L'âme Du Travail d'équipe

« Le basketball est un sport qui repose sur une subtile coordination des joueurs à pleine vitesse, au point qu'ils pensent et bougent comme un seul être. » – Phil Jackson, Sacred Hoops

Phil Jackson, entraîneur des Los Angeles Lakers et, avec un pourcentage de victoires de 73,8 %, l'entraîneur le plus victorieux de l'histoire de la NBA, est réputé pour son talent à transformer des superstars en joueurs d'équipe. Son secret ? La spiritualité. « Le moyen le plus efficace de bâtir une équipe gagnante », écrit-il dans Sacred Hoops : Spiritual Lessons of a Hardwood Warrior, « est de faire appel au besoin des joueurs de se connecter à quelque chose qui les dépasse. » Alliant les principes du bouddhisme zen et les enseignements des Lakotas Sioux à son expérience de plus de vingt ans comme joueur et entraîneur professionnel, Jackson a mené Michael Jordan et les Chicago Bulls à trois titres consécutifs, non pas une, mais deux fois : de 1991 à 1993 et ​​de 1996 à 1998. Il a ensuite réitéré cet exploit avec les Lakers, Shaquille O'Neal et Kobe Bryant, de 2000 à 2002. Avant l'arrivée de Jackson, les Bulls et les Lakers, malgré un talent exceptionnel, n'étaient pas parvenus à trouver l'harmonie nécessaire pour remporter des championnats. Pourtant, sous sa direction, imprégnés de son style altruiste et axé sur le collectif, ils ont connu un succès retentissant. Alors, que pense cet entraîneur hors pair de la conscience collective qui peut naître lorsque les équipes s'unissent au-delà des clivages liés à l'ego ? WIE s'est entretenu avec lui en décembre dernier, alors que les Lakers sortaient d'une série de dix victoires consécutives, pour le découvrir.

Qu'est-ce que l'éveil ? Dans Sacred Hoops, vous évoquez « l'énergie qui se libère lorsque les joueurs mettent leur ego de côté et œuvrent pour un objectif commun ». Vous faites également référence à « une puissante intelligence collective qui émerge, supérieure aux idées de l'entraîneur ou à celles de chaque membre de l'équipe ». En quoi consistent cette énergie et cette intelligence collectives qui émergent lorsque l'ego est mis de côté ? Comment les ressent-on ?

Phil Jackson : Lorsqu'un joueur met de côté ses intérêts personnels pour le bien commun, il déploie tout son potentiel athlétique. Il ne cherche pas à forcer un tir, à réaliser des gestes qui ne font pas partie de son répertoire, ni à imposer sa personnalité à l'équipe. C'est étonnant : en jouant en fonction de ses capacités naturelles, il active un potentiel supérieur, un potentiel supérieur pour toute l'équipe. Cela change la donne pour chacun. Soudain, le reste de l'équipe réagit instinctivement à ses actions. Et l'effet se propage rapidement : le tout devient plus que la somme de ses parties. On observe souvent ce phénomène dans les moments critiques. Lorsque les joueurs sont totalement concentrés sur l'objectif collectif, leurs efforts peuvent créer des réactions en chaîne. C'est comme s'ils étaient parfaitement connectés, synchronisés, à l'image des cinq doigts d'une main. Le mouvement d'un doigt entraîne la réaction de tous les autres.

Par exemple, dans notre équipe, on a un joueur qui adore intercepter les ballons en défense. S'il est préoccupé par le fait de marquer des points de l'autre côté du terrain, ou par ce qui s'est passé sur l'action précédente, il ne le fera pas. Mais quand il s'engage pleinement en défense, ses coéquipiers réagissent à son opportunisme naturel et viennent le couvrir, car ils savent intuitivement ce qu'il va faire. Tout le monde est mobilisé, et les choses commencent à bien se passer. C'est intéressant : les autres joueurs sont conscients d'anticiper le comportement de leur coéquipier. D'une manière mystérieuse, ils savent que le moment est venu. Ils pressentent quelque chose et agissent. Ce n'est pas une expérience hors du corps, rien de tout ça. Ils ressentent simplement l'appel irrésistible de l'action, de ce qui doit se produire ensuite. À ce moment précis, ils sont appelés à se mobiliser. Je pense que c'est ce que les joueurs veulent dire quand ils disent : « Je devais y aller ; je devais m'engager. » L'idée de ne pas le faire ne leur vient même pas à l'esprit.

WIE : Comment provoquer ce changement, ce recentrage conscient de l’attention, des préoccupations individuelles à la réussite collective ? Les superstars, en particulier, ont souvent un ego démesuré et veulent se démarquer du groupe. Comment avez-vous réussi à les convaincre, comme vous le dites, de « laisser le “moi” au profit du “nous” » ?

Jackson : Eh bien, il faut démontrer que si une personne agit ainsi, elle est récompensée, car l'équipe réussit. En réalité, l'altruisme est l'essence même du travail d'équipe. Nous avons une règle pratique dans notre jeu : lorsque vous arrêtez le ballon, lorsqu'il est entre vos mains et que vous le gardez plus de deux secondes, vous cassez notre rythme. Quand le ballon est entre vos mains, vous devenez le point focal. Et quand vous devenez le point focal, notre système s'effondre. C'est aussi simple que cela. Soudain, la défense peut rattraper son retard et l'espacement est rompu. Ce sont donc les joueurs altruistes — ceux qui s'intéressent davantage à ce qui se passe sur le terrain et à maintenir le rythme — qui sont les plus précieux. Ils ne marqueront peut-être que sept points par match, quatre points par match, ou autre, mais leur capacité à jouer de manière désintéressée offre à l'équipe de véritables opportunités. Chez ces joueurs, la force du collectif prime sur celle du individuel. Ils se sentent plus responsables envers le groupe, et c'est pourquoi il est préférable d'avoir deux personnes extrêmement talentueuses, voire individualistes, dans l'équipe plutôt que cinq, six ou sept. C'est pourquoi les équipes moins talentueuses mais plus altruistes et tournées vers le collectif peuvent connaître davantage de succès. On pourrait dire que les San Antonio Spurs ont été une équipe performante l'an dernier grâce à cette qualité. Les Bulls ont également connu un grand succès grâce à cette même qualité. Quant aux Lakers, lorsque j'ai commencé à les suivre à la fin des années 90, ils n'ont pas connu le succès – malgré leur immense talent – ​​car ils n'ont pas su exploiter cette qualité.

Vous voyez, la vraie raison pour laquelle les Bulls ont remporté six titres NBA en neuf ans, c'est que nous avons misé sur la force du collectif plutôt que sur celle d'un seul homme. Bien sûr, nous avions Michael Jordan, et il faut reconnaître son talent. Mais à l'inverse, si les joueurs 9, 10, 11 et 12 sont mécontents parce que Michael prend 25 tirs par match, leur négativité va tout gâcher. Peu importe le talent individuel des joueurs : ils ne peuvent pas rivaliser avec une équipe concentrée, attentive et qui se fait confiance. Les gens ne le comprennent pas. La plupart du temps, tout le monde est tellement préoccupé par le respect qu'il en est. Mais il faut laisser cette attitude à la porte : cette attitude défensive, cette volonté de protéger son image et sa réputation. Dans ce sport, tout le monde a besoin d'aide. On va tous se faire dunker dessus. On est tous susceptibles de tomber et d'être mis en difficulté. Mais lorsque nous surmontons cette peur et que nous nous tournons les uns vers les autres, la vulnérabilité se transforme en force, et nous pouvons assumer la responsabilité de notre place au sein de l'équipe et adopter une vision où l'impératif du groupe prime sur la gloire personnelle.