एक सुखमय जीवन के लिए दो चीजें आवश्यक हैं: आत्मज्ञान और मित्र। एक के बिना दूसरा संभव नहीं है।

दोस्त जीवन में हर तरह से हमारी मदद कर सकते हैं। शिकागो में दोस्तों के लिए पियानो शिफ्ट करने की बात मैं कैसे भूल सकता हूँ? सौभाग्य से, हममें से किसी को भी अस्पताल के आपातकालीन कक्ष में नहीं जाना पड़ा।

हालांकि, दोस्तों द्वारा किए जाने वाले सबसे महत्वपूर्ण कार्यों में से एक शायद आश्चर्यजनक लगे: वे हमें खुद को जानने में मदद करते हैं।

दोनों की उम्र 50 के आसपास थी और वे दूसरी कक्षा से ही दोस्त थीं। हर साल, वे एक-दूसरे का जन्मदिन मनाना नहीं भूलती थीं। सिंडी, एन को बढ़िया पॉपकॉर्न या उसके कॉलेज की स्वेटशर्ट देती थी, वहीं एन, सिंडी को उसकी पसंद के विषय पर कोई खास किताब या फिर परिवार की पुरानी रेसिपीज़ का कोई संग्रह देती थी। एक दिन सिंडी को एहसास हुआ कि एन के तोहफे कितने मायने रखते थे। बात कीमत की नहीं थी। सिंडी ने कहा, "वह सचमुच मेरी ज़िंदगी और मैं क्या कर रही हूँ, इस बारे में सोचती है। यह कमाल की बात है। एन सच में बहुत ही समझदार है।"

सिंडी हमेशा खुद को एक विचारशील व्यक्ति समझती थी। लेकिन जब उसने एक-दूसरे को भेजे गए उपहारों की तुलना की, तो उसे एहसास हुआ कि वह ऐन के बारे में उस तरह नहीं सोच रही थी जिस तरह ऐन उसके बारे में सोच रही थी। और यहीं से ऐन के साथ अपनी दोस्ती से मिले आत्म-बोध के परिणामस्वरूप, उसने जानबूझकर अधिक विचारशील बनने की प्रक्रिया शुरू की।

एक दार्शनिक और दार्शनिक परामर्शदाता के रूप में, मैंने अपने परामर्श अभ्यास में मित्रता और आत्म-ज्ञान के बीच गहरा संबंध देखा है। सिंडी और ऐन इसके अनेक उदाहरणों में से एक हैं। मैं इस निष्कर्ष पर पहुँचा हूँ कि स्वयं को सही मायने में जानने के लिए अच्छे मित्र होना आवश्यक है।

2000 वर्ष से भी अधिक समय पहले, अरस्तू के लिए भी आत्मज्ञान और मित्रता का संबंध महत्वपूर्ण था। "यूडेमोनिया" - जिसका मोटे तौर पर अनुवाद सुखमय जीवन या खुशी के रूप में किया जा सकता है - अक्सर मायावी बना रहता है, फिर भी अरस्तू का मानना ​​था कि ऐसा होना जरूरी नहीं है। उन्होंने कहा कि यूडेमोनिया काफी हद तक लोगों के नियंत्रण में है, बशर्ते वे सही लक्ष्यों की ओर अग्रसर हों।

इनमें से दो लक्ष्य हैं स्वयं को जानना और अच्छे मित्र होना । ये दोनों आपस में जुड़े हुए हैं – आप अकेले में आत्मज्ञान विकसित नहीं कर सकते। अरस्तू के अनुसार, सुख कभी भी एकाकी प्रयास नहीं हो सकता।

खुद को जानना और खुद से दोस्ती करना

मनुष्य में अपने विचारों के बारे में सोचने की असाधारण क्षमता होती है। यह मानव चेतना के विभाजन के कारण संभव है: एक चेतना होती है, और दूसरी चेतना की चेतना होती है – जिसे चिंतन या मेटाकॉग्निशन कहा जाता है। मेटाकॉग्निशन हमें पीछे हटकर अपने विचारों और भावनाओं को समझने और उनका विश्लेषण करने की अनुमति देता है, मानो वे किसी और के हों।

यह विभाजन तर्क , आत्मज्ञान और नैतिकता को संभव बनाता है। हम अपने विचारों, भावनाओं और संभावित कार्यों पर विचार-विमर्श कर सकते हैं।

आत्मज्ञान का अर्थ बौद्धिक या बुद्धिमान होना नहीं है। बल्कि, इसका अर्थ है आत्म-जागरूकता और तर्क का उपयोग करके चरित्र का विकास करना ।

अरस्तू के विचार में, चरित्र का निर्माण उन आदतों को विकसित करने से होता है जो बौद्धिक और नैतिक सद्गुणों की ओर ले जाती हैं, जिससे व्यक्तिगत ईमानदारी संभव हो पाती है। इससे आत्म-विश्वास और आत्म-सम्मान का निर्माण होता है, क्योंकि आप सही कार्य करने के लिए स्वयं पर निर्भर रहना सीखते हैं - जिसे अरस्तू ने "एनक्रैटेस" या संयम कहा था।

दूसरे शब्दों में, आत्मज्ञान का अर्थ है स्वयं से अच्छा संबंध विकसित करना। अपने आंतरिक संवाद में, आप अपने आप को एक भरोसेमंद मित्र के रूप में स्थापित करते हैं, जो आपके मित्रतापूर्ण व्यवहारों से प्राप्त ज्ञान पर आधारित होता है: उदारता, साहस, सत्यनिष्ठा और विवेक जैसे गुण। आत्मज्ञान और नैतिक विकास आपस में जुड़े हुए हैं और समुदाय में ही साकार होते हैं, जैसा कि अरस्तू के विद्वान जोसेफ ओवेन्स ने रेखांकित किया है।

चरित्र पर आधारित मित्रता

अरस्तू ने तीन प्रकार की मित्रता को मान्यता दी। कुछ उपयोगिता पर आधारित होती हैं, जैसे अध्ययन समूह का मित्र। अन्य आनंद पर आधारित होती हैं, जैसे कि एंटीक कार क्लब के मित्र।

मित्रता का तीसरा और सर्वोच्च रूप, जो जीवन भर चल सकता है, सद्गुण या "अरेट" पर आधारित होता है।

इन परिस्थितियों में, अरस्तू ने लिखा है, एक मित्र " स्वयं का दूसरा रूप " बन जाता है। ये मित्रताएँ आपसी सद्भावना और दूसरे व्यक्ति के चरित्र के प्रति प्रेम पर आधारित होती हैं; ये मूलतः लेन-देन पर आधारित नहीं होतीं। इसके बजाय, ये दूसरे के प्रति देखभाल और चिंता में निहित होती हैं।

ऐसे मित्रतापूर्ण संबंध दुर्लभ होते हैं , लेकिन इनसे आत्मज्ञान प्राप्त होता है। दार्शनिक मेविस बिस के अनुसार, एक अच्छे मित्र के पास आपके बारे में वह दृष्टिकोण होता है जो आपके पास स्वयं नहीं होता। आप पीछे हटकर अपनी इच्छाओं, विचारों और भावनाओं का विश्लेषण कर सकते हैं, लेकिन आप वास्तव में स्वयं को कभी नहीं देख सकते।

इसका अर्थ है कि आत्मज्ञान का हमेशा एक सामाजिक आयाम होता है। सच्चे मित्र एक-दूसरे की अंतर्दृष्टि और सद्गुणों को बढ़ाते हैं । जैसे-जैसे आप अपने मित्र को जानते हैं, वैसे-वैसे आप स्वयं को भी जानते हैं और स्वयं का बेहतर रूप बनने के लिए प्रेरित होते हैं।

“इसलिए, किसी मित्र को समझना और जानना, अनिवार्य रूप से स्वयं को समझने और जानने के समान है,” अरस्तू ने “ यूडेमियन एथिक्स ” में लिखा। मित्र एक दर्पण है जो हमारी सोच, धारणा और नैतिक समझ को परिष्कृत करने में सहायक होता है ।

एक बेहतर जीवन की ओर अग्रसर

अंततः, सुखमय जीवन (यूडेमोनिया) को क्या संभव बनाता है? अरस्तू के अनुसार, यह तर्क का उपयोग करके अपने सर्वोत्तम स्वरूप को प्राप्त करना है। अरस्तू का तर्क था कि ज्ञान और आत्म-ज्ञान सभी चीजों में सबसे अधिक वांछनीय हैं: "मनुष्य हमेशा जीना चाहता है क्योंकि वह हमेशा जानना चाहता है, और क्योंकि वह स्वयं को ज्ञात वस्तु के रूप में देखना चाहता है।"

और अच्छे दोस्तों के बिना वहां पहुंचना असंभव है। एक भरोसेमंद और सम्मानित दोस्त विचारों को साझा करता है, आत्मज्ञान को बढ़ाता है और जीवन के सुखों को और भी अधिक समृद्ध करता है।

जानने और पहचाने जाने की इच्छा सुख की खोज का एक हिस्सा है। स्वयं का, दूसरों का और हर चीज का ज्ञान आपस में जुड़ा हुआ है। अरस्तू के अनुसार, रिश्ते विशाल और रहस्यमय ब्रह्मांड के क्षेत्रों में प्रवेश का द्वार हैं।