असफलता, लोगों और कर्म बैंकिंग की शक्ति

20 मई, 2012 को कैलिफोर्निया के मोरागा स्थित सेंट मैरी कॉलेज में दिया गया दीक्षांत भाषण।

ग्रेजुएट स्कूल छोड़ने के छह महीने बाद, मैं खुद को एक रॉकेट लॉन्चपैड पर पाया, जो शुरुआती निजी रॉकेट कंपनियों में से एक का था। हमारे बिजनेस मैनेजर उलटी गिनती कर रहे थे। 5-4-3-2-1, ओह, ब्लीप! रॉकेट फट गया!

उस धमाके, उस असफलता ने उद्यमी के रूप में मेरे करियर को एक बिल्कुल नई दिशा दी। एक बेहद साहसिक उद्यम का हिस्सा बनकर, खैर, एक साहसिक असफलता (जिससे न तो मेरी जान गई और न ही किसी और की), मैं खुद एक उद्यमी बनने के लिए तैयार हो गया।

बे एरिया लौटने पर मैंने अपनी खुद की रॉकेट कंपनी शुरू की। वह असफल रही। अंततः मैंने सात हाई-टेक कंपनियों को शुरू करने में मदद की। उनमें से पांच असफल रहीं।

व्यावसायिक रूप से सफल होने वाली पहली मशीन ऐसी थी जो लगभग किसी भी दस्तावेज़ को स्कैन करके उसे टेक्स्ट फ़ाइल में बदल सकती थी, जिससे उसे टाइप करने की आवश्यकता समाप्त हो गई। कर प्रपत्र, अनुबंध, बीमा दस्तावेज़ों को स्कैन करने जैसे कई बड़े व्यावसायिक अनुप्रयोग थे।

हालांकि, हमें जो सबसे बेहतरीन उपयोग सूझा, वह था दृष्टिहीनों के लिए पढ़ने की मशीनें बनाना।
लेकिन मेरी अगली असफलता ने मुझे एक नई दिशा में मोड़ दिया, जब मेरे वेंचर कैपिटल निवेशकों ने (अच्छे व्यावसायिक कारणों से) रीडिंग मशीन उत्पाद बनाने की मेरी योजना को अस्वीकार कर दिया।

सिलिकॉन वैली में, हमें सिखाया जाता है कि जो चीजें बहुत ज़्यादा पैसा नहीं कमातीं, उन्हें तुरंत छोड़ देना चाहिए, जैसे कोई गर्म आलू हो। लेकिन, मेरे वकील ने सुझाव दिया कि मैं जानबूझकर एक गैर-लाभकारी उच्च तकनीक कंपनी शुरू करूं, जो मुझे हास्यास्पद लगा क्योंकि उस समय मेरी कंपनी संयोगवश ही गैर-लाभकारी थी।

हमने बेनेटेक की स्थापना की, जिसे अब एक सामाजिक उद्यम कहा जाता है, और हम दृष्टिबाधित लोगों के लिए पढ़ने की मशीन बनाने वाली अग्रणी कंपनी बन गए, लेकिन इसकी शुरुआत एक चैरिटी, एक गैर-लाभकारी संस्था के रूप में हुई थी, जिसका उद्देश्य समाज सेवा करना था। मैंने अपनी पत्नी वर्जीनिया से, जो आज हमारे साथ यहाँ मौजूद हैं, कहा था कि मैं इसे एक साल तक करूँगा और फिर नियमित लाभ कमाने वाली उच्च तकनीक वाली कंपनियों में वापस चला जाऊँगा। यह बात 23 साल पहले की है!

बेनेटेक में ही मुझे समझ आया कि यही वो काम है जो मुझे करना चाहिए। जन्म से ही एक तकनीकी प्रेमी होने के नाते, मुझे अपनी तकनीकी क्षमताओं का उपयोग दुनिया की भलाई के लिए करने का एक स्थान मिल गया था।

अब बेनेटेक में 75 अन्य लोग भी हैं जो ऐसा ही महसूस करते हैं, साथ ही सैकड़ों-हजारों स्वयंसेवक भी हैं, जो चाहते हैं कि प्रौद्योगिकी का लाभ पूरी मानवता को मिले, न कि केवल सबसे धनी 10% लोगों को। मुझे पता है कि ये ऐसे मूल्य हैं जो सेंट मैरी में भी गूंजते हैं!

हमारी टीम ने पर्यावरणविदों के लिए परियोजना नियोजन सॉफ्टवेयर और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं के लिए डेटाबेस और एन्क्रिप्शन विकसित किया है, प्रिंट अक्षमता वाले छात्रों (जैसे अंधापन और गंभीर डिस्लेक्सिया) के लिए सबसे बड़ी ऑनलाइन लाइब्रेरी बनाई है, साथ ही विशेष शिक्षा के लिए सबसे अधिक बिकने वाले आईपैड ऐप में से एक लिखा है।

हम यह सब प्रौद्योगिकी के लिए नहीं कर रहे हैं, बल्कि इन तकनीकी परियोजनाओं को लोगों की मदद करने के लिए एक उपकरण के रूप में उपयोग करने के लिए कर रहे हैं, जिनमें शामिल हैं:

युद्ध अपराधों और नरसंहार के मुकदमों में विशेषज्ञ गवाह के रूप में कार्य करना

- नौ सत्य आयोगों को उनके गृहयुद्धों के दौरान हुई घटनाओं की तह तक पहुंचने में सहायता करना।

हम अफ्रीका में दर्जनों एलजीबीटी समूहों का समर्थन करते हैं, उनके समुदायों के खिलाफ होने वाले दुर्व्यवहारों का दस्तावेजीकरण करते हैं, और सैकड़ों सामाजिक न्याय समूहों की मदद करते हैं।

- दुनिया भर के पर्यावरण कार्यकर्ताओं को उनकी परियोजनाओं की बेहतर योजना बनाने में मदद करना, चाहे वह आर्द्रभूमि का जीर्णोद्धार हो या अपने समुदाय में बदलाव लाने के लिए अभियान चलाना हो।

लगभग 200,000 छात्रों को स्कूल में सफल होने के लिए आवश्यक सुलभ ई-पुस्तकों तक पहुंच प्रदान करना, जिनमें गंभीर चोटों से उबर चुके पूर्व सैनिक भी शामिल हैं जो दोबारा स्कूल जाना चाहते हैं।

रॉकेट इंजीनियर से लेकर हाई-टेक उद्यमी बनने और फिर एक गैर-लाभकारी तकनीकी कंपनी के साथ बेहद सफल लेकिन असफल सफर के दौरान, मैंने अपनी असफलताओं से कई महत्वपूर्ण सबक सीखे हैं। मैं इन सबकों को आपके साथ साझा करना चाहता हूँ क्योंकि मुझे उम्मीद है कि आपको भी अच्छे काम करने और हर दिन खुद को चुनौती देने के पेशेवर अवसर मिलेंगे! मेरे पास आपके साथ साझा करने के लिए तीन प्रभावशाली विचार हैं।

1. असफलता की शक्ति

जल्दी असफल हो जाओ, तेजी से असफल हो जाओ, बार-बार असफल हो जाओ। मुझे पता है कि स्नातकोत्तर अध्ययन में, असफल न होने को सर्वोच्च प्राथमिकता दी जाती थी। मैं आपको यहाँ तक पहुँचने के लिए बधाई देना चाहता हूँ, क्योंकि परिभाषा के अनुसार आप असफल नहीं हुए हैं!

हालांकि, असफलता ही सीखने का सबसे अच्छा तरीका है। जब आप सफल होते हैं, तो यह स्पष्ट नहीं होता कि आप भाग्यशाली थे, बुद्धिमान थे या मेहनती थे। लेकिन जब आप असफल होते हैं, तो आमतौर पर एक बहुत ही स्पष्ट सबक मिलता है।

अपनी असफलताओं पर गर्व करें। बहुत से लोग तो कोशिश भी नहीं करते। सिलिकॉन वैली में, एक साहसिक (और ईमानदार) असफलता आपको उस व्यक्ति की तुलना में अधिक आकर्षक निवेश बनाती है जिसने पहले कभी कोई जोखिम नहीं उठाया हो।

मैं ये नहीं कह रहा कि आप सिर्फ़ नाकाम होने के लिए बेवकूफ़ी भरे काम करें। लेकिन, नाकामियों से सबक सीखने के लिए तैयार रहें, उन चीज़ों से सीखें जो ठीक से काम नहीं आईं, ताकि आप अपने काम, अपने पेशे में या बस एक बेहतर इंसान बन सकें।

2. आपके मानव नेटवर्क की शक्ति

मैं यहां फेसबुक की बात नहीं कर रहा हूँ!

आपको ग्रेजुएट स्कूल में आने से पहले, यहां ग्रेजुएट स्कूल में और अपने करियर के अगले चरण की शुरुआत करते हुए कुछ बेहतरीन लोगों से मिलने का सौभाग्य प्राप्त हुआ है।

जब मैं स्नातकोत्तर की पढ़ाई कर रहा था, तो मुझे लगता था कि मेरे ज्यादातर सहपाठी थोड़े अनाड़ी टाइप के थे, और मुझे यकीन है कि वे भी मेरे बारे में ऐसा ही सोचते होंगे।

लेकिन, ये वे लोग हैं जो आपके जीवन में बहुत बड़ा बदलाव ला सकते हैं: वे संभावित साथी, निवेशक या सलाहकार, सहकर्मी और मार्गदर्शक हो सकते हैं, और वे उस व्यक्ति से आपका संपर्क स्थापित करने में सहायक रहे हैं या होंगे जिससे आपको प्यार हो जाएगा।

एक उदाहरण के तौर पर, 30 साल पहले मेरे स्नातक छात्रावास में रहने वाली एक सहयोगी ने मेरे साथ लाभ कमाने वाली और गैर-लाभकारी दोनों तरह की संस्थाओं में काम किया है और अब वह बेनेटेक में मानव संसाधन की उपाध्यक्ष हैं। बेनेटेक की सफलता में उनका अहम योगदान रहा है। यहां मौजूद दर्शकों में से कोई एक आपके काम के लिए इतना ही महत्वपूर्ण हो सकता है!

इन लोगों को अपने जीवन की सबसे महत्वपूर्ण संपत्ति समझें, क्योंकि... वे हैं ही!

3. कर्म बैंकिंग की शक्ति

कर्म बैंकिंग को गोल्डन रूल का उन्नत संस्करण समझें।

दूसरों के साथ वैसा ही व्यवहार न करें जैसा आप उनसे अपने साथ करवाना चाहते हैं: दूसरों के लिए उससे तीन गुना अधिक भलाई करें जितना आप बदले में पाने की कल्पना भी नहीं कर सकते।

इस पर बिल्कुल भी ध्यान न दें: मुद्दा यह नहीं है: यह सब बैलेंस शीट से बाहर का लेखांकन है। और यह शक्तिशाली लोगों के लिए एहसान करने के बारे में भी नहीं है: अपने बॉस के लिए एहसान करना कर्मों का फल नहीं है।

एक उदाहरण: मुझे उन स्नातक छात्रों से बात करना बहुत अच्छा लगता है जो सामाजिक उद्यमिता या सामाजिक मुद्दों से जुड़ी समस्याओं के समाधान पर कक्षाएं ले रहे हैं। हालांकि, पता चला है कि पिछले कुछ वर्षों में मैंने जिन कई स्नातक छात्रों से बात की, वे अब उन संस्थाओं के कार्यक्रम अधिकारी हैं जो मेरे गैर-लाभकारी संगठन को वित्त पोषित करती हैं। क्या यह संयोग है? मुझे ऐसा नहीं लगता।

मेरी सलाह है कि जब भी मौका मिले, कर्मों के भंडार में योगदान देते रहें। ये छोटे-छोटे नेक काम करना अपने आप में ही एक इनाम है। लेकिन, मैं आपसे वादा करता हूँ, एक दिन ऐसा ज़रूर आएगा जब आपके साथ अचानक कुछ बेहद अद्भुत घटित होगा! और, भले ही आप इसे अपने द्वारा किए गए किसी विशेष कर्म से न जोड़ पाएं, मुझे पूरा विश्वास है कि इसका संबंध ज़रूर होगा!

आपकी उपलब्धियों के इस उत्सव में, मैं आपसे बस इतना कहना चाहता हूँ। मैंने सफलता से कहीं अधिक असफलता से सीखा है, और दुनिया को आपकी प्रतिभा, समस्याओं को सुलझाने के आपके दृढ़ संकल्प की आवश्यकता है।

अपनी असफलताओं पर गर्व करें और उनसे मिले सबक को एक खजाने की तरह संजोकर रखें।

अपनी सबसे महत्वपूर्ण संपत्ति, यानी अपने व्यक्तिगत नेटवर्क का ध्यान रखें।

और, अपने कर्मों के भंडार में खूब जमा करें!

आपके पास हर काम में सामाजिक भलाई को शामिल करने का अवसर है - पैसा कमाने के बाद ही सामाजिक भलाई को टालने का इंतजार न करें।

अगर आप इसे अभी करेंगे, तो आप सफलता की ओर अग्रसर हो सकेंगे और हमेशा अपनी मानवता के करीब रह सकेंगे।