Für Ein Gutes Leben Braucht Man Zwei Dinge: Selbsterkenntnis Und Freunde. Das Eine Geht Nicht Ohne Das andere.

Freunde können uns in allen möglichen Lebenslagen helfen. Wie konnte ich nur vergessen, das Klavier für Freunde nach Chicago zu transportieren? Zum Glück musste keiner von uns in die Notaufnahme.

Eine der wichtigsten Aufgaben von Freunden mag allerdings überraschend erscheinen: Sie helfen uns, uns selbst besser kennenzulernen.

Cindy und Ann, beide in ihren Fünfzigern, waren seit der zweiten Klasse befreundet. Jahr für Jahr verpassten sie keinen Geburtstag. Cindy schenkte Ann Gourmet-Popcorn oder vielleicht ein Sweatshirt ihrer alten Uni, während Ann Cindy ein besonderes Buch zu einem Thema schenkte, das sie interessierte, oder vielleicht eine Sammlung alter Familienrezepte. Irgendwann wurde Cindy bewusst, wie aufmerksam Anns Geschenke waren. Es ging ihr nicht um den Preis. „Sie macht sich wirklich Gedanken über mein Leben und was ich mache“, sagte Cindy. „Es ist unglaublich. Ann ist einfach sehr aufmerksam.“

Cindy hatte sich selbst immer auch für einen aufmerksamen Menschen gehalten. Doch als sie die Geschenke verglich, die sie sich gegenseitig machten, wurde ihr bewusst, dass sie nicht so an Ann dachte, wie Ann an sie. Und so begann ihr bewusster Prozess, aufmerksamer zu werden – eine Folge der Selbsterkenntnis, die sie durch ihre Freundschaft mit Ann gewonnen hatte.

Als Philosoph und philosophischer Berater habe ich in meiner Beratungspraxis den deutlichen Zusammenhang zwischen Freundschaft und Selbsterkenntnis festgestellt. Cindy und Ann sind dafür nur ein Beispiel von vielen. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass man gute Freunde braucht, um sich selbst wirklich zu kennen.

Der Zusammenhang zwischen Selbsterkenntnis und Freundschaft war auch für Aristoteles vor über 2000 Jahren von zentraler Bedeutung. „Eudaimonia“ – grob übersetzt als Wohlbefinden oder Glück – bleibt oft schwer fassbar, doch Aristoteles glaubte, dass dies nicht so sein müsse. Eudaimonia liege weitgehend in der Hand des Einzelnen , sagte er, solange er die richtigen Ziele verfolge.

Zwei dieser Ziele sind Selbsterkenntnis und gute Freundschaften . Beides ist eng miteinander verbunden – Selbsterkenntnis kann man nicht isoliert entwickeln. Glück kann für Aristoteles niemals ein einsames Streben sein.

Sich selbst kennen – und sich mit sich selbst anfreunden.

Der Mensch besitzt die hochentwickelte Fähigkeit, über sein eigenes Denken nachzudenken . Dies ist möglich aufgrund einer Spaltung des menschlichen Bewusstseins: Es gibt das Bewusstsein selbst und das Bewusstsein des Bewusstseins – die sogenannte Reflexion oder Metakognition . Metakognition erlaubt es uns, einen Schritt zurückzutreten und unsere Gedanken und Gefühle wahrzunehmen und zu analysieren, fast so, als gehörten sie jemand anderem.

Diese Trennung ermöglicht Vernunft , Selbsterkenntnis und Moral . Wir können über unsere Gedanken, Gefühle und möglichen Handlungen nachdenken.

Selbsterkenntnis ist nicht dasselbe wie intellektuell oder gar intelligent zu sein. Vielmehr geht es darum, Selbstwahrnehmung und Vernunft zur Charakterentwicklung zu nutzen.

Aristoteles zufolge entsteht Charakter durch die Entwicklung von Gewohnheiten , die zu intellektueller und moralischer Tugend führen und somit persönliche Integrität ermöglichen. Dies wiederum stärkt Selbstvertrauen und Selbstachtung , da man lernt, sich auf sich selbst zu verlassen, um das Richtige zu tun – was Aristoteles „Enkrates“ oder Enthaltsamkeit nannte.

Mit anderen Worten: Selbsterkenntnis bedeutet, eine gute Beziehung zu sich selbst aufzubauen. Im inneren Dialog wird man sich selbst zu einem vertrauten Freund, basierend auf den Erfahrungen aus Freundschaften: Tugenden wie Großzügigkeit, Mut, Wahrhaftigkeit und Klugheit. Selbsterkenntnis und moralische Entwicklung sind eng miteinander verbunden und entfalten sich in der Gemeinschaft, wie der Aristoteles- Forscher Joseph Owens betont.

Freundschaft, die auf Charakter basiert

Aristoteles unterschied drei Arten von Freundschaft . Manche basieren auf Nutzen, wie beispielsweise Freundschaften in Lerngruppen. Andere basieren auf Vergnügen, wie etwa Freundschaften in einem Oldtimerclub.

Die dritte und höchste Form der Freundschaft, die ein Leben lang halten kann, basiert auf Tugend oder „arete“.

In solchen Situationen, schrieb Aristoteles, wird ein Freund zu einem „ anderen Selbst “. Diese Freundschaften gründen auf gegenseitigem Wohlwollen und der Liebe zum Charakter des anderen ; sie sind nicht primär transaktional. Vielmehr gründen sie sich auf Fürsorge und Anteilnahme füreinander.

Solche Freundschaften sind selten , fördern aber die Selbsterkenntnis. Wie die Philosophin Mavis Biss betont, hat ein guter Freund eine Perspektive auf dich, die dir selbst verborgen bleibt. Du kannst Abstand gewinnen und deine Wünsche, Gedanken und Gefühle analysieren, aber du kannst dich selbst nie wirklich beobachten.

Das bedeutet, Selbsterkenntnis hat immer eine soziale Dimension . Wahre Freunde fördern gegenseitig ihre Einsicht und ihr Potenzial für Tugendhaftigkeit. Indem man seinen Freund kennenlernt, lernt man sich selbst besser kennen – und wird herausgefordert, eine bessere Version seiner selbst zu werden.

„Einen Freund wahrzunehmen und zu kennen bedeutet daher notwendigerweise, sich selbst wahrzunehmen und zu kennen “, schrieb Aristoteles in der „ Eudäischen Ethik “. Der Freund ist ein Spiegel, der uns hilft, unser Denken, unsere Wahrnehmung und unser moralisches Verständnis zu verfeinern .

Ein gutes Leben anstreben

Was macht letztendlich Eudaimonie – das gute Leben – möglich? Für Aristoteles liegt es darin, die Vernunft zu nutzen, um unser bestes Selbst zu werden. Wissen und Selbsterkenntnis seien das Erstrebenswerteste überhaupt , argumentierte Aristoteles: „Man will immer leben, weil man immer wissen will und weil man selbst das erkannte Objekt sein will.“

Und ohne gute Freunde ist das unmöglich. Ein vertrauter und respektierter Freund teilt seine Sichtweisen, erweitert das Selbstverständnis und verstärkt die Freuden des Lebens.

Der Wunsch, zu erkennen und erkannt zu werden, ist Teil des Strebens nach Glück. Die Erkenntnis des Selbst, anderer und alles anderen ist miteinander verbunden. Für Aristoteles sind Beziehungen ein Tor zu den Weiten des geheimnisvollen Universums.