Почему боль отличается от страдания

В своем исследовании, посвященном трудностям, Кортланд Даль рассказывает об опыте участия в эксперименте и о том, как важно уметь отличать интенсивность боли от собственно боли.

Это исследование проводилось незадолго до моего приезда в Мэдисон для работы над докторской диссертацией. Оно было посвящено людям, практикующим длительную медитацию. По-моему, пороговое значение составляло 10 000 часов медитации. И я сама была участницей этого исследования. Так что в большинстве исследований, в которых мы сейчас участвуем, я являюсь одним из ученых. В этом же исследовании я была участницей, что делает его довольно интересным для обсуждения.

Однако быть участником исследования было совсем не весело, потому что оно было посвящено боли. И, по сути, Ричи Дэвидсон и Антуан Лутц — двое моих дорогих друзей и коллег, которые были главными учеными в этом исследовании, — подвергали нас боли, прикрепляя к запястьям небольшой термозонд и периодически опуская в него обжигающе горячую воду, повторяя это снова и снова в течение нескольких часов.

Это был совершенно неинтересный эксперимент, но он оказался очень поучительным. И позвольте мне показать вам, что из этого получилось.

Таким образом, существовали две группы. Была группа опытных медитаторов, к которой принадлежал и я, и группа немедитирующих — людей, не имевших опыта медитации.

Как я уже говорила, они снова и снова проводили эти испытания, в ходе которых нас, по сути, обжигали. И было так жарко, что ощущения были очень сильными — чуть ниже порога повреждения кожи. Так что это было действительно очень жарко. И они изучали болевую сеть в мозге — то, что называется болевой матрицей.

Итак, позвольте мне показать вам, что они обнаружили. В случае с теми, кто не медитировал, происходило следующее: вы лежали. Это было в аппарате МРТ, большом сканере мозга. Вы лежали, и вдруг слышали звук. Каждый раз, когда вы слышали этот звук, вы знали, что через 10 секунд прибудет горячая вода.

Конечно, очень быстро вы учитесь связывать этот звук с болевым раздражителем, горячей водой. Вот что происходит с теми, кто не медитирует: как только появляется этот звук, активируется матрица боли. Их мозг начинает моделировать ощущение боли еще до того, как боль возникнет. Затем появляется раздражитель.

Это вторая точка на этой горизонтальной оси. И, конечно же, матрица боли активна, когда боль действительно возникает. А затем боль проходит, и вы можете видеть очень медленное возвращение к исходному уровню.

Таким образом, матрица боли активируется еще до того, как боль возникнет. Она, конечно, активна во время возникновения боли, и даже после нее. Происходит очень постепенное возвращение, когда матрица боли медленно успокаивается и возвращается к своему исходному состоянию.

А что же было с медитирующими? Что происходило с нами?

В данном случае, у тех, кто медитировал, матрица боли не активировалась в этот подготовительный период. Поэтому, даже зная, что произойдет — а я помню, как лежал там в сканере и что делал —

Я делала в точности то же самое, что мы только что делали на той управляемой медитации, которую я вела. Я — и я уверена, что многие другие медитирующие — просто осознавали свои собственные внутренние реакции в тот момент, когда они происходили. Поэтому я знала, что боль придёт. Я знала, что это произойдёт, но вместо того, чтобы зацикливаться на этом вихре мыслей и эмоций, я просто замечала то, что происходило в данный момент, а не то, что произойдёт в будущем.

Так что я не репетировал будущее. Проще говоря, я замечал настоящее.

Интересно, что во время боли — то есть, когда боль действительно возникала — болевая матрица нисколько не ослабевала. На самом деле, она была даже немного более выраженной, чем у тех, кто не медитировал.

Так что дело не в том, что те из нас, кто находился в сканере и кто имел опыт медитации, не чувствовали боли. На самом деле, как ни странно, мы чувствовали ее немного острее, чем те, кто не медитировал.

Но впоследствии наблюдалось гораздо более быстрое возвращение к исходному уровню. Каковы же последствия этого?

Это, безусловно, демонстрирует нечто очень важное о разуме и мозге и о том, как они реагируют на боль, но был и другой очень важный аспект — наш субъективный опыт всего этого.

Таким образом, помимо изучения мозга и измерения активности в болевой матрице, Антуан, Ричи и другие ученые также задали нам два вопроса.

Нас попросили оценить интенсивность боли и её неприятность. Ответы на вопрос об интенсивности боли были примерно одинаковыми как у тех, кто не медитировал, так и у тех, кто медитировал. Все мы понимали, когда было жарко, и понимали, когда не жарко, и оценивали боль примерно одинаково. Но в оценке неприятности боли эти две группы сильно различались.

Короче говоря, медитирующие оценили неприятность боли гораздо ниже, чем те, кто не медитировал.

Таким образом, то, что они наблюдали — то, что ученые обнаружили в этом конкретном исследовании, — это нейронная сигнатура, отражающая разницу между страданием и болью. Это чрезвычайно важно. Обычно мы считаем, что боль равна страданию, и это основополагающее предположение определяет многие наши поступки в жизни.

По сути, мы пытаемся избежать боли и дискомфорта, потому что думаем, что таким образом сможем избежать страданий. Однако это показало, что существует скрытая переменная, о которой большинство из нас совершенно не подозревает. Страдание не равно боли. Страдание равно боли, умноженной на сопротивление. Поэтому, если вы сможете снизить сопротивление до нуля, вы не избавитесь от боли, но полностью устраните страдание.

Чрезвычайно, чрезвычайно важный факт. Если вы его поймете, это полностью изменит нашу жизнь. Потому что вместо того, чтобы пытаться контролировать погодные условия нашего опыта — а мы все знаем, что это просто не работает, — если у нас есть тело, мы будем болеть. Мы будем испытывать боль.

Если у нас есть отношения, мы будем переживать потери. Мы будем испытывать стресс и трудности. Если у нас есть работа, если нам нужно взаимодействовать с остальным миром, у нас будут все эти вещи, которые мы просто не можем контролировать или предвидеть. Но обычно именно этим мы и занимаемся. Мы пытаемся контролировать погоду.

Здесь предлагается совершенно иная альтернатива, которая больше связана с открытостью происходящему, изменением уровня сопротивления и его снижением. А затем с исследованием всего этого. И вы обнаружите, что это не только меняет страдания, но и что даже периоды невзгод становятся возможностями для роста, исследования, самопознания и внутренней трансформации.

По сути, трудности в жизни становятся катализатором роста и познания.