6 Wege, Um Einen Job Zu finden, Den Du Liebst

Die Idee einer erfüllenden Arbeit – eines Jobs, der unsere Leidenschaften, Talente und Werte widerspiegelt – ist eine moderne Erfindung. Schlägt man Dr. Johnsons berühmtes Wörterbuch von 1755 auf, findet sich das Wort „Erfüllung“ nicht einmal. Doch heute sind unsere Erwartungen höher, was mit ein Grund dafür ist, dass die Arbeitszufriedenheit in den USA auf ein Rekordtief von 47 Prozent gesunken ist und in Europa sogar noch niedriger liegt.

Wenn Sie zu denjenigen gehören, die in ihrem Job unzufrieden sind oder zumindest gelegentlich das Gefühl haben, dass Arbeit und Selbst nicht im Einklang stehen, wie sollen Sie dann eine erfüllende Karriere finden? Was braucht es, um die Angst vor Veränderung zu überwinden und sich im Labyrinth der Möglichkeiten zurechtzufinden, insbesondere in wirtschaftlich schwierigen Zeiten?

Hier sind sechs essentielle Weisheiten, die von einigen der besten Köpfe auf diesem Gebiet stammen.

1. Verwirrung ist völlig normal

Zunächst ein beruhigender Gedanke: Verwirrung bei der Berufswahl ist völlig normal und absolut verständlich. In der vorindustriellen Zeit gab es etwa dreißig Standardberufe – man konnte sich beispielsweise für den Beruf des Schmieds oder Fassmachers entscheiden –, doch heute listen Karriereportale über 12.000 verschiedene Jobs auf. Die Folge? Wir können so große Angst vor der falschen Entscheidung bekommen, dass wir am Ende gar keine Wahl treffen und in Berufen verharren, die uns längst entwachsen sind. Der Psychologe Barry Schwartz nennt dies das „Paradox der Wahl“: Zu viele Optionen können zu Entscheidungslähmung führen, und wir sind wie Kaninchen im Scheinwerferlicht.

Hinzu kommt unsere angeborene Risikoaversion. Menschen neigen dazu, alles, was schiefgehen könnte, zu übertreiben, oder wie der Nobelpreisträger und Psychologe Daniel Kahneman es ausdrückt: „Wir hassen Verlieren doppelt so sehr, wie wir Gewinnen lieben“, sei es am Casinotisch oder bei Karriereentscheidungen. Unser Gehirn ist also nicht optimal darauf ausgelegt, einen Berufswechsel zu wagen. Wir müssen erkennen, dass Verwirrung natürlich ist und uns darauf vorbereiten, sie zu überwinden.

2. Vorsicht vor Persönlichkeitstests

Viele Menschen lassen sich von Persönlichkeitstests verlocken, die vorgeben, ihren Charakter zu analysieren und ihnen anschließend den idealen Job zu empfehlen. Das klingt beruhigend, doch die Beweislage für ihre Nützlichkeit ist dünn. Nehmen wir den Myers-Briggs-Typenindikator (MBTI), den weltweit bekanntesten psychometrischen Test, der einen in einen von sechzehn Persönlichkeitstypen einordnet. Trotz seiner weiten Verbreitung wird der MBTI seit über drei Jahrzehnten von Psychologen kritisiert , unter anderem wegen seiner mangelnden Zuverlässigkeit. Wiederholt man den Test nach fünf Wochen, liegt die Wahrscheinlichkeit bei etwa 50 Prozent, dass man in eine andere Persönlichkeitskategorie eingestuft wird als beim ersten Mal.

Laut dem Psychologen David Pittenger von der Marshall University gibt es zudem „ keine Belege für einen positiven Zusammenhang zwischen dem Myers-Briggs-Typenindikator (MBTI) und dem beruflichen Erfolg … und auch keine Daten, die darauf hindeuten, dass bestimmte Typen in bestimmten Berufen zufriedener sind als andere.“ Er rät daher zu „ äußerster Vorsicht bei der Anwendung des MBTI als Beratungsinstrument“.

Lassen Sie sich also von niemandem vorschreiben, was Sie sein können und was nicht, nur weil man Sie in eine Schublade stecken will.

3. Strebe nach breiten Erfolgen, nicht nach Höchstleistungen.

Seit über einem Jahrhundert vermittelt uns die westliche Kultur die Botschaft, dass der beste Weg, unsere Talente einzusetzen und erfolgreich zu sein, darin besteht, uns zu spezialisieren und ein Leistungsträger, ein Experte auf einem eng begrenzten Gebiet zu werden – beispielsweise ein Steuerberater für Unternehmen oder ein Anästhesist.

Doch immer mehr Menschen empfinden diesen Ansatz als unzureichend, um ihre vielfältigen Persönlichkeitsnuancen zu entfalten. Für sie erscheint es sinnvoller, sich eher auf ein breites Spektrum an Fähigkeiten zu konzentrieren als auf herausragende Einzelleistungen. Man kann sich von Renaissance-Genies wie Leonardo da Vinci inspirieren lassen, der an einem Tag malte, am nächsten Tag Maschinenbauprojekte verfolgte und am Wochenende Anatomieexperimente durchführte.

Heute nennt man das „Portfolio-Arbeit“, also die gleichzeitige Ausübung mehrerer Tätigkeiten, oft freiberuflich. Der Management-Experte Charles Handy meint, dies sei nicht nur eine gute Möglichkeit, das Risiko in einem unsicheren Arbeitsmarkt zu streuen, sondern eine außergewöhnliche Chance, die durch die zunehmenden Möglichkeiten flexibler Arbeit entstanden ist: „Zum ersten Mal in der Geschichte der Menschheit haben wir die Chance, unsere Arbeit so zu gestalten, wie wir leben, anstatt unser Leben unserer Arbeit anzupassen. Es wäre töricht, diese Chance zu verpassen.“

Frage dich selbst: Was würde es für mich bedeuten, ein umfassendes Leistungsvermögen zu besitzen?

4. Finde heraus, wo deine Werte und Talente aufeinandertreffen

Der wohl weiseste Karrieretipp stammt von Aristoteles, der vor 2.500 Jahren erklärte: „Wo sich die Bedürfnisse der Welt und deine Talente überschneiden, da liegt deine Berufung.“ Und er würde sicherlich den heutigen Forschungsergebnissen zustimmen, die zeigen, dass Menschen, die nach Geld und Status streben, selten Erfüllung finden: Die Mercer Global Engagement Scale listet das „Grundgehalt“ nur als siebten von zwölf Faktoren, die die Arbeitszufriedenheit vorhersagen.

Die beste Alternative, so Howard Gardner von der Harvard-Universität, ist die Wahl eines ethisch vertretbaren Berufs, der sich an Werten und Themen orientiert, die einem wichtig sind, und der es einem gleichzeitig ermöglicht, die eigenen Stärken einzusetzen. Angesichts langer Schlangen vor den Arbeitsämtern mag das wie ein Luxus klingen. Doch bedenken Sie: In den 34 OECD-Ländern wächst der Sektor der Sozialunternehmen, in dem Organisationen nicht nur Gewinne erzielen, sondern auch die sozialen und ökologischen Bedingungen verbessern wollen, 250 Prozent schneller als der Rest der Wirtschaft.

Stell dir vor, du befindest dich in drei parallelen Universen, in denen du jeweils das nächste Jahr damit verbringen kannst, einen Job auszuprobieren, in dem deine Talente den Bedürfnissen der Welt entsprechen. Welche drei Jobs würden dich begeistern?

5. Erst handeln, dann nachdenken.

Der größte Fehler, den Menschen beim Berufswechsel begehen, ist, dem traditionellen Modell „Planen und dann umsetzen“ zu folgen. Man erstellt Listen mit persönlichen Stärken, Schwächen und Ambitionen, gleicht sein Profil mit bestimmten Berufen ab und verschickt dann Bewerbungen. Doch das Problem ist: Es funktioniert in der Regel nicht. Man findet zwar einen neuen Job, aber entgegen den Erwartungen wird er wahrscheinlich nicht erfüllend sein.

Fragt man erfolgreiche Berufswechsler, wie man die Angst überwindet, sagen die meisten, dass man am Ende aufhören muss nachzudenken und es einfach tun muss.

Wir müssen dieses Modell komplett umkrempeln. Wie ich in diesem Video erkläre, sollten wir nicht erst denken und dann handeln, sondern zuerst handeln und später reflektieren, indem wir Berufe in der realen Welt ausprobieren, zum Beispiel durch Hospitationen, Praktika oder Freiwilligenarbeit – so testen wir verschiedene Karrierewege durch praktische Erfahrung. Laura van Bouchout beschenkte sich selbst zu ihrem dreißigsten Geburtstag mit einem ganzen Jahr voller Erfahrungen in dreißig verschiedenen Jobs – eine Art „radikales Sabbatical“. Sie leitete ein Katzenhotel, hospitierte anschließend bei einem Mitglied des Europäischen Parlaments und entdeckte, dass die Arbeit in der Werbung unerwartet spannend war.

Aber denken Sie nicht, dass Sie gleich am Montag kündigen müssen, um das auszuprobieren. Sie können stattdessen neben Ihrem Hauptberuf sogenannte „Nebenprojekte“ – die Organisationsverhaltensexpertin Herminia Ibarra nennt sie „befristete Einsätze“ – verfolgen. Sind Sie vom Bankwesen enttäuscht? Dann versuchen Sie doch mal, am Wochenende Yoga zu unterrichten oder freiberuflich Webdesign zu machen. Solche kleinen Experimente können Ihnen den Mut geben, größere – und gut durchdachte – Veränderungen anzugehen.

Stelle dich der Herausforderung: Was wird dein erstes Branching-Projekt sein? Und was ist der allererste Schritt, den du unternehmen kannst, um es zu verwirklichen?

6. Entdecke ein wenig Wahnsinn.

Ein Berufswechsel ist eine beängstigende Vorstellung: Von denen, die ihren Job kündigen wollen, hat etwa die Hälfte zu viel Angst, den Schritt zu wagen. Letztendlich lässt sich aber nicht leugnen, dass es ein Risiko ist.

Fragt man erfolgreiche Quereinsteiger, wie sie ihre Angst überwunden haben, antworten die meisten dasselbe: Letztendlich muss man aufhören nachzudenken und es einfach tun. Das mag der Grund dafür sein, dass fast alle Kulturen erkannt haben, dass wir, um ein erfülltes und lebendiges Leben zu führen, Risiken eingehen müssen – sonst blicken wir am Ende womöglich mit Bedauern auf unser Leben zurück.

„Carpe diem“, riet der römische Dichter Horaz: Nutze den Tag, bevor es zu spät ist. „Wenn nicht jetzt, wann dann?“, fragte der Rabbiner Hillel der Ältere. Mir persönlich gefällt die Formulierung aus Alexander dem Großen: „Ein Mensch braucht ein wenig Wahnsinn, sonst wagt er es nie, das Seil zu durchtrennen und frei zu sein.“

Nur wenn wir unser Arbeitsleben als ein fortlaufendes Experiment betrachten, werden wir in der Lage sein, einen Job zu finden, der groß genug für unsere Intuition ist.