restaurar el rumbo”, afirma la psicóloga e investigadora principal Pninit Russo-Netzer , quien dirige el Laboratorio de Resiliencia y Desarrollo Óptimo del Colegio Académico Achva de Israel. “No porque las circunstancias mejoren, sino porque recordamos quiénes somos en ellas”.

Cómo las acciones cotidianas restauran la autonomía

Junto con los desafíos globales que presenta, este momento histórico parece invitarnos a un limbo interior. La fuerza de la tradición y los sistemas de creencias arraigados nunca volverá a ser lo que era, y líderes e instituciones otrora venerados parecen traicionar nuestra confianza continuamente. Esto nos hace vulnerables de maneras únicas en estos tiempos inestables (e inquietantes): hemos dejado a la deriva lo que nos daña o ya no nos sirve, pero quizá aún no sepamos con qué reemplazarlo.

Como especialista en resiliencia, Russo-Netzer quería comprobar si la acción deliberada y basada en valores podía ayudar a llenar este vacío de significado. Si bien investigaciones anteriores demostraban que las personas tienden a afrontar mejor las amenazas o las circunstancias difíciles cuando recuerdan sus valores personales, Russo-Netzer se preguntaba si esta reflexión podría ser más eficaz cuando las personas actuaban de forma que la respaldaran.

Así que ella y su colega, el psicólogo Ofer Atad, decidieron estudiar si las recompensas de los cambios de comportamiento basados ​​en valores justificaban el esfuerzo que realizaban. "Nos preguntamos: '¿Qué sucede cuando las personas pasan de la reflexión a la acción intencional?'".

Para mapear esta transición, Russo-Netzer y Atad reclutaron a más de 450 adultos en una plataforma de encuestas en línea y los dividieron en tres grupos. Pidieron a los participantes del primer grupo que reflexionaran sobre sus valores, eligieran una acción concreta acorde con ellos y la llevaran a cabo. Un participante, por ejemplo, reflexionó sobre la importancia de cuidar sus relaciones personales, se propuso pasar más tiempo con sus familiares y cumplió con su propósito. Otro reflexionó sobre su deseo de alcanzar sus metas más importantes y optó por dedicar menos tiempo a Instagram y más a perseguirlas.

Los miembros del segundo grupo del estudio reflexionaron sobre un aspecto valorado de su vida, pero no realizaron ninguna acción, y los miembros de un grupo de control inactivo ni reflexionaron ni actuaron sobre sus valores.

Como era de esperar, en comparación con quienes no hicieron nada, quienes adoptaron medidas basadas en valores reportaron un mayor bienestar y menos síntomas de ansiedad y depresión. Sin embargo, lo más intrigante fue la diferencia entre el grupo de afirmación (aquellos que solo reflexionaron sobre sus valores) y el grupo de acción.

Una semana después del ejercicio de valores, los miembros de este último grupo reportaron mayores mejoras en su bienestar y una mayor sensación de significado en la vida, lo que demuestra que la acción dirigida ofreció un impulso psicológico más poderoso. Russo-Netzer sospecha que esto se debe a que la acción convierte los ideales abstractos en experiencias vividas, lo que permite a las personas demostrarse a sí mismas que realmente se están convirtiendo en quienes desean ser.

“Pequeñas acciones basadas en valores personales pueden restaurar la autonomía en los momentos en que las personas se sienten más impotentes”, afirma Russo-Netzer. “Nos ayudan a mantenernos conectados con quienes somos, con lo que nos importa y con lo que aún podemos elegir”.

Los miembros del grupo experimental también informaron niveles más altos de lo que los investigadores llaman "autoconocimiento", lo que sugiere que la acción basada en valores no solo puede restaurar su capacidad de acción, sino que también ayuda a brindarle el conocimiento y la perspectiva que necesita para tomar decisiones futuras reflexivas.

Desarrollar una práctica de acción

La ventaja de bienestar que proporciona la acción es crucial frente a las sombrías realidades globales, dice la psicóloga Janna Koretz , radicada en Boston, que se especializa en la toma de decisiones bajo estrés.

“En tiempos de confusión, la gente suele sentirse realmente fuera de control”, dice, pero cuando empiezan a tomar medidas diarias para resolver problemas, “aprenden: 'Sí, tengo un poco más de control. Me siento más arraigado. Las cosas no me pasan solo a mí'”. El psiquiatra Viktor Frankl relató un cambio interior similar , superando el confinamiento en Auschwitz al decidir elegir su propio camino ante cualquier circunstancia.

Sin embargo, obtener estos beneficios de bienestar requiere un compromiso sostenido y esforzado. Cambiar de comportamiento, dice Russo-Netzer, requiere superar lo que los expertos llaman una "barrera de activación": superar el impulso humano natural de aferrarse al statu quo. Para realizar una acción como asistir a una protesta cívica o a un programa de voluntariado de fin de semana, hay que renunciar a la inercia, así como a parte del tiempo libre.

Para sentirse más cómodo resistiendo la inercia, puede probar una versión del ejercicio que Russo-Netzer diseñó para los participantes de su estudio.

Primero, identifica cuáles son tus valores fundamentales en áreas clave de tu vida. ¿Te interesa conectar a los miembros de tu comunidad, trabajar en innovaciones que beneficien a las personas o crear oportunidades para niños y adolescentes en riesgo?

A continuación, elige una acción específica que se alinee con uno de los valores fundamentales que identificaste. Si cuidar a las personas vulnerables significa mucho para ti, puedes inscribirte para apoyar a un inmigrante en un tribunal o ofrecerte como voluntario para conseguir comida y suministros para familias amenazadas. Si valoras estar presente para tus seres queridos, puedes programar una llamada a alguien con quien no hayas hablado en un tiempo y darle seguimiento a esa intención.

Zeno Franco, psicólogo e investigador de la Facultad de Medicina de Wisconsin, ha visto los beneficios reales que estas prácticas pueden generar. Al dirigir grupos de apoyo para veteranos, muchos de los cuales luchan por retomar una vida normal tras servir en zonas de guerra, Franco invita a los miembros del grupo a conversar sobre cómo pueden actuar de manera que expresen sus valores. En la terapia individual, adopta un enfoque similar, más personalizado.

En ambos casos, el objetivo de Franco es convencer a las personas de que asuman "una tarea muy pequeña que llega a la esencia del valor que, de alguna manera, se ha visto dañado por decisiones o simplemente por la vida", dice: escribir una nota de disculpa a alguien a quien han lastimado o dialogar con alguien cuya visión del mundo contradice la suya. Mediante tareas como esta, las personas alcanzan una resolución interior que se asemeja a una "firmeza flexible", dice Franco, "manteniendo la firmeza día tras día ante las mareas de los tiempos".

Las acciones basadas en valores no tienen que ser grandes gestos para inculcar esta firmeza y determinación. «El mecanismo no radica en la magnitud de la acción», afirma Russo-Netzer. «Lo que importa es que la acción sirva como una señal propia, un recordatorio tangible de que me estoy presentando como la persona que aspiro a ser».

Cómo las pequeñas acciones cotidianas adquieren impulso

Al abordar esta práctica de forma exploratoria e iterativa, se pueden obtener resultados sorprendentes con el tiempo, imprevistos al principio. Con cada paso, no solo te sientes más cómodo actuando, sino que también recibes retroalimentación valiosa que guía tu siguiente paso.

“Con estos pequeños pasos, es realmente fácil”, dice Koretz, “y luego tienes un ancla para tomar otras decisiones”.

Además, tus acciones en momentos específicos pueden generar nuevas oportunidades para una intervención eficaz. Al asistir a una reunión comunitaria o a una salida de voluntariado, podrías descubrir otras oportunidades que de otro modo no habrías encontrado, ampliando así tu abanico de acciones futuras.

A medida que tus habilidades y confianza crecen, puedes llevar a cabo acciones cada vez más significativas, que a su vez fortalecen aún más tu confianza, un círculo virtuoso que adquiere su propio impulso y disminuye sentimientos de impotencia profundamente arraigados.

“Es la combinación de consciencia, afirmación y acción lo que crea un ciclo de retroalimentación positiva”, afirma Russo-Netzer. “Cuanto más actuamos en consonancia con nuestros valores, más sentido sentimos que nuestra vida tiene y más motivados estamos para seguir adelante”.