क्रिस्टा टिप्पेट, होस्ट:

भाईचारा और बहनचारा,
और मैं समय को महज एक विचार के रूप में देखता हूँ।
और मैं अनंतकाल को एक और संभावना के रूप में देखता हूँ।
और मैं हर जीवन को एक फूल की तरह, एक आम जीवन की तरह सोचता हूँ।
एक जंगली डेज़ी के रूप में, और एकवचन के रूप में,
और हर नाम मुंह में एक सुखद संगीत की तरह गूंजता है।
सभी संगीत की तरह, यह भी मौन की ओर अग्रसर होता है।
और प्रत्येक शरीर साहस का शेर है, और कुछ
पृथ्वी के लिए अनमोल।
जब यह सब खत्म हो जाएगा, तो मैं कहना चाहूँगा: मेरा पूरा जीवन
मैं आश्चर्य से विवाहित दुल्हन थी।
मैं दूल्हा था, पूरी दुनिया को अपनी बाहों में समेटे हुए।
जब यह सब खत्म हो जाएगा, तो मैं इस बारे में सोचना नहीं चाहता।
अगर मैंने अपने जीवन को कुछ खास और वास्तविक बना दिया है।
मैं खुद को आहें भरते और भयभीत होते हुए नहीं देखना चाहता।
या तर्कों से भरा हुआ।
मैं इस दुनिया में केवल घूमने वाले बनकर नहीं रहना चाहता।

सुश्री टिप्पेट: [मैंने जोन हैलिफ़ैक्स से पूछा कि क्या वह उन लोगों के साथ मृत्यु तक गई हैं जिन्होंने आत्महत्या करने का विकल्प चुना।]

सुश्री हैलिफ़ैक्स: जी हाँ, मैंने ऐसा किया है। और मैं आपसे कह सकती हूँ कि मेरे जैसे व्यक्ति के लिए यह बहुत ही कठिन स्थिति है। एक तो यह कि, जैसा कि मैंने हमारी बातचीत में पहले कहा था, यह मानव जीवन अनमोल है, और यहाँ तक कि जो व्यक्ति बहुत ही कठिन परिस्थिति में हो, वह भी दूसरों के मन में गहरी सहानुभूति जगा सकता है। तो, हमारे समाजों में उत्पादकता और कार्यक्षमता को लेकर एक विशेष धारणा बनी हुई है। इसलिए, हम अब उस तरह से "योगदान" देने में सक्षम नहीं हैं जैसा हम सोचते हैं कि हमें देना चाहिए, या हम शारीरिक या मानसिक रूप से इतने कमजोर और इतने दर्द या पीड़ा में हैं। देखिए, मैं दर्द और पीड़ा में अंतर करती हूँ।

सुश्री टिप्पेट: ठीक है। वह क्या है?

सुश्री हैलिफ़ैक्स: दर्द एक शारीरिक या मानसिक पीड़ा का अनुभव है। दर्द से जुड़ी कहानी को कष्ट कहते हैं। इसलिए जब कोई आत्महत्या करने की इच्छा रखने वाला व्यक्ति मुझसे कहता है, "मैं हेमलॉक सोसाइटी का सदस्य हूँ और आत्महत्या करना चाहता हूँ," तो मुझे थोड़ी असहजता महसूस होती है। मैं लोगों को ऐसा करने से रोकने की कोशिश नहीं करती। बल्कि उनके लिए दूसरे विकल्प खोलने की कोशिश करती हूँ। लेकिन अगर मैं उन्हें जीने का कोई मकसद नहीं दे पाती और वे आत्महत्या कर लेते हैं, तो ठीक है। दो महीने पहले एक बुजुर्ग महिला के साथ ऐसा ही हुआ था, जिन्हें तंत्रिका संबंधी विकार था। यह आत्महत्या का उनका तीसरा प्रयास था, और मैंने उनके दूसरे प्रयास के बाद उनसे एक तरह का समझौता किया था कि वे ऐसा नहीं करेंगी। लेकिन मैंने उनसे और उनके साथी से कहा था, "कानूनी तौर पर मुझे 911 डायल करना ही होगा। और अगर आप यहाँ मदद नहीं चाहते, तो बेहतर होगा कि आप मुझे इस मामले में न घसीटें।" दरअसल, उसने रविवार रात को गोलियां लीं और कोमा जैसी अवस्था में चली गई, और बुधवार सुबह उसकी हालत गंभीर हो गई, जैसा कि मैंने बताया, वह पूरी तरह बेहोश थी। मुझे बुलाया गया, और मेरा उसके साथ एक असाधारण अनुभव रहा। लेकिन यह एक तरह की विरोधाभासी स्थिति है।

सुश्री टिप्पेट: मुझे यह बात दिलचस्प लगी, क्योंकि आप मृत्यु को जीवन का एक स्वाभाविक हिस्सा मानते हैं, और एक बौद्ध होने के नाते, आप मृत्यु को असफलता के बजाय मुक्ति के रूप में देखते हैं, जैसा कि हमारी संस्कृति अक्सर इसे मानती है। लेकिन फिर भी आप किसी के आत्महत्या करने के विचार का विरोध करते हैं?

सुश्री हैलिफ़ैक्स: चलिए, मैं चीजों को कई दृष्टिकोणों से देखना पसंद करती हूँ। उदाहरण के लिए, जहाँ मृत्यु परम मुक्ति है, वहीं इसका दूसरा पहलू यह है कि मानव जीवन अनमोल है। और हम अपनी अंतिम साँस तक लोगों की भलाई कर सकते हैं। हम प्राणी हैं, केवल इंसान नहीं। लेकिन, जब कोई व्यक्ति अपनी जान लेता है, तो यह उसके चुनाव का गहरा सम्मान करना होता है। और जैसा कि इस महिला के मामले में हुआ, मुझे उसके अंतिम 20 साँसों के समय वहाँ रहने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। मैं अंदर गई, और हमारे एक चिकित्सा आश्रय कर्मी और एक धर्मशाला नर्स उसे नहला रहे थे, और उसकी साँसें बहुत अनियमित और तेज़ थीं। नर्स ने मेरे साथ अन्य मृत व्यक्तियों के साथ काम किया था, और उन्होंने कहा, "हमें लगता है कि फलां व्यक्ति आपके साथ अकेले रहना चाहती है।" तो, मैं आपको बताती हूँ कि मैंने क्या किया, मैंने उसके प्रति कोई द्वेष नहीं रखा। मैं उस महिला के साथ बैठ गई, और वह मानो खालीपन में टकटकी लगाए बैठी थी, और मैंने बड़ी शांति से "स्विंग लो, स्वीट चैरियट" गाया। फिर मैंने उससे कहा, "जानती हो, तुमने कितने लोगों की मदद की है। कितने लोग तुमसे प्यार करते हैं, और हर कोई यही महसूस करता है, तुम्हारे लिए आगे बढ़ना, जाने देना ठीक है।" और फिर हर साँस छोड़ते हुए, मैं उसके साथ बहुत धीरे से कहती, "हाँ।" और 20 साँसें छोड़ने के बाद, मुझे लगा कि हम दोनों एक साथ उस दरवाजे से गुजर रहे हैं।

तो, आप जानते हैं, उसने अपना फैसला लिया। एक पादरी होने के नाते मेरा कानूनी दायित्व है, लेकिन दूसरी ओर, मैं उसके फैसले का सम्मान करता हूँ, और वह चली गई। लेकिन क्या मुझे लगता है कि यह नैतिक मुद्दा है? नहीं। मुझे लगता है कि मेरे लिए, व्यक्तिगत रूप से, यह वास्तव में दिल का मामला है। और उसके चिकित्सक ने बहुत स्पष्ट रूप से कहा कि इस महिला की मानसिक क्षमता इतनी नहीं थी कि वह तेजी से बिगड़ती हुई स्थिति को सहन कर सके।

सुश्री टिप्पेट: मैं आपसे यह पूछना चाहती हूँ — क्योंकि टेरी शियावो मामले की वजह से ही यह विषय हमारे सार्वजनिक जीवन में चर्चा का विषय बना है — जब आपने वह मामला देखा, तो आप क्या चाहती थीं कि हम किन विषयों पर बात करें? आपको क्या लगता है कि पत्रकार और अन्य लोग कौन से सवाल नहीं पूछ रहे थे, जबकि उन्हें पूछा जाना चाहिए था?

सुश्री हैलिफ़ैक्स: मैं एक मठ में रहती हूँ, इसलिए मेरा मीडिया से उतना संपर्क नहीं रहा। लेकिन मुझे लगता है कि मरने के हमारे अधिकारों पर विस्तार से विचार-विमर्श होना चाहिए। और ऐसा लगता है कि मरने वालों के अधिकारों को परिभाषित करने के लिए हमारी अदालतें ही एकमात्र उपयुक्त स्थान नहीं हैं। मेरा मानना ​​है कि मरने के अधिकार और मरने वाले लोगों के अधिकारों का सम्मान करने के तरीके को बेहतर ढंग से समझने के लिए कानूनी विशेषज्ञों, पादरी विशेषज्ञों, मानवविज्ञानी और अन्य संबंधित पक्षों के बीच गहन चर्चा आवश्यक है। यह समझना महत्वपूर्ण है कि टेरी शियावो ने न केवल अपने परिवार में बहुत दुख और पीड़ा पैदा की, बल्कि बहुत सहानुभूति भी जगाई। यह सार्वजनिक और निजी जीवन के उन क्षणों में से एक है जब आपको एहसास होता है कि एक मौलिक स्तर की पूछताछ, प्रश्न और नाटक सामने आ रहा है, और यह न केवल एक ध्रुवीकृत परिणाम बल्कि हम सभी के लिए एक बहुत ही लाभकारी परिणाम भी दे सकता है।

आप जानते हैं, चूंकि हम नहीं जान सकते कि सबसे अच्छा क्या है - और मैं भी इसका जवाब नहीं दे सकती, मुझसे कई लोगों ने यह सवाल पूछा है - मुझे लगता है कि ऐसी स्थिति में हमेशा दया की ओर ही देखना चाहिए। बेशक, दया आपके दृष्टिकोण पर बहुत निर्भर करती है; किसी को बचाए रखना भी दयालुता है और किसी को जाने देना भी दयालुता है। लेकिन मैं टेरी शियावो की आंखों में कोमा से पहले और उसके बेहोश होने के बाद लगातार देखती रही और यह समझने की कोशिश करती रही कि आखिर इस खूबसूरत इंसान के लिए सबसे अच्छा क्या है?

सुश्री टिप्पेट: और मुझे ऐसा नहीं लगता कि आपके मन में इसका कोई स्पष्ट उत्तर है।

सुश्री हैलिफ़ैक्स: बिलकुल, मैं ऐसा नहीं मानती। मैं ऐसा नहीं मानती, और यह हम सबके लिए एक चेतावनी है। आप जानते हैं, हम सोचते हैं कि हम जो विरासत छोड़ते हैं, वह आर्थिक या साहित्यिक या कुछ इसी तरह की होती है, लेकिन हमारी मृत्यु भी एक विरासत है, और टेरी शियावो ने एक बड़ी और जटिल विरासत छोड़ी है। एक तरह से, उनकी मृत्यु हमें यह सोचने के लिए प्रेरित कर रही है कि हम और आप भी क्या विरासत छोड़ सकते हैं।