L'antidote Inattendu à La Procrastination

Une randonnée matinale récente à Malibu, en Californie, m'a menée à une plage où, assise sur un rocher, j'ai observé les surfeurs. J'étais admirative de ces hommes et femmes courageux qui se levaient avant l'aube, affrontaient l'eau glaciale, pagayaient à travers des vagues déferlantes et risquaient même les attaques de requins, tout cela dans l'espoir, peut-être, de vivre une expérience de surf inoubliable.

Au bout d'une quinzaine de minutes, il était facile de distinguer les surfeurs par leur style de surf, leur maîtrise de la planche, leur habileté et leur côté joueur.

Ce qui m'a vraiment frappé, c'est ce qu'ils avaient en commun. Peu importe leur talent, leur expérience ou leur grâce sur la vague, chaque surfeur terminait sa session exactement de la même manière : en tombant.

Certains ont pris leur chute avec humour, tandis que d'autres ont tenté désespérément de l'éviter. Et toutes les chutes n'étaient pas des échecs : certains ne tombaient à l'eau que lorsque leur vague s'estompait et que leur descente prenait fin.

Mais voici ce que j'ai trouvé le plus intéressant : la seule différence entre un échec et un flop résidait dans l'effet de surprise. Dans tous les cas, le surfeur finit à l'eau. Il n'y a pas d'autre façon de conclure une session.

Cela m'a fait réfléchir : et si nous vivions tous comme un surfeur sur une vague ?

La réponse qui me revenait sans cesse était que nous prendrions plus de risques.

Cette conversation difficile avec votre patron (ou employé, ou collègue, ou partenaire, ou conjoint) que vous avez évitée ? Vous en prendriez l'initiative.

Cette proposition (ou cet article, ou ce livre, ou ce courriel) que vous avez remis à plus tard ? Vous vous y mettriez.

Ce nouveau projet (ou produit, ou stratégie de vente, ou investissement) que vous avez suranalysé ? Vous iriez jusqu'au bout.

Et quand on tombait — car si on prend des risques, on tombe —, on remontait sur la planche et on pagayait pour retourner dans les vagues. C'est ce que faisaient tous les surfeurs.

Alors pourquoi ne pas vivre ainsi ? Pourquoi ne pas accepter l'échec — même s'il s'agit d'un échec — comme faisant partie intégrante du voyage ?

Parce que nous avons peur de ressentir.

Réfléchissez-y : dans toutes ces situations, notre plus grande crainte est de ressentir quelque chose de désagréable.

Et si vous aviez cette conversation difficile que vous avez évitée jusqu'à présent et que cela mettait fin à la relation ? Ce serait douloureux.

Et si vous concrétisiez votre idée d'entreprise et perdiez de l'argent ? Ce serait terrible.

Et si vous aviez soumis votre proposition et qu'elle avait été rejetée ? Ce serait terrible.

Voilà le problème : bien souvent, notre peur ne nous aide pas à éviter nos émotions ; elle nous y soumet simplement pendant une durée interminable et pénible. Nous souffrons de la procrastination ou de la frustration d’une relation au point mort. Je connais des couples qui s’éternisent douloureusement pendant des années parce que personne n’ose aborder le sujet tabou. Prendre des risques, et échouer, n’est pas à éviter. C’est à cultiver. Mais comment ?

Pratique.

Ce que l'on obtient en prenant des risques, en acceptant ce que l'on ressent, en reconnaissant que cela ne nous a pas tués, puis en remontant sur la planche et en ramant pour retourner dans les vagues.

Ayez cette conversation difficile . Écoutez sans vous mettre sur la défensive lorsque votre collègue vous critique . Abordez le sujet tabou. Acceptez le rejet .

Et ressentez tout cela. Ressentez l'appréhension du risque. Ressentez le malaise qui précède le risque. Puis, pendant le risque, et après, respirez profondément et ressentez cela aussi.

Vous apprendrez à connaître ces sensations et, croyez-le ou non, vous commencerez à les apprécier. Même celles que vous jugez désagréables. Car ressentir, c'est ce qui vous dit que vous êtes vivant.

Vous connaissez cette sensation après avoir dit ou fait quelque chose de bizarre ou de gênant ? Ce moment où l’on se retourne en grimaçant de honte ? La prochaine fois que cela arrive, prenez un instant pour vraiment la ressentir.

Quand vous le ferez, vous vous rendrez compte que ce n'est pas si grave. Peut-être admettrez-vous : « Je ne sais pas pourquoi j'ai dit ça », et vous vous excuserez. Puis, peut-être en rirez-vous tous les deux. Ou peut-être entamerez-vous enfin cette conversation que vous évitez depuis des années, mais dont vous savez qu'elle est nécessaire.

Bientôt, tu n'auras plus peur des émotions. Tu les exploreras avec la même audace que ces surfeurs matinaux. Tu te lèveras avant l'aube pour te lancer dans ces conversations intimidantes et ces propositions difficiles. Tu prendras les risques qui te faisaient autrefois peur. Et tu tomberas ; parfois, tu échoueras même.

Puis tu te relèveras et tu recommenceras.