A Vida Na Terra De Wendell Berry

Wendell Berry fez suas escolhas e manteve-se fiel a elas. Ele não tinha computador nem smartphone. Escreveu mais de 50 livros de poesia, ficção e ensaios, a maioria à mão, com lápis e papel, em sua fazenda no Condado de Henry, Kentucky. Quando faleceu na semana passada, aos 92 anos, ele havia vivido muitas vidas — como agricultor, professor, filósofo, ativista ambiental — e inspirado diversas gerações de escritores, agricultores e defensores do meio ambiente. A partir dessas diferentes perspectivas, Berry refletiu sobre a humanidade e o mundo natural.

Sua resposta à questão fundamental de como viver corretamente foi começar pequeno — reverenciar a beleza infinita da Terra e trabalhar um pouco, a cada dia, para reverter o mal que causamos.

“Não existe crise pública que não seja também privada”, escreveu Berry em seu ensaio “ Pense Pouco”. Escrito em 1972, quando o movimento ambientalista emergiu, o texto revelou um conflito interno de Berry: apesar de suas fortes convicções ambientais, ele por vezes se desesperava com o foco do movimento em influenciar políticos, sem que os indivíduos se empenhassem em curar a ruptura entre a vida moderna e a natureza. “As mudanças necessárias são mudanças fundamentais em nosso modo de vida”, escreveu Berry.

Ele exaltou essa abordagem em um de seus poemas mais conhecidos, “Manifesto: Frente de Libertação do Fazendeiro Louco”: “Invista no milênio. Plante sequoias. / Diga que sua principal colheita é a floresta / que você não plantou.”

A linguagem do ativismo muitas vezes entrava em conflito com a visão de mundo de Berry. Parecia alertar para um apocalipse iminente, mas para Berry, o mundo não tinha fim nem começo. Mover-se no ritmo da natureza significava pensar em ciclos de morte e renascimento, não em uma linha reta que levasse à destruição ou à salvação.

Isso não impediu Berry de se envolver com o ativismo, mesmo quando isso o frustrava, disse Jeffrey Bilbro, professor de inglês no Grove City College, na Pensilvânia, que escreveu vários livros sobre Berry.

Berry foi preso em 1979 por protestar contra uma usina nuclear em Indiana. Em 2011, foi preso novamente durante uma ocupação de prédios do governo estadual do Kentucky, em protesto contra a mineração de carvão a céu aberto. Ele permaneceu ativo na luta contra o carvão ao longo da década de 2010, ajudando a bloquear os portões de uma usina termelétrica a carvão em Washington, D.C., e retirando seus documentos da Universidade de Kentucky depois que a instituição aceitou uma doação de US$ 7 milhões da Alliance Coal.

Após Berry ter escrito seu ensaio na revista Harper's, " Por que não vou comprar um computador ", em 1987, alguns o chamaram de ludita. Como apontou um artigo da Grist em 2014, ele estava, talvez no sentido mais verdadeiro, seguindo o movimento do início do século XIX, quando trabalhadores têxteis, com o advento da industrialização, destruíram máquinas para proteger a dignidade de seu trabalho. Berry se recusou, na medida do possível, a deixar que a tecnologia o afastasse de seu trabalho. Por isso, às vezes era criticado ou chamado de rabugento.

Suas opiniões não se encaixavam perfeitamente na política moderna. Ele acreditava que o casamento e a família fortaleciam os laços comunitários, mas não acreditava que o governo tivesse autoridade para legislar sobre tais assuntos. A lei da natureza, disse ele em um ensaio, era a do parentesco e da bondade universais, e as histórias bíblicas e os Salmos corroboravam essa ideia. Berry era religioso, mas nem sempre gostava da igreja, autodenominando-se, segundo Bilbro, um "frequentador da igreja em dias de mau tempo", pois preferia passar as agradáveis ​​manhãs de domingo caminhando na floresta. Ele detestava dualismos — entre a humanidade e o mundo natural, entre corpo e alma, entre a pessoa que acredita em x e a pessoa que acredita em y. Isso lhe conferiu grande apelo em todo o espectro político e de classes, especialmente entre aqueles que sentiam que o capitalismo e a indústria haviam afastado a humanidade de um modo de vida mais honesto, seja por meio da agricultura ou de outros meios.

“Para uma pessoa intransigente ou com convicções, acho que ele reconheceu a necessidade em um mundo imperfeito”, disse Bilbro. “Nossas mãos estão todas sujas, e estamos fazendo esses compromissos, e é melhor sermos honestos sobre a necessidade de fazê-los e tentar fazer o que pudermos para viver corretamente, mesmo que não possamos alcançar a pureza que desejamos.”

Segundo Berry, a crise ambiental se instala em nossas vidas e se manifesta como uma espécie de decadência social. Mas viver não é um pecado imperdoável em si, se pudermos deixar as coisas melhores do que as encontramos, sabendo que o topo da montanha devastado pela mineração a céu aberto, onde plantamos abetos, álamos e flores silvestres, pode não se tornar uma floresta exuberante novamente até muito tempo depois de termos partido.

No poema “Uma Disciplina”, Berry imagina o apocalipse: “ele se aproxima / por todos os lados, não há outro lugar / para onde se voltar”.

E, no entanto, continua o poema, nada desaparece de verdade: “É a disciplina do tempo pensar / na morte de todos os seres vivos, e ainda assim viver.”

Ele acreditava que somente o árduo trabalho de cuidar da terra e reaprender seus ritmos poderia curá-la. Ao se relacionar com o menor punhado de terra, você pode compreender o que significa lutar por uma mudança quase inimaginável. Para Berry, ao cuidar de uma muda germinada na terra, você reconhece que você é essa muda, e ela é você.