La Buena Vida Requiere Dos cosas: Autoconocimiento Y amigos; No Se Puede Tener Una Sin La otra.

Los amigos nos ayudan con todo tipo de cosas en la vida. ¿Cómo podría olvidarme de haberles ayudado a mudar el piano a unos amigos en Chicago? Por suerte, ninguno de nosotros acabó en urgencias.

Sin embargo, una de las cosas más importantes que hacen los amigos puede parecer sorprendente: nos ayudan a conocernos a nosotros mismos.

Cindy y Ann, ambas cincuentones, eran amigas desde segundo de primaria. Año tras año, nunca se perdían un cumpleaños. Cindy le regalaba a Ann palomitas gourmet o una sudadera de su universidad, mientras que Ann le obsequiaba a Cindy un libro especial sobre algún tema que le interesara, o tal vez un antiguo lote de recetas familiares. En un momento dado, Cindy se dio cuenta de lo considerados que eran los regalos de Ann. No se trataba del precio. «De verdad piensa en mi vida y en lo que hago», dijo Cindy. «Es increíble. Ann es muy atenta».

Cindy siempre se había considerado una persona considerada. Pero al comparar los regalos que se enviaban, se dio cuenta de que no pensaba en Ann de la misma manera que Ann pensaba en ella. Y así comenzó su proceso consciente de volverse más considerada, como resultado de la introspección que había adquirido gracias a su amistad con Ann.

Como filósofa y consejera filosófica , he notado la marcada conexión entre la amistad y el autoconocimiento en mi práctica terapéutica. Cindy y Ann son un ejemplo entre muchos. He llegado a la conclusión de que para conocerse verdaderamente a uno mismo, es necesario tener buenos amigos.

Para Aristóteles, hace más de 2000 años, la relación entre el autoconocimiento y la amistad era fundamental. La «eudaimonia» —que se traduce aproximadamente como bienestar o felicidad— suele ser difícil de alcanzar, pero Aristóteles creía que no tenía por qué ser así. Según él, la eudaimonia está en gran medida al alcance de las personas , siempre y cuando se fijen los objetivos correctos .

Dos de esos objetivos son conocerse a uno mismo y tener buenos amigos . Ambos están intrínsecamente ligados: el autoconocimiento no se puede desarrollar de forma aislada. Para Aristóteles, la felicidad nunca puede ser una búsqueda solitaria .

Conocerse a uno mismo y hacerse amigo de uno mismo

Los seres humanos poseen una capacidad muy desarrollada para reflexionar sobre su propio pensamiento . Esto es posible gracias a una división en la conciencia humana: existe la consciencia y la consciencia de la consciencia, lo que se conoce como reflexión o metacognición . La metacognición nos permite distanciarnos y observar nuestros pensamientos y sentimientos, analizándolos casi como si pertenecieran a otra persona.

Esta división hace posible la razón, el autoconocimiento y la moralidad . Podemos reflexionar sobre nuestros pensamientos, sentimientos y posibles acciones.

El autoconocimiento no es lo mismo que ser intelectual o siquiera inteligente. Se trata, más bien, de usar la autoconciencia y la razón para desarrollar el carácter .

Para Aristóteles, el carácter surge del desarrollo de hábitos que conducen a la virtud intelectual y moral, haciendo posible la integridad personal. Esto, a su vez, fomenta la autoconfianza y el respeto por uno mismo , al aprender a confiar en uno mismo para obrar correctamente, lo que Aristóteles denominó «enkratēs» o continencia.

En otras palabras, el autoconocimiento consiste en cultivar una buena relación con uno mismo. En el diálogo interno, uno se convierte en un amigo de confianza, basado en lo que ha observado en sus amistades: virtudes como la generosidad, el coraje, la sinceridad y la prudencia. El autoconocimiento y el desarrollo moral están intrínsecamente ligados y se realizan en comunidad, como subrayó el estudioso de Aristóteles Joseph Owens.

Amistad basada en el carácter

Aristóteles reconoció tres tipos de amistad . Algunas se basan en la utilidad, como la amistad con un compañero de estudio. Otras se basan en el placer, como la amistad con un miembro de un club de coches antiguos.

La tercera y más elevada forma de amistad, que puede durar toda la vida, se basa en la virtud o “areté”.

En estas situaciones, escribió Aristóteles, un amigo se convierte en « otro yo ». Estas amistades se basan en la buena voluntad mutua y el amor por el carácter del otro ; no son fundamentalmente transaccionales. Por el contrario, se fundamentan en el cuidado y la preocupación por el otro.

Estas amistades son escasas , pero fomentan el autoconocimiento. Como subraya la filósofa Mavis Biss , un buen amigo tiene una perspectiva de ti que tú mismo no tienes. Puedes tomar distancia y analizar tus deseos, pensamientos y sentimientos, pero nunca podrás observarte a ti mismo en profundidad.

Esto significa que el autoconocimiento siempre tiene una dimensión social . Los verdaderos amigos enriquecen la comprensión mutua y la capacidad de cultivar la virtud. Al conocer mejor a tu amigo, te conoces mejor a ti mismo y te ves impulsado a convertirte en una mejor versión de ti mismo.

«Para percibir y conocer a un amigo, es necesario percibir y conocerse a uno mismo », escribió Aristóteles en la « Ética Eudemia ». El amigo es un espejo que nos ayuda a refinar nuestro pensamiento, nuestra percepción y nuestra comprensión moral.

Aspirando a una buena vida

En definitiva, ¿qué hace posible la eudaimonía —la buena vida—? Para Aristóteles, es usar la razón para convertirnos en nuestra mejor versión. El conocimiento y el autoconocimiento son lo más deseable de todo , argumentaba Aristóteles: «Uno siempre desea vivir porque siempre desea saber, y porque desea ser él mismo el objeto conocido ».

Y no hay manera de lograrlo sin buenos amigos . Un amigo de confianza y respetado comparte perspectivas, fomenta el autoconocimiento y magnifica los placeres de la vida.

El deseo de conocer y ser conocido forma parte de la búsqueda de la felicidad. El conocimiento de uno mismo, de los demás y de todo lo demás está interconectado. Para Aristóteles, las relaciones son un portal hacia los reinos del vasto y misterioso universo.