Die 10 Besten Strategien Zur Reduzierung Von Vorurteilen

Zum Jahresbeginn gibt Rodolfo Mendoza-Denton die besten wissenschaftlich fundierten Tipps, wie wir unsere Unterschiede überwinden können.

Es ist wieder soweit: Die Zeit der Countdowns ist da – für die besten Filme, Alben, Nachrichten und vieles mehr des vergangenen Jahres.

In diesem Sinne habe ich meine eigene Liste zusammengestellt: die zehn besten Strategien zur Reduzierung von Vorurteilen und zur Verbesserung der Beziehungen zwischen verschiedenen Gruppen. Hier sind sie.

10. Reise (irgendwohin, wo deine Weltanschauung in Frage gestellt wird)

Das Wort „Vorurteil“ lässt sich wörtlich in „Vorurteil“ und „Urteil“ zerlegen. Viele Vorurteile entstehen tatsächlich dadurch, dass wir die Gewohnheiten, Bräuche, Kleidung, Ausdrucksweise und Werte anderer Menschen im Voraus beurteilen. Oft tun wir dies ohne jegliche Grundlage für unser Urteil, außer der Tatsache, dass sie (die Bräuche, Werte, das Essen usw.) sich von unseren eigenen unterscheiden.

Wie der Anthropologe Richard Shweder in seinem Blog in Psychology Today betont, gibt es in der Welt nicht nur eine „Wahrheit“ oder eine „Realität“. Vielmehr ist das, was wir Wahrheit nennen, sehr oft eine soziale Konstruktion, die sich von Kultur zu Kultur unterscheidet (dieses Thema untersuche ich ausführlich in diesem Artikel ).

Wenn wir uns auf eine einzige Kultur beschränken, ist es ungemein schwer zu erkennen, dass der eigene Weg nicht der einzige ist, dass die eigene Wahrheit nicht die einzig mögliche Vorgehensweise darstellt. Ich erinnere mich noch gut an meine Reise nach Peking vor 20 Jahren, am heißesten Tag des Jahres, als ich feststellte, dass es nirgends kaltes Trinkwasser gab (das stimmt heute nicht mehr). Heißer Tee, so lernte ich, war die Lösung für den brennenden Durst.

Es war ein eher unbedeutendes Ereignis, aber von da an neigte ich weniger dazu, die unterschiedlichen Geschmacksvorlieben anderer ungläubig zu belächeln. Mir wurde dadurch bewusst, dass das Bedürfnis nach einem kalten Getränk an einem heißen Tag nichts Biologisches oder Angeborenes ist, genauso wenig wie die „Natürlichkeit“ unserer Gewohnheiten und Bräuche.

Es gibt keinen besseren Weg, sich davon zu überzeugen, als in ein Land zu reisen, in dem Millionen von Menschen etwas ganz anderes tun, sodass man selbst – und nicht sie – der Außenseiter ist. Probieren Sie frittierte Heuschrecken in Thailand oder feilschen Sie in der Elfenbeinküste um den Preis Ihres Wocheneinkaufs. Falls Ihr Budget das nicht zulässt, versuchen Sie es mit diesem Buch .

9. Belegen Sie einen Kurs zum Thema Vorurteile.

Ein Grund, warum ich diesen Blog schreibe, ist, die Erkenntnisse der Psychologie über Prozesse im Zusammenhang mit Vorurteilen und Stigmatisierung zu verbreiten. Dieses Wissen bildet schlichtweg die Grundlage für die Selbstreflexion, die jeder von uns benötigt, um tief verwurzelte negative Einstellungen und hartnäckige, von unseren Vorurteilen geprägte Verhaltensmuster erfolgreich zu hinterfragen. Wenn es jemals einen Bereich gab, in dem das Axiom „Wissen ist Macht“ zutrifft, dann ist es der Bereich der Vorurteile und Stigmatisierung.

Ein Kurs über Vorurteile behandelt beispielsweise unbewusste Voreingenommenheit – also die Art und Weise, wie wir aufgrund von Prozessen, die außerhalb unseres Bewusstseins ablaufen, Vorurteilen unterliegen können. Ein solcher Kurs kann Sie nicht nur von der Existenz unbewusster Voreingenommenheit überzeugen; je besser Sie dieses Phänomen verstehen, desto bewusster werden Sie sich Ihrer eigenen Vorurteile und können diese angehen. Wenn Sie von Stigmatisierung betroffen sind, bietet Ihnen das Wissen um die Auswirkungen von Stereotypen ein wertvolles Instrument, um Ihre Gefühle zu verstehen und die größeren gesellschaftlichen Prozesse, die Sie beeinflussen, besser zu begreifen.

Eine Studie von Laurie Rudman, Richard Ashmore und Melvin Gary aus dem Jahr 2001 zeigte, dass Studierende, die an einem Seminar zu Vorurteilen und Konflikten teilnahmen, im Vergleich zu einer ähnlichen Gruppe von Studierenden, die einen Kurs zu Forschungsmethoden belegten, deutlich weniger Vorurteile (sowohl bewusste als auch unbewusste) aufwiesen. Diese Studie erinnert uns daran, dass unsere Vorurteile veränderbar sind: Sich mit ihnen auseinanderzusetzen, kann uns die nötige Selbsterkenntnis und Motivation für einen Veränderungsprozess vermitteln.

8. Wenn Ihnen Gleichberechtigung wichtig ist, erkennen Sie an, dass unbewusste Vorurteile genauso wenig „Ihr wahres Selbst“ ausmachen wie Ihre bewussten Werte.

In einer Folge der Sendung „ Dateline “ aus dem Jahr 2000 mit dem Titel „Stolz und Vorurteil“ fragte Stone Phillips die Zuschauer, ob sie bereit wären, einen Test zu machen, um zu beweisen , dass sie keine Vorurteile haben. Dieser Test ist der Implizite Assoziationstest (IAT) , den man online absolvieren kann.

Doch Phillips' Aussage impliziert die Annahme, dass Ihre impliziten oder unbewussten Vorurteile irgendwie Ihr „wahres Ich“ offenbaren – wie Sie wirklich über die Gruppe X oder Y denken, trotz Ihrer besten, oberflächlichen Bemühungen, es zu verbergen.

Diese Annahme ist für die Verbesserung der Beziehungen zwischen Gruppen äußerst schädlich. Warum? Die Annahme, dass Vorurteile und Egalitarismus eine Alles-oder-Nichts-Entscheidung sind (d. h. man ist entweder vorurteilsbehaftet oder egalitär), lässt uns die Möglichkeit, dass wir einen vorurteilsbehafteten Impuls in uns tragen, sehr bedrohlich empfinden, da dieser Impuls dann unser „wahres“ Wesen offenbaren würde.

Diese Bedrohung ist besonders ausgeprägt bei Menschen, die Egalitarismus hoch schätzen, da Egalitarismus wahrscheinlich Teil ihres Selbstverständnisses ist. In einer aktuellen Studie von Nicole Shelton, Jennifer Richeson, Jessica Salvatore und Sophie Trawalter wurden schwarze und weiße Freiwillige gebeten, über Rassenbeziehungen zu sprechen. Überraschenderweise stellten die Forscher fest, dass die Sympathien schwarzer Partner umso geringer waren, je egalitärer die weißen Gesprächspartner auftraten! Diese und andere Studien legen nahe, dass Menschen, die Egalitarismus hochhalten, in dem Bestreben, ihre Fairness zu kommunizieren und Fehler zu vermeiden, so viel mentale Energie in die Kontrolle ihres Verhaltens investieren, dass ihnen dann weniger Ressourcen für die eigentliche Interaktion zur Verfügung stehen.

In einem früheren Blogbeitrag habe ich eine Studie zusammengefasst, die ergab, dass Menschen unter kognitiver Belastung (wenn man mental mit mehreren Aufgaben gleichzeitig beschäftigt ist) eher dazu neigen, ein schwarzes Kind als „aggressiv“ zu bezeichnen als ein weißes. Oft wird dieses Ergebnis als Beweis dafür interpretiert, dass Menschen im Grunde ihres Herzens Vorurteile haben.

Doch ich möchte auch die andere Seite der Medaille beleuchten: Wenn die Probanden nicht unter kognitiver Belastung standen, waren die Bewertungen des schwarzen und des weißen Kindes identisch. Ich glaube, dieses Ergebnis spiegelt ihre tatsächlichen rassistischen Einstellungen genauso gut wider wie ihre Reaktionen unter kognitiver Belastung. Wenn Menschen Rassismus bewusst und absichtlich ablehnen, wer kann dann sagen, dass diese bewussten Bemühungen weniger authentisch sind als unbewusste, spontane Impulse?

Die Frage sollte also nicht lauten: „Sind Sie voreingenommen oder nicht?“, sondern vielmehr: „ Wann neigen Sie eher dazu, Vorurteile zu zeigen, oder wann nicht?“ Und die Kenntnis unserer Schwächen hilft uns, besser mit ihnen umzugehen.

7. Lache ein wenig

Das kürzlich erschienene Buch „Sind wir von Geburt an rassistisch?“ , das ich zusammen mit Jason Marsh und Jeremy Adam Smith herausgegeben habe, beleuchtet einige aktuelle Erkenntnisse der Neurowissenschaft zu Vorurteilen. Die darin zusammengefassten Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass beim Anblick von Mitgliedern fremder Gruppen die Amygdala, ein mandelförmiges Hirnareal, aktiviert wird. Die Amygdala ist eine evolutionär alte Struktur, die im Vergleich zu anderen Hirnregionen unsere Kampf-oder-Flucht-Reaktion auslöst und somit eine Bedrohungsreaktion signalisiert, die buchstäblich aus unserem Innersten kommt.

Solche neurowissenschaftlichen Erkenntnisse werden oft fälschlicherweise so interpretiert, als seien unsere Vorurteile angeboren. Wenn bestimmte Hirnregionen beim Betrachten von Bildern von Menschen anderer Hautfarbe aktiv werden, bedeutet das, dass wir von Geburt an rassistisch sind.

Ein hervorragender Essay von Kareem Johnson in dem Buch spricht Bände über die Plastizität unserer Biologie. Johnson beschreibt eine Studie, in der er Teilnehmern Gesichter von schwarzen und weißen Menschen zeigte; später zeigte er ihnen einige der gleichen Gesichter, vermischt mit neuen, und bat sie, sich zu erinnern, ob sie jedes Gesicht gesehen hatten oder nicht.

Johnson stellte fest, dass weiße Teilnehmer bei schwarzen Gesichtern viel mehr Fehler machten als bei weißen, und umgekehrt – ein Beleg für den berüchtigten „Outgroup-Homogenitätseffekt“, bei dem Mitglieder anderer Gruppen (auch „Outgroups“ genannt) einander viel ähnlicher sehen als Mitglieder der eigenen „Ingroup“.

Johnson ließ jedoch einige Teilnehmer vor der zweiten Runde mit Gesichtern einen kurzen, positiven Videoclip ansehen. Das Ergebnis? Die Bevorzugung der eigenen ethnischen Gruppe verschwand, und die Teilnehmer konnten sich weiße und schwarze Gesichter nicht schlechter merken.

In einer separaten Studie fand die Psychologin Tiffany Ito heraus, dass die Teilnehmer, wenn sie einfach nur lächelten, während sie eine Reihe von schwarzen und weißen Gesichtern betrachteten (Ito ließ sie einen Stift im Mund halten, um das Gefühl des Lächelns zu simulieren – probieren Sie es aus!), bei einem anschließenden Test der rassischen Einstellungen weniger implizite Vorurteile zeigten.

Wenn also Lächeln und Glück ausreichen, um rassistische Vorurteile zu überwinden, dann habe ich folgenden Vorschlag: Leihen Sie sich eine Kopie von Elf (mein Lieblingsweihnachtsfilm) aus, und wenn Sie das nächste Mal in Gedanken versunken sind, entspannen Sie Ihre Stirn und halten Sie einen Stift an Ihren Mund.

6. Finde ein paar fiese Zombies

Meine Frau und mein Sohn sind süchtig nach dem Videospiel Plants vs. Zombies . Es rührt mich zutiefst, ihnen beim Spielen zuzusehen: Wie sie ihm die Spielmechaniken erklärt, ihm bei der Strategie hilft und mit ihm auf Augenhöhe und als gleichberechtigter Spielpartner spricht, ist einfach wunderschön. (In diesem Artikel erfahren Sie mehr darüber, warum Videospiele nicht zwangsläufig der kindlichen Entwicklung schaden, insbesondere wenn sie als Lernmittel oder zur Stärkung des Familienzusammenhalts eingesetzt werden.) Es geht im Grunde um sie (und die Pflanzen) gegen die Zombies. Und genau darin liegt ein Geheimnis für gelungene Beziehungen zwischen Gruppen.

Die Forschungen von Sam Gaertner und Kollegen zum „Modell der gemeinsamen Eigengruppenidentität“ zeigen, dass wir, wenn wir in der Lage sind, andere Menschen anhand von Merkmalen oder Eigenschaften, die wir gemeinsam haben, neu zu kategorisieren, sie eher als Teil von „uns“ betrachten und daher weniger Vorurteile ihnen gegenüber zeigen.

Ich werde die Tage nach dem 11. September, als ich in New York lebte, nie vergessen: New Yorker aller Hautfarben und Glaubensrichtungen waren durch die schrecklichen Ereignisse dieses Tages vereint. Jeder fühlte sich als New Yorker. Die Menschen hielten einander die Türen auf, überließen strittigen Taxis einander und lächelten sich auf der Straße an, ohne Rücksicht auf Herkunft oder Hautfarbe.

Das passiert auch bei Sportveranstaltungen: Die Menschen werden durch eine gemeinsame Identität vereint, und die anderen Unterschiede verschwinden.

Was bedeutet das konkret? Die Art und Weise, wie wir andere kategorisieren („wir“ vs. „sie“), ist formbarer, als wir uns vorstellen, und verdeutlicht, inwiefern Rasse, Religion, Geschlecht, Sexualität, Behinderung oder ethnische Zugehörigkeit soziale Konstruktionen sind.

Zum Glück braucht man weder Außerirdische noch Zombies, um ein gemeinsames Gruppengefühl zu entwickeln. Alles, was man braucht, ist ein wenig Mitgefühl und Flexibilität im Denken.

5. Leisten Sie Ihren Beitrag zur Rettung des Planeten

Eine der klassischen Studien der Sozialpsychologie wurde von Muzafer Sharif durchgeführt und trug den Namen „Das Räuberhöhlenexperiment“. In dieser Realstudie untersuchte Sharif die Einstellungen von Jungen gegenüber anderen Gruppen in einem Sommerlager.

Die Jungen wurden in die Pfadfinder und die Adler eingeteilt, und wie der vorherige Punkt auf dieser Liste zeigt, kann man sich vorstellen, welche Auswirkungen diese Einteilung auf die Beziehungen zwischen den Gruppen hatte. Als Sharif die Jungen in direkten Wettbewerb zueinander setzte (z. B. wenn Medaillen oder Preise auf dem Spiel standen), stellte er fest, dass die Jungen seltener Freunde im anderen Team hatten und aggressiveres Verhalten gegenüber Mitgliedern des anderen Teams zeigten (z. B. indem sie deren Unterwäsche in den Gefrierschrank legten. Typisch Jungs!).

Als Sharif die Jungen hingegen dazu brachte, alle zusammenzuarbeiten – um die Wasserversorgung des Lagers zu reparieren (was für ein gemeinsames Ziel!) –, konnte er ihre Einstellungen untereinander dramatisch verändern: Pfadfinder und Eagle Scouts verbrachten in ihrer Freizeit mehr Zeit miteinander, und es entwickelten sich enge Freundschaften über die Gruppengrenzen hinweg.

Sharifs klassische Studie bestätigt nicht nur das Modell der gemeinsamen Gruppenidentität (siehe Punkt 6 oben), sondern erinnert uns auch daran, dass Menschen bei Ressourcenknappheit eher dazu neigen, die Verteilung dieser Ressourcen nach – ja – sozial konstruierten Kategorien zu gestalten. Diese „Wir kriegen die Güter, die anderen nicht“-Mentalität wird mitunter als „realistische Konflikttheorie“ bezeichnet und hat einen starken Einfluss auf unser Verhalten, da wir negative Stereotype nutzen, um das negative Verhalten selbst zu rechtfertigen (z. B. „Wir teilen nicht mit ihnen, weil man ihnen nicht trauen kann.“).

Stehen wir vor einer gemeinsamen Herausforderung, die genauso wichtig ist wie die Sicherstellung der Wasserversorgung des Lagers für die Pfadfinder und Abzeichen? Natürlich. Sharifs Forschung kann uns alle motivieren, unseren Beitrag zu leisten, damit wir über genügend Ressourcen verfügen, um die Menschheit zu erhalten. Lasst euch nicht von Untergangsszenarien zum Klimawandel ablenken: Tut, was ihr könnt, um die Gesundheit von Mutter Erde zu fördern.

4. Halten Sie Ihren Vorsatz, gesund zu bleiben, ein.

Es ist Neujahr, und viele von uns fassen wohl Neujahrsvorsätze, um abzunehmen, Sport zu treiben und gesünder zu leben. Hier noch ein zusätzlicher Ansporn: Auch wenn Sie sich einen solchen Vorsatz vielleicht fassen, um Ihr eigenes Wohlbefinden zu steigern, profitieren möglicherweise auch andere indirekt von Ihrem Vorgehen.

Wie? Forschungen von Sheldon Solomon, Jeff Greenberg und Tom Pyszczynski zeigen, dass, wenn wir uns unserer eigenen Sterblichkeit bewusst werden – also wenn unser bevorstehender Tod im Mittelpunkt unseres Bewusstseins steht –, die Dinge, die uns übersteigen, wie unser Land, unsere Werte und unsere Bräuche, umso wichtiger für uns werden. Es ist, als wollten wir symbolisch unsterblich werden, indem wir unsere kulturellen Traditionen noch mehr schätzen.

Das ist zwar schön, hat aber eine unbeabsichtigte Folge: Menschen, die diese Werte nicht teilen, werden eher Zielscheibe unserer Vorurteile. Anders gesagt: Wer unsere kulturelle Weltanschauung infrage stellt, wird für uns zu einer Bedrohung unserer vermeintlichen Unsterblichkeit, und wir werden ihnen gegenüber intolerant.

Vieles kann uns an unsere eigene Sterblichkeit erinnern, und vieles davon liegt außerhalb unserer Kontrolle. Doch wir haben (bis zu einem gewissen Grad natürlich) Einfluss auf unsere Gesundheit. Wenn Sie ein paar Kilo abnehmen, eine zusätzliche Meile joggen oder Ihren Cholesterin- oder Blutdruck senken, werden Sie sich zumindest wohlfühlen, weil Sie wissen, dass Sie Ihr Möglichstes tun, um Ihre Lebenszeit auf dieser Erde zu verlängern. Und wenn Sie das tun und sich in Ihrer Rolle in der Welt sicherer fühlen, werden Sie wahrscheinlich auch anderen Weltanschauungen gegenüber toleranter sein.

3. Suppe oder Salat? Ganz klar Salat.

Vielleicht erinnern Sie sich an En Vogues Hit „ Free Your Mind “ aus dem Jahr 1992. Haben Sie den Text mitbekommen?

Befreie deinen Geist
Und der Rest wird folgen.
Farbenblind sein
Sei nicht so oberflächlich

Ein toller, eingängiger Song mit einer guten Absicht – aber sein Rezept für Toleranz ist falsch. Ein Beispiel verdeutlicht, warum.

Wenn ich Ihnen sage: „Denken Sie auf keinen Fall an einen rosa Elefanten“, dann ist die Wahrscheinlichkeit tatsächlich höher , dass Sie an diesen Elefanten denken. Das liegt daran, dass Sie einen ständigen Kontrollprozess aktivieren müssen, der fragt: „Denke ich gerade an diesen rosa Elefanten?“ – was ironischerweise die Assoziation mit dem Begriff „rosa Elefant“ in Ihrem Kopf verstärkt.

Dasselbe gilt für die sogenannte Farbenblindheit: Wer sich vornimmt, die Hautfarbe nicht zu beachten, wird sich tatsächlich eher damit beschäftigen, ob er oder sie an die Hautfarbe denkt. Dadurch rückt die Hautfarbe stärker in den Vordergrund, und man versucht noch mehr, sie zu ignorieren. Wie Strategie Nr. 7 verdeutlicht, kann man so viel Energie darauf verwenden, die Hautfarbe nicht wahrzunehmen, dass dies die sozialen Interaktionen negativ beeinflusst. Studien haben zudem gezeigt, dass Farbenblindheit Vorurteile sogar verstärken kann, gerade weil die stärkere Präsenz der Hautfarbe die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie unbewusst eingesetzt wird.

Die Lösung? Unterschiede anerkennen, anstatt sie krampfhaft zu ignorieren. Diese Strategie nennt sich Multikulturalismus und unterscheidet sich von der Ideologie der Farbenblindheit dadurch, dass sie Vielfalt und Verschiedenheit wertschätzt. Im Kampf zwischen den Ideologien des „Schmelztiegels“ und der „Salatschüssel“ ist die Forschungslage eindeutig: Die Salatschüssel gewinnt haushoch.

2. Denken Sie daran, dass Menschen wirklich schlecht Gedanken lesen können.

Menschen sind schlechte Gedankenleser, anders als Professor X von den X-Men.

Das mag seltsam klingen, aber es ist erstaunlich, wie sehr wir uns im Alltag so verhalten, als hätten Mitglieder anderer Gruppen direkten Zugriff auf unsere Gedanken und Gefühle. Forschungen von Jacquie Vorauer haben gezeigt, dass Menschen, die in interkulturellen Interaktionen Angst empfinden, von ihren Partnern anderer Ethnien erwarten, dass diese ihre Gefühle kennen – verstehen, warum sie sich unbeholfen verhalten – und dass sie die positive Energie, die sie in diesen Interaktionen ausstrahlen, überschätzen.

Es überrascht jedoch nicht, dass Menschen tatsächlich keine Gedanken lesen können und Nervosität stattdessen aufgrund von Vorurteilen als Abneigung oder Unbehagen interpretieren. Daraus kann leicht ein Teufelskreis entstehen, denn wir fühlen uns dann noch zurückgewiesener (und nervöser), wenn unser Partner die positive Reaktion, die wir vermeintlich zeigen , nicht erwidert.

In einer verwandten Studie zeigten Nicole Shelton und Jennifer Richeson, dass zwar sowohl Weiße als auch Schwarze tatsächlich an interethnischen Begegnungen interessiert sind, beide Gruppen jedoch fälschlicherweise annehmen, die jeweils andere Gruppe sei daran nicht interessiert – und keine der beiden Gruppen initiiert aufgrund dieser falschen Annahme Kontakte. Auf die Frage nach den Gründen für den fehlenden Kontakt zwischen den Gruppen gaben beide Gruppen korrekterweise an, den Kontakt aufgrund von Ablehnungsängsten zu meiden, schrieben die Vermeidung der anderen Gruppe jedoch fälschlicherweise mangelndem Interesse zu.

Denken wir also daran, dass wir nicht wie Professor X sind. Wir tun gut daran, a) davon auszugehen, dass Menschen aus anderen Gruppen interessiert und bereit sind, über Gruppengrenzen hinweg zusammenzuarbeiten, und b) nicht anzunehmen, dass andere die Gründe für unsere Angst und Nervosität intuitiv erraten können. Noch besser: Arbeiten Sie mit Strategie Nr. 1 an dieser Angst und Nervosität!

1. Schließe eine Freundschaft mit einem Menschen anderer Hautfarbe.

Kürzlich schrieb ich: „Wenn man alle Lösungsansätze betrachtet, die Wissenschaftler im Laufe der Jahre zur Bekämpfung von Vorurteilen und Rassismus vorgeschlagen haben, wird man kaum ein wirksameres Gegenmittel finden als Freundschaften zwischen verschiedenen Gruppen.“

Genug gesagt. Mehr über diese Strategie können Sie hier lesen.

Allen ein frohes neues Jahr. Frieden auf Erden.