Сочувствие не купишь.

Но, похоже, есть как минимум один аспект, в котором богатые люди менее социально связаны: новые исследования показывают, что представителям высшего класса сложнее распознавать эмоции других.

В серии исследований ученые изучали, насколько хорошо участники могли оценивать эмоции, которые испытывали другие люди, — навык, известный как «эмпатическая точность». В каждом исследовании ученые (включая Дачера Келтнера из GGSC) сравнивали эмпатическую точность людей с более высоким и более низким социально-экономическим статусом (СЭС).

В одном исследовании 200 взрослым показали фотографии лиц, выражающих разные эмоции, и обнаружили, что люди с образованием только на уровне средней школы определяли эти эмоции точнее, чем люди с четырехлетним высшим образованием. (Образование обычно используется для обозначения социально-экономического статуса.)

В другом исследовании ученые предложили двум студентам колледжа принять участие в групповом собеседовании при приеме на работу; после этого они попросили каждого студента оценить, что чувствовал другой во время разговора. Среди 106 участвовавших студентов те, кто сообщил, что их семья имеет более низкий социально-экономический статус (по сравнению со всем студенческим контингентом их учебного заведения), с большей вероятностью правильно определяли эмоции другого человека.

В статье, опубликованной в журнале Psychological Science , исследователи описывают свои результаты, утверждая, что эти расхождения отражают различные способы решения жизненных проблем людьми из высших и низших слоев общества. Поскольку люди из низших слоев общества не могут в такой степени опираться на социальную власть или финансовые ресурсы, им приходится полагаться на помощь других, что делает их более чувствительными к социальным и эмоциональным сигналам, которые они получают от окружающих.

«Если это ваша стратегия, — говорит Майкл Краус, научный сотрудник Калифорнийского университета в Сан-Франциско и ведущий автор исследования, — вам нужно лучше уметь распознавать эмоции других людей — например, распознавать угрозы и понимать, когда другие злятся, или замечать, когда другие люди счастливы, поскольку это может сигнализировать о редких и редких возможностях».

Действительно, в предыдущих исследованиях, проведенных им совместно с Келтнером, Краус обнаружил, что люди с более низким социально-экономическим статусом проявляли большую вовлеченность в разговоры, чем люди с более высоким СЭС — например, они реже рисовали каракули и чаще кивали головой или смеялись в ответ на слова собеседника. Связанное с этим исследование , также проведенное в соавторстве с Краусом и Келтнером, показывает, что люди с более низким СЭС также чаще дают деньги незнакомцам.

Но действительно ли их высокое положение заставляет представителей высшего класса игнорировать эмоции других, или же они от природы менее эмоционально развиты — возможно, они даже добиваются большего в жизни, потому что меньше заботятся о потребностях других людей?

Исследователи рассмотрели этот вопрос в заключительном исследовании, описанном в их статье в журнале Psychological Science . Они манипулировали чувством социального статуса людей, заставляя участников чувствовать себя выше или ниже на социальной лестнице.

Независимо от их фактического социально-экономического статуса, люди, временно вынужденные чувствовать себя представителями низшего класса, лучше различали эмоции других; люди, временно вынужденные чувствовать себя представителями высшего класса, демонстрировали худшую точность эмпатии.

Это говорит о том, что в опыте высокого социального статуса есть нечто, что препятствует нашей способности устанавливать эмоциональные связи с другими людьми. Но это также вселяет надежду на то, что при должной поддержке даже представители высшего класса могут стать более чуткими к эмоциям окружающих.

«Наши исследования показывают, что у людей из высшего класса не снижена способность к эмпатии, — говорит Краус. — Они просто менее внимательны. И если вы сможете создать для них ситуацию, в которой они будут более внимательны, вы сможете добиться настоящей эмпатии от богатых и состоятельных людей».