思いやりの科学の魔法

医師とじっくり向き合い、脳についてじっくり話し合ったことはありますか？私も初めてです。でも、ジェームズ・ドティ医師とのフォレストコールでは、まさにそんな話ができました。

どうやら彼は同時に複数の人生を生きる能力があるようだ。

彼はアメリカ消費者研究評議会から最高の評価を受けている脳神経外科医です。

彼はスタンフォード大学の慈悲と利他主義の研究教育センター ( CCARE)の創設者であり臨床ディレクターです。

彼は外科器具の発明者であり、起業家でもある。

彼は慈善家であり、その寄付金は主要な大学のみならず、世界的な保健と平和の取り組みにも役立っています。

彼はまた、医療倫理協会や世界宗教議会評議会など、さまざまな非営利団体の多数の理事や顧問を務めています。

しかし、彼にとって苦労は珍しいことではありませんでした。彼は、母親が身体障害者で父親がアルコール依存症に苦しむ家庭の介護士として働き、その間ずっと生活保護を受けていました。「その歳になると、まるで逆風に吹かれる木の葉のように感じる」と彼は言います。彼は金と権力を持つ人々の無関心だけでなく、何も持たない人々の思いやりと寛大さも目の当たりにし、それが彼に大きな影響を与えました。13歳の時、彼はふらりとマジックショップに立ち寄り、そこにいたオーナーの母親と偶然の出会いを果たします。彼女は彼に温かい関心を抱き、「6週間毎日来てくれたら、何かを教えてあげる」と言いました。彼はその通りにしました。そして彼が学んだのは、マインドフルネス、ビジョンを描くこと、ポジティブシンキング、そして自分の選択を他人に左右されずに自分自身で行うことでした。その学びは人生を変えるほどのものでした。まさに魔法のようでした！この経験が彼を、予想を覆す素晴らしい道へと導きました。医学部、脳神経外科へと進み、慈悲と神経可塑性の力への飽くなき探究心へと導いたのです。彼が学んだのは、脳には慈悲を育む驚くべき能力があるということです。それはひいては、私たちの心身の健康に大きな役割を果たします。私たちは、この慈悲を実践することで、自分自身だけでなく、他者にも恩恵をもたらすのです。

CCAREの設立にも、ちょっとした魔法が伴いました。ドティ博士は同僚たちに、この研究を自分たちの研究室に持ち込むよう何度も勧め、ついに一人の同僚が折れて同意しました。この考えをさらに推し進めるため、ダライ・ラマにスタンフォード大学で慈悲の心をテーマに講演してもらうのも良いのではないかと彼らは考えました。法王は喜んでこの招待を受け入れられました。初めて会った際、ドティ博士は法王に研究のビジョンを説明しました。ダライ・ラマは非常に熱意を持ち、その場でチベット以外の企業に初めて多額の個人寄付を行いました。その後もさらに2件の多額の寄付があり、医学部長への働きかけもあって、センターは設立されました。

ドティ博士は、研究と自身の経験に基づいた知恵と洞察力で、私たち全員を魅了しました。この投稿はいくらでも長く続く可能性がありますが、会話の中で博士が語った心の奥底から湧き出る貴重な言葉に絞り、70分間の音声をぜひお聴きください。信じてください、ぜひご自身で体験してみてください。

科学技術は様々な病気の治療に大きな希望を与えてくれますが、私が目にしてきた治療法は、どれもこれも医療の技巧と深く結びついています。苦しむ子どもを抱きしめ、慰めたり、死にゆく人を慰めたりする科学技術は存在しません。世界のあらゆる科学技術に匹敵する、あるいはそれ以上に力を持つのは、人と人との触れ合いと繋がりなのです。

アメリカでは、鬱と孤独が蔓延しています。これは、金銭感覚にとらわれ、自分で何とかしようとする私たちの性質が、脆弱性への恐怖を生み出しているからです。私たちは無敵の仮面をかぶり、感情から切り離され、真の人間関係が失われていきます。私たちは養育されることが少なくなり、孤立してしまいます。孤独が訪れます。これがさらなるストレス、鬱、そして生産性の低下を引き起こします。私たちは自己陶酔に陥り、自分が享受している恩恵に無頓着になります。そして最終的に、これは私たちの思いやりを失わせるのです。しかし、第三世界の国々では、生存は集団の中の一人ひとりにかかっています。そのため、才能や特異性に関わらず、誰もが非常に貴重な存在となります。彼らは価値観と連帯感を持っているため、私たちの心理的欠陥の影響を受けにくいのです。

変容とは内なる旅であり、瞑想とマインドフルネスはその過程を助けます。そして、それは私たちを次のレベル、超越へと導くはずです。超越は私たちを自分自身から解放し、より高次の善のために他者と繋がるよう促します。変容の実践は、不適切に用いられれば、さらなる孤立と障壁を生み出す可能性があります。しかし、知恵と慈悲と結びつくことで、本来の目的を達成します。私たちが他者に手を差し伸べるとき、1＋1はもはや2ではなく、無限大になります。まさに数学的な魔法と言えるでしょう。

共感疲労とは、まさに過剰な共感です。世界中のあらゆる苦しみに、私たちは時に巻き込まれ、圧倒されてしまいます。燃え尽きてしまう場合もあれば、自分自身を徹底的に守ろうとしすぎて、共感の力を完全に失ってしまう場合もあります。しかし、この観察は、私がサンガで学んだことを思い出させてくれました。執着しないことと無関心であることは同じではない、ということです。ドティ博士は、健全な中道とは、状況を評価し、その瞬間に合理的に何ができるかを知り、それを実行し、その努力と結果に満足することだと述べました。彼は、このアプローチを用いるべき他の共感の指導者、ダライ・ラマとデズモンド・ツツ大主教のことを思い出させました。彼らは、私たちが学ぶべき2つのことを非常にうまく実践する能力を持っています。それは、物事を客観的に見据えることと、健全なユーモアのセンスです！また、自己への共感を実践することも不可欠です。私たちは他の人よりもそれに値するのです。自分自身を大切にしなければ、他者を大切にすることはできません。

彼自身のマインドフルネスの実践は、彼が毎日唱える記憶術に基づいています。C=思いやり、D=尊厳、E=平静、F=許し、G=感謝、H=謙虚さ、I=誠実さ、J=正義、K=親切、L=愛。

彼は、この分野には他にもリーダーがいると指摘した。ウィスコンシン大学マディソン校のリチャード・デイビッドソン氏、ドイツのマックス・プランク研究所のタニア・シンガー氏、そしてストーニーブルック大学のステファニー・ブラウン氏などだ。

今後の活動のビジョンを尋ねると、彼は興奮気味に近々開催されるイベントについて語ってくれました。ダライ・ラマの生誕80年にあたる2015年に「世界慈悲の祭典」を開催する予定で、すでに参加を表明しています。この祭典の目的は、若者を結集して奉仕の精神を育むことです。そうすれば、若者たちは自ら進んで行動し、それを生活に取り入れてくれるからです。真の地球規模の変化は、まさにその時生まれるのです。彼はカレン・アームストロング氏と協力し、彼女が世界中で展開している「慈悲の都市」100カ所でこの祭典を開催する予定です。音楽や講演も予定されています。開催日が近づきましたら、CCAREのウェブサイトで詳細をご確認ください。

最後に、私からも一言。ドティ博士はSuper Better Labsの諮問委員会のメンバーです。ぜひチェックしてみてください！素晴らしいですよ。

電話の後、時間がなかったため「あなたとあなたの仕事を支援するために私たちに何ができるでしょうか？」と質問しました。すると彼は親切にもこう答えてくれました。

「私の最大の願いは、私たち一人ひとりの行動によって、思いやりの『ミーム』が世界に広がり、苦しみを軽減することです。例えば、何十億ドルものお金を武器に使って人々の命を奪うといった、ネガティブな行動に反応するのではなく、積極的に行動し、人々の生活を向上させるために何十億ドルものお金を費やすことです。」

私たち一人一人には、この世での富や地位に関係なく、他人の苦しみを和らげ、彼らが大切にされ、尊厳を認めていることを伝える行為を毎日行う能力があります。

上記の行動こそが、私の仕事にとって最大の支えとなるのです。」

つまり、私たちのあらゆる問題に効く魔法の薬が本当に存在するということです。思いやりを持つことは、他人の健康と幸福を向上させるだけでなく、自分自身の健康と幸福も向上させます。まさに医師の処方箋通りの薬です。