El Alma Del Trabajo En Equipo

“El baloncesto es un deporte que implica la sutil interconexión de los jugadores a toda velocidad, hasta el punto de que piensan y se mueven como uno solo.” -- Phil Jackson, Sacred Hoops

El entrenador de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, considerado el entrenador con más victorias en la historia de la NBA por porcentaje (.738), es reconocido por su habilidad para convertir a las superestrellas en jugadores de equipo. Su secreto reside en lo espiritual. «La forma más efectiva de forjar un equipo ganador», escribe en Sacred Hoops: Spiritual Lessons of a Hardwood Warrior, «es apelar a la necesidad de los jugadores de conectar con algo más grande que ellos mismos». Combinando principios del budismo zen y las enseñanzas de los sioux lakota con su experiencia de más de veinte años como jugador y entrenador profesional, Jackson llevó a Michael Jordan y a los Chicago Bulls a tres títulos consecutivos, no una, sino dos veces, de 1991 a 1993 y de 1996 a 1998. Luego lo repitió con los Lakers, Shaquille O'Neal y Kobe Bryant, de 2000 a 2002. Antes de la llegada de Jackson, tanto los Bulls como los Lakers eran equipos que, a pesar de contar con un talento impresionante, no habían logrado la armonía necesaria para ganar campeonatos. Sin embargo, bajo su tutela, formados en su característico estilo desinteresado y orientado al equipo, lograron un éxito sin precedentes. ¿Qué opina este extraordinario entrenador sobre la mayor conciencia de grupo que puede surgir cuando los equipos se unen, superando las divisiones del ego? WIE habló con él el pasado diciembre, cuando los Lakers venían de una racha de diez victorias consecutivas, para averiguarlo.

¿QUÉ ES LA ILUMINACIÓN? En Sacred Hoops escribes sobre «la energía que se libera cuando los jugadores dejan de lado sus egos y trabajan por un objetivo común». También te refieres a «una poderosa inteligencia colectiva que emerge y que es superior a las ideas del entrenador o de cualquier individuo del equipo». ¿Qué es esa poderosa energía e inteligencia que surge en un colectivo cuando se deja de lado el ego? ¿Cómo se experimenta?

Phil Jackson : Cuando un jugador sacrifica su interés personal por el bien común, manifiesta todo su potencial como atleta. No intenta forzar un tiro, ni hacer algo que no esté en su repertorio de movimientos de baloncesto, ni imponer su personalidad al equipo. Es curioso: al jugar dentro de sus capacidades naturales, activa un potencial superior a sus habilidades, un potencial superior para el equipo. Cambia las cosas para todos. De repente, el resto del equipo puede reaccionar instintivamente a lo que hace ese jugador. Y a partir de ahí, se va expandiendo: el conjunto empieza a ser más que la suma de sus partes. Lo vemos mucho en situaciones críticas. Cuando los jugadores están totalmente concentrados en el objetivo del equipo, sus esfuerzos pueden crear reacciones en cadena. Es como si se conectaran totalmente entre sí, en sincronía, como los cinco dedos de una mano. Cuando un dedo se mueve, todos los demás reaccionan.

Por ejemplo, tenemos un jugador en este equipo al que le encanta perseguir balones para robarlos en defensa. Si está preocupado por anotar puntos en el otro extremo de la cancha, o por lo que sucedió en la jugada anterior, no lo hará. Pero cuando se compromete en defensa, sus compañeros reaccionan a su oportunismo natural y acuden a cubrirlo, porque saben intuitivamente lo que va a hacer. Todos se activan y empiezan a suceder cosas buenas. Es interesante: los demás jugadores son conscientes de que están anticipando el comportamiento de su compañero. De alguna manera, misteriosamente, saben que el momento es el adecuado. Simplemente presienten algo y actúan. No es una experiencia extracorpórea ni nada parecido. Simplemente sienten la tremenda atracción de una actividad, de lo que tiene que suceder a continuación. En ese momento, se sienten llamados a activarse. Creo que a eso se refieren los jugadores cuando dicen: "Tenía que ir; tenía que comprometerme". Ni siquiera se les pasa por la cabeza que no deberían.

WIE : ¿Qué se necesita para lograr este cambio, este cambio consciente de atención de las preocupaciones individuales al éxito del equipo? Las superestrellas, en particular, suelen tener un ego grande y quieren destacar del grupo. ¿Cómo has logrado convencerlas de que, como dices, "renuncien al 'yo' por el 'nosotros'"?

Jackson : Bueno, hay que demostrar que si una persona hace esto, es recompensada por ello, porque el equipo tiene éxito. El hecho es que el altruismo es la esencia del trabajo en equipo. Tenemos una regla práctica en nuestro juego: cuando detienes el balón, cuando está en tu presencia y lo retienes durante más de dos segundos, has destruido nuestro ritmo. Cuando el balón está en tus manos, te conviertes en el centro de atención. Y cuando te conviertes en el centro de atención, nuestro sistema se desmorona. Es así de simple. De repente, la defensa puede alcanzarte y el espaciado se destruye. Por lo tanto, son los jugadores altruistas —jugadores que están más interesados ​​en leer lo que sucede y mantener el flujo en la cancha— los jugadores más valiosos que tienes. Puede que solo promedien siete puntos por partido, cuatro puntos por partido, o lo que sea, pero su capacidad de jugar de manera altruista le da al equipo sus verdaderas oportunidades. En esos individuos, el poder del nosotros en lugar del yo está más avanzado. Sienten mayor responsabilidad hacia el grupo, y por eso es mejor tener dos personas muy talentosas y quizás egoístas en el equipo que cinco, seis o siete. Por eso, los equipos con menos talento pero más altruistas y orientados al grupo pueden tener más éxito. Se podría decir que los San Antonio Spurs fueron un equipo exitoso el año pasado gracias a esa capacidad. Los Bulls también lo fueron. Y los Lakers, cuando empecé a verlos a finales de los noventa, no tuvieron éxito —a pesar de su gran talento— porque no eran capaces de hacerlo.

Verán, la verdadera razón por la que los Bulls ganaron seis campeonatos de la NBA en nueve años es que nos conectamos con el poder de la unidad en lugar del poder de un solo hombre. Claro, teníamos a Michael Jordan, y hay que reconocer su talento. Pero en el otro extremo del espectro, si los jugadores 9, 10, 11 y 12 están descontentos porque Michael lanza veinticinco tiros por partido, su negatividad va a socavar todo. No importa lo buenos que sean los jugadores individualmente, no pueden competir con un equipo que está despierto, consciente y confía en sí mismo. La gente no entiende eso. La mayoría de las veces, todos están tan preocupados por no ser irrespetados. Pero hay que dejar esa actitud de lado, esa actitud defensiva, esa protección de la propia imagen y reputación. Todos necesitamos ayuda en este juego. Todos vamos a recibir un mate. Todos somos susceptibles de caernos y quedar expuestos. Pero cuando perdemos el miedo a eso y nos apoyamos mutuamente, la vulnerabilidad se convierte en fortaleza, y podemos asumir la responsabilidad de nuestro lugar en el contexto más amplio del equipo y adoptar una visión en la que el imperativo del grupo tenga prioridad sobre la gloria personal.