Was passiert, Wenn Sechstklässler Und Senioren Gemeinsam lernen?

Statt den regulären Schulunterricht zu besuchen, verbringt eine Gruppe von Sechstklässlern in Kanada Zeit in einem Pflegeheim – und Jung und Alt scheinen davon zu profitieren.

In Saskatoon, Kanada, verbringt eine Gruppe von Sechstklässlern ihr Schuljahr außerhalb ihres regulären Klassenzimmers im Sherbrooke Community Centre. Dort unterhalten sie sich mit den Bewohnern des Pflegeheims und nehmen an gemeinsamen Aktivitäten teil. Mal schreiben sie Tagebuch, mal lernen sie neue Technologien kennen, mal verfassen sie Limericks mit den Senioren, von denen viele an Demenz oder anderen Erkrankungen leiden. Manchmal gärtnern sie auch, helfen im Souvenirladen des Zentrums aus oder arbeiten an einem Kunstprojekt.

„Durch die Arbeit mit den Älteren habe ich Geschichten und Spiele kennengelernt und gelernt, wie man ein besserer Mensch wird“, sagte eine Studentin namens Mya . Es linderte sogar die Verzweiflung einer Bewohnerin namens Jodi, die sagte : „Ich ging von der täglichen Angst, noch am Leben zu sein und zu atmen, zur Vorfreude auf einen wundervollen Tag voller Leben und Freude über.“

Viele außerschulische Aktivitäten, Sportangebote, Treffen und andere Gemeindeprogramme bringen Menschen ähnlichen Alters zusammen: Kinder mit Kindern, Jugendliche mit Jugendlichen, Erwachsene mit Erwachsenen, Senioren mit Senioren. Doch neue Forschungsergebnisse zu einem generationsübergreifenden Programm namens iGen deuten darauf hin, dass diese Initiativen besonders förderlich für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden sein können.

Sinn in der Verbindung finden

Für die Studie füllten die 25 teilnehmenden Studierenden – sowie drei Senioren und acht Mitarbeiter von Langzeitpflegeeinrichtungen – verschiedene Fragebögen aus. Am Ende des Tages bewerteten sie, wie bedeutsam ihre Interaktionen mit unterschiedlichen Personengruppen waren, wie viel Freude und welche positiven und negativen Emotionen sie empfunden hatten und wie es um ihre körperliche Gesundheit an diesem Tag bestellt war. Sie berichteten außerdem, wie viele freundliche und hilfsbereite Handlungen sie vollbracht hatten und wie stark ihre sozialen Kontakte und ihr Zugehörigkeitsgefühl waren.

Alle Teilnehmer füllten Ende September und Anfang Oktober an zehn aufeinanderfolgenden Schultagen Fragebögen aus, und dann noch einmal im Juni.

Die Ergebnisse deuteten darauf hin, dass die Teilnehmenden bedeutungsvolle Interaktionen zwischen den Generationen erlebten und besonders bedeutungsvolle Interaktionen mit Gleichaltrigen pflegten. Obwohl die Teilnehmenden im Verlauf des Programms insgesamt weder glücklicher, gesünder noch freundlicher wurden, beobachteten die Forschenden dennoch täglich Veränderungen.

An Tagen, an denen Menschen bedeutungsvollere Begegnungen hatten, fühlten sie sich tendenziell besser, verbundener, gesünder und freundlicher. Dies galt sowohl für Interaktionen mit Gleichaltrigen (wie Schüler untereinander oder Ältere untereinander) als auch für generationsübergreifende Interaktionen – wobei die positiven Effekte zwischen den Generationen deutlicher ausgeprägt zu sein schienen als innerhalb der Gruppe Gleichaltriger.

Dieser Zusammenhang schien gegen Ende des Programms sogar noch stärker ausgeprägt zu sein als zu Beginn. Im Juni wirkten sich die bedeutungsvollen Interaktionen über iGen offenbar noch stärker auf das Wohlbefinden der Teilnehmenden aus als im Herbst. Die Forschenden um Jason de Proulx vermuten, dass dies daran liegen könnte, dass die Studierenden ihre Beziehungen zu den Älteren bis dahin vertieft hatten oder die letzten gemeinsamen Wochen genossen.

Die Dauer und Intensität dieses Programms – das gemeinsame Verbringen ganzer Tage über einen Zeitraum von 10 Monaten – könnten zu seiner Wirksamkeit beigetragen haben, vermuten die Forscher.

Obwohl diese Studie nur ein einzelnes Programm mit überwiegend weißen Teilnehmenden untersucht, liefert sie vielversprechende Hinweise darauf, dass solche Programme Jung und Alt gleichermaßen helfen und einen wertvollen Bestandteil der Bildung von Schülerinnen und Schülern darstellen können. Andere Studien zeigen, dass der Austausch zwischen den Generationen die psychische Gesundheit und die kognitiven Fähigkeiten älterer Menschen verbessern und uns allen ein Gefühl der Sinnhaftigkeit vermitteln kann.

„Programme wie iGen könnten eine wirksame und skalierbare Maßnahme sein, um integrativere, sinnvoll vernetzte und glücklichere Gemeinschaften zu fördern“, schreiben Proulx und seine Kollegen.

Myas Mutter Tanya sagte , dass ihre Tochter „langjährige Freundschaften mit den Bewohnern geschlossen hat … und dabei auch den Wert und die Wertschätzung des Lebens kennengelernt hat.“

„Erst diese Sechstklässler haben mir wieder einen Sinn im Leben gegeben“, sagte Jodi , die dachte, ihr Leben sei vorbei und sich das manchmal auch gewünscht hatte. „iGen hat mich gerettet.“