दर्द और पीड़ा में क्या अंतर है?

विपरीत परिस्थितियों पर किए गए एक शोध अध्ययन में, कॉर्टलैंड डाहल ने एक परीक्षण विषय होने के अनुभव और दर्द से तीव्रता को पहचानने की शक्ति का वर्णन किया है।

तो दरअसल, यह एक ऐसा अध्ययन था जो मेरे पीएचडी के लिए मैडिसन आने से ठीक पहले हुआ था। यह अध्ययन लंबे समय तक ध्यान करने वालों पर किया गया था। मुझे लगता है कि इसमें 10,000 घंटे ध्यान करने की सीमा थी। और मैं खुद इस अध्ययन में एक प्रतिभागी था। आजकल हम जिन शोध कार्यों में शामिल होते हैं, उनमें से अधिकांश में मैं एक वैज्ञानिक होता हूँ। इस अध्ययन में मैं खुद एक प्रतिभागी था, इसलिए इसके बारे में बात करना थोड़ा दिलचस्प है।

हालांकि, इस अध्ययन में शामिल होना बिल्कुल भी सुखद नहीं था क्योंकि यह अध्ययन दर्द पर आधारित था। और मूलतः रिची डेविडसन और एंटोइन लुट्ज़ - मेरे दो प्रिय मित्र और सहकर्मी जो इस अध्ययन के मुख्य वैज्ञानिक थे - वे हमारी कलाई पर एक छोटा सा थर्मोड लगाकर और नियमित अंतराल पर खौलते हुए गर्म पानी से हमें दर्द पहुंचा रहे थे, और यह प्रक्रिया वे घंटों तक बार-बार दोहरा रहे थे।

तो यह एक बेहद नीरस प्रयोग था, लेकिन इससे बहुत कुछ सीखने को मिला। और चलिए मैं आपको दिखाता हूँ कि इससे क्या पता चला।

तो दो समूह थे। एक समूह अनुभवी ध्यानियों का था, जिसमें मैं भी शामिल था, और दूसरा समूह गैर-ध्यानियों का था - ऐसे लोग जिन्हें ध्यान का कोई अनुभव नहीं था।

और जैसा कि मैंने कहा, उन्होंने बार-बार ये परीक्षण किए, जिनमें हम सचमुच जल रहे थे। और गर्मी इतनी तेज़ थी कि असहनीय लग रही थी - बस उस सीमा से थोड़ा नीचे जहाँ हमारी त्वचा को नुकसान पहुँच सकता था। तो यह सचमुच बहुत ज़्यादा गर्म था। और वे मस्तिष्क में दर्द के नेटवर्क का अध्ययन कर रहे थे - जिसे पेन मैट्रिक्स कहा जाता है।

तो चलिए मैं आपको दिखाता हूँ कि उन्हें क्या मिला। जो लोग ध्यान नहीं करते, उनके साथ क्या होता था - वे लेटे रहते थे। यह एक fMRI, एक बड़े ब्रेन स्कैनर में होता था। आप लेटे रहते थे और फिर आपको एक आवाज़ सुनाई देती थी। हर बार जब आप वह आवाज़ सुनते थे, तो आपको पता चल जाता था कि 10 सेकंड में गर्म पानी आने वाला है।

तो ज़ाहिर है, बहुत जल्दी आप उस आवाज़ को दर्दनाक उत्तेजना, यानी गर्म पानी से जोड़ना सीख जाते हैं। तो जो लोग ध्यान नहीं करते, उनके साथ ऐसा होता है। जैसे ही वह आवाज़ आती है, दर्द का तंत्र सक्रिय हो जाता है। उनका दिमाग दर्द होने से पहले ही दर्द का अनुभव करने लगता है। फिर उत्तेजना आती है।

यह इस क्षैतिज अक्ष पर दूसरा बिंदु है। और ज़ाहिर है, दर्द मैट्रिक्स तब सक्रिय होता है जब वास्तव में दर्द हो रहा होता है। फिर दर्द कम हो जाता है, और आप देख सकते हैं कि सामान्य स्थिति में बहुत धीरे-धीरे वापसी होती है।

तो दर्द होने से पहले ही दर्द की प्रतिक्रिया शुरू हो जाती है। दर्द के दौरान भी यह सक्रिय रहती है, और दर्द खत्म होने के बाद भी सक्रिय रहती है। दर्द की प्रतिक्रिया धीरे-धीरे शांत होती है और अपनी सामान्य स्थिति में लौट आती है।

ध्यान करने वालों का क्या हुआ? हमारे साथ क्या हो रहा था?

खैर, इस मामले में, ध्यान करने वालों के लिए, उस पूर्वाभास में दर्द का मैट्रिक्स सक्रिय नहीं हुआ। इसलिए भले ही आपको पता हो कि क्या होने वाला है - और मुझे याद है कि मैं स्कैनर में लेटा हुआ था और मुझे याद है कि मैं क्या कर रहा था।

मैं वही कर रहा था जो हमने अभी उस निर्देशित ध्यान सत्र में किया था जिसका मैंने नेतृत्व किया था। मैं - और मुझे यकीन है कि कई अन्य ध्यान करने वाले भी - बस अपनी आंतरिक प्रतिक्रियाओं के प्रति सचेत थे, जैसे-जैसे वे घटित हो रही थीं। इसलिए मुझे पता था कि दर्द आने वाला है। मुझे पता था कि ऐसा हो रहा है, लेकिन विचारों और भावनाओं के इस पूरे भंवर में उलझने के बजाय, मैं बस उस क्षण में जो वास्तव में हो रहा था उस पर ध्यान दे रहा था, न कि भविष्य में क्या होगा उस पर।

तो मैं भविष्य का पूर्वाभ्यास नहीं कर रहा था। सीधे शब्दों में कहें तो, मैं वर्तमान पर ध्यान दे रहा था।

दिलचस्प बात यह है कि दर्द के दौरान - यानी जब वास्तव में दर्द हुआ - दर्द का अनुभव किसी भी तरह से कम नहीं हुआ। वास्तव में, यह ध्यान न करने वालों की तुलना में थोड़ा अधिक स्पष्ट था।

तो ऐसा नहीं था कि स्कैनर में मौजूद हम जैसे अनुभवी ध्यानियों को दर्द महसूस नहीं हो रहा था। वास्तव में, दिलचस्प बात यह है कि हमें गैर-ध्यानियों की तुलना में दर्द थोड़ा अधिक तीव्रता से महसूस हो रहा था।

लेकिन इसके बाद, स्थिति बहुत तेजी से सामान्य हो गई। तो इसके क्या निहितार्थ हैं?

यह बात बेशक मन और मस्तिष्क के बारे में और दर्द के प्रति उसकी प्रतिक्रिया के बारे में कुछ बहुत महत्वपूर्ण दर्शाती है, लेकिन इसका एक और बहुत महत्वपूर्ण पहलू भी था - जो इस पूरी घटना का हमारा व्यक्तिपरक अनुभव था।

इसलिए मस्तिष्क का अध्ययन करने और दर्द मैट्रिक्स में गतिविधि को मापने के अलावा, एंटोइन और रिची और अन्य वैज्ञानिकों ने हमसे दो प्रश्न भी पूछे।

उन्होंने हमसे दर्द की तीव्रता और दर्द की असहनीयता का आकलन करने को कहा। तीव्रता के प्रश्न पर ध्यान न करने वालों और ध्यान करने वालों की प्रतिक्रिया लगभग एक जैसी थी। हम सभी को पता था कि कब दर्द तेज़ है और कब नहीं, और हमने लगभग एक ही तरह से इसका आकलन किया। लेकिन असहनीयता के मामले में दोनों समूहों के विचार एक-दूसरे से भिन्न थे।

संक्षेप में, ध्यान करने वालों ने दर्द की अप्रियता को ध्यान न करने वालों की तुलना में काफी कम दर्जा दिया।

तो जो वे देख रहे थे—जो वैज्ञानिकों ने इस विशेष अध्ययन में पाया—वह पीड़ा और दर्द के बीच अंतर का तंत्रिका संबंधी संकेत था। यह अत्यंत महत्वपूर्ण है। सामान्यतः, हम मानते हैं कि दर्द पीड़ा के बराबर है, और यही अंतर्निहित धारणा हमारे जीवन में कई कार्यों को प्रभावित करती है।

हम मूलतः दर्द और असुविधा से बचने की कोशिश करते हैं क्योंकि हमें लगता है कि ऐसा करने से हम कष्ट से बच जाएँगे। इससे यह पता चलता है कि वास्तव में एक ऐसा कारक है जिसके बारे में हममें से अधिकांश लोग पूरी तरह से अनजान हैं। कष्ट दर्द के बराबर नहीं होता। कष्ट दर्द और प्रतिरोध के गुणनफल के बराबर होता है। इसलिए यदि आप प्रतिरोध को शून्य तक कम कर देते हैं, तो आप दर्द को पूरी तरह से खत्म नहीं कर रहे हैं, बल्कि आप कष्ट को पूरी तरह से समाप्त कर रहे हैं।

यह एक अत्यंत महत्वपूर्ण तथ्य है। यदि आप इस तथ्य को समझ लेते हैं, तो यह हमारे जीवन जीने के तरीके में पूर्णतः परिवर्तन ला देगा। क्योंकि अनुभवों के मौसम के पैटर्न को नियंत्रित करने की कोशिश करने के बजाय - और हम सभी जानते हैं कि यह संभव नहीं है। यदि हमारे पास शरीर है, तो हम बीमार पड़ेंगे। हम दर्द का अनुभव करेंगे।

अगर हमारे रिश्ते हैं, तो हमें नुकसान का सामना करना पड़ेगा। हमें तनाव और चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा। अगर हमारे पास नौकरियां हैं, अगर हमें दुनिया से जुड़ना है, तो हमें उन सभी चीजों का सामना करना पड़ेगा जिन पर हमारा कोई नियंत्रण नहीं है या जिनका हम अनुमान नहीं लगा सकते। लेकिन आमतौर पर हम यही कर रहे होते हैं। हम मौसम को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे होते हैं।

यह एक बिल्कुल अलग विकल्प प्रस्तुत करता है, जो वर्तमान परिस्थितियों के प्रति खुले मन से सोचने, प्रतिरोध की भावना को कम करने और फिर इन सब का अन्वेषण करने पर केंद्रित है। आप पाएंगे कि इससे न केवल पीड़ा कम होती है, बल्कि विपरीत परिस्थितियों के क्षण भी विकास, अन्वेषण, आत्म-खोज और आंतरिक परिवर्तन के अवसर बन जाते हैं।

असल में, जीवन की कठिन परिस्थितियाँ ही विकास और अंतर्दृष्टि के लिए उत्प्रेरक का काम करती हैं।