قوة الفشل، والناس، ونظام كارما المصرفي

خطاب التخرج الذي ألقي في كلية سانت ماري، موراغا، كاليفورنيا في 20 مايو 2012.

بعد ستة أشهر من تخرجي، وجدت نفسي في منصة إطلاق صواريخ تابعة لإحدى أوائل شركات الصواريخ الخاصة. كان مدير أعمالنا يعدّ العد التنازلي. 5-4-3-2-1، أوه، بيب! انفجر الصاروخ!

ذلك الانفجار، ذلك الفشل، دفع مسيرتي المهنية نحو مسار جديد تمامًا كرائد أعمال. من خلال مشاركتي في مشروع جريء للغاية، أو بالأحرى فشل جريء (لم يودي بحياتي أو بحياة أي شخص آخر)، أصبحت منفتحًا على فكرة أن أصبح رائد أعمال بنفسي.

بعد عودتي إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو، أسست شركتي الخاصة للصواريخ، لكنها فشلت. وانتهى بي المطاف بالمساهمة في تأسيس سبع شركات تقنية متقدمة، فشلت خمس منها.

أول جهاز نجح تجارياً ابتكر آلة يمكنها مسح أي مستند تقريباً وتحويله إلى ملف نصي، مما يلغي الحاجة إلى قيام شخص ما بكتابته. وكانت هناك تطبيقات تجارية كبيرة مثل مسح نماذج الضرائب والعقود ووثائق التأمين.

لكن التطبيق الأروع الذي فكرنا فيه هو صنع آلات قراءة للمكفوفين.
لكن فشلي التالي دفعني إلى اتجاه جديد آخر، عندما رفض مستثمرو رأس المال المغامر خطتي لصنع منتج آلة قراءة (لأسباب تجارية وجيهة).

في وادي السيليكون، نُدرَّب على التخلي عن المشاريع التي لا تُدرّ أرباحًا طائلة، والتخلي عنها فورًا. لكن محاميّ اقترح عليّ تأسيس شركة تقنية متقدمة غير ربحية عمدًا، وهو ما أثار استغرابي لأن شركتي آنذاك كانت غير ربحية بالصدفة.

أسسنا شركة بينيتك، التي تُعرف اليوم بالمؤسسة الاجتماعية، وأصبحت الشركة الرائدة في مجال أجهزة القراءة للمكفوفين، لكنها تأسست في الأصل كمؤسسة خيرية غير ربحية، بهدف فعل الخير. أخبرت زوجتي، فيرجينيا، الموجودة معنا اليوم، أنني سأعمل في هذا المشروع لمدة عام ثم أعود إلى مجال التكنولوجيا المتقدمة الربحية. كان ذلك قبل 23 عامًا!

في بينيتك، أدركت أن هذا هو ما خُلقتُ لأجله. بصفتي شخصًا شغوفًا بالتكنولوجيا منذ ولادتي، وجدتُ مكانًا أستخدم فيه مهاراتي التقنية لأُقدّم الخير للعالم.

يوجد الآن 75 شخصًا آخر في شركة بينيتك يشعرون بنفس الشعور، إلى جانب مئات الآلاف من المتطوعين، الذين يرغبون جميعًا في أن تعود التكنولوجيا بالنفع على البشرية جمعاء، لا على أغنى 10% فقط. أعلم أن هذه القيم تلقى صدىً واسعًا هنا في سانت ماري!

قام فريقنا ببناء برامج تخطيط المشاريع للمدافعين عن البيئة وقواعد البيانات والتشفير لنشطاء حقوق الإنسان، وأنشأ أكبر مكتبة على الإنترنت للطلاب ذوي الإعاقات البصرية (مثل العمى وعسر القراءة الشديد)، بالإضافة إلى كتابة أحد أكثر تطبيقات iPad مبيعًا للتعليم الخاص.

إننا لا نفعل ذلك من أجل التكنولوجيا بحد ذاتها، بل لاستخدام هذه المشاريع التكنولوجية كأدوات لمساعدة الناس، بما في ذلك:

- تقديم شهادات الخبراء في محاكمات جرائم الحرب والإبادة الجماعية

- مساعدة تسع لجان تقصي الحقائق في الوصول إلى حقيقة ما حدث خلال نزاعاتها الأهلية

- دعم العشرات من مجموعات المثليين والمتحولين جنسياً في أفريقيا، وتوثيق الانتهاكات التي تُرتكب ضد مجتمعاتهم، من بين مئات من مجموعات العدالة الاجتماعية التي نساعدها.

- مساعدة النشطاء البيئيين حول العالم على التخطيط لمشاريعهم بشكل أفضل، بدءًا من ترميم الأراضي الرطبة أو تنظيم حملة لتغيير مجتمعهم.

- توفير الكتب الإلكترونية التي يحتاجها ما يقرب من 200,000 طالب للنجاح في المدرسة، بما في ذلك المحاربين القدامى العائدين الذين يعانون من إصابات بالغة ويرغبون في العودة إلى الدراسة.

في رحلتي من مهندس صواريخ إلى رائد أعمال في مجال التكنولوجيا المتقدمة، وصولاً إلى نجاحي الباهر في شركة تقنية غير ربحية دون تحقيق أرباح، تعلمت دروساً قيّمة من إخفاقاتي. أودّ مشاركة هذه الدروس معكم لأني آمل أن تجدوا فرصاً مهنية تُسهم في الخير وتُحفّزكم يومياً! لديّ ثلاث أفكار قيّمة أودّ مشاركتها معكم.

1. قوة الفشل

افشل مبكراً، افشل سريعاً، افشل كثيراً. أعلم أن عدم الفشل كان أولوية قصوى في الدراسات العليا. أود أن أهنئكم على وجودكم هنا، لأنكم، بحكم التعريف، لم تفشلوا!

لكن الفشل هو أفضل وسيلة للتعلم. فعندما تنجح، لا يكون واضحاً دائماً ما إذا كنت محظوظاً أم ذكياً أم مجتهداً. أما عندما تفشل، فغالباً ما يكون هناك درس واضح جداً.

افتخر بإخفاقاتك. كثيرون لا يحاولون حتى. في وادي السيليكون، الفشل الجريء (والصادق) يجعلك استثماراً أكثر جاذبية من شخص لم يخاطر من قبل.

لا أقول أن عليك أن تخرج وتفعل أشياءً طائشة لمجرد الفشل. لكن كن منفتحاً على دروس الفشل، وعلى ما لم ينجح، لتصبح أفضل في عملك، أو مهنتك، أو ببساطة شخصاً أفضل.

2. قوة شبكة معارفك

أنا لا أتحدث عن فيسبوك هنا!

لقد حظيت بفرصة مقابلة بعض الأشخاص الرائعين قبل التحاقك بالدراسات العليا، وهنا في الدراسات العليا، ومع انطلاق المرحلة التالية من مسيرتك المهنية، ستلتقي بالمزيد.

عندما كنت في الدراسات العليا، كنت أعتقد أن معظم زملائي كانوا غريبي الأطوار نوعاً ما، وأنا متأكد من أنهم ربما فكروا بنفس الشيء عني.

لكن هؤلاء هم الأشخاص الذين يمكنهم إحداث فرق كبير في حياتك: فهم شركاء محتملون، أو مستثمرون، أو مستشارون، أو زملاء، أو مرشدون، وقد كانوا أو سيكونون صلة الوصل بينك وبين الشخص الذي ستقع في حبه.

على سبيل المثال، زميلتي المقيمة في سكن الطلاب الجامعيين قبل ثلاثين عامًا، والتي عملت معي في كلٍ من القطاعين الربحي وغير الربحي، تشغل الآن منصب نائب رئيس قسم الموارد البشرية في شركة بينيتك. لقد كان لها دورٌ محوري في نجاح بينيتك. قد يكون أحد الحاضرين هنا بنفس القدر من الأهمية لعملك!

عامل هؤلاء الأشخاص على أنهم أهم شيء في حياتك، لأنهم كذلك بالفعل!

3. قوة نظام الكارما المصرفي

تخيل نظام الكارما كتطبيق معزز للقاعدة الذهبية.

لا تكتفِ بمعاملة الآخرين كما تحب أن يعاملوك: بل افعل ثلاثة أضعاف الخير للآخرين مما يمكنك أن تتخيله أن تحصل عليه في المقابل.

لا داعي حتى لأخذ ذلك في الحسبان: ليس هذا هو المهم، فهذا كله محاسبة خارج الميزانية. ولا يتعلق الأمر بتقديم خدمات لأصحاب النفوذ، فليس من الحكمة تقديم خدمة لرئيسك في العمل.

مثال على ذلك: أستمتع بالتحدث مع طلاب المرحلة الجامعية الذين يدرسون ريادة الأعمال الاجتماعية أو يحلون المشكلات المتعلقة بالقضايا الاجتماعية. لكن اتضح أن العديد من الطلاب الذين تحدثت إليهم على مر السنين يشغلون الآن مناصب إدارية في مؤسسات تمول منظمتي غير الربحية. هل هي مصادفة؟ لا أعتقد ذلك.

نصيحتي هي أن تستمر في إيداع الخيرات في رصيدك من الأعمال الصالحة كلما سنحت لك الفرصة. إن القيام بهذه الأعمال الصغيرة بحد ذاته مكافأة. لكنني أعدك، سيأتي يوم يحدث لك فيه شيء رائع للغاية بشكل غير متوقع! ورغم أنك قد لا تستطيع ربط ذلك بعمل صالح قمت به، إلا أنني على يقين من وجود صلة وثيقة بينهما!

إليكم ما أود قوله لكم في هذا الاحتفال بإنجازاتكم. بصفتي شخصاً تعلم من الفشل أكثر مما تعلم من النجاح، فإن العالم بحاجة إلى مواهبكم، وإلى عزيمتكم، لحل المشكلات.

افتخر بإخفاقاتك، واعتبر الدروس المستفادة منها كنزاً ثميناً.

اهتم بأهم أصولك، وهي شبكتك الشخصية من الناس.

وقم بإيداع الكثير من الأموال في بنك الكارما!

فرصتك تكمن في دمج الخير الاجتماعي في كل ما تفعله - لا تنتظر حتى تجني المال وتؤجل الخير الاجتماعي إلى حين ذلك.

إذا فعلت ذلك الآن، فستتمكن من السعي نحو النجاح، وستبقى دائمًا قريبًا من إنسانيتك.