他人の問題を単純化して誘惑する

ちょっと想像してみてください。あなたはウガンダのカンパラに住む22歳の大学生です。授業中に、こっそりとスマホでFacebookをスクロールしています。すると、アメリカでまた銃乱射事件が起きたことが分かります。今回はサンバーナーディーノという場所です。あなたはサンバーナーディーノという街を知りません。アメリカに行ったこともありません。しかし、アメリカでの銃暴力についてはよく耳にします。毎週のように新たな銃乱射事件が起きているようです。

あなたは、アメリカに行ってより厳格な銃規制法案を成立させられるだろうかと考えている。あなたはアメリカ国民にとっての英雄、問題解決者、命の恩人となるだろう。どれほど難しいことだろうか？もしかしたら、あなたのような高潔な志を持つ人々が大学卒業後にアメリカへ渡り、社会起業家として訓練を受けるための奨学金制度があるかもしれない。あなたは銃乱射事件をなくすための非営利団体を立ち上げ、30歳になるまでに人道賞を受賞することさえできるかもしれない。

ひどく世間知らずに聞こえるだろうか？あるいは、少し思い違いをしているようにさえ聞こえるだろうか？確かにそうだ。しかし、それは多くのアメリカ人が「グローバル・サウス」における社会変革について考える方法と大して変わらない。

22歳のアメリカ人にこの国の銃規制について尋ねたら、おそらく彼女は、社会起業家精神に関するワークショップに参加したり、非営利団体を立ち上げたりするよりもずっと複雑な問題だと答えるだろう。彼女はカンパラ出身の同世代の女性に、この国の立法府の頑固さ、この国における銃文化の長い歴史とその熱烈な擁護者、精神疾患とその治療の複雑さについて語るかもしれない。さらに、部外者として変革を訴えることの難しさについても触れるかもしれない。

しかし、同じ22歳のアメリカ人女性に、ウガンダのような場所で深刻に問題となっている事柄――農村部の飢餓、女子の中等教育、同性愛嫌悪など――について尋ねれば、彼女はそれらを解決可能だと考えるかもしれない。もしかしたら、簡単に解決できるとさえ思うかもしれない。

私はこの傾向を、他人の問題を単純化して誘惑する行為だと考えるようになった。悪意があるわけではない。多くの点で、心理的に正当化できる。私たちは、自分が何を知らないのかさえ知らないのだから。

もしあなたが若く、恵まれた環境に育ち、意義のある人生を築きたいと願うなら、当然、緊急かつ容易に解決できそうな問題に取り組むことに魅力を感じるでしょう。当然、あなたは同世代の中で野心的な利他主義者として認められるような、権威ある奨学金に応募したいと思うでしょう。当然、あなたは飛行機に乗って異国情緒あふれる場所へ飛び、そこで直面する、とりわけ異国情緒あふれる問題に取り組みたいと思うでしょう。

こうした欲望や妄想を育むための「産業」全体が存在する。中でも特筆すべきは、米国に登録されている150万もの非営利団体であり、その多くは海外の人々を支援することに重点を置いている。言い換えれば、若いアメリカ人のエゴは真空状態から生まれるわけではない。その傲慢さは、就職やインターンシップの機会、数多くの会議、そして文化的な宣伝活動によって助長されている。「世界を救え」という、いかにも恩着せがましく、危険なほど単純なフレーズに、その傲慢さは完全に凝縮されているのだ。

「単純化による誘惑」は悪意があるわけではないが、無謀な行為になりかねない。理由は二つある。第一に、簡単に解決できると誤って診断された問題を抱える人々にとって危険だからだ。善意の人々が根本的な複雑さを認識せずに問題を解決しようとすると、深刻な悪影響が生じる。

例は枚挙にいとまがない。デビッド・ボーンスタインがニューヨーク・タイムズ紙に書いたように、西洋人が40年以上にわたってきれいな水を求めて取り組んできた結果、「数十億ドル相当の井戸やポンプが故障した。その多くは2年も持たなかった」。

典型的な例として、2006年に米国政府、クリントン財団、ケース財団などが、安全な飲料水を生成する回転式ポンプ「プレイポンプ」に1640万ドルを拠出しました。発展途上国の水問題に対する（楽しい！）解決策として宣伝されたにもかかわらず、2007年までにザンビアだけでもポンプの4分の1が故障していました。後に、プレイポンプが約束した水を生成するには、子供たちが1日に27時間「遊ぶ」必要があると推定されました。

私たちは、遊びを約束する援助プロジェクトに簡単に心を奪われてしまう。エネルギーを生成するサッカーボール「SOCCKET」は、2011年にKickstarterで92,296ドルを集め、大きな話題となった。しかし、わずか3年後、開発会社は支援者に対し、「皆さんのほとんどは、製造と品質管理に多数の欠陥がある、非常に期待外れの製品を受け取ってしまいました…要するに、このKickstarterキャンペーンは完全に失敗に終わりました」と手紙を送った。

彼らの驚くほど率直な謝罪文を読んで、私は、エネルギー不足の地域で、使えなくなったボールによって大きな希望を打ち砕かれた子供たちに、同じようなメッセージはどこにあるのかと疑問に思わずにはいられなかった。

場合によっては、還元主義的な誘惑が積極的に害を及ぼすこともある。TOMS Shoesは、「1足買えば1足寄付する」というビジネスモデルで悪名高いが、創業当初はアメリカ製の靴を寄付していたため、地元の靴工場の労働者が職を失った（その後、サプライチェーンを変更した）。

開発援助関係者の中には、こうした取り組みを表すのにSWEDOW （stuff we don't want：いらないもの）という頭字語を使う人もいます。開発援助の監視ブログであるAIDWATCHは、善意の人が利他的な本能を現実的にチェックするのに役立つ便利なフローチャートを作成しました。それは「その物資は本当に必要か？」という最も単純な質問から始まり、「地元で購入することで不足やその他の混乱が生じるのではないか？」といったより高度な質問へと続いていきます。

第二に、他人の問題を安易に自分の問題として捉えることは、あなたが目を背けてきた当事者にとって危険です。国内の優秀な人材が何千人も遠く離れた地へ赴き、見慣れない苦しみを和らげ、外国の機能不全に対処しようとする一方で、国内にも十分な支援が必要なのです。

CZ Nnaemekaは、衝撃的なエッセイの中で、こうした十分なサービスを受けていないアメリカの層を「目立たない下層階級」――シングルマザー、退役軍人、高齢者――と呼び、起業家たちは大きなチャンスを逃してきたと主張している。

…目立たない下層階級は、現在スタートアップ業界を悩ませている最大の非効率性の一つ、つまり、起業家になることを切望する（表向きは）賢く野心的な若者の氾濫と、あまりにも多くの賢い人々があまりにも多くの愚かなアイデアを追い求めているという、恥ずかしいほどアイデア不足の状況に対処するのに役立つ可能性がある…。目立たない下層階級は大きな問題を抱えている。ダボス会議で「議論」されるような、大文字のB、大文字のPで表されるような「大きな問題」ではないかもしれないが、それでも彼らには問題があるのだ…。

ナエメカと同じように、私もアメリカには未解決のまま放置されている大きなニーズと機会があると考えています。これには社会的な側面もあります。例えば、国際的な慈善活動家として得られる「いいね！」の数は、インディアナポリスでホームレス問題に取り組む場合よりも多いかもしれません。前者は華やかに見えるかもしれませんが、後者は人々が通勤中に見過ごしている現実を改めて認識させてくれるのです。

自分が育ってきた環境の中で直面してきた問題の解決に身を投じるのは、気が引けるものです。アメリカの子供たちのほとんどは、よほど恵まれた環境で育ったのでない限り、大量投獄のような問題がどれほど複雑なものであるかをある程度理解しています。この問題に取り組むことを選択する（ちなみに、グローバル・サウスの多くの国々は、この問題をアメリカよりもはるかにうまく対処しています）ということは、この国が行っていることに対する深い憤りを、長く謙虚な学びの旅を通して育むことを意味します。それは、 量刑改革、 刑務所の民営化、 修復的司法や更生といった既に実施されている最先端のアプローチを研究することを意味します。そして、そうした研究から、解決策がどの方向にあるかを理解し、それに向かって着実に前進していくことを意味します。

学ぶべきことが少ない人もいる。両親が幼少期に投獄された経験を持つ1000万人のアメリカの子どもたちにとって、この問題に取り組むことは、政策やプログラムに関する学びを個人的な経験と結びつけることであり、苦労して得た、より短い道のりを経て、啓発された行動へと至る道なのだ。

私が最近最も尊敬する活動家、起業家、擁護者、デザイナー、そして組織者たちは、まさにそういった投資を厭わない。彼らは、ある種の理想主義的な冷静さをもって、複雑なシステムに立ち向かっているように見える。

彼らの仕事の中心には、貴重なパラドックスがあるようだ。一方では、新人は自分の無知を認め、途方もない忍耐力と好奇心を培わなければならない。他方では、最高の質問を投げかけ、変化への新鮮なエネルギーを注ぎ込む初心者の心構えを持ち続けなければならない。それは、ベテランたちが切実に必要としているものだ。彼らは、ホームレス問題の解決、より多くの人々が融資を受けられるようにすること、政府の機能を改善することなど、想像しうる限り最も「魅力的」とは言えない問題に取り組んでいる。

アメリカ国外で働くことの魅力はよく理解できます。多くの国々におけるニーズの規模と深刻さは、私たちがアメリカ国内で経験したり目にしたりするものとは比べ物にならないほど大きいことは間違いありません。国籍が違うというだけで、なぜそうした素晴らしい人々に、私たちが注ぐべき最高のエネルギーが減る必要があるのでしょうか？

（そして、私は、家からあまり離れないことが、特に私のような白人で恵まれた境遇の子どもたちが大きな過ちを犯すことを防ぐと主張しているわけではありません。）

しかし、解決可能性に魅了されたから行くのではなく、複雑さに魅了されたから行くのだ。

何か高潔なことをしたいから行くのではなく、何か困難なことに挑戦したいから行くのだ。

話したいから行くのではなく、聞きたいから行くのだ。

留学が好きだからという理由で行くのではなく、 モリー・メルチングのように、そこに根を下ろすつもりで行くべきだ。イリノイ州出身のメルチングは、セネガルにおける女性性器切除（FGC）の撲滅に大きく貢献した人物として広く知られている。しかし、それは一夜にして成し遂げられたことではない。彼女は1974年からダカールとその周辺に住み、自身の組織「トスタン」を発展させ、地域社会が人権侵害に共同で取り組むための戦略を練ってきた。彼女のリーダーシップスタイルは、例えば地元のリーダーに異議を唱えるような、リスクを伴う場面と、まだ十分な信頼関係を築けていないと直感的に感じて異議を唱えるのを控えるような、抑制的な場面を巧みに使い分けることにある。このようなリーダーシップは、6ヶ月間のホームステイで身につくものではない。

ここ数十年の間に社会起業家精神の分野が隆盛を極め、数え切れないほどの若者が大陸を越えて旅立った。2015年には、国際的な非営利団体であるEchoing Greenが約40名のフェローシップ枠に対し3,165件の応募を受け付けたが、その大半は海外での社会変革に関心を持つアメリカ人応募者だった。ここ10年間、大学を卒業したばかりの若者たちは、社会起業家精神の中心地であるAshokaやSkoll World Forum、そしてインパクト投資に特化したSOCAPといった組織に殺到している。そして、確かに、そうした卒業生の多くは大きな成果を上げている。

しかし、正直に言って、その多くはそうではありません。彼らは、馴染みのない国々で、運営面でも文化面でも大きな間違いを犯しています。人々と共にではなく、人々のために問題を解決しようとしており、世界最大規模の開発援助機関が犯す多くの間違いを、はるかに小規模な形で繰り返しています。彼らは、訓練やメンテナンス計画がないまま技術を導入したり、文化的に適切な教育資料や信頼できる伝達者なしに文化規範を変えようとしたりします。あるいは、実際に活動するのではなく、会議で活動について語ることに費やしているのです。

この仕事は、理想に燃える若いアメリカ人にとって大きな負担となる。資金調達の際に成功を誇張してきたことによる累積的な影響で、彼らは空虚感に苛まれる。自分たちがこうした変革を実行するのにふさわしい人物ではないのではないかという不安が、ひっそりと彼らを悩ませる。時には高潔な気持ちになるものの、家庭や家族、友人との繋がりが断たれてしまう。そして、彼らは燃え尽きてしまうのだ。

もっと良い方法がある。私たち全員にとって。他人の問題を単純化して捉える誘惑に抵抗し、代わりに、家に留まり、複雑な社会問題に真正面から向き合うという長期的な展望に魅力を感じよう。どうしても行かなければならないなら、十分な時間滞在し、十分に耳を傾けて、「他人」が真の人間として感じられるようにしよう。ただし、彼らを「救う」のはそう簡単ではないかもしれないので、その点は覚悟しておこう。