속도를 늦추는 기술

시간은 많은데 할 일은 너무 없네. 잠깐만. 그건 취소. 반대로 해야겠다. — 윌리 웡카

자기 자신을 돌보는 비결 중 하나는 속도를 늦추는 법을 배우는 데 있습니다. 제 친구 한 명은 지금 모처럼 안식년을 보내고 있는데, 지난 20년 동안 워킹맘으로 살아오면서 처음으로 마음 편히 쉴 수 있는 시간입니다. "정말 놀라워요." 그녀는 말했습니다. "운동도 하고, 책도 읽고, 요리도 하고, 산책도 할 시간이 있다니, 정말 믿기지 않아요."

"궁금하네요." 제가 그녀에게 물었습니다. "운동, 독서, 요리, 산책 중에 뭐가 제일 좋아요?"

그녀는 주저 없이 "그냥 시간이 생겼다는 것뿐이에요. 전에는 이렇게 여유롭게 지낼 기회가 없었는데, 정말 해방감을 느껴요."라고 대답했다.

비록 안식년을 가질 기회를 얻는 사람은 극히 드물지만, 대부분의 사람들은 삶에서 좀 더 여유롭고 편안한 시간을 가질 수 있다면 큰 도움이 될 것입니다. 우리는 속도의 문화 속에서 살고 있으며, 저는 항상 이 사실을 알고 있었지만, 몇 년 전 발리 여행을 통해 더욱 분명하게 깨달았습니다.

발리에 도착한 첫날부터 저는 발리 사람들의 느긋한 삶의 방식에 압도당했습니다. 마치 희귀종을 보는 듯 그들을 바라보며, 서두르지 않고 움직이는 사람들의 모습에 놀라움을 금치 못했습니다. 다음 일로 넘어가야 한다는 조급함 없이 일상적인 일을 하는 사람들을 본 적이 없었기에 더욱 그랬습니다.

또한 그들이 내가 익숙하게 보아왔던 방식과는 달리 걱정하는 기색이 전혀 없다는 것도 분명해졌습니다. 몸에 긴장을 품고 있는 대신, 그들은 가벼운 마음과 환한 미소를 지니고 있었습니다. 저는 발리의 한 사제에게 우리나라 사람들은 기도하고 나서 걱정하고, 그 걱정에 대한 반응으로 서두르는 경향이 있는데, 발리 사람들은 그저 기도만 하는 것 같다고 말했습니다. 그는 발리 사람들이 실제로 기도를 믿고 있다는 제 생각이 옳았음을 확인시켜 주었습니다.

발리 사람들의 느긋하고 걱정 없는 모습에 매료된 것은 제 삶의 경험에서 비롯된 것임을 깨달았습니다. 어릴 적부터 저는 걱정하는 법을, 그리고 서두르는 법을 완벽하고 능숙하게 터득해 왔습니다. 이런 능력을 타고났다고 말하고 싶지만, 엄밀히 말하면 불가능하다는 것도 알고 있습니다. 어쩌면 태어난 순간부터 초등학교를 졸업할 때까지 이런 행동들이 자연스럽게 몸에 배었다고 하는 것이 더 정확할지도 모르겠습니다. 마치 로데오 카우보이가 올가미를 사방으로 휘두르듯, 패스트푸드점 요리사가 그릴에서 수십 개의 햄버거를 뒤집듯 자동적으로 해낼 수 있었습니다. 어릴 때부터 속도에 대한 재능은 인정받았습니다. 50야드 달리기에서 기록을 세우고, 10분 동안 줄넘기를 몇 번이나 했는지 자랑하는 상장을 받아오기도 했습니다. 속독에도 뛰어났고, 숙제를 빨리 끝낼수록 더 빨리 끝낼 수 있다는 것을 금방 알게 되었습니다.

발리에서 휴가를 보내며 서두를 필요가 전혀 없었음에도 불구하고, 저는 다른 사람들과 비교하며 늘 서두르는 제 모습에 압도당했습니다. 첫날 저녁 식사에서 디저트를 다 먹어갈 무렵, 남편이 계산서를 달라고 했습니다. 웨이터는 잠시 멈칫하더니 어리둥절한 표정으로 우리를 돌아보며 말했습니다. "왜 이렇게 서두르세요?"

처음에 든 생각은 '선생님, 이게 우리 사람들이 하는 일입니다.'였습니다. 하지만 그 말을 입 밖으로 꺼내는 대신, 어깨를 으쓱하며 마치 아이들이 문제의 원인인 것처럼 아이들을 가리켰습니다.

발리를 떠나 공항으로 향하는 길에, 나는 발리의 삶의 속도를 얼마나 지키고 싶어 하는지 깨달았다. 맥도날드 광고판을 지나쳤는데, 거기에는 "부루부루?"라는 문구와 치즈버거 사진이 있었다. 맥도날드가 있다는 사실 자체가 왠지 모르게 어색했는데, 그러고 나서 택시 기사에게 "부루부루가 무슨 뜻이에요?"라고 물어보는 실수를 저질렀다.

“아,” 그가 말했다. “그건 ‘서두르다’라는 뜻이군요.”

나는 "안 돼!"라고 너무 크게 소리쳐서 그를 깜짝 놀라게 했다. "그들이 네 땅을 차지하게 놔두지 마. 안 돼, 부루 부루... 부루 부루에 저항해!"

제가 이렇게 열정적으로 외친 것은 서두르는 데서 오는 고통을 알고, 일단 빠르게 움직이는 기술을 완벽하게 익히고 나면 서두르지 않는 습관으로 바꾸는 것이 얼마나 어려운지 경험했기 때문이라는 것을 깨달았습니다. 저에게 있어, 너무 빨리 움직이고 있을 때 스스로를 제어하는 ​​것은 끊임없는 여정입니다.

많은 분들이 바쁜 일상에 지쳐 상담실을 찾아옵니다. 소파에 앉자마자 눈물이 글썽이는 분들이 많은데, 이는 잠시 속도를 늦추고 자신과 마주할 수 있는 드문 기회이기 때문입니다. 차를 마시러 잠시 자리를 비웠다가 돌아오면, 그분들의 반응은 더욱 두드러집니다. 눈물과 함께 깊은 깨달음이 찾아오곤 합니다. 단 몇 분 동안 앉아 있는 것만으로도 놀라울 정도로 명료한 깨달음이 오는 것입니다.

새해를 맞이하여, 잠시 속도를 늦추고 내면의 지혜에 귀 기울이며 삶에서 가장 중요한 것이 무엇인지 다시금 생각해 보는 시간을 가지시길 바랍니다.