失敗、人、そしてカルマの力

2012 年 5 月 20 日にカリフォルニア州モラガのセント メアリーズ カレッジで行われた卒業式のスピーチ。

大学院を卒業して6ヶ月後、私は民間ロケット企業の一つのロケット発射台にいました。事業部長がカウントダウンをしていました。「5-4-3-2-1」、ああ、ピーッ！ロケットが爆発したのです！

あの爆発的な成功、あの失敗は、起業家としての私のキャリアを全く新しい方向へと導きました。信じられないほど大胆なベンチャー、いや、大胆な失敗（私や誰も死なせなかった）に関わったことで、私自身も起業家になるという選択肢が開かれたのです。

ベイエリアに戻り、自分のロケット会社を立ち上げましたが、失敗しました。結局、7社のハイテク企業の立ち上げに携わりましたが、そのうち5社は失敗しました。

実際に商業的に成功した最初のものは、ほぼあらゆる文書をスキャンしてテキスト ファイルに変換し、誰かが入力する必要をなくすことができるマシンを開発した。納税申告書、契約書、保険書類のスキャンなど、大規模な商業用途があった。

しかし、私たちが考えた最もクールなアプリケーションは、視覚障害者用の読書機を作ることでした。
しかし、次の失敗は、ベンチャーキャピタルの投資家が（正当なビジネス上の理由で）読書機製品を作るという私の計画を拒否した時に、私を別の新しい方向に導きました。

シリコンバレーでは、大金を生まないものは、まるで熱いジャガイモのように投げ捨てるように訓練されています。しかし、弁護士が意図的に非営利のハイテク企業を立ち上げることを提案してきたのです。当時、私の会社は偶然非営利だったので、それはおかしな話だと思いました。

私たちはベネテックという、今ではソーシャルエンタープライズと呼ばれる会社を設立し、視覚障碍者向けのリーディングマシンのリーディングカンパニーとなりました。しかし、これは慈善事業、つまり非営利団体として設立され、社会貢献を目的としていました。今日ここにいらっしゃる妻のバージニアには、1年間は事業を続け、その後は通常の営利目的のハイテク事業に戻ると約束しました。あれは23年前のことです！

ベネテックで​​、これが自分のやるべき仕事だと気づきました。生まれながらのオタクとして、自分の技術力を活かして世界に貢献できる場所を見つけたのです。

今、ベネテックには、同じように感じている人が75人ほどいます。そして何百何千人ものボランティアも、テクノロジーが富裕層10%だけでなく、全人類に恩恵をもたらすことを願って活動しています。セント・メアリーズ教会では、こうした価値観が深く根付いていると確信しています。

私たちのチームは、環境保護活動家向けのプロジェクト計画ソフトウェアや人権活動家向けのデータベースや暗号化ソフトウェアを構築し、印刷障害（失明や重度の失読症など）のある学生向けの最大のオンライン ライブラリを作成したほか、特別教育用のベストセラー iPad アプリの 1 つを作成しました。

私たちがこれを行っているのは、テクノロジーのためではなく、次のような人々を支援するツールとしてこれらのテクノロジー プロジェクトを使用するためです。

- 戦争犯罪やジェノサイド裁判の専門家証人となる

- 内戦中に何が起こったのかを真相究明するために9つの真実調査委員会を支援する

- 私たちが支援する何百もの社会正義団体の中で、アフリカの数十の LGBT グループをサポートし、彼らのコミュニティに対する虐待を記録しています。

- 湿地の修復から地域社会を変えるキャンペーンの実施まで、世界中の環境活動家がプロジェクトをより良く計画できるよう支援します。

- 復学を希望する重傷を負った退役軍人を含む約20万人の学生に、学校で成功するために必要なアクセス可能な電子書籍へのアクセスを提供します。

ロケットエンジニアからハイテク起業家、そして非営利のテクノロジー企業で成功を収め、収益を上げていない道のりの中で、私は失敗からいくつかの重要な教訓を学びました。皆さんにも、日々の努力を通して良いことを成し遂げ、チャレンジできる仕事の機会を見つけてもらいたいと思い、これらの教訓を皆さんと共有したいと思います。3つの力強いアイデアを皆さんと共有したいと思います。

1. 失敗の力

早く失敗し、早く失敗し、何度も失敗しましょう。大学院では失敗しないことが最優先だったことは知っています。あなたがここに来られたことを心から祝福します。なぜなら、あなたは定義上、失敗していないからです！

しかし、失敗は学ぶための最良の方法です。成功したとき、それが幸運だったのか、賢かったのか、それとも努力のおかげだったのか、必ずしも明確ではありません。しかし、失敗したときには、たいてい非常に明確な教訓が得られます。

失敗を誇りに思いましょう。挑戦すらしない人が多すぎます。シリコンバレーでは、大胆で（そして正直に）失敗した人は、リスクを負ったことのない人よりも魅力的な投資対象となります。

失敗するために、愚かなことをするべきだと言っているのではありません。でも、失敗から学ぶこと、うまくいかなかったこと、そこから学ぶことを受け入れることで、仕事や専門分野でより良くなったり、あるいは単により良い人間になったりするはずです。

2. 人材ネットワークの力

ここでは Facebook について話しているわけではありません。

皆さんは大学院に来る前、大学院で何人かの素晴らしい人々と出会う機会に恵まれました。そして、キャリアの次の段階に進むにつれて、さらに多くの人々と出会うことになるでしょう。

大学院生の頃、同級生のほとんどがちょっと間抜けだと思っていましたが、きっと彼らも私について同じように思っていたと思います。

しかし、これらはあなたの人生に大きな変化をもたらすことができる人々です。彼らは潜在的なパートナー、投資家、アドバイザー、同僚、メンターであり、あなたが恋に落ちる人とのつながりであったり、将来そうなったりする人々です。

例えば、30年前に大学院生寮に住んでいたレジデントアソシエイトは、営利企業と非営利団体の両方で同僚として働き、今ではベネテックの人事担当副社長を務めています。彼女はベネテックの成功に欠かせない存在でした。ここに座っている聴衆の中にも、あなたの仕事にとってそれほど重要な人物がいるかもしれませんよ！

これらの人々をあなたの人生で最も重要な資産として扱ってください。なぜなら、彼らはまさにその通りだからです。

3. カルマバンキングの力

カルマ バンキングを、強化された黄金律と考えてください。

自分がしてもらいたいことを他人にも単にしてあげるのではなく、自分が受けたいと思う善行の 3 倍を他人のために行いましょう。

計算に入れなくてもいい。それが肝心なことじゃない。これはすべてオフバランス会計だ。それに、これは権力者に便宜を図ろうとする話でもない。上司に便宜を図っても、カルマバンクにはならない。

例えば、社会起業や社会問題解決に関する授業を受けている学部生と話すのが大好きです。ところが、長年にわたり話を聞いてきた学部生の何人かが、今では私の非営利団体に資金を提供している財団のプログラムオフィサーになっていることがわかりました。偶然でしょうか？まさか。

機会があれば、カルマバンクに預金し続けることをお勧めします。こうしたちょっとした親切をすることは、それ自体がご褒美となります。でも、きっと、ある日突然、本当に素晴らしいことが起こる日が来るはずです！ たとえ、あなたがどのカルマを預けたかまでは遡れないかもしれませんが、その繋がりは間違いなくそこにあります！

皆さんの功績を称えるこの場で、私が皆さんに伝えたいことがあります。成功よりも失敗から多くのことを学んできた者として、世界は問題解決のために皆さんの才能と情熱を必要としています。

失敗を誇りに思い、そこから得た教訓を宝物として受け止めましょう。

あなたの最も重要な資産である、個人的な人脈を大切にしましょう。

そして、カルマ銀行にたくさん入金しましょう!

あなたのチャンスは、あなたが行うすべてのことに社会貢献を組み込むことです。お金を稼ぐまで待って、それまで社会貢献を先延ばしにしないでください。

今それを実行すれば、成功を掴むことができ、常に人間らしさを保つことができるでしょう。