편견을 줄이는 10가지 핵심 전략

새해를 맞아 로돌포 멘도사-덴튼은 서로의 차이점을 극복하는 데 도움이 되는 최고의 연구 기반 팁을 제공합니다.

지금은 지난 한 해 최고의 영화, 앨범, 뉴스 등을 선정하는 카운트다운 시즌입니다.

그러한 취지에서 저는 편견을 줄이고 집단 간 관계를 개선하기 위한 10가지 전략을 직접 정리해 보았습니다. 다음과 같습니다.

10. 여행 (세계관을 재고하게 만드는 곳으로)

'편견'이라는 단어는 문자 그대로 '미리'와 '판단'으로 나눌 수 있습니다. 흥미롭게도 편견의 많은 부분은 다른 사람들의 습관, 관습, 옷차림, 말투, 가치관에 대해 미리 판단하는 데서 비롯됩니다. 우리는 흔히 그들의 관습, 가치관, 음식 등이 우리와 다르다는 사실 외에는 아무런 근거 없이 이러한 판단을 내립니다.

인류학자 리처드 슈웨더가 그의 Psychology Today 블로그 에서 지적했듯이, 세상에는 하나의 "진실"이나 하나의 "현실"이 존재하는 것이 아닙니다. 오히려 우리가 진실이라고 부르는 것은 문화마다 다르게 나타나는 사회적 구성물인 경우가 많습니다(이 문제는 제가 이 글 에서 자세히 다루고 있습니다).

우리가 하나의 문화에 갇혀 있을 때는, 자신의 방식만이 유일한 방식이 아니고, 자신의 진리만이 유일한 가능한 방법이 아니라는 것을 깨닫기가 극히 어렵습니다. 20년 전, 그해 가장 더운 날 베이징을 여행했을 때, 어디에서도 차가운 식수를 구할 수 없었던 경험이 생생하게 기억납니다(지금은 그렇지 않습니다). 그때 알게 된 사실은, 뜨거운 차가 극심한 갈증을 해소해 주는 유일한 방법이었다는 것입니다.

비교적 사소한 사건이었지만, 그 이후로 사람들의 다양한 취향을 비웃거나 믿지 않는 경향이 줄어들었습니다. 더운 날 시원한 음료를 마시고 싶은 욕구나 우리가 따르는 어떤 습관이나 관습의 '자연스러움'에 생물학적이거나 선천적인 요소는 없다는 것을 깨닫게 해 주었기 때문입니다.

수백만 명의 사람들이 당신과는 다른 삶을 살고 있는 나라에 가보는 것보다 이 사실을 확신할 수 있는 더 좋은 방법은 없습니다. 그곳에서는 당신이 오히려 그들이 아닌, 특이한 사람으로 느껴지게 될 것입니다. 태국에서 메뚜기 튀김을 먹어보거나 코트디부아르에서 식료품 가격을 흥정해 보세요. 만약 예산 때문에 그렇게까지 할 수 없다면, 이 책을 읽어보세요.

9. 편견에 관한 강좌를 수강하세요.

제가 이 블로그를 쓰는 이유 중 하나는 편견과 낙인과 관련된 과정에 대해 심리학이 우리에게 무엇을 제공할 수 있는지 널리 알리기 위해서입니다. 이러한 지식은 우리 각자가 뿌리 깊은 부정적인 태도와 편견에 의해 형성된 고착된 행동 양식에 성공적으로 도전하는 데 필요한 자기 성찰의 토대가 됩니다. "지식은 힘이다"라는 격언이 가장 잘 드러나는 영역이 있다면, 바로 편견과 낙인에 관한 영역일 것입니다.

예를 들어 편견에 관한 강좌에서는 무의식적 편견, 즉 우리가 의식하지 못하는 사이에 일어나는 과정으로 인해 편견을 갖게 되는 방식에 대해 다룰 가능성이 높습니다. 편견 강좌는 무의식적 편견이 존재한다는 사실을 깨닫게 해 줄 뿐만 아니라, 이 현상을 더 잘 이해하게 됨으로써 자신의 편견을 더 잘 인식하고 해결할 수 있도록 도와줍니다. 만약 당신이 사회적 낙인의 대상이라면, 고정관념이 우리에게 어떤 영향을 미치는지 배우는 것은 자신의 감정을 이해하고 자신에게 영향을 미치는 더 큰 사회적 과정을 파악하는 데 강력한 도구가 될 것입니다.

2001년 로리 루드먼, 리처드 애쉬모어, 멜빈 게리가 실시한 연구에 따르면, 편견과 갈등 세미나에 참여한 학생들은 연구 방법론 수업을 들은 비슷한 학생들에 비해 의식적, 무의식적 편견 수준이 유의미하게 감소한 것으로 나타났습니다. 이 연구는 우리의 편견이 변화 가능하다는 것을 일깨워 줍니다. 편견에 대해 배우는 것은 자기 성찰을 통해 변화의 여정을 시작하는 데 필요한 동기를 부여할 수 있습니다.

8. 평등주의를 중시한다면, 무의식적 편견이 의식적 가치관만큼이나 '진정한 당신'의 모습이 아니라는 점을 인식하십시오.

2000년 Dateline 의 "오만과 편견"이라는 제목의 에피소드에서 스톤 필립스는 시청자들에게 자신이 편견이 없다는 것을 증명 하는 테스트를 받을 의향이 있는지 물었습니다. 그 테스트가 바로 온라인에서 응시할 수 있는 암묵적 연관 검사(Implicit Association Test )입니다.

하지만 필립스의 진술에는 암묵적으로 당신의 내재된 편견, 즉 당신이 아무리 숨기려 애써도 X나 Y 집단에 대해 실제로 어떻게 느끼는지가 드러나는 "진짜 당신"의 모습이라는 가정이 깔려 있습니다.

이러한 가정은 집단 간 관계 개선에 엄청난 해를 끼칩니다. 왜냐하면 편견과 평등주의를 양자택일의 문제로 보는 가정(즉, 편견을 가지거나 평등주의자이거나 둘 중 하나라는 가정)은 우리 안에 편견적인 성향이 있을 가능성을 매우 위협적으로 느끼게 만들기 때문입니다. 왜냐하면 그러한 성향이 우리의 "진정한" 본성을 드러낼 것이라고 생각하기 때문입니다.

이러한 위협은 특히 평등주의를 강하게 중시하는 사람들 사이에서 두드러지는데, 평등주의가 그들의 자아 개념의 일부일 가능성이 높기 때문입니다. 니콜 셸턴, 제니퍼 리체슨, 제시카 살바토레, 소피 트라월터가 최근 실시한 연구에서 흑인과 백인 자원 참가자들에게 인종 관계에 대해 이야기해 보도록 했습니다. 놀랍게도, 연구진은 백인 참가자들이 평등주의적일수록 흑인 참가자들이 그들을 덜 호감 가는 것으로 나타났다는 사실을 발견했습니다! 이 연구를 비롯한 여러 연구 결과는 평등주의를 중시하는 사람들이 자신의 공정성을 전달하고 실수를 하지 않으려고 애쓰는 과정에서 자신의 행동을 감시하는 데 너무 많은 정신적 에너지를 소모한 나머지, 정작 중요한 상호작용에 투입할 정신적 자원이 부족해진다는 것을 시사합니다.

이전 블로그 글 에서 저는 인지 부하 상황(여러 작업을 동시에 처리하느라 정신적으로 바쁜 상황)에서 사람들이 백인 아이보다 흑인 아이를 "공격적"이라고 규정할 가능성이 더 높다는 연구 결과를 요약했습니다. 사람들은 종종 이 결과를 사람들이 마음속 깊이 편견을 가지고 있다는 증거로 해석합니다.

하지만 저는 이 문제의 다른 측면을 지적하고 싶습니다. 인지적 부담이 없을 때, 흑인 아이와 백인 아이에 대한 평가는 동일했습니다. 저는 이 결과가 인지적 부담을 받을 때의 반응 못지않게 그들의 "진정한" 인종적 태도를 반영한다고 생각합니다. 만약 사람들이 의식적으로 인종차별을 멀리한다면, 그러한 의식적인 노력이 무의식적인 충동보다 진정성이 떨어진다고 누가 단언할 수 있겠습니까?

그러므로 질문은 "당신은 편견이 있습니까, 없습니까?"가 아니라 " 언제 편견을 더 많이 드러내고 언제 평등주의적 신념을 더 적게 드러내는가?"가 되어야 합니다. 그리고 우리의 약점을 아는 것은 그것을 더 잘 해결하는 데 도움이 됩니다.

7. 조금 웃어 보세요

제가 제이슨 마시, 제레미 애덤 스미스와 공동 편집한 최근 저서 『 우리는 인종차별주의자로 태어나는가? 』는 편견에 대한 신경과학 분야의 최근 연구 성과를 소개합니다. 이 책에 요약된 연구에 따르면, 우리가 우리와 다르다고 생각하는 집단의 구성원을 볼 때, 아몬드 모양의 뇌 부위인 편도체가 활성화됩니다. 편도체는 (뇌의 다른 부위에 비해 진화적 관점에서) 오래된 구조로, 우리의 '투쟁-도피' 반응을 활성화시키며, 말 그대로 우리 존재의 가장 깊은 곳에서 비롯되는 위협 반응을 나타냅니다.

이러한 유형의 신경과학 연구 결과는 종종 우리의 편견이 선천적으로 타고난다는 식으로 오해되곤 합니다. 만약 우리가 타인의 사진을 볼 때 특정 뇌 영역이 활성화된다면, 우리는 인종차별주의자로 태어난다는 결론이 나오는 것이죠.

하지만 카림 존슨이 쓴 책 속의 훌륭한 에세이는 우리 생물학적 능력의 가소성에 대해 많은 것을 시사합니다. 존슨은 참가자들에게 흑인과 백인의 얼굴을 보여준 후, 같은 얼굴들을 새로운 얼굴들과 섞어 보여주고 각 얼굴을 본 적이 있는지 기억해내도록 요청하는 연구를 진행했다고 설명합니다.

존슨은 백인 참가자들이 백인 얼굴보다 흑인 얼굴에 대해 훨씬 더 많은 오류를 범했고, 그 반대의 경우도 마찬가지라는 사실을 발견했습니다. 이는 악명 높은 "외집단 동질성 효과"에 대한 증거로, 다른 집단(일명 "외집단") 구성원들이 우리 "내집단" 구성원들보다 서로 훨씬 더 비슷하게 보인다는 현상입니다.

하지만 존슨은 참가자 중 일부에게 두 번째 얼굴들을 보기 전에 행복한 기분을 느끼게 하는 짧은 비디오 클립을 시청하게 했습니다. 그 결과, 같은 인종에 대한 편견이 사라졌고, 사람들은 백인과 흑인의 얼굴을 기억하는 데 있어 더 이상 뒤처지지 않았습니다.

별도의 연구에서 심리학자 티파니 이토는 참가자들에게 흑인과 백인 얼굴 사진을 보면서 미소를 짓도록 유도했을 때(이토는 참가자들이 미소 짓는 경험을 모방하기 위해 입에 연필을 물게 했습니다. 한번 시도해 보세요!), 이후 인종 태도 테스트에서 암묵적 편견이 감소하는 것을 발견했습니다.

만약 미소와 행복만으로 인종적 편견을 극복할 수 있다면, 제 제안은 이렇습니다. 제가 가장 좋아하는 크리스마스 영화인 ' 엘프 '를 빌려서 보세요. 그리고 다음에 깊은 생각에 잠겼을 때, 찌푸린 미간을 펴고 연필을 입술에 대보세요.

6. 못된 좀비들을 찾아보세요

아내와 아들은 비디오 게임 '식물 대 좀비' 에 푹 빠져 있습니다. 아니, 완전히 중독됐죠. 둘이 함께 게임하는 모습을 보면 마음이 따뜻해집니다. 아내가 아들에게 게임 방법을 차근차근 설명해주고, 전략을 짜주고, 마치 동등한 파트너처럼 이야기해주는 모습은 정말 아름답습니다. (비디오 게임이 아이들의 발달에 반드시 해로운 것만은 아니라는 점, 특히 교육이나 가족 간의 유대감을 강화하는 도구로 활용될 때는 더욱 그렇다는 점에 대해서는 이 글을 읽어보세요.) 게임 속 주인공들은 (식물들과 함께) 좀비들과 맞서 싸웁니다. 그리고 바로 여기에 집단 간 관계를 위한 비밀이 숨겨져 있습니다.

샘 가트너와 그의 동료들이 수행한 "공통 집단 정체성 모델"에 대한 연구는 우리가 공유하는 특징이나 특성에 따라 다른 사람들을 재분류할 수 있을 때, 그들을 "우리"의 일부로 여길 가능성이 더 높고, 따라서 그들에 대한 편견을 보일 가능성이 더 낮다는 것을 보여줍니다.

제가 뉴욕에 살았을 때 9·11 테러 이후의 날들을 절대 잊지 못할 겁니다. 인종과 종교를 불문하고 모든 뉴요커들이 그날의 끔찍한 사건으로 하나가 되었습니다. 모두가 뉴요커라는 소속감을 느꼈죠. 사람들은 서로에게 문을 열어주고, 택시를 양보하고, 배경에 상관없이 길거리에서 서로에게 미소를 지었습니다.

스포츠 경기에서도 마찬가지입니다. 사람들은 공통된 정체성으로 하나가 되고, 다른 차이점들은 사라집니다.

여기서 얻을 수 있는 결론은 무엇일까요? 타인을 분류하는 방식("우리" 대 "그들")은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 유연하며, 인종, 종교, 성별, 성적 지향, 장애 또는 민족이 사회적 구성물이라는 점을 분명히 보여줍니다.

다행히도, 집단 정체성을 형성하기 위해 외계인이나 좀비가 필요한 것은 아닙니다. 필요한 것은 약간의 공감과 유연한 사고방식뿐입니다.

5. 지구를 구하기 위해 당신의 역할을 다하세요

사회심리학의 고전 연구 중 하나는 무자페르 샤리프가 수행한 "도둑 동굴 실험"입니다. 이 실제 연구에서 샤리프는 여름 캠프 환경에 있는 소년들의 집단 간 태도를 연구했습니다.

소년들은 스카우트와 이글스 두 그룹으로 나뉘었는데, 앞서 언급한 내용을 보면 이러한 분류가 그룹 간 관계에 어떤 영향을 미쳤는지 짐작할 수 있습니다. 샤리프는 소년들을 직접적인 경쟁 상황(예: 메달이나 상금이 걸린 상황)에 놓았을 때, 상대 팀에 친구가 없는 경우가 많아지고 상대 팀 구성원에 대한 공격적인 행동이 증가하는 것을 발견했습니다(예: 상대 팀원의 속옷을 냉동실에 넣는 행위. 아, 남자아이들은 참...).

반면, 샤리프가 소년들에게 캠프의 상수도 시설을 고치는 일(공동의 목표로서 얼마나 훌륭한가요?)을 함께 하도록 이끌었을 때, 그는 소년들 사이의 집단적 태도를 극적으로 변화시킬 수 있었습니다. 스카우트 대원들과 이글스 대원들은 자유 시간에 더 많은 시간을 함께 보냈고, 집단을 초월한 친밀한 우정이 싹텄습니다.

샤리프의 고전적인 연구는 공통 집단 정체성 모델(위 6번 참조)을 재확인하는 것 외에도, 자원이 부족할 때 사람들은 사회적으로 구성된 범주에 따라 자원을 어떻게 분배할지 결정하는 경향이 더 강해진다는 점을 상기시켜 줍니다. 이러한 "우리는 재화를 갖고, 그들은 갖지 못한다"는 사고방식은 때때로 "현실적 갈등 이론"이라고 불리며, 부정적인 고정관념을 이용하여 부정적인 행동 자체를 정당화하기 때문에 우리의 행동에 강력한 영향을 미칩니다(예: "그들은 믿을 수 없으니 우리는 그들과 나누지 않는다").

독수리 스카우트와 보이 스카우트 대원들에게 캠프의 물 공급을 유지하는 것이 중요했던 것처럼, 우리에게도 그만큼 중요한 공동의 과제가 있을까요? 물론입니다. 샤리프의 연구는 우리 모두가 인류를 지속 가능하게 유지할 수 있는 충분한 자원을 확보하기 위해 각자의 역할을 다해야 한다는 동기를 부여해 줄 수 있습니다. 기후 변화에 대한 종말론적 경고 에 현혹되지 말고, 지구 어머니의 건강을 증진하기 위해 할 수 있는 일을 하십시오.

4. 건강을 유지하겠다는 다짐을 꼭 지키세요.

새해가 밝았습니다. 많은 사람들이 체중 감량, 운동, 건강 증진과 같은 새해 결심을 세울 것입니다. 여기에 약간의 동기 부여를 더해 드리겠습니다. 이러한 결심을 통해 자신의 건강을 증진시키려 노력하는 동안, 주변 사람들도 간접적으로 긍정적인 영향을 받을 수 있다는 사실을 기억하세요.

어떻게 그럴 수 있을까요? 셸던 솔로몬, 제프 그린버그, 톰 피슈친스키의 연구에 따르면, 우리가 '죽음의 자각'을 경험할 때, 즉 우리 자신의 임박한 죽음이 의식의 중심에 자리 잡을 때, 국가, 가치관, 관습처럼 우리를 초월하는 것들이 더욱 중요해진다고 합니다. 마치 우리가 문화적 전통을 더욱 소중히 여김으로써 상징적으로 불멸을 추구하고 싶어하는 것과 같습니다.

이는 좋은 점도 있지만, 의도치 않은 결과 하나가 있습니다. 바로 이러한 특정 가치관을 공유하지 않는 사람들이 우리의 편견의 대상이 될 가능성이 더 높아진다는 것입니다. 다시 말해, 우리의 문화적 세계관에 도전하는 사람들은 우리의 존속 가능성에 위협이 되고, 우리는 그들을 용납하지 않게 됩니다.

우리 삶의 유한함을 일깨워주는 것들은 많지만, 그중 상당수는 우리가 통제할 수 없는 것들입니다. 하지만 건강은 어느 정도 통제할 수 있습니다. 체중을 줄이거나, 조깅 거리를 늘리거나, 콜레스테롤이나 혈압을 낮추는 등의 노력을 한다면, 적어도 이 세상에서 더 오래 살기 위해 할 수 있는 일을 하고 있다는 사실에 만족감을 느낄 수 있을 것입니다. 그렇게 자신의 존재 가치에 대해 확신을 갖게 되면, 다른 세계관에 대해서도 더 관용적인 태도를 갖게 될 가능성이 높아집니다.

3. 수프 아니면 샐러드? 당연히 샐러드죠.

엔 보그의 1992년 히트곡 " Free Your Mind "를 기억하시나요? 가사를 잘 들어보셨나요?

마음을 자유롭게 하세요
나머지는 곧 따라올 것입니다.
색맹이 되세요
너무 얕은 생각을 하지 마세요

훌륭하고 귀에 쏙 들어오는 노래이고, 진심이 담긴 건 확실하지만, 관용을 가르치는 방식은 잘못됐습니다. 한 가지 예를 통해 그 이유를 설명해 드리겠습니다.

만약 제가 여러분에게 "무슨 일이 있어도 분홍 코끼리에 대해 생각하지 마세요 "라고 말한다면, 오히려 여러분은 그 코끼리에 대해 더 많이 생각하게 될 가능성이 큽니다. 왜냐하면 여러분은 "내가 분홍 코끼리에 대해 생각하고 있나?"라고 끊임없이 스스로를 감시하는 과정을 활성화해야 하기 때문입니다. 아이러니하게도, 이러한 감시 과정은 여러분의 마음속에서 "분홍 코끼리"라는 단어를 더욱 활성화시키는 결과를 낳습니다.

색맹도 마찬가지입니다. 스스로에게 "나는 인종을 알아차리지 못할 거야!"라고 말하면, 오히려 인종에 대해 생각하고 있는지 여부에 더 신경 쓰게 되고, 결국 인종이라는 범주가 더욱 두드러지게 느껴져 애써 무시하려다 더 많은 시간을 허비하게 됩니다. 전략 7에서 언급했듯이, 인종을 알아차리지 않으려 고 애쓰는 데 너무 많은 에너지를 쏟으면 결과적으로 사회적 상호작용에서 오히려 손해를 볼 수 있습니다. 더 나아가, 연구에 따르면 색맹은 오히려 편견을 증가시킬 수 있는데, 인종이 더욱 두드러지게 느껴져 무의식적으로 인종을 이용하게 될 가능성이 높아지기 때문입니다.

해결책은 무엇일까요? 차이점을 무시하려고 애쓰기보다는 차이점을 인정하는 것입니다. 이러한 전략을 다문화주의라고 하며, 다양성과 차이를 포용한다는 점에서 인종차별을 외면하는 것과는 다릅니다. '멜팅팟(용광로)'과 '샐러드볼(채소 그릇)'이라는 이념의 대립에서 연구 결과는 분명합니다. 샐러드볼이 압도적으로 우세합니다.

2. 사람들은 남의 마음을 읽는 데 매우 서툴다는 것을 기억하세요.

사람들은 엑스맨의 프로페서 X와는 달리 마음을 읽는 능력이 형편없다.

우스꽝스럽게 들릴지 모르지만, 우리는 일상적인 상호작용에서 다른 집단 구성원들이 우리의 생각과 감정에 직접 접근할 수 있는 것처럼 행동하는 경향이 꽤 강합니다. 재키 보라워의 연구에 따르면, 사람들이 집단 간 상호작용에서 불안감을 느낄 때, 상대방이 자신의 감정을 알고 있을 거라고, 즉 자신이 어색하게 행동하는 이유를 알고 있을 거라고 기대하며, 자신이 인종 간 상호작용에서 전달하는 긍정적인 에너지를 과대평가하는 경향이 있다고 합니다.

하지만 당연하게도 사람들은 실제로 마음을 읽을 수 없으며, 오히려 긴장감을 편견으로 인한 불쾌감이나 불편함으로 해석합니다. 이는 악순환으로 이어질 수 있는데, 상대방이 우리가 보여주는 긍정적인 감정에 화답하지 않을 때 우리는 더욱 거부당했다고 느끼고 긴장하게 되기 때문입니다.

관련 연구에서 니콜 셸턴과 제니퍼 리체슨은 백인과 흑인 모두 실제로는 인종 간 교류에 관심이 있지만, 서로 상대방은 관심이 없다고 믿고 있으며, 이러한 잘못된 믿음 때문에 어느 쪽도 먼저 교류를 시도하지 않는다는 사실을 보여주었습니다. 집단 간 접촉 부족의 원인을 묻는 질문에 각 집단은 거절에 대한 두려움 때문에 접촉을 피한다고 정확하게 답했지만, 상대방의 회피를 관심 부족 탓으로 돌리는 잘못된 생각을 했습니다.

그러니 우리가 X 교수와는 다르다는 것을 기억합시다. a) 다른 집단의 사람들이 집단 경계를 넘어 소통하려는 의지와 관심이 있을 거라고 가정하고, b) 다른 사람들이 당신의 불안과 초조함의 원인을 정확히 알아챌 거라고 가정하지 않는 것이 더 낫습니다. 더 좋은 방법은 전략 1번을 통해 불안과 초조함을 극복하는 것입니다!

1. 다른 인종의 친구를 사귀세요

최근 저는 "수년간 과학자들이 편견과 인종차별에 맞서 싸우기 위해 제시한 모든 해결책을 살펴본다면, 집단 간 우정보다 더 효과적인 해독제를 찾기는 어려울 것이다"라고 썼습니다.

더 이상 설명이 필요 없습니다. 이 전략에 대한 자세한 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다.

새해 복 많이 받으세요. 세상에 평화가 깃들기를.